谢薇离开招待所，并没有立刻回农科院的集体宿舍。她脚步轻快地走向公交车站，坐上了通往城西方向的另一趟车。车窗外的景色逐渐变化，繁华的商业区被甩在身后，取而代之的是更加宽阔、绿化更好的街道，以及一些挂着不同单位标牌的院墙。
最终，她在一条格外安静、两旁栽满高大梧桐树的街道下了车。街道入口处并无明显标识，但若有心观察，会发现不远处有个不起眼的岗亭，里面坐着身姿笔挺的卫兵。这里，是省城有名的军区大院之一。
谢薇熟门熟路地走向其中一扇厚重的铁门，门口站岗的年轻士兵显然认识她，微笑着点了点头，并未阻拦。她快步走了进去，眼前豁然开朗。与外界的喧嚣截然不同，大院里面异常安静、整洁。一栋栋红砖砌成的二层或三层小楼，带着小小的院落，疏落有致地分布在浓密的树荫下。路灯的光线透过枝叶，在地上投下斑驳的光影，偶尔有穿着军装或便装的人骑车或步行经过，也都尽量不发出大的声响。
谢薇的家，就在靠近大院深处的一栋三层红砖楼的二楼。她掏出钥匙，打开房门。
一股温暖而洁净的气息扑面而来。客厅里亮着柔和的灯光，铺着暗红色的木质地板，墙壁雪白，挂着几幅意境悠远的山水画。沙发是厚重的灯芯绒面料，茶几上铺着钩花的白色桌布，放着一套白瓷茶具。角落里甚至还有一台用精致木套罩着的收音机。这一切，无不彰显着与红星公社、乃至与廖奎刚刚安身的那个招待所截然不同的生活层次和品味。
“薇薇回来了？”一个温婉中带着关切的声音从里间传来。随即，一个中年妇人走了出来。
她便是谢薇的母亲，萧雅姿。年近五十，但保养得极好，皮肤白皙，眼角虽有细纹，却更添风韵。她穿着合身的深蓝色羊毛开衫，里面是熨帖的白衬衫，下身是笔直的灰色毛料裤子，头发在脑后挽成一个一丝不苟的发髻。即使是在家里，她的仪态也无可挑剔，带着常年文艺工作留下的优雅痕迹。她是军区文工团的干部，主要负责剧目编排和演员管理，眼光自然毒辣。
“妈。”谢薇应了一声，弯腰换鞋，心情颇好地哼着不成调的小曲。
萧雅姿走到近前，借着明亮的灯光，上下打量了女儿一番，眼中闪过一丝讶异。女儿今天这身打扮，鹅黄色的确良衬衫，深蓝色A字裙，黑皮鞋，还烫了头发，显然是精心准备过的。这不同于她平日去农科院上班或者参加活动的着装，更像……更像是去会见特别重要的人。
“今天这是太阳打西边出来了？打扮得这么漂亮，干什么去了？”萧雅姿笑着问道，语气带着母亲特有的探究，“下午就没见着你人，打电话去你们单位，说你请假了。”
谢薇换好拖鞋，直起身，脸上还带着未褪尽的红晕和笑意，敷衍道：“没干什么，就是一个朋友从外地来，我去接了一下站。”
“朋友？什么朋友值得你这么兴师动众的？”萧雅姿可不是那么好糊弄的，目光敏锐地落在了谢薇的头发上，更准确地说，是落在了那枚在灯光下折射出璀璨火彩的钻石发夹上。
那发夹的造型其实并不算特别繁复，但镶嵌其上的多颗细小钻石，切割精细，在灯光下熠熠生辉，那种光芒，绝非普通的玻璃水钻可比。
萧雅姿的眉头微微蹙起，她伸出手，轻轻碰了碰那枚发夹，语气带上了几分严肃：“薇薇，这发夹……哪儿来的？以前没见你戴过。”
谢薇心里“咯噔”一下，面上却强作镇定：“哦，这个啊，朋友送的。”
“朋友送的？”萧雅姿的声音抬高了一些，她凑近了些，仔细端详着那发夹，以她多年接触文艺演出道具、甚至偶尔能见到一些首长家眷佩戴真品珠宝的眼力，几乎立刻就有了判断，“你这孩子……这发夹上镶嵌的，可都是真钻石！虽然个头不算太大，但看这切工和火彩，价值不菲！哪个朋友这么大手笔，送你这么贵重的东西？”
“什么？钻石？”谢薇这下是真的愣住了，下意识地伸手摸了摸发夹。她知道廖奎送她的东西应该不便宜，毕竟那手表就是劳力士，但她以为这发夹只是造型别致些的普通首饰，顶多是镀金或者镶嵌了品质好点的仿钻而已。全是真钻石？她的心猛地跳快了几拍。
就在这时，客厅另一侧的书房门开了，一个身材高大、穿着没有领章帽徽的绿军装便服的中年男人走了出来。他大约五十多岁年纪，面容刚毅，眼神锐利，步伐沉稳，自带一股不怒自威的气场。正是谢薇的父亲，谢广安，军区某部的干部。
“什么事吵吵嚷嚷的？”谢广安声音洪亮，目光扫过妻子和女儿。
“老谢，你来看看薇薇这发夹。”萧雅姿像是找到了援兵，指着谢薇头上的发夹，“她说朋友送的，可我看着，这上面镶的都是真钻石！”
