越是靠近赤血崖，空气中的灼热感便愈发明显，与黑狱山脉整体的阴森压抑格格不入。四周的岩石逐渐呈现出暗红色，仿佛被鲜血浸染过，稀疏生长的植物也多是耐旱喜热的怪异品种，叶片肥厚，带着尖刺。
三人的行动越发谨慎，几乎是踏着冷凝用冰灵气凝结的、消音的薄霜前行。铁皮山猪也被熊霸示意放轻了脚步，这大家伙虽然皮糙肉厚，但踩断枯枝的声响在寂静的山林中格外刺耳。
“前面有个隘口，穿过那里，应该就是赤血崖下的谷地了。”赵小白压低声音，指着前方两片巨大暗红岩石形成的天然通道。那隘口不算宽阔，仅容三四个人并行，里面光线昏暗，看不清具体情况。
冷凝突然停下，秀眉微蹙，抬手示意。她深吸一口气，空气中除了硫磺和岩石的味道，还夹杂着一丝极其淡薄，却令人心悸的灼热腥气。
“有很强的火属性妖兽气息，就在隘口附近，很警惕。”她的声音压得极低，如同耳语，“它在徘徊，可能把那里当成了领地入口。”
熊霸眼神一凛，轻轻将背后的两柄狼牙棒取了下来，握在手中，肌肉绷紧：“能判断是什么吗？啥级别？”
“气息灼热暴烈，速度应该很快…至少是一级高阶，很可能是‘赤炎豹’。”冷凝根据气息做出判断，语气凝重。赤炎豹，一级高阶妖兽中的佼佼者，以速度和强大的火焰攻击着称，极难对付。
赵小白心头一紧。一级高阶，相当于炼气后期修士，而且赤炎豹这种妖兽，其实力在同阶中都属于顶尖，绝非之前遇到的苔藓毒蝰可比。
“绕路？”熊霸看向赵小白。硬闯一个被赤炎豹看守的隘口，风险太大。
赵小白仔细观察了一下四周地形，摇了摇头，指着两侧近乎垂直、光滑如镜的暗红岩壁：“两侧是绝壁，难以攀爬。若是绕行，至少要多花两天时间，而且其他路线上未知风险更多。”他顿了顿，眼中闪过一丝决断，“既然目标是血灵芝，迟早要对上强大的守护妖兽。这赤炎豹，就当是提前热身了。我们三人联手，未必没有一战之力！”
熊霸闻言，非但没有畏惧，反而露出兴奋的笑容，舔了舔嘴唇：“嘿嘿，俺就等你这句话！一级高阶的赤炎豹，正好拿来试试俺新练的‘撼地击’！”
冷凝看了赵小白一眼，见他目光坚定，又看了看摩拳擦掌的熊霸，轻轻颔首：“可。我的冰系法术对其有一定克制。但需有人正面牵制，它的速度太快。”
“俺来！”熊霸当仁不让，拍了拍坚实的胸膛，“俺皮厚，抗揍！小白兄弟你找机会游斗，用你的那些玩意儿干扰它！冷凝师姐，你看准机会给它来狠的！”
简单的战术瞬间商定。赵小白迅速从储物袋中取出几张符箓递给熊霸和冷凝：“这是‘轻身符’和‘金刚符’，能提升速度和防御。”他自己也拍了一张轻身符在身上，同时右手扣住了几枚黑乎乎的铁藜子（一种带刺、可注入灵力引爆的低阶法器），左手则暗扣了一包特制的麻痹散。
冷凝接过符箓，没有多言，直接激发，一层淡淡的金光覆盖体表，身形也显得轻盈了几分。她缓缓抽出腰间那柄冰蓝色长剑，剑身出鞘，周围的温度都似乎下降了几度，剑尖指向地面，一缕缕寒雾自然凝聚。
熊霸同样激发符箓，低吼一声，体表土黄色灵光暴涨，肌肉似乎都膨胀了一圈，他示意铁皮山猪守在隘口外侧策应，自己则深吸一口气，如同一个人形坦克，猛地冲向隘口！
“吼——！”
几乎在熊霸冲入隘口的瞬间，一声震耳欲聋的咆哮从里面炸响！紧接着，一道赤红色的身影如同鬼魅般从阴影中扑出，速度快得只留下一道残影，直取熊霸面门！
