青风城的寒冬，终于撕去了所有伪装的温存，彻底展露出它最狰狞、最无情的面目。凛冽的呼啸声昼夜不息，那北风俨然化作了千万柄无形而锋利的冰刃，不知疲倦地切割着这座凡俗城池的每一寸砖瓦、每一道街巷。铅灰色的苍穹沉重地低垂，仿佛随时都会倾轧下来，将这片土地连同其上的生灵一并冻结成永恒的冰雕。白日里，那轮曾带来生机的太阳，如今也失却了往日的温度与光辉，只如一枚惨淡的圆盘，孤零零地悬在灰蒙蒙的、令人窒息的天幕之上，吝啬地洒下几缕微弱而毫无暖意的冷光，徒劳地试图穿透这凝固的寒意。
而当夜幕降临，这酷寒便愈发变本加厉，露出它噬骨的獠牙。气温骤然跌至冰点之下，每一次呼吸，吐出的气息瞬间便凝结成细密的白霜，附着在口鼻之上。长街空荡，死寂一片，连那些平日里最是耐寒的野狗，此刻也只能瑟缩在残垣断壁间最避风的角落，发出断断续续、充满恐惧的呜咽。唯有寒风，这冬夜的主宰，肆无忌惮地穿行于街巷之间，发出阵阵如同鬼哭狼嚎般的凄厉呼啸，在万籁俱寂的深夜里显得格外刺耳、钻心。
凌云蜷缩在城外一处早已废弃的草料棚中。这棚子不知荒废了多少岁月，腐朽的梁柱歪斜着，屋顶早已是千疮百孔，破碎不堪。刺骨的寒风夹杂着冰晶般的细小雪粒，从那些破洞和缝隙中无情地灌入，如同无数根冰冷的针，狠狠扎在他裸露的皮肤上。棚内胡乱堆放着一些早已枯黄发黑、霉味浓重的干草，尘土的气息混杂着腐烂的味道扑面而来。然而，这已是他在绝望中搜寻到的，唯一能稍微抵挡一点风寒的栖身之所了。
他将自己尽可能深地埋进这堆散发着腐朽气息的干草里，只勉强露出一个脑袋。身上那件破旧不堪的棉袄，早已被寒气彻底浸透，变得冰冷而僵硬，如同裹着一层薄冰的铠甲，非但无法保暖，反而像铁板一样吸噬着他本就所剩无几的体温。他只能拼命地往草堆深处钻，依靠这些枯草脆弱而有限的隔热能力，勉强隔开一点从冰冷冻土渗透上来的阴寒。
即便如此，那无孔不入的酷寒依旧如同跗骨之蛆，沿着他松垮的领口、磨损的袖口，甚至是棉袄上纵横交错的破绽缝隙，疯狂地向他的身体内部侵袭。寒气钻入骨髓，冻得他全身的骨头都在咯咯作响，剧烈的颤抖根本无法控制，仿佛整个身体都要在这极致的冰冷中碎裂开来。
“唔……”
不知在昏迷般的僵硬中挣扎了多久，凌云在一阵深入骨髓的剧烈寒冷中猛地惊醒过来。意识如同沉在漆黑冰冷的深潭之底，模糊而沉重，但那席卷全身、仿佛要将灵魂都冻结的寒意，却像一盆冰水，瞬间浇醒了他大半的神智。
太冷了。
冷得五脏六腑都在痉挛，血液似乎下一刻就要在血管中凝固成冰。
他下意识地想要活动一下冻得发麻的手指，却惊恐地发现，自己的双手已经完全失去了知觉。它们僵硬得如同两截失去生命的枯木，麻木中带着尖锐的刺痛感，正从指尖一点点向上蔓延，啃噬着手腕、小臂。他拼尽全力试图蜷曲手指，然而那十根指头如同被无形的冰线死死捆缚，只能极其艰难地微微抽搐一下，关节处发出令人牙酸的“咯吱”声，仿佛下一秒脆弱的骨头就会被这严寒生生冻裂。
“不……”
一股前所未有的、巨大的恐慌如同冰冷的潮水，瞬间淹没了凌云的心房。他从未设想过，自己竟会沦落到如此境地。
