凌风顿了顿，语气加重了几分：“所学内容，就是要实用！你告诉那些士子，黑石城要的，是能丈量田亩、能理清账目、能明断讼狱、能制造利器、能安邦定国的实用人才，不是只会吟风弄月、空谈性理的腐儒！那些只会死读书、读死书的人，就算来了，我们也不收！至于投入，不必吝啬，这是百年大计，再大的投入也值得！巧儿，你需要什么器械、原料，列个清单给我，我让人从江南、甚至海外给你采购，钱不是问题。实验室的改造，你可以多跟神机坊的工匠们商量，他们经验丰富，说不定能给你出些主意。”
李巧儿眼睛一亮，连忙点头：“多谢城主！有您这句话，我就放心了！我这就去列清单，争取尽快把实验室改造好，早日开课。”
凌风又看向黄端伯：“端伯先生，招生的事情，你也多费点心。可以让军中的将领和地方的官员多宣传宣传，告诉他们，这格致学堂出来的学生，以后都是黑石城的栋梁之才，能跟他们一起共事。另外，也可以搞个入学考试，只要考得好，不管出身如何，都优先录取，给那些寒门子弟一个机会。”
“属下明白！”黄端伯躬身应道，脸上的忧虑消散了不少，“属下这就去安排，一定把招生的事情办好。”
“还有，”凌风像是想起了什么，补充道，“在学堂里面设一个‘译馆’，专门招募通晓西夷、倭国语言的人，不管是传教士、商人，还是流民中的懂行者，只要愿意投效，都可以录用。译馆的任务，就是翻译他们的典籍，尤其是天文、地理、历算、制器、医药之类的实用书籍，开阔我们的眼界，取其精华，为我所用。翻译出来的书籍，一部分给学堂的学生当教材，一部分存档，供有需要的人查阅。”
“城主圣明！”黄端伯和李巧儿齐声应道。他们都明白，凌风此举的深意，是要打破固有的思维定式，吸收外来的先进技术和知识，这在当今之世，是绝无仅有的魄力。他们仿佛已经看到了一所迥异于天下所有书院的新式学府正在崛起，这或许将是未来新朝的摇篮。
送走黄端伯和李巧儿，凌风又起身前往新扩建的“神机坊”。神机坊位于黑石城的西郊，占地广阔，四周用高大的土墙围了起来，墙上布满了了望口和箭楼，戒备森严。走进坊内，只见一座座工坊鳞次栉比，烟囱里冒着袅袅青烟，空气中弥漫着铁屑、煤炭和硫磺的味道。工匠们各司其职，有的在锻造铁器，叮叮当当的敲打声此起彼伏；有的在组装燧发枪，动作娴熟麻利；有的在调试火炮，不时传来沉闷的试射声。
负责神机坊的是一个名叫王铁山的老工匠，他原本是工部的铁匠，后来因为不满马士英的压榨，带着一群徒弟投奔了黑石城。王铁山手艺精湛，为人忠厚，深得凌风的信任，被任命为神机坊的总领。
看到凌风来了，王铁山连忙放下手里的活计，快步迎了上来，脸上满是憨厚的笑容：“城主，您怎么来了？快里面坐，外面风大。”
“不必了，王师傅。”凌风摆了摆手，目光扫过忙碌的工匠们，“我就是来看看，燧发枪和火炮的产量怎么样了，还有之前跟你说的焦炭炼钢，进展如何了？”
“托城主的福，一切都很顺利！”王铁山笑着答道，领着凌风走到燧发枪的生产流水线旁，“您看，我们现在已经实现了标准化生产，枪管、枪托、扳机都是分开制造，然后再组装，效率比以前高多了。现在每月能生产三百多支燧发枪，而且质量也越来越稳定，故障率比以前低了不少。”
凌风拿起一支刚组装好的燧发枪，掂量了一下，手感沉甸甸的，做工比之前精细了不少。他拉动枪栓，感觉很顺畅，瞄准远处的靶子试了试，准星也很清晰。“不错，”他满意地点点头，“继续保持，争取把月产量提到五百支，同时还要进一步提高质量，确保每一支枪都能正常使用。”
“是！属下一定努力！”王铁山连忙应道。
随后，王铁山又领着凌风来到炼钢作坊。作坊里火光冲天，几个赤着上身的工匠正在忙碌着，巨大的熔炉里，铁水翻滚，冒着橘红色的火焰，散发出灼热的气息。旁边的一个小熔炉里，正用焦炭进行炼钢试验。
“城主，您看，这就是用焦炭炼钢的炉子。”王铁山指着小熔炉介绍道，“按照您的提示，我们把木炭换成了焦炭，果然火力比以前旺多了，炼钢的时间也缩短了不少。不过现在质量还不太稳定，有时候炼出来的钢硬度够了，但韧性不足，容易脆裂；有时候韧性够了，硬度又不够。我们正在调整火候和配料比例，相信很快就能找到合适的方法。”
凌风凑近看了看，熔炉里的钢水泛着银白色的光泽，比用木炭炼出来的铁水颜色更亮。“没关系，试验嘛，总会有失败的。”他安慰道，“你们多尝试，多总结经验，总会成功的。一旦焦炭炼钢成功了，我们的铁器质量就能上一个大台阶，不管是燧发枪、火炮，还是盔甲、刀具，性能都会大大提升。”
正在这时，一个年轻的工匠跑了过来，手里拿着一块刚炼好的钢坯，兴奋地说道：“王师傅，城主，您看！这次炼出来的钢，硬度和韧性都不错！”
王铁山接过钢坯，用锤子敲了敲，声音清脆悦耳，又用刀具划了划，只留下一道浅浅的痕迹。他脸上露出大喜的神色，连忙递给凌风：“城主，您看！真的成了！”
凌风接过钢坯，手感冰凉，质地均匀。他示意亲兵拿过一把普通的铁刀，用钢坯轻轻一碰，铁刀上就留下了一道深深的划痕。“好！太好了！”凌风脸上露出难得的笑容，“王师傅，你们立大功了！一旦这种钢能批量生产，我们的武器就能领先清军和南明一大截！”
王铁山和年轻工匠都露出了激动的神色，连日来的辛苦终于有了回报。
凌风又在神机坊里转了一圈，查看了火炮的生产情况，询问了工匠们的生活待遇，鼓励他们好好干活，为黑石城出力。工匠们见城主如此重视他们，都很感动，纷纷表示一定会竭尽全力，造出最好的武器。