长安，格物院深处。这座象征着帝国未来、汇聚了无数奇思妙想的宏伟建筑群，此刻的氛围却悄然发生着微妙的变化，不复往日的纯粹专注与昂扬向上。伏牛山一战，“猛火油柜”与“震天雷”展现出的毁灭性威力，如同投入深潭的巨石，激起的涟漪不仅震撼了朝野，也深刻影响着格物院内部。
“火器”，这个由皇帝陛下亲自推动、格物院倾力打造的新生事物，一跃成为整个机构最耀眼也最敏感的核心。随之而来的，是资源的倾斜、陛下的高度关注，以及难以避免的…人心浮动。
皇帝陛下对“猛火油柜”燃料危机的重视，如同无形的指挥棒，将格物院的精力大量导向了负责猛火油提纯、替代燃料研究的“猛火部”。人员、经费、优先的实验场地，如同百川归海般涌向猛火部。那些日夜围绕着“石脂”（石油粗提物）、“硫磺”、“硝石”、“油脂”混合配比而忙碌的身影，成为了格物院的新贵。
然而，这并非没有代价。
“农业器械部”的院落显得有些冷清。几位博士围着一张改良曲辕犁的图纸，争论声也带着几分意兴阑珊。
“唉，图纸再好，没有精铁，没有匠作监的优先排期，也是白搭。”一位年长的博士叹气，用笔杆敲了敲图纸，“看看人家猛火部，要什么有什么！听说陛下还特批了内帑…”
“可不是嘛，”另一位年轻的博士接口，语气带着不甘，“我们这‘贞观犁’若能推广，增产的粮食能活多少人？可眼下…连试制的材料都卡着！格物院的‘格物致知’，难道就只剩下烧杀的火器了吗？”
“慎言！”旁边人连忙提醒，警惕地看了看四周，“小心隔墙有耳！猛火部是陛下心头肉，咱们…还是先把手头这水转筒车的轴承问题解决吧。” 语气中的无奈与失落，清晰可闻。
“纺织部”的工坊里，飞梭织机的“咔哒”声依旧清脆，但负责此项目的博士看着申请增加织机数量的报告迟迟没有批复，眉头也锁紧了。隔壁震耳欲聋的爆炸声（猛火部试验场）传来，让他烦躁地揉了揉太阳穴。
这种因资源分配不均、关注度差异而产生的怨怼和失落，如同细微的尘埃，在格物院这座灯塔的内部悄然弥漫。而这份微妙的裂痕，正是某些潜伏在暗处的眼睛，所期待撬开的缝隙。
这日傍晚，夕阳的余晖将格物院高大的门楼拉出长长的影子。负责研究“石脂燃烧配比”的格物博士赵德明，拖着疲惫的身躯走出大门。他出身寒微，靠着对技术的狂热痴迷和过人的毅力才跻身格物院，性格耿直木讷，不善交际，全部心思都扑在如何让那粘稠的黑油燃烧得更猛烈、更持久上。连续几日的实验进展不大，让他眉头紧锁，只顾低头想着配方，浑然未觉一个身影已悄然跟了他一段路。
“赵博士留步！”一个清脆悦耳、带着异域风情的女声自身后响起，如同珠落玉盘，在这略显沉闷的黄昏格外引人注意。
赵德明一愣，茫然回头。只见暮色四合中，一位身着艳丽胡裙、身姿婀娜的年轻女子俏生生立在那里。她肌肤是健康的小麦色，鼻梁高挺，眼窝深邃，一双眸子如同高原上的湖泊，清澈又带着神秘的笑意。她是吐蕃使团中以“歌舞教习”名义留下的舞姬之一，名叫卓玛。
“姑娘是…？”赵德明有些局促，他平日只与烧瓶、坩埚打交道，甚少与如此明艳的女子接触。
“小女子卓玛，”卓玛盈盈一礼，姿态优雅，眼波流转间带着天然的妩媚，“久闻赵博士大名，乃是格物院中钻研‘石中火’、‘地底油’的翘楚，今日得见，实乃三生有幸。” 她的话语带着恰到好处的仰慕。