在青云宗时，何曾畏惧过这样的寒冬？即便是传说中滴水成冰的极北苦寒之地，他也能凭借体内流转不息、生生不息的灵力，轻松将凛冽的严寒拒于体外。灵力自丹田生发，暖流涌向四肢百骸，护持周身，外界的风雪于他而言，不过是窗外的风景，甚至带着几分赏玩的意味。
那时的他，高高在上，何曾真正体会过这种连身体都无法支配的、濒临冻僵的滋味？
那种面对自然的伟力时，渺小如尘埃般的无助感；那种失去依仗后，赤裸裸暴露在天地间的卑微感；那种对寒冷深入灵魂的恐惧……
几乎是刻在骨子里的本能，他立刻沉下心神，试图运转体内那曾经浩瀚如海的灵力，驱散这几乎要将他吞噬的刺骨寒意。灵力，是他过去十几年生命里最强大的依仗，是他傲视凡尘的底气，是他区别于芸芸众生的根本所在。
然而，这一次，回应他的只有一片死寂。
当他凝聚精神，竭力沟通丹田气海时，感受到的只有一片空茫死寂。那里空空荡荡，如同亿万年前就已彻底干涸龟裂的古井，没有一丝一毫的灵力波动，唯有冰冷的虚无，如同最深的绝望，盘踞其中。
他不甘地尝试引导，尝试凝聚，甚至以强大的意志去强行“唤醒”那些沉睡的灵力。
结果，依旧徒劳。
丹田死寂如冰封，经脉淤塞如坚铁，没有任何力量响应他焦灼的呼唤。他体内那曾经引以为傲、被誉为万古罕见的九窍玲珑心，此刻也如同一块彻底冷却、失去所有生机的顽石，沉寂无声。那第四处淤塞，像一道横亘在天地间的冰冷绝壁，将他与过去那足以翻江倒海的力量，彻底、无情地隔绝开来。
“为什么……为什么会这样……”
凌云喃喃自语，声音干涩沙哑得几乎不成调，每一个字都带着绝望的颤抖，在冰冷的空气中迅速消散。直到此刻，他才真正、深刻地意识到，自己失去的，远不止是少宗主的尊贵身份，也不仅仅是宗门那巍峨殿宇的庇护。
他失去的，是力量。
是那种能让他寒暑不侵、视危险如无物、足以俯瞰芸芸众生的强大力量。
没有了灵力，他，凌云，与那些此刻同样在寒风中瑟瑟发抖、为生存而挣扎的凡夫俗子，又有何区别？
甚至，比他们更加脆弱不堪。
至少，那些凡人早已在这严酷的寒冬中摸爬滚打多年，深谙如何寻找柴火、搭建窝棚、抱团取暖，如何在这天地之威下苟活下去的生存之道。
而他，这个曾经被天道眷顾的“天选之子”，此刻却如同一个初临人世的婴儿，在这赤裸裸、残酷无比的自然法则面前，茫然无措，只剩下本能的战栗，只能被动地、绝望地承受着这彻骨的严寒与死亡的步步紧逼。
“呵……呵呵……”
凌云低低地笑了起来，那笑声嘶哑、断续，充满了无尽的悲凉和尖锐到刺骨的自嘲。他缓缓地、极其艰难地抬起头，目光穿透草料棚顶那最大的破洞，望向外面那片浓稠如墨、仿佛要将一切希望都吞噬的漆黑夜空。
几颗稀疏的星辰，如同冻结的泪滴，在铅灰色厚重云层的缝隙间顽强地闪烁着，散发出微弱而冰冷的光辉，仿佛在嘲笑着他的无力。
寒风依旧在棚外不知疲倦地呼啸着，卷起细碎的雪粒，噼啪地打在屋顶的破洞边缘，发出“呜呜”的、如同幽魂哭泣般的声响。远处，隐隐传来几声模糊的、充满了恐惧和无助的狗吠，那声音在无边的寒夜里回荡，更像是为这残酷冬夜奏响的、绝望的哀歌。
