终焉源宇中心，天命书院门前的广场上，风裹挟着星尘缓缓掠过。
元初宫二长老身着紫色长袍，后背挺得笔直，可紧握的双拳与微微颤抖的指尖，还是暴露了他内心的焦灼。
半个时辰的等待已让他如坐针毡，如今又过了一个时辰，书院大门依旧紧闭，连一丝回应都没有，这让他不禁开始怀疑，此次前来是否能达成目的。
就在二长老心中愈发不安之际，书院厚重的白玉大门终于缓缓开启。
一名身着白色书院服饰的年轻弟子从中走出。
“可是元初宫的二长老？”年轻弟子走到二长老面前，语气平淡地问道。
二长老连忙收敛心神，脸上堆起恭敬的笑容：“正是老夫！不知小友是？”
“我是书院的接引弟子，前来带你入内。”年轻弟子说完，转身朝着书院内走去，“跟我来吧。”
二长老心中一松，连忙跟上年轻弟子的脚步，踏入了天命书院的大门。
刚一进入，一股浓郁的书卷气息便扑面而来，与剑宗的凌厉剑意截然不同，这里的气息温和而厚重，仿佛蕴含着亿年的智慧沉淀。
道路两旁，种植着许多从未见过的奇花异草，花瓣上流淌着淡淡的灵光，偶尔有书页翻动的声音从远处传来，宛如天籁。
然而，年轻弟子并未沿着正路前行，而是拐进了一条偏僻的小径。
小径两旁是茂密的竹林，竹叶随风沙沙作响，遮住了头顶的星辰光芒，显得有些幽静。
二长老心中疑惑，忍不住开口问道：“小友，这是哪里？看方向，好像不是前往主殿的路吧？”
他曾听闻，天命书院的主殿位于中心位置，需沿着正路直行才能到达，可眼前这条小径，显然通往书院的边缘区域。
年轻弟子脚步未停，头也不回地说道：“这里是外院长老的住处。如今院长与副院长正在主殿接待贵客，无暇见你，便由外院长老先与你接洽。”
二长老闻言，心中虽有不满，却也无可奈何。
在天命书院面前，元初宫根本没有讨价还价的资格，别说被安排见外院长老，就算是让他在门外再等几个时辰，他也只能乖乖照做。
“既然如此，那就劳烦小友带路了。”二长老压下心中的不悦，语气恭敬地说道。
又走了约莫一炷香的时间，小径尽头出现了一座雅致的偏殿。
偏殿不大，通体由青色岩石建造，殿外悬挂着一块木牌，上面写着“静思殿”三个字。
年轻弟子停下脚步，对着偏殿躬身行礼：“长老，元初宫二长老已带到。”
殿门“吱呀”一声打开，一名身穿黑袍的老者从中走出。
老者须发皆白，面容苍老，背后没有显现出终焉之环，可二长老却在他身上感受到了一股深不可测的气息，比宫主紫宸还要强横几分，显然是一位实力远超十道终焉之环的顶尖强者。
“元初宫二长老，见过天命书院长老！”二长老连忙上前一步，对着黑袍老者深深鞠躬，语气中满是敬畏。
黑袍老者摆了摆手，语气平淡地说道：“不必多礼，进来吧。”
说完，转身走进了偏殿。
二长老不敢怠慢，连忙跟上黑袍老者的脚步，进入了静思殿。
殿内布置简洁，只有一张石桌和几把石凳，石桌上摆放着几卷古籍，书页泛黄，显然有些年头了。
“说吧，什么事？”黑袍老者坐在石凳上，端起桌上的清茶抿了一口，目光平静地看着二长老，仿佛早已洞悉他的来意。
二长老不敢耽搁，连忙将事情的经过一五一十地说了出来。
从叶轩误入元初宫地界，拒绝缴纳终焉之气，到与元初宫弟子发生冲突，再到叶轩斩杀十名弟子，最后叶轩被剑宗庇护，元初宫想要开战却担心天命书院干预，一五一十，详详细细，没有丝毫隐瞒。
