那炉钢水的热气儿，好像真能把人冻僵的脑筋给烘化开点儿。林枫感觉自己看这片废墟的眼神，不太一样了。以前是发愁，是茫然，觉着这破地方像个无底洞，多少力气填进去都听不见个响动。现在，他瞅着那些歪七扭八的钢架、塌了半边的厂房，脑子里除了“破”，还会不由自主地琢磨——“这玩意儿原先干啥用的？”“那台机器要是能修好，能顶多大用？”“这地方，要是理顺了，能摆下条啥生产线？”
他那个画在破纸上的“大饼”，像个鬼影子，白天黑夜地在他眼前晃悠。他知道那玩意儿虚得很，远得没边儿，可它就是勾着你，让你没法再只盯着脚底下那点砖头瓦块。
可光靠他们这几十号从关内来的人，想把这“大饼”哪怕啃出个小牙印，那也是痴人说梦。人手，成了比耐火砖、比电缆更金贵的东西。
“得招人！” 林枫在又一次的碰头会上，唾沫星子都快喷到对面徐致远脸上了，他手指头无意识地敲着充当桌子的破木箱，敲得梆梆响，“光靠咱们……累死也……也是杯水车薪！得把……把这附近，所有能用的、懂点技术的、有力气的，都……都弄过来！”
“招人？说得轻巧。” 一个负责后勤的老刘嘟囔着，掰着手指头算，“粮食就那么多，住处就那几个破房子漏风漏雪的，再来人，吃啥？住哪儿？万一招来些……些不三不四的，咋整？”
这话像盆冷水，浇得会场一时安静下来。只有外面呼呼的风声，像是嘲弄般钻进来。
林枫噎了一下，他知道老刘说得在理。可……可这不是没辙嘛！他舔了舔干裂的嘴唇，感觉那点刚冒头的热气又要散，赶紧说：“困难……困难我知道！可……可咱们不能因噎废食啊！没粮食，我去找上级磨！没住处，大家一起挤，一起盖！关键是……是人！是技术！”
他越说越急，又开始词不达意：“咱们这是……是韩信用兵，多多益善！不对，是……是那个……海纳百川，有容乃大！”
徐致远推了推眼镜，慢悠悠地开口：“林工的意思我明白。咱们现在，就像一个要重新点着的炉子，光有柴火（指设备）不行，还得有会看火候、会添柴的师傅（指技术工人），还得有能出力气拉风箱的（指普通劳力）。本地人熟悉情况，有些人可能还在原来的厂子里干过，这是现成的宝贝，不能放过。”
这话说到了林枫心坎上，他赶紧点头：“对！对！就是老徐这个意思！”
最终，一个算不上周密、甚至有点冒险的“招贤纳士”计划，就这么磕磕绊绊地定下来了。一方面，通过地方上刚刚建立起来、还摇摇晃晃的新政权，散布消息，招募流散的技工和愿意出力的青壮。另一方面，林枫和徐致远亲自带队，到附近那些残破的工人聚居区去“扫街”，看看能不能捡到“漏”。
第一次去“扫街”，那景象，让林枫心里堵得慌。那是一片比基地好不了多少的废墟，低矮的窝棚密密麻麻挤在一起，大多是用破木板、烂毡布搭的，被积雪压得摇摇欲坠。空气里弥漫着一股难以形容的复杂气味——煤烟、冻土、人体长时间不洗澡的酸馊味、还有食物腐败和排泄物的混合臭气。
一些面黄肌瘦、眼神麻木的人，揣着袖子，蜷缩在窝棚门口，或者在有气无力地清理着积雪。看到他们这群穿着虽然破旧但还算齐整军装的人，大多只是懒洋洋地抬下眼皮，又低下头去。
林枫硬着头皮，走到一个看起来年纪大些、蹲在窝棚边抽着旱烟的老头面前。那老头脸上皱纹深得能夹死蚊子，手指关节粗大，布满老茧和冻疮。
“老……老哥，” 林枫挤出个笑容，感觉脸皮都被冻僵了，笑得很别扭，“我们是……是北满基地的，就是原来鬼子那个‘松浦’机械所。现在……现在咱们自己干了，想招点人手，恢复生产。您……您以前是干啥的？懂点技术不？”
老头撩起眼皮，浑浊的眼睛打量了他一下，又低下头，吧嗒吧嗒抽着烟，没吭声。那烟雾呛人，带着劣质烟草的辛辣。