原来，这就是凡人的世界。
这就是失去了灵力这层华丽外衣庇护后，赤裸裸的、真实的生活。
脆弱，渺小，在天地自然的伟力面前，卑微得如同蝼蚁尘埃，只能蜷缩在角落，被动地承受着命运施加的一切苦难与折磨。
他曾经是那样地鄙夷凡人，视他们为蝼蚁，觉得他们渺小、卑微、不堪一击，他们的挣扎与痛苦，在他看来不过是无谓的徒劳。
可如今，命运却开了一个极其残酷的玩笑，让他一夜之间，跌落尘埃，成为了自己曾经最不屑、最鄙夷的存在。
这种认知，像一把淬了冰的、无比锋利的匕首，狠狠地、精准无误地扎进了他心脏最深处，带来一阵几乎令人窒息的、冰冷的剧痛。他再也无法抑制身体的剧烈颤抖，那不仅仅是因为对寒冷的生理反应，更是源于一种深入骨髓、弥漫灵魂的无力感和巨大的悲哀。
他慢慢地，无比艰难地抬起自己那双已经完全冻僵、如同不属于自己的手，放在眼前。借着破洞外透入的、微弱得可怜的星光，他看到自己的十指已经呈现出一种骇人的青紫色，指甲缝里塞满了肮脏的污垢和细碎的枯草屑，皮肤粗糙皲裂，布满了冻伤的红痕，丑陋得如同老树的枯皮。
这就是他的手。
曾经，这双手可以轻松自如地握住上品法器流霞剑，引动风云；可以行云流水般绘制出精妙绝伦的符箓，沟通天地；可以举重若轻地炼制出价值连城的丹药，生死人肉白骨。
而现在，这双手，连握紧拳头这样最简单的动作都做不到，连抵御这最基本的严寒都无能为力。一种巨大的屈辱感，如同毒蛇般噬咬着他的心。
他缓缓地放下这双令他感到无比陌生和痛苦的手，然后伸出双臂，如同溺水者抓住最后一根稻草般，死死地、用尽全身力气抱紧了自己冰冷僵硬的身体。他将膝盖用力地蜷缩起来，深深地将脸埋进膝盖之间，像一个被世界彻底遗弃、受了天大委屈却无处诉说的孩子，在这散发着霉味和绝望气息的冰冷草料棚里，孤独地、无声地瑟瑟发抖。
他能清晰地感觉到，自己身体里那点可怜的热量，正在被无情的寒冷一丝丝、一点点地抽离。身体变得越来越冷，越来越沉，仿佛坠入冰窟深处。意识也开始变得模糊、飘忽，像风中即将熄灭的烛火。
就在这濒临崩溃的边缘，他想起了青云宗那张由整块千年暖玉雕琢而成的床榻。那温润的玉质，散发着永恒不变的暖意，无论窗外风雪如何肆虐，床榻之上永远温暖如春，足以抚平一切疲惫。
他想起了紫霞殿中烧得通红的地龙。每当寒冬降临，地龙便会被烧得极旺，炽热的气息从地下涌出，温暖整个宏伟的大殿，置身其中，甚至可以身着单衣，谈笑风生，全然忘却外面的冰天雪地。
他想起了那些柔软如云、带着阳光馨香的锦被；想起了殿内熊熊燃烧、跳跃着金色光芒的温暖炉火；想起了由灵谷灵泉精心烹制、热气腾腾、香气四溢的精致饭菜……
那些曾经被他视为理所当然、甚至偶尔还会感到厌倦的日常，此刻却成了遥不可及、只能在回忆中舔舐的奢望，每一次回想都带来更深的刺痛。
而现在，他能依靠的，只有身下这堆冰冷刺骨、散发着腐朽气息的枯草，和他自己这具正在迅速失去温度、脆弱得如同薄冰的凡躯。
“冷……好冷……”