说完之后，二长老紧张地看着黑袍老者，双手不自觉地攥紧，等待着他的回应。
黑袍老者听完，没有立刻说话，而是起身围绕着二长老缓缓踱步。
他的脚步声在安静的偏殿内显得格外清晰，每一步都像是踩在二长老的心上，让他愈发忐忑。
许久之后，黑袍老者才停下脚步，悠悠开口：“此事，说起来双方都有过错。元初宫索要十万道终焉之气，确实过于霸道；而那名叫叶轩的修士，斩杀你宫十名弟子，更是罪不容诛。”
他顿了顿，话锋一转：“不过，按照书院的规矩，若是老夫如实向上通报，考虑到叶轩是初来乍到，对终焉源宇的规矩不甚了解，再加上剑宗从中斡旋，你们元初宫大概率只能得到一笔补偿，而无法如愿杀了叶轩，更别说向剑宗开战了。”
二长老心中一急，连忙问道：“那……长老可有办法？”
他混迹江湖多年，早已是人精，黑袍老者这番话的意思，明显是有办法帮元初宫达成目的，只是需要一些“好处”。
黑袍老者嘴角勾起一抹不易察觉的笑容，语气带着几分暗示：“现在，书院只有老夫一人知道此事。若是我向上通报的时候，稍微改上那么一两句，比如强调叶轩故意挑衅元初宫威严，剑宗包庇凶手，破坏宇宙秩序，这结果可能就不一样了。”
他看着二长老，眼神中带着几分玩味：“只是，老夫为何要帮你改呢？书院的规矩，可不是轻易能破坏的。”
二长老瞬间明白了黑袍老者的意思，心中暗骂对方贪婪，脸上却依旧堆满笑容。
他毫不犹豫地从储物戒中取出一枚黑色的纳戒，双手捧着递到黑袍老者面前：“长老说笑了，您肯出手相助，元初宫自然不会让您白忙活。这是元初宫的一点心意，还请长老收下。”
黑袍老者接过纳戒，用神识扫了一眼，眼中闪过一丝满意。
纳戒中，存放着足足一千万道终焉之气，这可是一笔不小的财富，足够他修炼许久了。
“既然你如此懂事，那老夫便帮你一回。”黑袍老者收起纳戒，语气缓和了许多，“你先去书院外等着，老夫这就去向院长通报。”
二长老心中大喜，连忙躬身行礼：“多谢长老！在下就在门外静候佳音！”
说完，便转身退出了静思殿，脚步轻快地朝着书院大门走去，心中悬着的石头终于落了地。
黑袍老者看着二长老离去的背影，嘴角的笑容愈发浓郁。
他整理了一下衣衫，转身朝着天命书院的主殿走去。
主殿之内，气氛肃穆而庄重。殿内的高台上，坐着两名男子，左侧一人身着白色长袍，面容儒雅，眼神温和，正是天命书院院长玄澈。
右侧一人身着青色长袍，眼神锐利，便是副院长晏天。
在两人下方的石凳上，坐着一名身着蓝色长裙的女子。女子面容绝美，肌肤胜雪，一双眼眸如深海般深邃，周身萦绕着淡淡的蓝色光晕，气息缥缈而神秘。
她手中端着一杯清茶，正安静地听着两人说话，神色淡然。
黑袍老者刚踏入主殿，晏天便皱起了眉头，语气带着几分不满：“没看见我们正忙着呢吗？一点眼色都没有！”
蓝色长裙女子闻言，放下茶杯，语气温和地说道：“无妨，晏副院长不必动怒。既然书院有事，那就先谈你们的事好了，我正好也听听，看看是什么事，能让外院长老亲自前来。”
玄澈点了点头，对着黑袍老者说道：“既然慕容姑娘都这么说了，那你就说说吧，什么事如此紧急，非要此刻禀报？ ”