送走林清玄的次日清晨,徐墨便带着白灵前往石屋。此时尸身上的死气已被隔绝法阵压制,那处青黑色针孔在晨光下愈发清晰。他取出一枚特制的探灵符,将其贴在针孔旁,符纸瞬间泛起暗紫色的光晕,光晕中竟缓缓浮现出一缕极细的黑色丝线,如活物般扭动着想要挣脱。
“这噬魂针的残留气息,比我想象中更顽固。”徐墨指尖凝出一丝浩然灵气,小心翼翼地缠绕住黑色丝线,“白灵,帮我稳住它,别让它消散。”
白灵立刻会意,周身白光暴涨,形成一道透明的光罩将黑色丝线困住。随着灵气不断注入,黑色丝线逐渐展开,竟在光罩中勾勒出一个残缺的符文——符文左侧是半个“幽”字,右侧则刻着一道扭曲的蛇形纹路,既不属于幽冥殿的记载,也与万邪教的标识截然不同。
“这蛇形纹路……”徐墨盯着符文,忽然想起此前黑煞腰间的铜牌,“夜魇曾说黑煞有枚‘幽’字铜牌,或许能从那里找到线索。”
他当即带着符文拓印去找夜魇,恰逢夜魇正在清点从被俘邪修身上搜出的物品。听到徐墨的推测,夜魇立刻从储物袋中取出那枚铜牌,铜牌入手冰凉,正面的“幽”字与拓印上的字迹如出一辙,而背面竟真的刻着一道完整的蛇形纹路,纹路末端还嵌着一点暗红色的晶石,像是凝固的血迹。
“果然有关联!”夜魇手指摩挲着蛇形纹路,“之前审邪修时,他们只说这铜牌是教尊赐下的身份标识,却没提过纹路的来历。看来万邪教与这所谓的‘幽冥殿余孽’,早有勾结。”
话音刚落,一名暗卫匆匆来报,说在谷外巡逻时发现了一处隐秘的山洞,洞内残留着大量噬魂针的气息,还找到几具早已干瘪的兽尸,死状与青云宗弟子一模一样。徐墨与夜魇立刻带人赶去,山洞位于青雾谷西侧的断崖下,洞口被藤蔓遮掩,若不是暗卫嗅觉敏锐,根本无法察觉。
踏入山洞的瞬间,一股浓烈的死气扑面而来,洞壁上布满了黑色的爪痕,地面散落着数十枚细小的银针,针尾都刻着相同的蛇形纹路。最深处的石壁前,还摆放着一个简陋的祭台,台上的陶罐中装着半罐暗红色的液体,散发着令人作呕的邪气。
“这液体是用修士的灵气与兽魂炼化而成的,用来滋养噬魂针。”徐墨凑近陶罐,眉头紧锁,“看爪痕的痕迹,这里至少有三到四名邪修活动,而且离开的时间不超过三个时辰。”
夜魇刚要下令扩大搜索范围,白灵忽然对着祭台后的石壁发出一声低吼,爪子在石壁上轻轻一扒,竟露出一道隐蔽的暗门。暗门后是一条狭窄的通道,通道尽头堆放着一堆破损的卷宗,卷宗上的字迹早已模糊,唯有一页残卷还能辨认出零星的文字——“蛇尊……苏醒……需百名灵境修士……献祭……”
“蛇尊?”徐墨拿起残卷,心中一沉,“难道这股邪修势力信奉的是所谓的‘蛇尊’?而噬魂针与死气,都是为了唤醒它做准备?”
夜魇脸色也变得凝重:“百名灵境修士献祭,这可不是小数目。青云宗弟子的死,恐怕只是开始。我们必须尽快查清‘蛇尊’的底细,否则周边的宗门都会遭殃。”
两人正说着,通道外忽然传来一阵急促的脚步声,一名弟子跑进来,手中拿着一枚传讯符:“徐师、夜魇大人,青云宗传来消息,林长老在宗门内查到了内鬼,可内鬼在被审问时突然自爆,只留下了一枚刻着蛇形纹路的玉佩!”
徐墨接过传讯符,指尖微微收紧。从黑煞的铜牌,到山洞的残卷,再到青云宗内鬼的玉佩,蛇形纹路如一条暗线,将所有线索串联起来。他忽然意识到,那道神秘黑影的出现、幽冥殿的“重现”,或许都只是幌子,真正的目的,是为了唤醒那个潜藏在暗处的“蛇尊”。
“立刻传令下去,加强与周边宗门的联系,共享线索。”徐墨看向夜魇,语气坚定,“另外,派暗卫密切监视黑瘴山的动向,万邪教教尊很可能也参与了此事。这场危机,远比我们想象的更可怕。”
夜魇点头应下,转身去安排事务。徐墨则站在通道中,望着那页写着“献祭”的残卷,心中满是警惕。他能感觉到,那潜藏在暗处的“蛇尊”,正像一头蛰伏的巨兽,等待着足够的祭品,随时准备破土而出。而青雾谷,已被卷入这场即将到来的风暴中心,再也无法置身事外。