翌日清晨,我将那只被定住的透明怪鱼蛊虫置于沈三明和姬若冰面前。
沈三明吓得面无人色,连连后退,姬若冰则是俏脸凝重,仔细辨认后,倒吸一口凉气。
姬若冰:“这是…‘影线鱼蛊’!南疆巫蛊教培育的异种,能融于水影,口含‘破元毒针’,专破护体罡气,中者真气溃散,四个时辰内若不得解,便会修为尽废!好阴毒的手段!”
沈三明声音发颤:“他们…他们这是要废了我,再抢夺紫砂仙藤啊!恩公,现在该如何是好?”
我:“对方一击不成,又失了这精心培育的蛊虫,定然不会善罢甘休。既然他们喜欢藏头露尾,那我们便引蛇出洞。”
我看向沈三明:“沈老爷,今日你便放出消息,称病情好转,为酬谢姬药师,并祈求平安,将于明日晚间,在府中举办一场小型的答谢宴,邀请几位至交好友,并…当众展示紫砂仙藤,以安人心。”
沈三明大惊失色:“啊?展示紫砂仙藤?这…这不是引狼入室吗?”
我:“就是要引他出来。他在暗,我们在明,始终被动。唯有让他认为有了可乘之机,才会主动现身。你放心,我自有安排。”
沈三明见我成竹在胸,心中虽仍忐忑,却也只得依言照办。
消息很快通过沈府下人之口,在扬州城内悄然传开。
明日晚,华灯初上。
沈府一改往日紧张气氛,张灯结彩,丝竹之声悠扬。宴会设在后花园的水榭之中,宾客不多,皆是沈三明的姻亲或多年生意伙伴,显得颇为低调。
沈三明强打精神,周旋于宾客之间,只是眼神不时瞥向水榭角落,我正与姬若冰坐在那里,悠然品茶,仿佛真是来赴宴的普通客人。
酒过三巡,气氛渐酣。沈三明按照计划,在管家的陪同下,捧出一个紫檀木锦盒,走到水榭中央,朗声道:“沈某前日身染怪疾,众多医师无方,幸得姬药师救治,方能转危为安。
今日设宴,一为酬谢,二来,也是借此吉日,请出我沈家传家之宝——龙涎珠,让诸位好友一同观赏,沾沾福气!另外还有新得来的名贵药材——紫砂仙藤。”
说罢,他缓缓打开锦盒。
刹那间,温润而不刺眼的莹白光芒自盒中流淌而出,一股沁人心脾、仿佛能洗涤神魂的奇异清香弥漫开来!只见一颗鸽卵大小、通体浑圆、色泽乳白、内部仿佛有云霞流动的宝珠静静躺在明黄绸缎之上,正是龙涎珠,旁边还放着一捆冒着淡光的紫砂仙藤。
宾客们纷纷发出惊叹之声,目光被牢牢吸引。
也就在锦盒打开的这一瞬间——
水榭旁平静的池水,毫无征兆地剧烈翻涌起来!一股浓稠如墨的黑气自水底冲天而起,伴随着刺骨的阴寒与腥臭,瞬间笼罩了整个水榭!丝竹之声戛然而止,宾客们惊恐尖叫!
黑气之中,一道模糊扭曲的身影骤然凝聚,快如鬼魅,直扑手持锦盒的沈三明!一只覆盖着细密黑色鳞片、指甲尖锐如钩的手爪,撕裂黑雾,抓向锦盒!
眼看那手爪就要得逞——一直静坐的我,将手中茶杯迅速放下。
“叮。”
一声轻响,如同石子落入古井。
与此同时,我屈指一弹,一道早已准备好的土黄色符箓激射而出,并非射向那黑影,而是没入水榭地面!
“八方厚土,听吾号令——画地为牢,起!”
嗡!
