那叫声持续了大概半分钟，然后停了。停了之后，整个夜突然静得可怕，连虫鸣都没有。
我坐在炕边没动，手心里全是汗。柳青还在睡，但呼吸急促起来，像是梦见了什么不好的东西。赵三推门进来，脸色比刚才还难看。
“听见了？”他压低声音。
我点头。
“是‘巡山哨’。”赵三走到窗边，掀开条缝往外看，“公司的玩意儿，不是活物，是机关兽，靠晶石驱动。鼻子灵，专找人味儿。刚才那叫声，是在报信。”
“我们被发现了？”
“不一定。巡山哨隔半个时辰叫一次，有时候是例行巡逻。”他放下窗缝，“但今晚最好别出门。”
我看了眼柳青。她肩上的伤口在油灯下泛着暗光，那些蛛网纹路已经蔓延到脖子根了。明天晚上？她能撑到明天晚上吗？
赵三好像看出了我的想法。“洗髓汤的底料我已经在熬了，缺的就是龙血藤主药。小六去村里抓了几味辅药，先吊着她的命。”
“她这样……能行动吗？”
“不能也得能。”赵三点起烟杆，“货栈的守卫每三天换一次班，明天晚上是换班日，守卫最松懈。错过明天，再等三天。她等不了三天。”
我握紧拳头。指甲掐进手心，疼，但能让我脑子清醒点。
后半夜我没睡，就坐在炕边守着。柳青中间醒了一次，喝了点水，又昏睡过去。她额头烫得吓人，我在想，这毒不光腐蚀皮肉，可能还在烧她的内脏。
天快亮时，赵三又进来，端了碗黑乎乎的药汤。“喂她喝下去，能退烧。”
我扶起柳青，一点点把药灌进去。她没吐，但喝得很慢，像咽不下去。喂完药，她睁开眼看了我一下，眼神涣散，但好像认出了我。
“今晚……”她哑着嗓子说。
“今晚行动。”我接过话，“你告诉我货栈的布局，我去。你在这儿等。”
她摇头，摇得很慢但坚决。“暗门机关……只有我知道怎么开。必须我去。”
“可你这样——”
“死不了。”她打断我，“陈老教过我闭脉法，能暂时压住毒性。十二个时辰，够用了。”
说完她又闭上眼，像是用尽了力气。我给她盖好被子，走出后屋。
天已经亮了，灰蒙蒙的。小六在院子里劈柴，见我出来，点点头，继续干活。这孩子不爱说话，从昨晚到现在，我就没听他说过一句完整的。
赵三在打铁棚里抽烟，见我过来，递给我个东西——是把短刀，看着有些年头了，刀身细长，刃口泛青。
“拿着防身。”他说，“钢口好，见血封喉。”
我接过来，掂了掂，很称手。“赵师傅，你跟陈老……怎么认识的？”
赵三沉默了一会儿。“他救过我全家的命。丙午年闹饥荒，公司围了村子，要抓壮丁去挖矿。我老婆刚生完孩子，走不了，他们就要烧房子。是陈老路过，跟监工说了几句话，保下了我们。”
“几句话就能说动？”
“因为陈老当时还是公司的‘首席研习’。”赵三吐了口烟，“一人之下，万人之上。他说的话，管用。”
“后来他怎么……”
“后来他发现了公司的真正目的，想退出，已经晚了。”赵三眼神暗下去，“公司不让他走。他偷了血晶石逃跑，公司追杀了他三年。最后在老鸦山……没了消息。”
“可如果他没死呢？”
赵三看了我一眼。“我也希望他没死。但这二十六年，一点音讯都没有。他要是活着，为什么不来找我们？为什么不出来阻止公司？”
他说得对。可我总觉得，陈老留的那些线索，太刻意了，像早就安排好的棋局。我们只是棋子。
白天过得很慢。我帮小六劈了点柴，又磨了刀。赵三在准备晚上要用的东西——几包药粉，说是能迷倒守卫；还有两套黑衣服，让换上；最后是一张手绘的货栈地图，很粗糙，但标了关键位置。