旁边一个窝棚里探出个年轻些的脑袋，脸色青紫，嗤笑一声：“恢复生产？说得轻巧！厂子都炸成那样了，机器都成废铁了，恢复个屁！又是来骗人去白干活儿的吧？”
林枫脸一热，想辩解，却发现自己有点理亏。是啊，空口白牙，谁信你啊？他吭哧了半天，才憋出一句：“不……不是白干！有……有饭吃！虽然……虽然现在吃得不好，但……但管饱！以后……以后生产恢复了，还能……还能发工钱！”
“管饱？” 那年轻人眼睛亮了一下，但随即又黯淡下去，嘀咕着，“谁知道能管几天……”
第一次“扫街”，收获寥寥。除了几个实在饿得受不了的半大孩子表示愿意去出力气，懂技术的，一个没招到。回去的路上，气氛有些沉闷。寒风刮在脸上，像抽耳光。
“妈的，都不信咱们。” 小李垂头丧气地说。
“正常。” 老赵倒是看得开，“咱们初来乍到，要啥没啥，凭啥让人家信？得拿出点实在东西。”
实在东西？林枫琢磨着这话。光靠嘴皮子，确实不行。
第二天，他改变了策略。他让几个战士，把昨天炼出的那第一炉钢水浇铸成的、几个粗糙无比、表面坑洼洼的钢锭，用绳子绑着，抬到了那个工人聚居区！
那几块黑乎乎、其貌不扬的钢锭，被重重地放在雪地上。
林枫站到一块稍微高点的土堆上，指着那钢锭，扯着嗓子喊，声音被风吹得断断续续：“老乡们！看看！这是我们……我们昨天，就在那片废墟里，自己炼出来的钢！不是鬼子炼的！是咱们中国人自己炼的！”
他喘了口气，继续吼道：“厂子是炸烂了！机器是废了！可咱们的人没死绝！手艺没丢光！只要有我们在，有大家在，这厂子，就能一点一点重新立起来！我们需要会看图纸的，会抡大锤的，会修机器的！来了，别的不敢说，一口热乎饭，一个能遮风挡雪的地儿，我们拼了命也给大家弄出来！等厂子真转起来了，我林枫，在这儿拍胸脯保证，绝不亏待了出力的弟兄！”
他没有华丽的词藻，甚至话都说不利索，但那几块实实在在的、还带着炼钢车间烟火气的钢锭，和他那因为激动而涨红的脸、嘶哑却带着股狠劲的声音，似乎比任何空头支票都有力。
人群渐渐围拢过来一些，窃窃私语。有人伸手摸了摸那冰冷的钢锭，眼神复杂。
那个抽旱烟的老头，不知何时也凑了过来，他蹲下身，用粗糙得像树皮的手，仔细摩挲着钢锭的表面，又用手指关节敲了敲，侧耳听着那沉闷的响声。
他抬起头，浑浊的眼睛盯着林枫：“这钢……碳有点高，硫磷估计也没去干净，杂质不少。”
林枫心里一跳，行家啊！他赶紧点头：“是……是！第一炉，条件差，只能……只能将就。以后……以后肯定能炼出更好的！”
老头沉默了一会儿，猛嘬了两口旱烟，把烟锅在鞋底上磕了磕，站起身：“我姓马，以前在厂子里，干锻工。老了，力气不如从前了，但……眼睛还没瞎。”
林枫的心一下子提到了嗓子眼。
老马看了看周围那些望着他的、带着期盼和犹豫目光的街坊，又看了看林枫，像是下了很大决心：“我……我跟你们去。别的干不了，带带徒弟，看看火候，还行。”
有了第一个，就有第二个，第三个……一些原本在观望的、懂点技术的老师傅，或者只是有力气、想找条活路的青壮，开始陆陆续续地站了出来。
带着这第一批招募来的、成分复杂的几十号人回到基地，看着他们好奇又带着点不安地打量着这片巨大的废墟，林枫心里并没有多少轻松。
他知道，这仅仅是开始。如何安顿他们，如何管理他们，如何让这些来自不同地方、有着不同心思的人真正拧成一股绳，成为重建基地的力量，而不是负担或者隐患……
这比炼出一炉钢，要难得多。
他抬起头，看着灰蒙蒙的天空下，那些正在好奇张望的新面孔，又看了看身边那些从太行山就跟来的、疲惫却眼神坚定的老伙计。
团结一切力量。
这话，说起来容易。
做起来，才知道里面有多少酸甜苦辣，多少看不见的激流暗礁。
而这，还只是他踏出“蓝图”的第一步。