李永可没这么好的同情心，在一边催促道，“赶紧的，前面带路！抓到刘虎皆大欢喜，说不得你就逃出生天了。”
管事刘干听得李永催促，不敢再有拖延，连忙躬身在前面引路。
李永与赵咨各点了十数名精锐亲兵，紧随其后，一路来到刘府后院。
后院中假山嶙峋，以诸多湖石巧妙拼接而成，占地面积巨大，足足有一百几十平方，假山中间有一条能容纳两三人通过的小径，蜿蜒深入山石腹地。
“官爷请看，”刘干指着假山中间的通道，压低声音道，“这座假山是不让我们下人过来的，平时人迹罕至，两端都有出口连通。那密室就藏在通道内侧的石壁之中。”
李永毫不怠慢，立即挥手示意。身后兵士迅速分为两队，各自端着刀枪，把守住了通道前后出口，彻底封锁了区域。
刘干深吸一口气，率先踏入假山通道。
李永、赵咨及几名亲兵紧随其后，火把的光芒投在湿冷的石壁上，气氛陡然变得紧张起来。
假山顶上留了透光孔，里面倒是不太黑。只见刘干在通道中段停下脚步，面对看似浑然一体的石壁，伸出手仔细摸索起来。他指尖划过几块略显突兀的顽石，最终停在一块颜色略深、形似蟾蜍的天然石瘤上。
“便是此处了，”刘干低声道，语气带着不确定的回忆，“当日小人…小人便是在此…不慎倚靠其上，触动了机关。”他边说边尝试着用力向内按压那块石瘤，石瘤却纹丝不动。
他愣了一下，额角渗出细汗，又尝试左右旋转。就在他几乎要放弃时，忽然想起当日似乎是无意中向上顶动了此物。他双手扣住石瘤底部，奋力向上一提！
“咔哒”，一声清脆的机械轻响传来，在寂静的通道中显得格外清晰。
紧接着，假山的石壁内部传来沉重而滞涩的“轧轧”声，似乎是有锁链正在被拉扯。只见石瘤旁边一块原本严丝合缝的石板，竟被缓缓向上吊起，露出了其后隐藏的、可容两人并肩而行的向上石阶。
这机关设计得颇为巧妙，并未依赖过于复杂的机巧，而是充分利用山石本身的重量和杠杆原理。那不起眼的蟾蜍状石瘤正是关键所在，向上扳动后，便通过隐藏的石枢联动，提起了这扇并不厚实的石门。
一股阴冷的风从洞中倒灌而出，李永与赵咨对视一眼，眼中闪过惊异与兴奋之色。李永一把推开打开密室机关的刘干，冲着里面厉声喝道：“刘虎！滚出来！”
然而洞口之内只有隐隐约约的回声，并没有人应答。李永不再犹豫，命兵士高举火把，当先踏上石阶。登上几级台阶后，眼前出现一个不大的平台，随即通道便转向地下延伸——那最初的几级向上的台阶，显然是为防止雨水倒灌而设的简易防水措施。
李永带队转入向下的通道，率先冲往地下密室。通道比预想中更为悠长，但奇怪的是，并无憋闷之感，空气中甚至有微弱的气流流动，想必在隐蔽之处还设有通风孔道。
就在队伍深入通道中段时，异变陡生！
“咻！咻！咻！”
刺耳的破空声骤然从两侧石壁袭来！几支弩箭从通道的射孔中疾射而出，力道惊人，瞬间射穿了前排兵士的木盾与皮甲！
“有埋伏！举盾！小心机关！”李永惊怒交加，大吼着缩身躲避。但通道狭窄，猝不及防之下，官兵根本无处可躲，顿时惨叫声四起，瞬间便有十余人中箭倒地，伤亡惨重。鲜血迅速在通道石地上蔓延开来。
这突如其来的暗算和部下的伤亡，彻底点燃了李永的怒火，他双眼赤红，对着通道深处咬牙切齿地咆哮，“刘虎！我不将你碎尸万段，誓不为人！”
通道深处，传来了刘虎嘶哑而怨毒的吼声，声音在石壁间碰撞回荡，显得格外阴森，“来啊！李永！你们这群喂不饱的豺狼！平日收受我刘家金银钱帛时，称兄道弟的是你吧！”
“年节孝敬我从未短缺，哪一次不是车载斗量送到家？！如今你们翻脸便不认人，连半句通风报信的都没有！既要拿我刘家产业去邀功，又要灭我满门充作政绩，天下哪有这等‘公道’！今日在这地底，便是你死我亡！”
赵咨见冲在前方的襄邑兵折损严重，心里也是一片骇然，面色铁青。他暗自庆幸自己是客军，并没有争功冒进，否则倒在血泊中的，恐怕就是自己的邯郸子弟了。