柳青下午醒了，精神好了点。烧退了，但肩上的伤口看着更吓人了，黑色蔓延到了锁骨上方。她坐起来，要了纸笔，开始画货栈的内部结构。
“仓库在地下两层。”她边画边说，“入口在货栈后院，假山后面有暗门。暗门机关是转盘锁，左三右七，按到底，再回半圈。”
“守卫呢？”
“前院四个，后院两个，地下仓库门口两个。换班时间是戌时三刻，那时候会有十分钟的空档。”她抬头看我，“我们就趁那十分钟进去。”
“龙血藤放在哪里？”
“药材库，地下二层最里面。但那里有机关——压力地板，踩错一块，整个走廊会喷毒气。”
“你知道怎么走吗？”
柳青点头。“老陈带我走过一次。但那是二十多年前了，不知道机关有没有改。”
赵三插话：“周麻子贪财，但懒。机关这种费钱的东西，他舍不得换。大概率还是老样子。”
天黑得很快。我们吃了点东西——硬饼和野菜汤。柳青换上了黑衣服，她肩膀肿得厉害，袖子得剪开才能穿进去。赵三给她伤口又撒了药粉，重新包扎。
戌时初，我们出发。
赵三带路，走的是山间小路，绕开所有可能有人的地方。月光很暗，云层厚，偶尔露点光，勉强能看清脚下。柳青走得很慢，每一步都咬牙，但她没停。
走了一个多时辰，到了货栈后山。从山顶往下看，货栈像个方盒子，亮着几盏灯。前院有人影走动，后院安静。
赵三指了指半山腰一处乱石堆。“从那儿下去，有条沟，直通后院墙根。墙上有缺口，能钻进去。”
我们摸到乱石堆。小六留在外面望风——他眼神好，能看见山下的动静。赵三、柳青和我三个人往下爬。
沟里全是烂泥和落叶，滑得要命。我扶着柳青，她手冰凉，但抓得很紧。下到沟底，果然看见墙根有个破洞，不大，但够一个人钻。
赵三先钻过去，确认安全，招手。柳青第二个，我最后。
后院比想象的宽敞，堆着些木箱和麻袋。假山在西北角，黑乎乎的，像蹲着的巨兽。我们猫着腰摸过去。
假山后面真有扇暗门，嵌在石壁上，不仔细看以为是石头纹路。柳青伸手摸到转盘，开始拧——左三圈，右七圈，按到底，回半圈。
咔哒一声轻响，门开了条缝。
里头是向下的石阶，黑漆漆的，有股霉味。我们鱼贯而入，赵三最后，把门虚掩上。
石阶很陡，柳青扶着墙慢慢下。我走在她后面，随时准备扶她。下了大概二十级台阶，到了平地。眼前是条走廊，两边是铁门，门上挂着锁。
“左边第三间，是药材库。”柳青低声说，“但走廊有机关，跟着我走。”
她开始往前走，步子很奇怪，左一步，右两步，前一步，又退半步。我跟着踩她的脚印，赵三跟在我后面。
走廊不长，但走得很慢。空气里有股怪味，像硫磺混着草药。走到一半时，我脚下踩的砖突然往下沉了一点点。
很轻微，但我感觉到了。
柳青猛地回头。“别动！”
我僵住。脚下那块砖在缓慢下沉，大概沉了半寸，停住了。然后我听见轻微的咔嚓声，从墙壁里传来。
“踩错了。”柳青脸色发白，“退回去，踩我刚才踩过的那块。”
我慢慢抬起脚，往后挪，踩回上一块砖。脚下那块砖缓缓升回原位。墙壁里的咔嚓声停了。
我出了一身冷汗。
终于走到左边第三间。门上挂着铜锁，很大。赵三掏出根铁丝，在锁眼里捅了几下，咔，开了。
推门进去，里面是成排的药柜，一直顶到天花板。空气里是浓烈的草药味，混着灰尘。
“龙血藤……”柳青开始找，“装在铁盒里，红色标签。”
我们分头找。药柜上贴的标签字迹模糊，有些根本看不清。时间一分一秒过去，外面换班的时间快到了。
“找到了。”赵三在最里面的柜子前说。
