合作社的绣房里，煤油灯的光晃得人眼晕。二十多个绣娘围着长桌坐，手里捧着粗纸订成的册子，正跟着姜芸念针法口诀。张桂兰的声音最响：“打籽绣要‘针起针落紧，籽圆不脱线’，对吧姜姐？”
姜芸坐在桌首，手里拿着支铅笔，正把大家说的要点记在册子上。听到张桂兰的话，她点点头，刚想开口，嗓子却痒得厉害，赶紧侧过身，用帕子捂住嘴，咳了两声。帕子拿开时，她飞快地折了个角，把那点淡红的印子藏在里面 —— 不能让绣娘们看见，免得她们担心。
“姜姐，你要是累了，就歇会，我们自己先背。” 对面的李婶放下册子，眼神里满是关切，“这几天你为了虫灾的事，都没睡好，身子要紧。”
“没事，我不累。” 姜芸把帕子塞进兜里，拿起册子翻了两页，“这针法册子得赶紧整理好，月底要给县文化馆送一份，以后咱们教新学员，也有个准头。”
话音刚落，门口就传来一阵急促的脚步声，是村里的秀莲，她手里攥着个布包，脸上满是慌色：“姜姐，不好了！刚才我去镇上买线，碰到东洋会社的人了，他们说…… 说要找会苏绣的，一个月给五十块工钱，还管吃住！”
绣房里瞬间安静下来。五十块在 1982 年可不是小数目，合作社的绣娘一个月最多能拿二十块，还要看订单多少。有几个年轻的绣娘互相看了看，眼里明显动了心 —— 秀莲家里有个瘫痪的娘，正需要钱，她的嘴唇动了动，想说什么，又把话咽了回去。
姜芸心里 “咯噔” 一下，东洋会社果然开始行动了。她们不直接找她，反而去镇上挖绣娘，就是想从合作社的内部下手 —— 只要有绣娘去了，她们就能学走针法，再用高薪诱惑更多人，最后把合作社掏空。
“他们还说啥了？” 姜芸放下铅笔，声音很稳，“有没有说要绣什么，或者有啥条件？”
“说了，说去了以后，要按他们给的样子绣，还不能把绣的东西跟外人说。” 秀莲的手攥得紧紧的，“有个姓田的男人，还跟我要你的地址，说想跟你‘谈谈合作’，我没敢说。”
姜芸点了点头，心里有了数。她看向那些眼神动摇的绣娘，轻声说：“大家要是想试试，我不拦着。只是有件事要跟大家说清楚 —— 东洋会社给这么高的工钱，不是白给的。他们要的，是咱们苏绣的针法，是咱们祖祖辈辈传下来的手艺。要是咱们把针法教给他们，以后他们用咱们的手艺，绣他们的图案，再打着‘东方刺绣’的牌子卖，到时候，咱们的苏绣，还有人认吗？”
绣房里还是静，只有煤油灯的火苗在晃。李婶叹了口气：“姜姐说得对，我年轻的时候，听我娘说过，以前有外国人来偷咱们的瓷窑手艺，后来咱们自己的瓷碗，反倒卖不过人家。这手艺要是没了，咱们就算拿再多的钱，也找不回来了。”
秀莲的眼泪忽然掉了下来：“我也知道这理，可我娘的药快没了，我……”
“秀莲，你别着急。” 姜芸走过去，从兜里掏出十块钱，塞到她手里，“这钱你先拿去给你娘买药，不够的话，咱们合作社先给你预支这个月的工钱。咱们一起干活，一起赚钱，总比去给别人当‘手艺工具’强，你说是不是？”
秀莲捏着钱，眼泪掉得更凶，却用力点了点头：“姜姐，我不去了！我跟着你干，就算少赚点，心里踏实！”
其他动摇的绣娘也纷纷开口：“对，我们不去！咱们合作社好好的，凭啥去给东洋人行事？”“姜姐，你放心，我们都跟着你，把针法学好，把苏绣做好！”
