李清河再次醒来时，发现自己躺在一间简陋却干净整洁的小屋里。身下是铺着干爽稻草的木床，身上盖着一床洗得发白的粗布薄被。阳光透过糊着桑皮纸的木格窗棂，在地上投下温暖的光斑。空气中弥漫着淡淡的草药香和旧纸张特有的霉味，混合着一种令人心安的宁静。
身上的剧痛已经减轻了许多，虽然依旧虚弱，但不再是那种濒死的无力感。他尝试动了动手指，还好，四肢完好。记忆如潮水般涌回脑海——祖灵洞的惊变、湖畔的厮杀、地气的狂暴反噬、坠入芦苇荡的冰冷……还有，藏书楼。
“你醒啦？”清脆的声音响起，那个名叫阿竹的少年端着一碗冒着热气的汤药推门而入，脸上带着欣喜的笑容，“你都昏睡两天了！可把我和墨渊先生急坏了。”
“墨渊先生？”李清河声音沙哑地问。
“嗯！就是我们藏书楼里医术最好的先生！是他帮你处理了伤口，还熬了固本培元的药。”阿竹把药碗放在床边的小几上，好奇地打量着李清河，“你感觉怎么样？还有哪里疼吗？”
李清河挣扎着想坐起来，阿竹连忙上前扶了他一把。“好多了，多谢小哥，多谢……墨渊先生救命之恩。”他由衷地道谢，心中却警醒起来。自己身份敏感，伤势又明显是争斗所致，对方不可能不起疑。
阿竹摆摆手，憨厚地笑道：“不用谢！先生说了，救人一命胜造七级浮屠。对了，你还记得自己叫什么名字吗？从哪里来？怎么会受这么重的伤，倒在那种荒郊野外？”
来了。李清河心念电转，早已准备好的说辞浮上心头。他脸上露出恰到好处的迷茫和虚弱，低声道：“我……我叫木河，是个采药人。随商队来南疆，不想途中遭遇了瘴气和……和劫匪，与队伍失散，慌不择路，不慎跌落山崖，醒来就在这儿了。”他隐去了黑苗寨的一切，将伤势归咎于意外和匪患，这是最不易引起深究的理由。
“原来是这样啊！”阿竹信以为真，同情地点点头，“南疆山林是挺危险的，你运气真好，碰上了我们采药回来。你先好好休息，把药喝了。我去告诉先生你醒了。”说完，他便风风火火地跑了出去。
李清河端起药碗，汤药呈深褐色，气味辛中带甘，他略通药性，能辨出其中几味是活血化瘀、安神补气的良药，并无异常。他慢慢将药喝完，一股暖流流入腹中，滋养着干涸的经脉。
不一会儿，脚步声再次响起，这次来的是一位身着洗得发白的灰色长袍、须发皆白、面容清癯的老者。老者眼神温和，却深邃如古井，步伐沉稳，气息内敛，给人一种宁静而智慧的感觉。他身后跟着阿竹。
“木河小友，感觉可好些了？”老者开口，声音平和舒缓，正是墨渊先生。
李清河连忙想要起身行礼，却被墨渊轻轻按住肩膀：“你伤势未愈，不必多礼。”老者在他床边坐下，三指搭上他的腕脉，闭目凝神片刻，点头道：“脉象虽弱，但已趋于平稳，内腑震荡之伤需时日调养，外伤已无大碍。年轻人，底子不错。”
“多谢先生救命之恩！”李清河再次道谢，心中对这位墨渊先生顿生好感，同时也更加警惕。这位老者气息深沉，绝非普通医者。
墨渊微微一笑，目光似乎能看透人心：“举手之劳罢了。阿竹说你是采药人，遭遇了意外？”
“是。”李清河垂下眼睑，将之前的说辞重复了一遍。
墨渊静静听着，未置可否，只是淡淡道：“既是如此，便安心在此养伤。我藏书楼虽清贫，但粗茶淡饭尚能供应。待你伤好之后，再做打算不迟。”
李清河心中一动，这正是他目前最需要的——一个安全的藏身之所和恢复的时间。他连忙道：“先生大恩，木河无以为报。岂敢白吃白住？若蒙不弃，木河愿在贵楼做些洒扫整理的杂役，以报收留之恩，也……也好有个落脚之处。”他表现出一种落难之人寻求安身立命的恳切。