是个黑色铁盒，巴掌大，贴的红色标签上写着“龙血藤，甲等”。赵三打开盒子，里面是几截干枯的藤条，暗红色，像风干的血。
“拿上，走。”柳青说。
我们转身往外走。刚出药材库门，就听见上面传来脚步声——很重，不止一个人。
“换班的人来了。”赵三压低声音，“快！”
我们沿着原路往回跑。柳青步子踉跄，我架着她。跑到走廊尽头，上石阶时，上面突然传来说话声：
“下面是不是有动静？”
“老鼠吧。这破地方老鼠比人多。”
“还是下去看看。”
脚步声往暗门这边来了。
我们加快速度往上爬。刚爬到顶，暗门就被推开了——不是完全推开，推门的人好像卡住了，在骂骂咧咧。
赵三猛地把暗门往回一拉，然后一脚踹出去。外面传来惨叫，有人摔倒了。
“跑！”赵三喊。
我们冲出去。后院已经有人了——两个守卫提着灯，正往这边跑。赵三甩出一包药粉，粉末在空气里散开，那两人吸入，咳嗽着倒地。
前院的守卫听见动静，也在往这边赶。
“分头跑！”柳青说，“老地方汇合！”
她说完就往左边跑，那边是货栈侧门。赵三往右，我愣了一下，跟着柳青。
侧门锁着，但门板很旧。柳青用短刀撬开锁，我们钻出去。外面是条小巷，黑漆漆的。
身后传来喊声和脚步声。我们拼命跑，小巷七拐八绕，我也不知道跑到了哪儿。柳青速度越来越慢，最后靠在一面墙上，大口喘气。
“不行了……”她声音发颤，“毒性……压不住了……”
我扶住她，回头看。追兵还没跟来，但能听见声音在靠近。
前面是死胡同。只有一扇小门，看着像哪家后院的门。我推了推，锁着的。
正着急，门突然从里面开了。
是个女人，三十来岁，穿着睡衣，举着油灯。她看见我们，愣了一下，然后快速招手：“进来！”
我们挤进去。她立刻关上门，插上门闩。
院子里很安静，只有一间屋子亮着灯。女人示意我们别出声，带我们进了屋。
屋里简单，但干净。女人让我们坐下，倒了水。“你们是公司追的那两个人吧？”
我警惕地看着她。“你是谁？”
“我男人以前给陈守拙做过事。”女人说，“他临终前跟我说，要是有一天，有被公司追杀的年轻人找来，能帮就帮。”
柳青盯着她。“你男人叫什么？”
“周安。”女人说，“货栈原来的账房。后来被周麻子害死了。”
外面传来敲门声，很急。“开门！搜查逃犯！”
女人脸色不变。她指了指里屋。“床底下有暗道，通到隔壁街。快！”
我们钻进里屋。床底下真有块活动木板，掀开，下面是向下的台阶。女人把龙血藤盒子塞给我，小声说：“沿着暗道走到底，别回头。”
我点头，扶着柳青下去。女人把木板盖好。
下面很黑，我摸出血晶石——它发出微弱的红光，勉强照亮。暗道很窄，只能弯腰走。走了大概几十步，前面出现了向上的台阶。
爬上去，推开顶上的木板，我们出来了——是间柴房，堆满干草。
从柴房窗户往外看，外面是另一条街，安静，没人。
我们瘫坐在干草堆里。柳青肩上的绷带又渗出血，暗红色的，混着黑色脓液。她闭着眼，呼吸微弱。
我打开铁盒，拿出龙血藤。干枯的藤条在血晶石的红光下，居然好像在微微发亮。
可怎么用？生吃？煮水？还是……
正想着，柴房的门突然被推开了。
不是追兵。是个老头，穿着破烂，手里提着酒壶。他看见我们，愣了一下，然后笑了。
“哟，藏这儿呢。”他灌了口酒，“赵三让我在这儿等你们。他说，要是你们能活着出来，就带你们去个地方。”
“去哪儿？”
老头又笑，笑得古怪。
“去见陈守拙。”他说，“他还活着。但你们得快点，他快不行了。”