程熵盯着警察局的方向，指节捏得发白。
那张“焚天印”黄纸像一道无形的屏障，硬生生将他们逼退。
他下意识摸向胸口内袋……那里藏着一张泛黄的照片，边角还残留着焦痕。
照片上的妇人笑容灿烂，与现在停尸房里的尸体有着同样的眉眼。
“三十多年了……”他声音沙哑，指腹摩挲着照片上被血染污的日期，“魏知远以为一张破纸就能拦住我？”
当周遥担忧地望过来时，程熵已经恢复了那副玩世不恭的表情，只有捏着照片的手指还在微微发抖。
周围的空气诡异地扭曲起来，几片落叶悬停在半空，仿佛被无形的琥珀凝固。
随后又瞬间恢复了原样，似乎这一片刻没有发生一般。
“程熵，我们就这样回去吗？”周遥站在他身侧，声音里压着不甘。
她盯着警察局的大门，手指无意识地摩挲着腰间的铜铃，那是她唯一能用来镇邪的法器。
程熵嗤笑一声，眼神冷得像淬了冰：“既然魏老头拿‘焚天印’威胁我们，那我们也不用跟他讲道理了。”
周遥心头一紧。
她太了解程熵了……这人表面玩世不恭，骨子里却是个疯子，为了目的什么都干得出来。
她咬了咬唇，压低声音警告：“程熵，你可别乱来，百姓的安危得放第一位！”
程熵斜睨她一眼，眼底闪过一丝讥诮。
她总是这样，明明身处天听九局这样的地方，却还抱着可笑的善念。
他哼了一声，语气森然：“‘时间梦魇’已经苏醒，你以为魏老头有能力阻止吗？”
周遥呼吸一滞。
她知道程熵说的是事实，可正因如此，他们更不能推波助澜。
她攥紧铜铃，声音几乎是从牙缝里挤出来的：“程熵，那我们也不能火上浇油啊！”
程熵忽然笑了，那笑意却未达眼底。
他懒洋洋地整了整袖口，语气轻佻：“谁说我要火上浇油？我们只是去火车站调查时颖失踪的事，我可不会……破坏规矩。”
他说完，转身就走，背影透着股漫不经心的狠劲。
周遥盯着他的背影，胸口剧烈起伏。
她知道程熵在撒谎……就像时颖失踪前警告的那样：“天听九局里，有人已经疯了。”
她的指尖无意识地摩挲着铜铃，铃身上刻着“镇魂”二字，那是时颖最后留给她的东西。
如果程熵真的打算利用“时间梦魇”，那万安县……不，整个时间线都会崩溃。
她狠狠咬了咬牙，抬脚跟了上去。
这一次，她必须阻止他。
哪怕……要与他为敌。
万安县，往生茶楼。
檀香缭绕中，魏明的手指无意识地摩挲着茶杯边缘。
茶楼里明明点着暖炉，他却感到一股刺骨的寒意顺着脊背爬上来。
当那道熟悉的身影出现在门口时，他的瞳孔猛地收缩……白梦呓。
她穿着素白的衣裙，脸色却比衣服还要苍白三分。
“是你叫他们来的？”魏明压低声音问道，喉咙发紧。
他注意到白梦呓走路的姿势有些怪异，每一步都像是被人提着线的木偶。
魏敬柔猛地站起来，茶盏被碰翻，深褐色的茶水在桌上蜿蜒成诡异的形状。
“我要跟季清晏谈判！”她咬牙切齿地说，声音却微微发抖。
季清晏缓步走近，魏明注意到他的影子在烛光下扭曲变形。
“敬亭兄也在啊。”季清晏的声音温润如玉，嘴角挂着恰到好处的微笑。
可当他的目光扫过魏明颈侧的伤口时，瞳孔猛地收缩了一下。
白梦呓安静地站在季清晏身后，对魏明视若无睹。
魏明的心沉了下去。
他们明明……可此刻她的眼神空洞得像个陌生人。
更诡异的是，她呼出的白气在寒冷的茶楼里格外明显，可季清晏说话时，嘴边却没有任何白雾。
谈判果然如预料般剑拔弩张。
魏敬柔言辞激烈，季清晏却始终从容应对，白梦呓更是沉默得像一抹影子。
最终，魏敬柔气得拍桌而起，拽着魏明离开。
一路上，她喋喋不休地埋怨：“哥，你怎么一直不说话？还一直盯着季家那个娘子看！”
她突然瞪大眼睛，“你不会看上她了吧？”
魏明心里一紧，面上却只是无奈地笑了笑。
经过赌坊时，他忽然停住脚步：“小柔，你先回家，我去赌坊赌一把。”
“什么？现在去赌……”魏敬柔还没反应过来，魏明已经闪身混入人群。
她气得跺脚，可人早已不见踪影。
赌坊里人声鼎沸，魏明却觉得所有人的脸都模糊不清。
穿过乌烟瘴气的大堂，他从后门溜出，直奔季府方向。
夜色如墨，他跑得越快，越觉得有什么东西在身后跟着他……那脚步声时远时近，却始终保持着同样的节奏……
突然，他在拐角处撞上了一个人。
抬头一看，是白梦呓。
魏明只觉眼前一花，白梦呓的左手已如铁钳般掐住他的喉咙。
她的指甲突然暴长数寸，泛着幽蓝的寒光，深深刺入他的皮肉。
“梦呓……你……”魏明艰难地开口，喉间涌上一股腥甜。
魏明瞳孔骤缩……她的双眼已非人般竖立，眼白爬满血丝。
白梦呓的的右臂突然以违背人体工学的角度扭曲，五指成爪直掏魏明心窝。
千钧一发之际，魏明腰间的往生罗盘突然发出刺目金光，将她的攻势稍稍阻滞。
“不对……这不是你……”魏明借着喘息之机，注意到白梦呓后颈处隐约浮现一道血色符咒。
她的每一个动作都像是被无形的丝线牵引，关节发出令人牙酸的“咔咔”声。
暗处阴影里，季清晏的嘴角勾起一抹冷笑。
他指尖缠绕着几根几乎透明的丝线，随着他手指轻颤，白梦呓的攻击越发凌厉。
魏明被迫应战，却始终不敢下死手。
他一个侧身躲过白梦呓横扫而来的腿风，那力道竟将青石地面劈出一道裂痕。
“才来两天时间……不可能有这种修为……”魏明心中骇然。
他故意卖个破绽，在白梦呓攻来的瞬间，突然咬破舌尖，一口精血喷在她眉心。
“啊……！”白梦呓发出不似人声的惨叫，浑身剧烈抽搐。
她后颈的符咒显现出完整形态……赫然是季家独有的“傀儡符”。
阴影中的季清晏脸色骤变，急忙掐断丝线。
白梦呓如断线木偶般瘫软在地，而魏明已经锁定了季清晏藏身的方向。
“季公子，”魏明擦去嘴角血迹，声音冷得像冰，“用这种下作手段试探，未免太失身份了。”
“魏兄果然深藏不露。”季清晏突然凑近，鼻翼微动，像是在嗅闻什么，“你的血……怎么带着往生茶的味道？”
他的指尖轻轻擦过魏明袖口沾染的血迹，那滴血竟在接触的瞬间变成了诡异的墨绿色。