那正是一头赤炎豹！体型比寻常豹子大上一圈，流线型的身躯充满爆发力，一身皮毛如同燃烧的火焰，一双兽瞳是纯粹的金色，充满了暴戾与杀意。它张开的巨口中獠牙森白，喷吐着灼热的气流，前爪探出，锋利的爪刃带着撕裂空气的尖啸！
“来得好！”熊霸怒吼，不闪不避，双拳紧握狼牙棒，交叉于胸前，土黄色灵光凝聚成一面厚重的光盾！
“轰！！”
赤炎豹的利爪狠狠拍在光盾之上，发出一声沉闷的巨响！熊霸双脚猛地陷入地面半尺，气血一阵翻腾，但他硬生生凭借蛮力和防御顶住了这迅猛的一击！光盾剧烈闪烁，却没有破碎。
赤炎豹一击不中，身形借力向后一翻，灵活落地，金色的瞳孔死死锁定熊霸，显然被这个敢于硬抗它攻击的人类激怒了。它低伏身体，喉咙里发出威胁性的低吼，周身开始腾起肉眼可见的赤红色火焰，周围的空气都因高温而扭曲。
就在这时，赵小白动了！他身形如风，借助轻身符的效果，从侧翼急速靠近，右手一扬，三枚注入灵力的铁藜子呈品字形射向赤炎豹的腰腹和眼睛！
“爆！”
“砰砰砰！”铁藜子在靠近赤炎豹的瞬间被赵小白神识引动，猛地炸开！虽然未能破开赤炎豹体表的火焰护体，但那爆炸的冲击力和飞溅的铁刺碎片，还是成功干扰了它的注意力，让它发出一声烦躁的嘶吼。
几乎在同一时间，冷凝出手了！她玉腕一抖，冰蓝色长剑划出一道优美的弧线，剑尖所指，空气中水分瞬间凝结！
“玄冰刺！”
数根比之前对付毒蝰时更粗大、更锋利的冰刺凭空出现，带着刺骨的寒意，如同弩箭般射向赤炎豹！冰与火天生相克，那冰刺尚未及体，赤炎豹周身的火焰就明显摇曳了一下。
“吼！”赤炎豹感受到威胁，猛地向一旁跳跃闪避，速度极快，大部分冰刺落空，只有一根擦着它的后腿掠过，留下了一道浅浅的冰痕，让它的动作出现了一丝微不可查的凝滞。
“好机会！”熊霸抓住这瞬间的迟缓，猛地踏前一步，双足用力，地面微微一震，他全身力量灌注于右手的狼牙棒，带着一股开山裂石般的气势，狠狠砸向赤炎豹的头部！
“撼地击！”
狼牙棒裹挟着厚重的土黄色灵光，呼啸而下！赤炎豹刚躲开冰刺，旧力已尽新力未生，只能勉强抬起燃烧着火焰的前爪格挡！
“嘭！！”
又是一声巨响，这一次，赤炎豹被熊霸这势大力沉的一击砸得向后滑出数丈，前爪上的火焰都黯淡了几分，发出一声带着痛楚的咆哮。它显然没料到这三个看似不强的人类，配合起来如此难缠。
一击得手，熊霸得势不饶人，怒吼着继续前冲，双棒挥舞，大开大合，死死缠住赤炎豹，不给它喘息和发挥速度优势的机会。
赵小白则如同幽灵般在外围游走，他不与赤炎豹硬碰，而是不断利用铁藜子、低阶火球符（虽然对赤炎豹效果不大，但能干扰视线）、甚至偶尔洒出的不知名药粉（有时是迷烟，有时是刺鼻气味）进行骚扰，让赤炎豹烦不胜烦，无法专心应对熊霸的猛攻。
而冷凝，则成为了战斗的关键。她始终保持着冷静，如同冰雪女神，每一次出手都精准而致命。她的冰棱刺、寒冰剑气，不断从各种刁钻的角度袭向赤炎豹，逼迫它闪躲，消耗它的妖力，更不断削弱它体表的火焰防护。她的存在，极大地限制了赤炎豹最擅长的速度与爆发。
赤炎豹彻底暴怒了！它身上火焰猛地高涨，逼退熊霸一步，仰头发出一声震天长啸，巨口张开，一团高度压缩、散发着恐怖高温的赤红色火球迅速凝聚！
“小心！是它的本命妖火！”赵小白脸色一变，大声提醒。
