“操!上面!”凌尘头皮瞬间炸开,想都没想,一把将还在发愣的阿星和棘石猛地推进了那个黑黢黢的洞口,自己跟着鱼贯而入,反手就把那丛带着尖刺的藤蔓狠狠拉拢,尽可能恢复原状!
几乎就在他们躲进洞口的下一秒——
咻!咻!咻!
数道惨白刺眼的光柱如同巨神的探照灯,猛地从夜空中那几个狰狞黑影底部射下,精准地扫过他们刚才站立的地方!光柱过处,地面上的岩石都被灼烧得滋滋作响,留下焦黑的痕迹!
紧接着,是更加令人牙酸的金属摩擦声和引擎低沉的轰鸣,巨大的阴影缓缓降低,带起的狂风刮得外面飞沙走石,连他们藏身的洞口藤蔓都在剧烈摇晃!
“找!给我挖地三尺也要找出来!”一个冰冷、毫无情绪波动的声音透过某种扩音装置传来,说的竟然是大陆通用语,但腔调古怪僵硬,“信号源就在这附近!优先捕捉‘星灵样本’!清除所有障碍!”
星灵样本?是在说阿星?!凌尘心脏狂跳,手心全是冷汗。这帮家伙果然是冲着阿星来的!而且听这口气,根本不是黑沼那种土着势力,是更专业、更冷酷的组织!
洞口外面,沉重的脚步声、金属踩踏声、还有某种扫描仪器的嗡嗡声已经响成一片。敌人下来了!正在拉网式搜索!
“走!快走!往里走!”凌尘压低声音,推着前面的棘石和阿星,在这伸手不见五指的黑暗里深一脚浅一脚地往前挪。
这古道比想象中还难走。脚下坑洼不平,到处是松动碎石和黏滑的苔藓,空气里一股子浓重的霉味和土腥气,呛得人直想咳嗽。洞壁湿漉漉的,时不时还有冰冷的水滴从头顶滴落。
棘石对这里似乎还算熟悉,虽然也紧张得呼吸急促,但还是努力辨认着方向,带着他们尽量往深处钻。阿星紧紧抓着凌尘的衣角,另一只手捂着嘴,强忍着不发出一点声音,身体因为虚弱和恐惧微微发抖。
怀里的紫兽似乎也感应到了外面的危险,不安地动弹了一下,发出极其微弱的“咿唔”声,凌尘赶紧轻轻拍了拍它,示意它安静。
也不知道在黑暗里摸索了多久,拐了多少个弯,直到外面那些恐怖的噪音几乎听不见了,三人才敢稍微停下来喘口气。
“暂时…暂时应该安全了…”棘石靠着冰冷的石壁,喘得跟风箱一样,“这洞子岔路多,他们没那么快找到这儿…”
凌尘却一点不敢放松。他侧耳仔细听着动静,总觉得那冰冷的扫描声好像还在极远处隐隐约约地响着,如同附骨之疽,甩不掉。
他从怀里掏出那枚龟甲。龟甲依旧在微微震动,散发着警示的微光,但指向的不再是背包里的核心,而是…他们来的方向!这意味着追踪者还在后面,而且正在逼近!
“不能停,还得走!”凌尘咬牙道。
三人继续艰难前行。古道越来越狭窄,有时甚至需要弯腰爬行。沿途能看到一些人工开凿的痕迹,石壁上偶尔会出现那种星辰荆棘的古老刻痕,但大多都被岁月和苔藓掩盖了。
又走了一段,前方隐约传来了哗啦啦的水声,空气也更加潮湿。
“前面是…地下暗河…”棘石喘着气说,“河对面有条路,能通到后山,但是…但是河上的石桥好像很多年前就塌了…”
走到近前,果然看到一条漆黑的地下河横亘在前,河水湍急,打着旋儿向下游奔涌,看不清有多深。而对岸隐约能看到另一条通道的轮廓。原本连接两岸的一座石桥早已断裂,只剩下几根光秃秃的石桩立在汹涌的水流中。
“怎么办?”阿星看着湍急的河水,脸色发白。她现在的状态,根本不可能泅渡。
凌尘也皱紧了眉头。游过去太冒险,而且紫兽和那颗危险的核心都不能沾水。
就在他焦急地四下打量,想找找有没有其他办法时,目光忽然落在了旁边一处不起眼的石壁上。
那里刻着一个比周围都要清晰的星辰荆棘图案,图案中心有一个小小的、碗口大小的凹陷。凹陷的形状…他看着有点眼熟。
他心中一动,从背包里小心翼翼地取出那块被厚布包裹着、用碎片勉强压制住的晶体核心。隔着布,都能感觉到它依旧在微微躁动。
他尝试着,将核心隔着布,缓缓按向那个凹陷。
大小…似乎正好?
就在核心即将接触凹陷的瞬间——
嗡!
石壁上的图案猛地亮起了微弱的白光!那凹陷处传来一股吸力,核心竟自行脱手而出,严丝合缝地嵌入其中!
下一刻,整面石壁都轻微震动起来!白光顺着图案的纹路迅速流淌,最终汇聚到断桥方向!
咔嚓…咔嚓…
令人牙酸的机械转动声从河底传来!只见断桥下方,河水翻滚,一座完全由白光构成、略显虚幻的桥梁,竟然缓缓从水下升起,横跨两岸!光桥表面流光溢彩,看似虚幻,却给人一种坚实之感。
“这…这是…”棘石看得目瞪口呆,部落里早已失传的传说竟然是真的!
