穿过那层流淌着水蓝色光晕的空间裂缝，仿佛穿过了一层清凉而富有弹性的水膜。外界那令人窒息的死寂与狂暴的能量乱流瞬间消失无踪，取而代之的是一种浸润心脾的清凉与宁静。
林昊与苏星河脚踏实地，一股厚重湿润的泥土气息混合着淡淡的水腥气涌入鼻腔。眼前景象豁然开朗，与星尘带的黑暗混乱形成了天壤之别。
他们正站在一片幽深山谷的谷底。山谷两侧是长满青苔、湿漉漉的陡峭岩壁，岩壁上垂挂着无数藤蔓，滴滴答答地落下水珠。谷底中央，正是他们出来的地方——一口约十丈见方的幽深水潭。潭水漆黑如墨，深不见底，水面平静无波，却散发着精纯至极的阴寒水灵之气，与之前“寂水寒潭”的气息有几分相似，但更加内敛、深沉。潭水边缘，凝结着一层薄薄的白霜，显示出其惊人的寒意。
水潭上方，山谷的开口被浓密的、散发着微弱荧光的奇异雾气笼罩，只能看到朦胧的天光，无法判断外界是白天还是黑夜。整个山谷静谧异常，只能听到水滴落入潭中的清脆声响，以及远处隐约传来的、不知名虫豸的低鸣。
空气中弥漫的灵气浓郁而平和，虽偏向阴寒，却并无死寂之感，反而有种滋养神魂的奇效。只是这灵气中，似乎混杂着一丝极淡的、若有若无的妖气。
“好一处隐秘的灵潭！”岩罡深吸一口气，脸上露出舒坦的神色，此地灵气虽寒，但对修行土系功法的他亦有稳固根基之效。
妙手真人则警惕地打量着四周，手中罗盘指针微微转动：“此地灵气充沛，但似乎有妖兽盘踞，需小心。”
影舞的身影已无声无息地消失在周围的阴影中，前去探查山谷内外的情况。
两位化神执事则是大口呼吸着，脸上满是劫后余生的庆幸。相比星尘带的绝境，这里简直是仙境。
林昊第一时间检查自身和众人的状态。穿越裂缝的过程平稳，并未受到冲击。他肋下被那诡异射线擦过的伤口，在混沌仙元的持续滋养下已愈合大半，只留下淡淡的红痕，但那股阴寒死寂的毁灭能量极为顽固，仍有丝丝缕缕盘踞在经脉深处，需要时间慢慢磨灭。苏星河消耗不小，但光暗本源稳固，只是脸色略显苍白。其他人状态相对稳定。
“暂时安全了。”林昊长舒一口气，对众人道，“此地灵气浓郁，正好供我们恢复元气。岩罡长老，烦请你和妙手道友在谷口和潭边布下隐匿与预警阵法。影舞探查归来前，大家先在此调息，不可大意。”
众人依言行事。岩罡与妙手真人立刻忙碌起来，利用山谷地形和现有材料布置阵法。林昊则走到潭边，蹲下身，伸手触碰潭水。
刺骨的寒意顺指尖传来，仿佛连神魂都要冻结。但这寒意中，却蕴含着极其精纯的水灵本源。
“这潭水……不简单。”林昊沉吟道，“其品质极高，远超寻常灵泉，而且……”他运转混沌仙元仔细感知，“潭底深处，似乎有东西在汇聚灵气，像是一个天然的聚灵核心，又像是……某种活物在呼吸？”
苏星河也走到他身边，光暗之力微微探出，感应片刻后，清冷的眸子中闪过一丝讶异：“潭底有生命波动，很微弱，但本质极高，似乎处于沉睡状态。这整个山谷的灵气，都在以某种规律向潭底汇聚。”
林昊心中一动，取出“枢”字令牌。令牌一出现，表面的水纹便散发出愉悦的微光，与潭水产生了清晰的共鸣。
“果然，此地与上古水府渊源极深。”林昊肯定道，“这寒潭，很可能是一处未被记载的水府外围灵眼，或者说，是某个水府大能曾经的隐居之地。”
就在这时，影舞的身影如同鬼魅般从谷口的雾气中浮现。
“林长老，探查清楚了。”影舞语速平稳，“山谷只有一个出口，被天然的幻雾迷阵笼罩，神识难侵，极为隐蔽。山谷外是一片连绵的原始山脉，灵气充沛，妖兽横行，但从妖气强度判断，最多相当于化神后期，暂无真仙级大妖的气息。方圆百里内，也未发现人族修士活动的痕迹。我们目前应该处于某个人迹罕至的荒古山脉深处。”
听到影舞的汇报，众人心中稍安。虽然身处陌生险地，但至少暂时摆脱了星尘带和那些恐怖存在的直接威胁。
“如此甚好。”林昊点头，“我们先在此休整，恢复实力，再从长计议。”
阵法很快布置完成，一层无形的光幕将山谷入口和寒潭区域笼罩，隔绝了内部的气息。众人各自寻了干燥的地方盘膝坐下，开始全力运功疗伤、恢复仙元。
林昊与苏星河并肩坐在距离寒潭不远的一块光滑青石上。林昊闭目凝神，全力催动混沌仙元，如同最精细的砂纸，一丝丝地打磨、消融着侵入经脉的那股毁灭性能量。这个过程缓慢而痛苦，但他心志坚定，不为所动。
苏星河则引导着山谷中精纯的灵气，尤其是那丝阴寒之气，融入自身光暗本源。她的功法特殊，光暗包容万物，这阴寒灵气对她而言亦是补益。随着灵气入体，她苍白的脸色逐渐恢复红润，周身光暗流转更加圆融。
时间在寂静中流逝。山谷内雾气流转，潭水幽深，只有偶尔响起的水滴声和众人悠长的呼吸声。
不知过了多久，或许是一天，或许是两三天。林昊率先睁开眼，眸中混沌之光湛然，伤势已尽数恢复，仙元充盈，甚至因祸得福，对混沌之道的领悟更进了一丝。他看向身旁的苏星河，她依旧在入定，气息渊深，显然收获不小。
岩罡、妙手真人和两位执事也相继收功，状态基本恢复至巅峰。
“是时候商议下一步行动了。”林昊将众人召集到一起。
“当务之急，是确定我们的具体位置，并找到返回磐石界的安全路径。”妙手真人抚须道，“此地虽是宝地，但终究是险地，不宜久留。”
“影舞道友探查到外界山脉广袤，妖兽横行，盲目乱闯风险太大。”岩罡沉声道，“我们需一份地图，或者找到本地土着打听消息。”
林昊取出“枢”字令牌，令牌依旧与寒潭共鸣，但除此之外，并无其他方向的明确指引。“令牌在此地反应强烈，但似乎只针对这口寒潭本身。对于外界方位，并无指示。”
他沉吟片刻，目光扫过幽深的潭水：“或许……线索就在这潭底。潭底那沉睡的存在，或者那聚灵核心，可能知道些什么。”
众人闻言，皆是一怔。探查这深不见底、明显有主的寒潭？风险可不小。
“我与星河下去一探。”林昊做出决定，“岩罡长老，妙手道友，你们留守上方，维持阵法，以防不测。影舞，警戒山谷内外。”
“林长老，苏长老，务必小心！”妙手真人叮嘱道，这寒潭给他一种深不可测的感觉。
林昊与苏星河对视一眼，点了点头。两人走到潭边，深吸一口气，周身仙光流转，化作两道流光，悄无声息地没入了漆黑如墨、寒意刺骨的潭水之中，向着那未知的潭底潜去。