“周宁海！”华妃冰冷的声音如同催命符，带着毫不掩饰的杀意。
假山阴影里，周宁海那张阴鸷的脸上掠过一丝狞笑。
他虽瘸着一条腿，动作却如鬼魅般迅捷，悄无声息地闪身而出，朝着方淳意消失的方向急速潜行而去。
那双眼睛里闪烁着毒蛇般的寒光，心中已有了盘算，这娇小的淳贵人，拖到就近那片荷花池溺毙，最是干净利落，像个“意外”。
假山群内，方淳意慌不择路，小脸憋得通红，心脏狂跳得几乎要撞出胸腔。
就连鞋子跑丢了一只，赤足踩在石砾上也浑然不觉。
她不敢呼救，只凭着本能跌跌撞撞地向前冲，身后那无声的迫近感如同附骨之蛆。
就在她快要被恐惧吞噬时，眼前豁然开朗，猛地撞进了一个带着熟悉馨香的怀抱！
“啊！”她惊叫抬头，泪眼婆娑中看清了甄嬛焦急的脸庞。
“姐姐！”方淳意如同抓住了救命稻草，嘴一撇，恐惧和委屈瞬间爆发，带着哭腔喊道，“华贵妃……她要杀我！”
甄嬛脸色骤变，立刻捂住她的嘴，迅速将她连拖带抱地拉到一处茂密树丛后的石缝阴影里藏好，压低声音：“嘘！别出声！”
此时，周宁海的身影也出现在了假山出口处。
他目光如鹰隼般锐利地扫视着空旷地带，搜寻着那个粉色的身影。
很快，他阴鸷的视线便锁定了树丛边缘露出的一小片衣角——正是方淳意慌乱中没能完全藏好的裙裾！
一丝残忍的笑意爬上他的嘴角。
他拖着瘸腿，一步一步，无声却带着致命的压迫感，向那片树丛逼近。
就在他离石缝仅一步之遥。
“噗嗤！”
一声极其沉闷、令人牙酸的钝响！
周宁海只觉得右腿膝盖外侧猛地传来一阵撕心裂肺、几乎让他眼前发黑的剧痛！
那条支撑着他身体、也是他平日里行动最为依仗的“好腿”，彻底失去了所有支撑力！
他猝不及防，发出一声凄厉短促的惨嚎，整个人像被抽掉了所有骨头，重重地向前扑倒，狼狈地摔在泥地上！
他剧痛中奋力抬头，只见安陵容身边的大太监王德禄，正手握一根碗口粗的结实木棍，眼神冰冷地站在几步开外，棍头还沾着泥土。
“小……小崽子！”周宁海剧痛攻心，又惊又怒，张口便要咒骂。
“不必与他废话。”一个清冷得不带一丝温度的声音响起。安陵容不知何时已站在稍远处一棵垂柳的浓密阴影下，，“打他那条好腿！”
王德禄眼神一厉，没有丝毫犹豫，手中沉重的木棍再次高高扬起，带着呼啸的风声，朝着周宁海那条已经遭受重创的右腿，狠狠砸下！
“啊——！”周宁海发出杀猪般的惨嚎，整条右腿以一种诡异的角度扭曲着，剧痛让他浑身痉挛，像条濒死的鱼在泥地上徒劳地翻滚挣扎，却也爬不起来。
“噗通！”
王德禄面无表情，一脚狠狠踹在周宁海的腰眼上！
那具扭曲的身体如同破麻袋般，被巨大的力量直接踹进了旁边的荷花池中。
池水瞬间淹没了周宁海的头顶！
他惊恐地挣扎，想要浮起呼救，可那条被彻底废掉的好腿完全无法发力，剧痛让他的动作扭曲变形。
那条原本就瘸的腿，在水中更是如同灌了铅的废铁，只能徒劳地搅动起浑浊的水花。
“救……”他刚张开嘴，泥水便疯狂灌入！
岸上，王德禄手中的木棍精准地压在他的头顶，一次次将他试图冒头的挣扎按回污浊的水底！
“咕噜噜……咕噜噜……”
绝望的气泡一串串涌上水面，破碎开来。
周宁海因窒息和剧痛而扭曲的脸在墨绿色的水草和浑浊的池水中若隐若现，挣扎的幅度越来越小，最终，彻底消失在那片死寂的墨绿之下。
水面只余下几圈微弱的涟漪，很快便恢复了令人心悸的平静。
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安陵容从柳荫下缓步走出，她快步走向甄嬛和蜷缩在石缝里、吓得浑身僵硬的方淳意。
“姐姐！淳儿！”安陵容的声音瞬间切换，充满了恰到好处的惊恐与关切，她几步上前，蹲下身紧紧握住方淳意冰凉的小手，用自己的身体巧妙地挡住了荷花池的方向，“吓死我了！我远远看见周宁海那奴才不知怎地，失足掉进池子里了！你们没事吧？有没有伤到哪里？”
她一边说，一边焦急地上下打量着淳儿，仿佛真的刚刚赶到。
方淳意这才像是从噩梦中惊醒，“哇”的一声嚎啕大哭起来，猛地扑进安陵容怀里，小身子抖得像秋风中的落叶，语无伦次：“姐姐！呜呜……有坏人！他要抓我！好可怕！他……他掉水里了！他是不是……是不是死了？呜呜呜……”
“别怕别怕，没事了，没事了，有姐姐在呢！”安陵容紧紧抱着她，轻柔地拍着她的背安抚，声音温柔似水，目光却越过淳儿的头顶，与甄嬛瞬间交汇。那眼神平静无波，清晰地传递着“已了结”的信息。
甄嬛压下心头的惊涛骇浪，用力点了点头。
两人默契地一左一右，搀扶着惊魂未定的淳常在，快步离开了这片是非之地，向杏花春馆走去。
浮金小心翼翼地来到假山附近，捡回了方淳意跑丢的那只绣鞋，还有那只静静躺在乱石间的燕子风筝。
风筝上的彩燕依旧栩栩如生，振翅欲飞。
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清凉殿内，暮色四合，殿内尚未点灯，光线昏沉。
年世兰焦躁坐在殿中向外看。
周宁海迟迟未归，一股不祥的预感如同冰冷的藤蔓，悄然缠绕上她的心头。
周宁海办事向来稳妥狠辣，不该耽搁这么久……
定是出了岔子！
她正欲厉声唤人再去查看，殿外却先一步传来一阵极度慌乱的嘈杂！
“华贵妃娘娘！不好了！”一个小宫女连滚带爬地冲进殿门，脸色惨白如纸，扑通一声重重跪倒在地，浑身抖得像筛糠。
“放肆！”颂芝厉声呵斥，“娘娘面前慌慌张张，成何体统！天塌了不成？”
那小宫女猛地抬起头，眼中是几乎要溢出来的惊惧：“娘……娘娘！周公公……周公公他……淹死在荷花池了！”
年世兰手中的茶盏“啪”地一声摔落在地，碎瓷四溅。
滚烫的茶水混合着碎裂的瓷片飞溅开来，浸透了她华贵织金的裙裾下摆。
年世兰脸上的血色在刹那间褪得一干二净，如同瞬间被抽走了所有的生机。
她猛地从座椅上弹起来，甚至顾不得仪态，冲出了清凉殿。