凌云从牙缝里挤出断断续续的低喃，牙齿不受控制地剧烈打颤，“咯咯咯”的声响在死寂的棚内异常清晰。他的身体抖得如同狂风中的败叶，生命之火似乎随时都会在下一阵更猛烈的寒风中彻底熄灭。
但他不敢睡。
绝不能睡。
他残存的理智在疯狂地呐喊：在这样的寒夜，一个失去灵力庇护、与凡人无异的躯体，一旦陷入沉睡，意志松懈，体温会不可逆转地流失，最终的结局，就是在这无人知晓的角落，无声无息地冻僵，成为寒夜中一具冰冷的尸体。
他必须保持清醒。
必须调动起每一分意志，对抗这蚀骨的寒冷。
必须……活下去！
这个念头，如同无边黑暗深渊中唯一的一丝微光，虽然微弱，却顽强地穿透了绝望的浓雾，支撑着他那濒临彻底崩溃的意识。
他开始用冻得麻木的手，笨拙而用力地搓揉自己同样冰冷的双臂，哪怕只能摩擦出一点点微弱的热量，也绝不放弃。
他开始在狭窄的草堆里，不停地、小幅度地跺脚，试图通过这点微不足道的运动，让几乎停滞的血液重新流动起来，带来一丝活气。
他开始大口大口地呼吸，每一次都尽力将冰冷的空气吸入肺腑，再用力呼出，试图用那一点点带着体温的气息，去温暖自己冻得发痛的面颊和口鼻。
这些，都是最原始、最笨拙、最凡俗的取暖方式。
是那些他曾经高高在上时，鄙夷地认为只属于蝼蚁般凡人的生存挣扎。
而现在，命运无情地将他抛下神坛，他也必须放下所有曾经的骄傲，依靠这些他曾经不屑的方式，才能在这绝境中苟延残喘，求得一线生机。巨大的屈辱感伴随着每一次笨拙的动作，啃噬着他的心，但求生的本能压倒了一切。
时间，在这无边无际的寒冷和令人窒息的寂静中，仿佛被冻结了，流逝得异常缓慢。每一分，每一秒，都像在滚烫的烙铁上煎熬，痛苦而漫长。
凌云不知道自己究竟坚持了多久。他只能从草棚破洞透入的天光判断——天，依旧黑沉沉的，黎明尚未到来。
寒风，依旧在棚外不知疲倦地呼啸着，如同索命的恶鬼。
他的身体，依旧浸泡在刺骨的冰寒之中，麻木和刺痛交织。
然而，他的意识，却在这极致的寒冷与强烈的求生本能的反复撕扯中，变得异常清醒，甚至是一种近乎残酷的敏锐。
他从未如此清晰地感受过自己心脏的跳动——那搏动变得缓慢而沉重，每一次搏动都显得格外艰难。他能感受到血液在几乎冻僵的血管里，极其缓慢、粘稠地流淌，每一次流动都带来针刺般的痛楚。每一寸暴露在寒气中的皮肤，都清晰地传递着被无数冰针反复刺扎的尖锐痛感。
这些细微而痛苦的感受，在过去灵力护体的岁月里，是被完全隔绝在外的。那时的他，如同生活在一个恒温的、精致的琉璃罩中，看到的是被灵力过滤过的风景，听到的是被灵力削弱的风声，感受到的，只有舒适和掌控。
而现在，琉璃罩轰然破碎了。
他重重地、毫无缓冲地跌落到了凡尘俗世最冰冷的泥泞里，摔得遍体鳞伤，头破血流。
他终于切肤地体会到，什么是凡人的脆弱——那是对一阵寒风、一场夜雨都无力抵抗的孱弱。
什么是凡人的渺小——那是在天地伟力面前，如同尘埃般微不足道，命运完全不由自己掌控的卑微。
他们没有灵力可以依仗，没有移山填海的力量去抵御危险、驱散严寒。他们的生命，脆弱得如同狂风中的一点烛火，漂泊得如同暴雨中的一片浮萍，随时都可能被命运一个不经意的浪头，彻底打翻、吞噬。