墨渊深深看了他一眼，沉吟片刻，道：“我藏书楼以读书修心为主，弟子皆性情淡泊，不喜喧闹。杂役之事，倒也确实需要人手。你若愿意，伤好后便留在外院，负责洒扫庭院、整理书阁外围典籍即可。只是此地清苦，酬劳微薄，你可想好了？”
“愿意！晚辈愿意！”李清河连忙应下，“只求一隅安身，不敢奢求酬劳。”
“如此甚好。”墨渊点点头，对阿竹吩咐道：“阿竹，木河伤愈前，你多照看些。伤好后，带他熟悉外院事务。”
“是，先生！”阿竹高兴地应道。
接下来的日子，李清河便在藏书楼安心住下养伤。藏书楼坐落在一处僻静的山谷中，建筑古朴，多是竹木结构，与黑苗寨的风格迥异，更显清雅。楼中弟子果然如墨渊所说，人数不多，大多身着素衣，举止从容，平日里不是静坐读书，便是打理药圃、修缮古籍，空气中弥漫着一种与世无争的宁静气息。他们的修为普遍不高，甚至有不少人身上几乎没有灵力波动，更像是纯粹的学者。
李清河乐得如此。他谨言慎行，每日按时服药，在阿竹的帮助下慢慢活动筋骨。他仔细观察着这里的一切，发现藏书楼确实如其名，收藏了海量的典籍，不仅限于功法秘籍，更多的是史书、地理志、医药、农事、匠作、乃至琴棋书画等“杂学”，包罗万象。这让他想起了百川书院的文渊阁，但此地的氛围更加纯粹和超脱。
期间，墨渊先生来看过他几次，每次只是简单询问伤势，偶尔聊几句医药或风物，从不探听他的来历，那份宽容和淡然，让李清河既感激又有些愧疚。
半月后，李清河伤势大致痊愈，虽然元气未完全恢复，但已能正常活动。他便正式开始了在藏书楼的杂役生涯。
他的工作很简单：每日清晨打扫外院的落叶和尘埃，擦拭回廊的栏杆；上午和下午各整理一段时间外院书阁的藏书，主要是拂去灰尘，将读者归还的书籍按类归位；傍晚清理药圃的杂草。工作并不繁重，有大量的空闲时间。
他穿着和其他杂役一样的灰色粗布短褂，混迹于楼外，毫不起眼。他做事认真细致，扫地时心神宁静，能让扫帚划过地面的声音自成一种舒缓的韵律；整理书籍时，他会小心翼翼地拂去灰尘，对每一本书都心怀敬意；打理药圃时，他会仔细观察每一株草药的生长状态。他沉默寡言，待人温和有礼，很快便融入了这个安静的环境。
然而，在这份宁静之下，李清河的心并未真正平静。他时刻挂念着黑苗寨的局势，担忧着萨狄、依兰和岩沙的安危，思索着赵汝成和影阁的阴谋。每当夜深人静，他都会悄然运转“养身诀”，滋养受损的经脉和心神，同时更加精微地体会自身“凡尘脉”与周围地脉、草木气息的感应。他发现，在这片宁静的山谷中，地气平和，草木生机盎然，对他的恢复和感悟大有裨益。
他也利用整理书籍的机会，翻阅那些非功法类的杂书，尤其是关于南疆历史、地理和奇闻异事的记载，希望能找到更多关于甲子旧案、赵汝成或者黑苗寨的线索，但收获甚微。这些书籍大多年代久远，记载模糊。
这一日，他正在外院书阁整理一批新送来的地方志残卷，忽然听到两个年轻弟子在一旁低声交谈。
“听说了吗？前几天墨渊先生去后山‘静思崖’闭关了。”
“是啊，先生每次闭关，楼里就更安静了。也不知道先生这次要参悟什么道理。”
“唉，咱们楼啊，什么都好，就是太与世无争了。你看外面那些宗门，打打杀杀，多热闹……”
“嘘！慎言！楼规忘了？修身养性，莫问外事！”
李清河手中动作微微一顿。墨渊先生闭关了？后山静思崖？他心中隐隐觉得，这位深不可测的老者，或许并非表面看起来那么简单。而藏书楼的这份“与世无争”，在这南疆暗流汹涌的背景下，又是否真的能一直维持下去？
他低下头，继续拂去书卷上的灰尘，心中却已泛起波澜。这看似平静的藏书楼，或许也并非世外桃源。而他这个“楼外杂役”，又将在这里迎来怎样的际遇？