扬州盐案虽已了结，然其引发的余波，却在京城朝堂之上，暗涌不休。
这日早朝，气氛便显凝重。
议罢几件寻常政务后，都察院一名御史忽然出列，手持玉笏，朗声道：“臣！有本奏！”
皇帝抬眸：“讲。”
那御史高声道：“臣弹劾兵部武库清吏司郎中贾环！其人身负查案之责，却行事酷烈，手段阴狠！
于扬州办案期间，滥用私刑，屈打成招，致使多名官员、士绅蒙冤下狱，民怨沸腾！更兼结交武将，暗中串联，其心叵测！如此酷吏，岂堪大用？请陛下明察！”
此言一出，满朝皆惊！
贾环立于朝班之中，面色平静，眼帘微垂，仿佛被弹劾之人并非自己。
然则，这仿佛只是一个开始。
紧接着，又一名官员出列，却是二皇子一系的吏部侍郎：
“臣附议！贾环年少骤贵，恃宠而骄！扬州一案，虽查获贪腐，然其过程之中，株连甚广，搅得江南官场人人自危，有损朝廷仁德！更闻其…与京营将领过从甚密，恐非人臣之道！”
“臣亦附议！”再一人出列，乃太子詹事府属官，太子一党！
“贾环虽有小功，然性情狂傲，目无尊上！前番太子殿下赏识其才，遣使慰劳，竟遭其轻慢回绝！如此无礼，岂是忠君体国之辈？！”
一时间，竟有十数名御史、给事中、各部官员纷纷出列，或明或暗，言辞激烈，皆指向贾环！
其罪名，从“办案酷烈”到“结交边将”，从“恃功骄狂”到“目无尊卑”，甚至隐隐有“心怀异志”之恶毒揣测！
朝堂之上，竟形成一股罕见的、由太子党与二皇子党暂时“联手”的攻讦浪潮！
显然，贾环此番扬州之行，触及了太多人的利益，更因其拒绝太子的招揽，使得两派皆视其为眼中钉，肉中刺！
龙椅之上，皇帝面沉如水，静听群臣攻讦，未发一言。他目光深邃，偶尔扫过下方垂首默立的贾环，带着一种难以言喻的审视。
他在等。等贾环的反应。等这个年轻的臣子，在如此巨大的压力之下，是会惊慌失措？是会愤而辩驳？还是会向他投来求助的目光，彻底投向皇帝的羽翼之下？
然而，贾环始终沉默。如同一块浸在冰水中的礁石，任你浪涛汹涌，我自岿然不动。
终于，攻讦之声稍歇。
皇帝方缓缓开口，声音听不出喜怒：“贾环。”
贾环出列，躬身：“臣在。”
“众卿所奏，你可有辩解？”
贾环抬头，目光清澈平静，朗声道：“回陛下。臣奉旨办案，唯知秉公执法，恪尽职守。
扬州一案，所查所获，人证物证俱在，均已呈报御前。臣之所为，是否酷烈，是否株连，陛下圣明烛照，自有公断。
至于结交武将…臣掌武库，与京营将领公务往来，乃分内之事，皆有存档可查。
太子殿下遣使慰劳，臣感激涕零，然臣年轻德薄，无功不受禄，唯有恪尽职守以报天恩，岂敢受殿下厚赏？恐损殿下清誉，故婉言回绝，绝无轻慢之意。”
言辞清晰，不卑不亢，句句在理，将诸般指责，一一化解于无形。
朝堂之上一时寂静。
然未等皇帝开口，又有官员欲出列再度攻讦。
就在此时，贾环忽然深吸一口气，再次躬身，声音提高了几分：
“然！臣年少识浅，行事或有疏漏之处，致惹众议，惊扰圣听，此皆臣之过也！臣…恳请陛下，允臣辞去兵部武库清吏司郎中一职！”
此言一出，满朝哗然！
辞官？！
在立下大功，圣眷正浓之时，在遭受攻讦之时，竟不是辩解，不是求助，而是直接请辞？！
连皇帝都怔住了！他万万没想到，贾环竟会走出这一步棋！
“贾环！你…”皇帝下意识开口。
贾环却已从袖中取出一份早已写好的奏疏，高举过顶：
“臣才疏德薄，难当重任！更兼近日身体不适，精力不济，恐误国事！恳请陛下，准臣辞官，归家休养！臣…不胜惶恐，叩请天恩！”
他声音恳切，姿态放得极低，全然是一副不堪压力、心力交瘁、只求避祸归隐的模样。
那些原本攻讦他的官员，此刻也懵了。他们准备了满腹说辞，要与之缠斗，却不想对方直接弃甲投降！这…这让他们一拳打在空处，难受至极！