姜芸看着眼前的绣娘们，心里暖得发疼。她知道，这些人不是不想要高薪，只是她们更看重手里的手艺，更看重一起打拼的情分。她刚想再说点什么，眼角却瞥见角落里的王强 —— 他手里拿着绣绷，正专注地绣着什么，好像没听见刚才的动静。
“王强，你也说说，要是有人找你，你去不去？” 张桂兰笑着喊了一声。
王强抬起头，脸一下子红了。他放下绣绷，把上面的绣品递过来：“我…… 我不去。我想把苏绣学好，以后也能像姜姐一样，教别人。这是我刚绣的，姜姐你看看，行不行？”
绣品是块巴掌大的红绸，上面绣着只小小的凤凰，虽然线条还不够流畅，羽毛的层次感也差了点，但针脚很密，打籽绣的籽也圆，比他之前绣的好多了。姜芸拿起绣品，指尖碰到绸面，能感觉到他绣的时候用了心 —— 每一针都很用力，连边角都绣得很整齐。
“好，绣得好！” 姜芸的声音有点哑，却满是真心，“这凤凰的眼睛绣得很有神，要是再把羽毛的颜色过渡得自然点，就更好了。以后你要是想教别人，我支持你。”
王强的眼睛一下子亮了，像蒙尘的灯被点亮了一样。他接过绣品，紧紧抱在怀里，声音有点颤：“谢谢姜姐！我一定好好学，不辜负你！”
绣房里的气氛又热络起来，大家围着王强的绣品，你一言我一语地提建议。姜芸看着这一幕，心里的沉郁散了不少，刚想坐下继续整理册子，小满却拉了拉她的衣角，用手语比划着：“外面有人，是之前的灰色褂子，手里拿着本子，在记东西。”
姜芸心里一紧，赶紧跟着小满往门口走。到了窗边，她轻轻撩起窗帘的一角 —— 果然是之前那个男人，他站在合作社对面的老槐树下，手里拿着个蓝色的本子，正往上面写着什么，偶尔抬头往绣房里看一眼。更让她心惊的是，男人的本子封面上，印着个小小的 “东洋丝绸株式会社” 的 logo，和之前那个荷包上的一样。
“他在记咱们的绣娘人数，还有窗户的位置。” 周建军不知什么时候站在了身后，声音压得很低，“刚才我去原料地，看见他跟村里的二柱子打听合作社的事，问咱们晚上几点锁门，有没有人值班。”
姜芸放下窗帘，心里凉了半截。东洋会社不仅想挖绣娘，还在踩点，看样子是想偷东西 —— 说不定就是她们正在整理的针法册子。她转过身，对周建军说：“今晚我在合作社值班，你帮我找两个靠得住的小伙子，在周围守着。另外，把针法册子锁进保险柜，钥匙我自己带。”
周建军点了点头：“你放心，我这就去安排。你一个人值班太危险，我让我儿子跟你一起守着。”
傍晚，绣娘们都走了，合作社里只剩下姜芸和周建军的儿子小周。小周是个二十出头的小伙子，手里拿着根木棍，正坐在门口的台阶上，眼睛盯着村口的方向。姜芸坐在办公室里，手里拿着那本针法册子，翻了一页又一页 —— 上面记满了绣娘们的笔迹，有的字歪歪扭扭，有的画着小图解释针法，每一页都透着她们的用心。
她想起苏婉清日记里的话：“苏绣的传承，不是一个人的事，是一群人的事。” 是啊，这本册子，就是最好的证明。就算东洋会社偷了去，她们也偷不走绣娘们手里的针，偷不走她们对苏绣的心意。
夜深了，小周在门口打了个哈欠，姜芸让他去里屋歇会，自己留在办公室。她从抽屉里拿出母亲的金针，想进空间看看木盒。指尖刚碰到金针，熟悉的空间感就涌了上来 —— 灵泉池还是泛着微弱的白光，木盒放在旁边的石头上，落着层薄灰。