“交给俺！”熊霸怒吼，将双棒插在身前，双手快速结印，全身土黄色灵光疯狂向身前汇聚，形成一面更加厚重、几乎凝成实质的巨型岩石盾牌！
“厚土盾！”
就在那赤红火球即将喷吐而出的瞬间，冷凝美眸中寒光一闪，她将冰蓝色长剑竖于胸前，左手并指抹过剑身，一股远超之前的极寒之气爆发开来！
“冰封……路径！”
她一剑刺出，并非攻向赤炎豹本体，而是它身前的地面！一道肉眼可见的冰蓝色路径瞬间蔓延而去，所过之处，连空气都仿佛被冻结！路径精准地覆盖了赤炎豹的四足！
“吼？！”赤炎豹正要喷出火球，却感觉四足一寒，动作瞬间僵硬，那凝聚的火球也为之微微一滞！
就是这瞬间的停滞！
熊霸的厚土盾已然成型，赵小白则抓住机会，将手中那包特制麻痹散用尽全力，以灵力包裹，射向了赤炎豹大张的嘴巴！
“噗！”麻痹散在赤炎豹口中爆开，虽然大部分被火焰蒸发，但仍有一小部分被它吸入！
“吼——！”赤炎豹发出一声带着惊怒和不适的咆哮，口中的火球终于喷出，但因为之前的干扰，无论是速度还是准头都差了一些！
“轰隆！！”
赤红火球狠狠撞在熊霸的厚土盾上，爆发出惊人的能量！岩石盾牌剧烈震动，表面出现无数裂痕，最终轰然破碎！熊霸被爆炸的余波震得踉跄后退，嘴角溢出一丝鲜血，但终究是扛了下来！
而赤炎豹因为吸入微量麻痹散，加上四足被寒气侵蚀，动作再次慢了半拍！
“就是现在！”冷凝清叱一声，身形翩若惊鸿，疾冲而上，手中冰剑绽放出璀璨的蓝光，人与剑仿佛合为一体，化作一道冰冷的流星，直刺赤炎豹因为喷吐火球而空门大露的咽喉！
“极冰……穿刺！”
“噗嗤！”
冰蓝色长剑精准地刺入了赤炎豹的咽喉！极寒剑气瞬间爆发，顺着伤口疯狂涌入其体内！
赤炎豹庞大的身躯猛地一僵，金色的瞳孔中充满了难以置信和绝望，周身的火焰如同被浇灭般迅速黯淡下去。它挣扎着想要发出最后的咆哮，却只能从喉咙里挤出几声“嗬嗬”的血沫。
最终，它那庞大的身躯轰然倒地，溅起一片尘土，咽喉处的伤口没有流血，而是被一层厚厚的寒冰封住。
战斗，结束。
隘口前陷入短暂的寂静，只有三人粗重的喘息声。熊霸抹去嘴角的血迹，看着倒在地上的赤炎豹尸体，咧嘴笑了起来：“哈哈，痛快！真他娘的痛快！”
赵小白也松了口气，走上前，查看了一下熊霸的伤势，递过一颗疗伤丹药：“熊师兄，没事吧？”
“小意思！”熊霸接过丹药吞下，拍了拍胸口，“这畜生劲儿真不小！”
冷凝缓缓收剑归鞘，脸色微微有些苍白，显然刚才那最后一击“极冰穿刺”消耗不小。她看着配合默契的两人，清冷的眸子中闪过一丝极淡的、连她自己都未曾察觉的暖意。
“配合，不错。”她轻声说道。
赵小白和熊霸相视一笑。经过这一战，三人之间的那层隔阂彻底消失，真正的信任与默契开始建立。
赵小白走到赤炎豹尸体旁，开始处理战利品。一级高阶妖兽，浑身是宝。皮毛、骨骼、利爪、獠牙都是炼器或炼丹的好材料，尤其是那枚尚未完全消散的妖核，更是价值不菲。
“妖核归冷凝师姐，此次能速战速决，师姐居功至伟。”赵小白将一枚鸽卵大小、赤红剔透、散发着精纯火灵力的妖核递给冷凝。
冷凝看了看妖核，又看了看赵小白和熊霸，没有推辞，接过收了起来。这妖核对她作用不大，但可以兑换宗门贡献或其他资源。
熊霸对此毫无异议，反而帮着赵小白分割豹皮豹骨，乐呵呵地道：“俺就要这身筋骨皮膜，回去泡酒或者炼入俺的狼牙棒里都行！”