指尖触到漩涡边缘的刹那，那股撕扯魂魄的力道猛地一偏。我借着左耳铜钱上“斩”字余温，在经脉里狠狠撞了一记，像是拿刀背敲醒了昏死的自己。归墟碎片在我掌心嗡鸣，忽然调转方向，拽着我往下方坠去。
风在耳边炸开，不是呼啸，是噼啪作响，像有人拿算盘珠子往我脑门上砸。眼前闪过的画面乱得离谱——师父推我下崖、司徒明化成星尘、夜无痕佝偻着吐出黑雾……可这些都不是现在的事。我现在正摔向一块裂开的青砖地，正中央插着半截锈铁，看着眼熟得很。
是破军剑。
我双膝砸进砖缝，震得整条胳膊发麻。掌心伤口崩开，血顺着指缝往下淌，滴在砖缝里竟泛起一层红光，像是谁在底下点了盏灯。胎记又开始发烫，这次不是裂，是滚，像有把烧红的小刀在里面来回拉锯。
抬头一看，龙椅只剩个底座，上面站着个人。
黄袍还在，但已经碎成了条状，哗啦啦往下掉。露出的皮肤漆黑如墨，覆盖着细密鳞片，肩胛骨突起处还长出了两根扭曲的角。他双手正插在破军剑脊背上，嘴里哼着一段调子古怪的曲儿，听着像是账本翻页配上铜铃摇晃，难听得很。
“你这身打扮，去庙会能吓哭三个摊主。”我抹了把脸上的灰，嗓音哑得连自己都嫌弃，“当皇帝当腻了？想兼职妖王？”
那人没回头，只把右手从剑脊抽出，反手一甩。一道血线直奔我面门而来。我偏头躲过，血珠打在身后石柱上，“嗤”地冒起白烟，石头居然被蚀出了个“咎”字。
好家伙，连血都带刻章功能。
我刚想撑地起身，胎记突然抽搐，体内那股剑意像是被人按了开关，哗地往外涌。可方向不对——它不是冲我来的，是冲着破军剑去的，仿佛那破铁才是亲爹。
我咬牙压住这股劲，结果肋骨咯噔一声，像是有根筋被人拧了半圈。还没缓过劲，烟尘里猛地窜出一道红影。
苏红袖。
她九条尾巴全展开了，像一堵活墙似的横在我面前。下一秒，皇帝左手成爪，直掏她心口。她不退反进，六条尾巴绞住对方手臂，硬生生把那一击挡了下来。
破军剑因此偏了三寸。
剑气擦着我肩膀掠过，割开衣袍，皮肉却毫发无伤。那剑气到了半空还拐了个弯，绕开我脑袋，最后扎进地面炸出个小坑。
行吧，剑也有脾气，认主不认敌。
“你再动一下，”苏红袖声音轻得像在讲睡前故事，“我就把你小时候尿床的事说给他听。”
我没接话。倒不是不信，是疼得说不出。刚才那一撞，掌心的归墟碎片差点脱手。我低头一看，血糊了一层，隐约看见碎片缺口处泛着微光，像是在等什么。
皇帝冷哼一声，甩开苏红袖。她倒飞出去，砸在石阶上，六条尾巴当场断了三条，血喷得满地都是。可她爬起来的第一件事，竟是摸脖子上的玉坠。
那玉坠亮了。
不是普通发光，是刺眼到让人流泪的那种亮。紧接着，空中浮现出一段画面：一个雪夜，老道士抱着襁褓里的我走进地宫，而跪在地上的人，正是眼前这个披着龙袍的怪物。他双手捧着半把青铜钥匙，额头贴地，嘴里说着什么。
我看不清嘴型。
但我听见了。
他说：“请让我替他承担因果。”
画面一闪即逝。
我脑子里“轰”地炸开，记忆像是被谁拿算盘拨了一下，哗啦乱响。可就在这时候，胎记反而安静了。不是好了，是憋着，像暴风雨前的死寂。
苏红袖咳出一口血，冲我笑：“你猜……他是真想救你，还是想用你补他的命？”
我不答。也不看她。
我盯着破军剑。
然后一步步走过去。
每走一步，砖缝里的红光就强一分。走到剑前，我蹲下，把归墟碎片对准剑柄中央那个缺口。那里原本该有块金属嵌着，现在空着，形状正好和我这碎片吻合。
“你要是敢插错，”苏红袖躺在血泊里说，“咱俩就得一起投胎当算盘珠子了。”
我没理她。
手一沉，归墟碎片咔地嵌入缺口。
瞬间，天地静了。
不是风停了，是耳朵聋了。眼睛还能看，可看到的东西全变了颜色。广场地面开始龟裂，裂缝里透出幽蓝的光，像是底下埋了三千盏鬼灯笼。紧接着，一声剑鸣从地底深处传来，不是一声，是成千上万声，叠在一起，像是镇妖塔里那些冤魂全醒了。
破军剑颤了起来。
不是震动，是扭动，像条活蛇想挣脱束缚。我死死握住剑柄，掌心血不断渗进去，反倒让剑越来越稳。胎记这时也不滚了，变成一种奇怪的共鸣，像是我和这剑之间突然有了条看不见的线。
皇帝怒吼一声，扑了过来。
我来不及拔剑，只能侧身一让。他扑空，手掌拍在剑身上，整条手臂的鳞片瞬间炸开，黑血四溅。他惨叫一声，踉跄后退，瞪着我的眼神像是见了鬼。
“你……不该碰它！”他嘶吼，“那不是你的剑！”
“哦？”我抹了把脸上的血沫子，“那你倒是说说，谁家掌柜不能收账？”
话音未落，脚下大地猛然一震。
裂缝迅速蔓延，形成一个巨大的环形阵图，正中央就是破军剑。阵眼里，七十二道细小的裂痕缓缓张开，每一口都只有巴掌宽，深不见底。一股气息从下面飘上来——稚嫩、微弱，带着点奶香味儿，像是刚断奶的孩子睡着时呼出的热气。
可我知道那是什么。
七十二童尸。
当年被埋进地脉当祭品的娃娃们，一个都没走。
我跪在阵眼中央，剑柄沾血，握得死紧。皇帝被苏红袖缠住，一时近不了身。她只剩三条尾巴还能动，却仍死死拽着他的一条腿，嘴里还在哼那首怪调子。
胎记忽然一凉。
不是疼，也不是热，是一种“被看穿”的感觉。仿佛有双眼睛，正透过这具身体，望向我背后九世轮回的影子。
我低头，看见掌心的血正顺着剑身往下流，在剑脊上汇成一行小字：
“你还欠他们一句道歉。”
风停了。
血还在滴。
剑鸣不止。