整个水榭地面瞬间亮起繁复的土黄色符文,光芒交织,形成一个巨大的牢笼,将那道黑影连同翻涌的黑气一同困在其中!那黑影撞在光壁之上,发出一声沉闷的巨响,竟被硬生生弹了回去!
黑影发出一声惊怒的嘶吼,周身黑气暴涨,疯狂冲击着土牢光壁,发出令人牙酸的腐蚀声,光壁剧烈震颤,却依旧稳固!
我缓缓站起身,走向那被困住的黑影,目光穿透浓稠的黑气,看清了其真容——那是一个身形干瘦、穿着破烂南疆服饰的老者,脸上绘着诡异的彩色纹路,一双眼睛只剩下眼白,充满了怨毒与疯狂。
我:“巫蛊教的‘黑水蛊师’?我在书上曾经看过你的画像。为了紫砂仙藤,巫蛊教倒是舍得下本钱。你的影线蛊,还在我这里。”
我晃了晃手中那个被封印的蛊虫。
黑水蛊师发出沙哑如同破锣的声音,充满了难以置信:“你…你究竟是谁?!天音宫部的‘画地为牢’?!你怎么会…”
他显然认出了这手禁锢之术的来历,面容更是惊骇。
我没有回答他的问题,只是淡淡道:“说出指使者,或者,死。”
黑水蛊师眼中闪过一丝挣扎,随即被疯狂取代:“休想!得罪了圣教,你们都要…”
他话音未落,我并指如剑,一道凝练的指力已然破空而至,瞬间洞穿了他的肩胛!并非致命,却彻底废了他运转蛊术的一条主要经脉!
“啊!”黑水蛊师惨叫一声,周身黑气瞬间溃散大半。
我步步逼近,眼神冰冷:“我的耐心有限。”
强大的灵压如同山岳般笼罩而下,那黑水蛊师终于感受到了死亡的恐惧,看着我那毫无波动的眼神,他毫不怀疑,下一击,绝对会要了他的命!
他脸色惨白,嘴唇哆嗦着,终于崩溃地嘶喊道:“是…是极乐…”
就在他即将吐出关键名字的刹那——异变再生!
一道极其细微、几乎无法察觉的粉色流光,如同情人的呢喃,悄无声息地自远处楼阁射来,速度快得超乎想象,目标直指黑水蛊师的眉心!
杀人灭口!
我眼神一厉,早有防备!袖袍一拂,一面看似古朴的龟甲小盾瞬间放大,挡在黑水蛊师身前!
“叮!”
粉色流光击中龟甲盾,发出一声脆响,竟是一枚精致无比的粉色玉针!玉针上附着的力道奇大,龟甲盾光芒一阵乱闪,竟被击得向后平移了数尺!
然而,就是这阻挡的刹那间隙——另一道更加隐蔽、带着空间波动的无形气劲,后发先至,绕过了龟甲盾,精准地击中了黑水蛊师的心脉!
黑水蛊师身体猛地一僵,眼中神采瞬间黯淡,后面的话语永远卡在了喉咙里,软软地倒了下去,气息全无。
我猛地转头,目光如电,射向那粉色流光与无形气劲袭来的方向——远处那座最高的观景楼阁顶端,空无一人,只有夜风吹过。
对方竟然有两人!一人明着刺杀,吸引注意,另一人暗中下真正的杀手!而且配合默契,手段狠辣果决!
现场一片死寂,宾客们早已吓傻。沈三明抱着龙涎珠的盒子,浑身发抖。姬若冰也是脸色发白,紧紧握住了药箱。
我走到那黑水蛊师的尸体旁,蹲下身,仔细探查。除了心脉被震碎,并无其他线索。那枚粉色玉针也在一击之后,灵性尽失,化作凡玉。
极乐…他临死前说的是“极乐”。
又是极乐谷!
我站起身,看向观景楼的方向,看来,这扬州之行,注定不会平静了,极乐谷的手,伸得比想象中还要长,与极乐谷的揽玉楼有关吗?