赵德明被这直白的恭维弄得有些手足无措，讷讷道：“不敢当…在下只是尽本分…”
卓玛嫣然一笑，如同雪莲绽放，主动靠近一步，一股混合着异域香料与淡淡体香的甜腻气息飘入赵德明鼻中：“博士太过谦了。小女子虽在长安时日不长，却对博士这般醉心技艺、造福社稷之人钦佩不已。” 她话题一转，语气带着一丝恰到好处的“偶然”和“好奇”，“说来也巧，小女子在吐蕃故乡时，曾见祭司在祭祀大典上，使用一种取自‘黑水泉’的粘稠之物，混合了羊脂、松香粉末，点燃后火焰竟是幽蓝色，经久不灭，甚至能在水中燃烧片刻！不知…此法对博士钻研那‘猛火油’，可有半分启发？”
“黑水泉？混合…羊脂？松香？幽蓝火焰？水中燃烧？”赵德明如同技术狂人嗅到了最诱人的饵料，瞬间被吸引了全部注意力，疲惫一扫而空，眼中闪烁着求知的光芒，“姑娘！此法当真？可否…可否详述其混合比例？火焰温度如何？那‘黑水泉’又在吐蕃何处？”
卓玛看着赵德明急切的样子，心中冷笑，脸上却笑容更盛，眼波流转间媚意更浓：“博士莫急，此处人来人往，岂是说话之地？” 她又靠近了半分，声音压得更低，带着一丝若有若无的诱惑，“博士若不嫌弃，前方不远有家胡人经营的‘葡萄酿’酒肆，新到的西域葡萄酒甚是甘醇，小女子愿为博士细说所知…或许，还能想起些祭司秘传的方子？”
赵德明看着卓玛近在咫尺的娇媚容颜，听着她提及的“秘传方子”，再闻着那不断钻入鼻腔、令人心旌摇曳的异香，连日实验的疲惫和对新知识的渴望交织在一起，心神一阵恍惚。格物院里同僚的抱怨、资源的紧缺、实验的瓶颈…此刻似乎都变得遥远。他鬼使神差地点了点头，声音有些干涩：“…好…有劳姑娘引路。”
卓玛嘴角勾起一抹不易察觉的胜利弧度，转身款款而行，摇曳生姿。赵德明迟疑了一下，还是跟了上去，身影没入长安城渐起的暮色与喧嚣之中。
就在赵德明被卓玛引向未知的酒肆之时，格物院另一位因所研项目（如改良水车效率）被暂时搁置、心中郁郁的年轻博士，也在“偶遇”一位热情健谈、声称对“唐人工匠智慧”无比崇拜的吐蕃商人，被邀请去“鉴赏”来自西域的“新奇机械图谱”。
而在格物院高墙之外，吐蕃驿馆的密室中，禄东赞正对着他年轻气盛的儿子钦陵，面授机宜：
“…记住，目标不是完整的‘神器’，那如同镜花水月，且极易暴露。我们要的是其核心奥秘——那能燃起不灭魔火、引发雷霆之怒的‘关键之物’！是配方！是配比！哪怕只是其中一味关键材料的名称，一个提纯的步骤，甚至只是观察到他们实验失败的原因…这些碎片，都是无价之宝！带回吐蕃，我们的智者便能从中拼凑出真相！”
“父亲，格物院如同铁桶…”
“铁桶？”禄东赞眼中闪烁着老狐狸般的精光，“有人的地方就有缝隙！重金！美色！权势！甚至是对现状的不满…总有一把钥匙能撬开！长安城这么大，格物院的人也总要吃饭、交际、抱怨…这就是我们的机会！记住，耐心，像雪豹捕猎一样耐心！”
美色、秘闻、对同僚或资源分配的抱怨，甚至是对“奇技淫巧”地位的牢骚…这些平日里微不足道的人心缝隙，此刻正被吐蕃精心编织的“暗线”，如同蜘蛛吐丝般，小心翼翼地触碰着、试探着。格物院这座象征着帝国无上荣耀与未来的灯塔，其坚固的基石内部，一道细微却足以致命的裂痕，正在无人察觉的阴影中，悄然滋生蔓延。