为了活下去，他们必须拼尽全力，忍受常人难以想象的苦难，卑微地向天地乞求一丝怜悯，向命运争夺一线生机。
这种认知，像一粒裹挟着苦涩与尘埃的种子，在他那已被绝望冰封的心底深处，悄然埋下。带着挥之不去的苦涩，带着一丝对天地自然的敬畏，也带着一丝……对残酷现实的、无可奈何的接受。
不知何时起，棚外呼啸的寒风，似乎减弱了一些，那凄厉的呜咽声，也变得低沉了些许。
天边，那浓稠得化不开的墨色深处，隐隐约约地，泛起了一丝极其微弱的鱼肚白，如同天地间裂开的一道细小缝隙。
黎明，终于要挣扎着到来了。
凌云依旧蜷缩在散发着霉味的干草堆深处，双臂死死地抱着自己，身体还在不受控制地微微颤抖着。
然而，他那双望向棚外微光的眼睛，却不再像之前那般空洞死寂，充满了绝望的灰暗。
里面，沉淀了太多复杂难言的情绪：有对过往云端生活的深切缅怀与不舍，有对眼前冰冷现实的巨大无奈与沉重，有对寒冷深入骨髓的恐惧余悸，却也悄然滋生出一丝……在绝境中挣扎求存、不肯放弃的顽强韧性。
他知道，这个足以冻毙生灵的寒夜，他熬过来了。凭借着凡人的方式，凭借着对生的本能渴望。
但他更清醒地知道，这，仅仅是一个开始。
未来，还有无数个比这更寒冷的夜晚，还有更多无法预知的苦难和危险，如同隐藏在迷雾中的巨兽，在等待着他。
失去了灵力的庇护，失去了那层高高在上的光环，他必须从头开始学习，像一个真正的、卑微的凡人一样，去直面这世间的风刀霜剑，去挣扎，去求生，在这泥泞中蹒跚前行。
这很难，每一步都伴随着屈辱和痛苦。
但他别无选择。
因为，他还活着。
只要这口气还在，这心跳还在，他就必须承受这一切，背负着过往的荣耀与如今的卑微，在这条荆棘丛生的路上走下去。
天边那抹鱼肚白，正以肉眼可见的速度，艰难地扩散开来，将沉沉的黑暗一点点驱散。
一丝极其微弱、几乎难以察觉的暖意，似乎也随着这黎明的降临，悄然弥漫在冰冷的空气中，带来一线渺茫的希望。
凌云缓缓地抬起头，目光越过草料棚破败的棚顶，投向外面那片正被晨曦努力渲染的天空。在那微弱的光芒映照下，他眼中似乎也闪烁起一丝微弱却坚定的光芒。
寒夜终将过去。
白昼总会来临。
哪怕这白昼依旧寒冷刺骨，哪怕前路依旧布满荆棘。
他，也要活下去。
像一个真正的、一无所有的凡人一样，活下去。
去亲身体会这世间的冷暖炎凉，去深刻感受这生命的脆弱渺小，也去发掘那深藏于卑微之下的、令人震撼的坚韧力量。
这，或许就是他此刻，在这冰冷的草堆里，唯一能做的事情，也是他必须面对的命运。
草料棚外，寒风仍在低声呼啸，卷起地上的残雪。
但那呼啸声中，似乎已经少了几分狰狞的杀意，多了几分……肆虐了一夜后、即将退场时的疲惫与不甘。
新的一天，在这片饱经风霜的土地上，开始了。
凌云深深地、贪婪地吸了一口冰冷但已不再那么刺骨的空气，让那微弱的凉意刺激着自己麻木的神经。然后，他用尽全身力气，极其缓慢地、一寸一寸地，从将他掩埋了大半夜的干草堆里，挪动出自己那早已冻得僵硬麻木、仿佛不属于自己的身躯。
他的寒夜求生，结束了。