皇帝看着跪伏在地的贾环，目光急剧闪烁。他瞬间明白了贾环的意图！
以退为进！金蝉脱壳！
此举，不仅瞬间化解了所有攻讦，更是以一种决绝的姿态，跳出了太子与二皇子的争斗漩涡，也避开了自己为他设下的“尚主”牢笼！
好小子！好决断！好魄力！
皇帝心中竟升起一股复杂的情绪，有恼怒，有惋惜，更有一丝惊叹！
朝堂之上一片死寂。所有人的目光都聚焦在皇帝身上。
皇帝沉默良久，方缓缓道：“贾环…你…可是想清楚了？”
贾环叩首：“臣…心意已决！求陛下成全！”
皇帝深深看了他一眼，终是叹了口气，语气似带着无奈与惋惜：“既如此朕准你所请。免去你兵部武库清吏司郎中之职…好生回去休养吧。”
“臣…谢主隆恩！万岁万岁万万岁！”贾环重重叩首。
贾环辞官的消息，如同平地惊雷，瞬间震动了整个京城！
贾政闻讯，惊得目瞪口呆，随即捶胸顿足：“糊涂！糊涂啊！这…这逆子！竟如此自毁前程！”。
荣国府内，贾母、王夫人等亦是愕然惋惜，不解其意。
宝玉却拍手称快：“环兄弟做得好！那劳什子官，有什么趣？不如回来，咱们一起办报馆，吟诗作对，岂不快活？”，被父亲狠狠瞪了一眼，缩缩脖子不敢再言。
薛宝钗闻之，默然良久，轻叹一声：“环兄弟…此举，必有深意。”
林黛玉得知后，怔了半晌，只喃喃道：“他…身子不适么？”。
外界更是议论纷纷。有叹其愚蠢，自断仕途者；有赞其聪明，急流勇退者；亦有揣测其乃以退为进，图谋更大者…莫衷一是。
东宫之中，太子闻报，先是一愣，随即冷笑：“算他识相！自知得罪了孤与老二，在朝中已无立足之地！哼！滚回家去，倒省了孤一番手脚！”
二皇子处，亦是类似反应，只道贾环胆怯退缩，不足为虑。
而养心殿内，皇帝独自坐于御案前，手中拿着贾环那份辞官奏疏，看了又看。
奏疏文辞恳切，自责甚深，言及“才疏德浅”、“身体抱恙”、“恐负圣恩”，请求“归家读书养性”，字里行间，全无半分怨望之气，唯有恭顺与恳求。
“好一个‘归家读书养性’！”皇帝冷哼一声，将奏疏掷于案上，“朕倒小瞧你了！”
他岂会不知贾环身体好得很？所谓“抱恙”，不过是托词！此子分明是看穿了朝局险恶，更看穿了自己欲将其招为驸马、彻底掌控的意图，故而果断抽身！
以此子之才，之智，之决断若不能为己所用…
皇帝眼中闪过一丝厉色。然旋即又压下。贾环此举，虽出乎意料，却也将自身置于无权无势之地，暂时倒也掀不起风浪。且…且再看看吧。
“戴权。”
“奴才在。”
“传旨：贾环办案有功，虽因病辞官，然其忠勤可嘉。赐金银若干，绸缎若干，准其回府休养。”
“嗻。”
而此刻的贾环，已平静地交卸了兵部差事，回到了宁荣街。
他并未回荣国府正宅，而是直接回到了自己的“韬略斋”。
小院依旧清净。若烟等仆从早已得知消息，皆面带忧色，却不敢多问。
贾环屏退左右，独坐书房。
窗外阳光正好，映照着他平静无波的脸庞。
辞官是第一步。
跳出朝堂漩涡，避开皇室联姻，暂敛锋芒。
然这绝非终点。
他铺开纸张，研墨润笔。
朝堂之路既暂阻，那便另辟蹊径。
“文萃报馆”已步入正轨，乃掌控舆论之利器。
暗中经营的情报网络初具雏形，乃耳目所系。
贾宝玉…经此历练，已渐可独当一面。
林黛玉…心结渐解，身子好转…
薛宝钗…探春…乃至…那位四公主…
至于皇帝、太子、二皇子…让他们先去斗吧。
他需要时间…需要空间…来经营真正属于自己的力量。
韬光养晦，绝非无所作为。
而是…于无声处，布局天下。”
【叮！宿主做出‘惊天抉择’——‘主动辞官’！成功化解‘朝堂攻讦’危机！暂时跳出‘太子党与二皇子党争斗漩涡’！规避‘皇室联姻’控制！获得‘阶段性战略缓冲’！‘韬光养晦’策略进入深层阶段！宿主‘决断力’‘战略眼光’获得极大提升！剧情进入‘蛰伏发育’与‘多线布局’新阶段！】