刘虎这番充满不甘与背叛感的怒吼，也让他对这襄邑地方的官匪纠葛有了更深的认识——原来这并非简单的剿匪，其中还纠缠着复杂的利益往来与背叛。他不知道的是，张固同样与邯郸县府有利益输出，只是机缘巧合之下，那本账簿到了张梁手中，此时还没有掏出来。
他凝神观察，发现弩箭发射似乎已经停止，地上的襄邑兵们还在呻吟惨叫，但是却没有第二轮弩箭射出。他判断通道里的机关可能是预先设置、击发次数有限的伏弩。
“弩箭已尽！锁甲兵举双盾，跟我走！”赵籍怒吼一声，亲自带队，领着身穿铁制锁甲的士兵，顶着两面盾牌向前冲去！
果然，再没有新的弩箭射出，众人奋力前冲，终于突破了这段死亡通道，猛地冲入了通道尽头的密室之中！
火光骤然照亮了整个地下密室。这处空间显然全凭人力挖掘而成，比起张固那天然山洞的藏宝洞要狭小许多，显得更为压抑。
只见一人背对入口，立于密室中央的桌案旁，身着一袭丝质黑色直裾深衣，纹路暗沉，举止间不见半分亡命之徒的仓皇，反倒透着一股参加隆重典礼的庄重。
火光逐渐靠近，听到身后的脚步声，他缓缓转过身来，露出面容，正是现任刘家家主-前滏口陉山贼头目-刘虎。
面对杀气腾腾的官兵，他脸上没有多少惊惶之色，也没有手持任何兵刃，只是好整以暇地站在原地，仿佛已在此等候多时。
“李永呢？”见到领头的是面生的赵咨，刘虎眼中闪过一丝意外，随即嗤笑道，“不是口口声声要将我碎尸万段吗？怎的…不敢进来了？”
话音未落，一个压抑着暴怒的声音自通道口炸响：“怎么？你就这么想见我？！”
李永提着刀，大步踏入密室，一支弩箭还插在他左臂上，火光将他因愤怒而扭曲的脸映照得如同修罗。
赵咨见到李永进来，正要差人上前，把刘虎捆起来。出乎所有人意料，李永在死死盯了刘虎片刻后，竟猛地一挥手，对赵咨及众兵士喝道：“都先出去！在门外候着！我有些‘体己话’，要单独同刘家主聊聊！”
赵咨闻言，有些错愕，你是县尉，难道我不是县尉？！竟然对我大吼大叫，正要开口，但见到李永神情有异。
赵咨心念一动，刚在通道里刘虎的那一番话，让他心里明白了几分，带着兵士们缓缓退出密室，他自己最后一个离开，出去前还瞥了密室内一眼。
就在赵咨带着人退入密室通道的刹那，异变陡生！
“轰——！”
一声沉重的闷响毫无预兆地传来，一块巨石轰然落下，瞬间将密室的入口封死，把赵咨等人完全隔绝在外！
赵咨大惊失色，扑到石门上疯狂捶打呼喊：“李县尉！李永！！”但回应他的只有沉闷的回响。这石门远比入口的薄石板厚重得多，兵士用刀剑奋力劈砍，只见火星四溅，石门却只是多了几道白色印痕，依然纹丝不动。
赵咨心中骇然：这绝不是意外！一定是刘虎早已设下的陷阱！他或许从一开始，就将李永——或许连他们所有人都算计了进去！
他举着火把在密道墙上四处摸索，这块巨型的石门不是人力能够打开的，一定另有机关控制。只是摸索了半天，手指所触到的都是冰冷坚硬的岩石，找不到任何疑似机关的凸起或缝隙，急得他额头冒汗，却是徒劳无功。
其实是他想太多，刘虎在他们退出密室后，迅速拧动机关关上了石门，为的就是和李永在这绝境之中一对一，他对襄邑县牙对他的背叛与舍弃不甘心。
……
而此时，幽闭的密室里，随着石门的落下，最后一丝光亮彻底消失，瞬间陷入伸手不见五指的黑暗之中。
李永进密室时，只提了刀，却没有带火把，此刻骤然陷入黑暗，双眼还在适应暗光环境，眼前一片漆黑，什么都看不清。
“好了，”刘虎的声音在黑暗中响起，平静得让李永胆寒，“现在，终于清静了。李县尉，我们可以好好说说体己话了。”
话音未落，刘虎无声地往前走了一步，李永正闭着眼睛在适应黑暗环境，只听前方一阵衣袂拂动声。
他虽惊不乱，听声辨位，非但没有后退，反而猛地提刀向前疾冲两步，意图逼近对手——一刀劈出之后，并没有命中刘虎，他睁开眼，却发现自己冲进了一片发光的粉末之中！