谢广安闻言，目光如电，立刻聚焦在那枚发夹上。他虽然对女人首饰不甚了解，但基本的鉴赏力还是有的。那发夹的光芒和质感，确实不像廉价货。他的脸色沉了下来，看向谢薇，没有说话，但无形的压力已经弥漫开来。
萧雅姿趁势继续追问，语气愈发急切：“薇薇，你跟我说实话，到底是哪个朋友？男的女的？还有，上次你回来，手腕上多了块手表，我问你，你支支吾吾说是在下面考察时跟老乡换的。当时我就觉得不对劲，谁家老乡会有劳力士手表？还肯跟你换？现在又冒出个钻石发夹……你……你是不是有什么事瞒着家里？”
谢薇被父母两面夹击，尤其是母亲连珠炮似的追问和父亲那审视的目光，让她有些招架不住。她深吸一口气，知道今天不给出个说法是过不了关了。
她定了定神，尽量让自己的语气听起来平静自然：“爸，妈，你们别瞎猜。就是一个朋友，我之前去下面公社考察技术的时候认识的。人家……人家有点家底，可能觉得投缘，就送了点小礼物。手表确实是换的，我帮了他忙，他感谢我。这发夹……我也是今天才拿到，真不知道这么贵重。”
“考察时认识的？哪个公社？叫什么名字？做什么的？”谢广安开口了，声音不高，却每个字都带着分量。他走到沙发主位坐下，示意妻子和女儿也坐下谈。
萧雅姿紧挨着丈夫坐下，目光紧紧盯着女儿。
谢薇知道躲不过去，只能半真半假地回答：“红星公社的，叫廖奎。是……是公社畜牧兽医技术小组的骨干，技术很好，这次是来省农科院参加培训班的。”她刻意省略了廖奎“杀猪匠”的出身和那复杂的“成分”问题。
“红星公社？畜牧兽医技术骨干？”萧雅姿的眉头皱得更紧了，“一个公社的技术员，能有这家底？随手送劳力士和钻石发夹？薇薇，你当爸妈是三岁小孩吗？”
谢广安虽然没有说话，但眼神里的怀疑丝毫没有减少。一个偏远公社的年轻人，拥有如此财力，这本身就极不寻常，要么是家世极其特殊（但那种家庭的孩子怎么可能在公社做技术员？），要么就是来路不正。无论是哪种，都让他本能地产生警惕。
“妈！人家祖上……祖上说不定就是经商的，有点家底传下来不行吗？再说了，朋友之间送点礼物怎么了？你们能不能别把人都想得那么复杂？”谢薇有些急了，语气也冲了些。她不能说出系统的事情，也无法解释廖奎那些“家底”的真正来源，只能硬着头皮辩解。
“朋友之间送点礼物？”萧雅姿气得提高了声音，“送这么贵重的礼物？薇薇，你年纪不小了，有些道理不用我多说！无功不受禄，他一个年轻小伙子，平白无故送你这么贵重的东西，是什么意思？你收下又是什么意思？你让我们怎么想？”
谢薇张了张嘴，却发现自己无言以对。母亲的话句句在理，她无法反驳。她能说什么？说她和廖奎已经超越了“朋友”关系？说他们两情相悦？在父母如此激烈的反应下，她如果此刻坦白，无异于火上浇油。
客厅里的气氛一下子降到了冰点。
谢广安沉默了片刻，终于再次开口，声音低沉而带着不容置疑的权威：“薇薇，你也不小了，做事要有分寸。交友要谨慎，尤其是……和这些背景不明、行为出格的人交往，更要留个心眼。那块手表，还有这个发夹，太扎眼了，以后尽量不要戴。尤其是不能戴到单位去，影响不好。”
他顿了顿，看着女儿倔强而又有些苍白的脸，补充道：“至于那个叫廖奎的年轻人，他来省城培训，你们作为曾经的同事，正常的交往可以，但要把握好度。明白吗？”
这不是商量，而是命令。
谢薇低着头，手指紧紧攥着衣角，心里充满了委屈、不甘和一种被误解的烦躁。她知道父母是为她好，担心她上当受骗，或者卷入不必要的麻烦。但他们根本不了解廖奎，不了解他的本事，他的坚韧，他那些看似不合理之处背后的秘密……
“我知道了。”她最终从牙缝里挤出三个字，声音闷闷的。
“好了，时间不早了，洗洗睡吧。”萧雅姿见丈夫表了态，也缓和了语气，但眼神里的担忧并未散去。
谢薇站起身，默默地走回自己的房间。关上门，背靠着冰冷的门板，她才长长地吐出一口浊气。她抬手，轻轻取下那枚钻石发夹，握在手心。冰凉的触感和坚硬的棱角，提醒着她这份礼物的真正价值，也提醒着她与廖奎之间，那看似被新衣服和短暂欢愉掩盖了的、巨大的现实鸿沟。
窗外，军区大院的夜晚寂静无声，只有风吹过树叶的沙沙声。
而她的心里，却掀起了惊涛骇浪。父母的反对，像一盆冷水，将她今天见到廖奎、为他忙碌打扮的喜悦浇灭了大半。前路，似乎比她想象的要更加艰难。