姜芸走到木盒边，想起白天王强绣的那只小凤凰。她心里忽然有个念头，从兜里拿出块小小的绣布 —— 是下午她教小满绣的 “小荷才露尖尖角”，小满绣得很认真，针脚虽然简单，却很整齐。她拿着绣布，轻轻碰了碰木盒。
就在绣布碰到木盒的瞬间，木盒忽然震动了一下，比上次更明显。盒盖的缝隙里，透出的金光也亮了些，灵泉池里的水开始轻轻晃动，泛起细小的波纹，连池边的绣架，都微微发热。
姜芸屏住呼吸，又把王强绣的凤凰拿出来（她下午特意借过来，想给新学员当例子），轻轻贴在木盒上。这一次，金光更亮了，像小小的火苗，木盒的盖子微微抬起了一条缝，能看见里面好像有什么东西在闪 —— 是丝线？还是别的？
可就在这时，金光忽然暗了下去，木盒的盖子又合上了，灵泉池的水也停住了晃动。姜芸蹲下身，摸了摸木盒，上面还留着点温度，灵泉的水却比刚才更凉了。
她心里忽然明白了些 —— 苏婉清说的 “传承为匙”，不是某一个人的绣品，也不是某一样信物，而是一群人的传承之心。小满的小荷，王强的凤凰，还有绣娘们一起整理的针法册子，都是传承的一部分。只有把这些心意聚在一起，木盒才能真正打开，灵泉也才能恢复过来。
只是，现在还不够。她们的合作社还小，学苏绣的人还不够多，这份传承的力量，还不足以点亮木盒里的光。
姜芸抱着木盒，坐在灵泉边。空间里很静，只有她的呼吸声，还有灵泉偶尔泛起的微弱水声。她摸了摸鬓角的白发，又看了看手里的木盒 —— 虽然还没打开，虽然灵泉还很弱，但她不再像之前那样慌了。只要她们一直走下去，一直把苏绣教给更多人，总有一天，木盒会打开，灵泉会恢复，苏绣也会被更多人知道。
退出空间时，天已经快亮了。小周在门口睡得正香，姜芸轻轻给他盖上件外套，走到合作社的窗边。外面的天刚蒙蒙亮，远处的东方泛起一点鱼肚白，照得合作社的屋顶亮了些。
她想起昨晚东洋会社的探子，想起她们整理的针法册子，想起绣娘们坚定的眼神。心里忽然很踏实 —— 不管前面有多少困难，只要她们在一起，就没有迈不过去的坎。
刚想转身回办公室，就看见村口的方向，有个熟悉的身影 —— 是王强，他手里拿着个布包，正往合作社走。走近了才看见，布包里装着刚煮好的玉米粥，还有两个白面馒头。
“姜姐，我看你昨晚没回家，就煮了点粥，你趁热喝吧。” 王强把布包递过来，脸上有点红，“我…… 我想早点来学针法，昨天你说的羽毛颜色过渡，我想再试试。”
姜芸接过布包，里面还冒着热气，暖得她手都发颤。她看着王强眼里的光，看着远处慢慢升起的太阳，心里的暖，像要溢出来。
“好，咱们一起学。” 她笑着说，“等咱们把针法练好了，再教更多人，让咱们的苏绣，走出村子，走到更远的地方去。”
王强用力点头，跟着姜芸走进合作社。办公室里，那本针法册子放在桌上，在晨光里，显得格外耀眼。姜芸知道，她们的传承之路，才刚刚开始，后面还会有更多的挑战 —— 东洋会社不会善罢甘休，灵泉的问题还没解决，她的身体也越来越差。
但她不怕。因为她不是一个人，她的身边，有张桂兰，有李婶，有小满，有王强，还有很多很多想把苏绣学好的人。这些人，就是她最坚实的后盾，就是苏绣传承下去的希望。
喝着热粥，看着王强认真练习针法的样子，姜芸的心里，像有什么东西在慢慢发芽 —— 是希望，是勇气，也是对未来的期待。她知道，只要她们一直走下去，总有一天，苏绣的光芒，会照亮更远的地方。