“快过桥!”凌尘来不及多想,拉起阿星就踏上了光桥。桥面触感温热而坚实。
三人一兽迅速跑到对岸。刚踏上实地,那光桥便闪烁了几下,迅速黯淡消散,重新沉入河底,仿佛从未出现过。那颗核心也自动从凹陷处脱落,被凌尘一把接住,赶紧再次用碎片压制住。
还没来得及庆幸,身后遥远的黑暗中,突然传来一声剧烈的爆炸轰鸣!连脚下的地面都猛地一震!
“他们…他们在强行破开通道!”棘石脸色惨白。
凌尘眼神一凛:“走!”
对岸的通道更加古老残破,许多地方已经坍塌,只能艰难攀爬。但此刻谁也顾不上了,拼命往前跑。
终于,前方看到了一点微弱的天光!还有呼呼的风声!
出口到了!
三人连滚爬爬地冲出去,却被眼前的景象惊得倒吸一口凉气!
这根本不是预想中的山林后路。
眼前是一个巨大无比的地下裂谷!他们正站在裂谷一侧的悬崖凸出的平台上,对面是遥不可及的漆黑岩壁,往下是深不见底、狂风呼啸的深渊!唯一的出路,是前方一条沿着悬崖开凿的、仅有半尺来宽的残破石阶小道,如同鬼画符一样蜿蜒向下,消失在下方迷蒙的雾气里。许多地方已经断裂,只剩下光秃秃的凿痕。
这哪是路?根本就是玩命!
而就在这时,身后洞穴深处,那冰冷的扫描嗡鸣声和沉重的脚步声,再一次清晰地逼近了!
他们被堵在了这绝地之上!
凌尘猛地看向手里又开始剧烈震动、指向来路的龟甲,又看看怀里虚弱的小兽和身边脸色苍白的阿星,最后目光落在那条悬空绝险的小道上。
退无可退!
他眼中闪过一抹狠色,将核心死死摁进背包最底层。
“跟紧我!踩稳了!”他对着阿星和棘石低吼一声,率先踏上了那条悬空鬼道。
脚下碎石簌簌掉落,坠入无底深渊,连个回响都听不见。
就在他们走出不到十丈远,身后洞口处,几道惨白的光柱猛地射出,数个穿着全覆盖式漆黑盔甲、行动远比之前铁皮人迅捷凌厉的身影,已然追了出来!它们冰冷的传感器瞬间就锁定了悬崖小道上艰难移动的三人!
没有任何警告,最前面的一个黑甲士兵直接抬起了手臂,臂甲上翻,露出一个闪烁着危险蓝光的发射口!
就在蓝光即将喷发的刹那——
“呜——!!!”
裂谷深处,那呼啸的风声中,猛地掺杂进了一声截然不同的、悠长而苍凉的……
嘶鸣?
像是某种巨大生物的低吼,从万丈深渊之下,穿透迷雾,清晰地传了上来!
所有黑甲士兵的动作猛地一滞,连扫描器的嗡鸣声都出现了片刻的紊乱。它们齐刷刷地将传感器转向裂谷下方,似乎对这突如其来的声音极为忌惮。
凌尘也听到了那声嘶鸣,心脏莫名一紧。
那声音…似乎有点…熟悉?
还没等他想明白——
轰隆隆!!
他们侧方的悬崖岩壁,猛地炸裂开来!乱石穿空!
一头体型庞大、通体覆盖着暗沉骨质甲壳、长着尖锐独角、形似巨蜥却背生破损肉翼的狰狞生物,竟从岩壁里撞了出来,张开布满獠牙的巨口,发出一声震耳欲聋的咆哮,浑浊的黄褐色竖瞳死死盯住了离它最近的黑甲士兵!
这裂谷里,竟然藏着这等凶物!
而那头撞破岩壁的凶兽,似乎是被刚才的爆炸声或者那声嘶鸣惊扰,正处于极度狂暴的状态,根本不管是谁,直接就对挡在它眼前的黑甲士兵发起了无差别攻击!
巨大的爪子带着恶风狠狠拍下!
黑甲士兵瞬间被卷入与这突然出现的凶兽的混战之中,激光乱射,兽吼震天,再也无暇顾及悬崖小道上的凌尘他们。
凌尘被这突如其来的变故惊得目瞪口呆,但立刻反应过来——机会!
“快走!!”
他拉着阿星和棘石,趁着这混乱的间隙,沿着那悬空小道,玩命地向裂谷下方冲去!
身后的战斗声、兽吼声、爆炸声越来越远。
他们不知向下狂奔了多久,直到那狭窄的小道终于到了尽头,连接着一处稍微宽阔些的、嵌入崖壁的天然石台。
三人瘫倒在石台上,几乎虚脱,连喘气的力气都快没了。
暂时…安全了?
凌尘撑着发软的身体,回头望去,上方只有弥漫的雾气,以及隐约传来的、渐渐平息的战斗声响。
他刚想松一口气,目光扫过石台深处,却猛地顿住。
只见这石台最里面,靠近岩壁的地方,竟然散落着几具…早已风干僵硬的尸骸!
尸骸身上的衣物早已腐烂,但从残留的碎片看,绝非星棘部落的风格,反而更像是…某种制式的探险服?旁边还散落着一些锈蚀严重的奇特工具和…一个破损的、看起来颇为精密的金属箱子。
而其中一具尸骸的手骨,正死死攥着一块半埋在尘土里的、闪烁着微弱金属光泽的……
铭牌?
凌尘的心跳,莫名地漏跳了一拍。