篝火燃尽最后一抹余晖，只余下暗红的炭火在微凉的晨雾中明灭。万沼界的黎明，并未带来多少暖意，天空依旧是铅灰色，浓稠的、泛着淡紫的瘴气如同厚重的帷幕，将初升的日光过滤得惨淡而朦胧。空气中弥漫着夜间凝聚的、更加湿冷的寒意，以及植物腐烂和某种腥甜气息混合的味道。
林昊缓缓睁开眼，眸中混沌之光内敛，经过一夜调息，状态已恢复至巅峰。他看向身旁，苏星河几乎同时睁眼，清冷的眸子扫过四周，光暗气息圆融无暇。岩罡与妙手真人也已起身，正在检查昨夜布下的阵法。影舞如同从阴影中析出，无声无息地出现在众人面前，微微摇头，示意外围一夜无事。两位化神执事则已收拾好临时营地，脸色比昨日稍好，但眼底深处仍带着一丝对此地环境的忌惮。
“出发。”林昊言简意赅。
小队再次启程，依旧是林昊与苏星河在前开路，岩罡断后，妙手真人与影舞护着两位执事居中，保持着紧密的阵型，小心翼翼地踏入南方更加浓密的沼泽深处。
越往南行，地势起伏逐渐明显，出现了更多连绵的、覆盖着诡异植被的低矮丘陵。沼泽不再是一望无际的平坦水域，而是与这些丘陵交错，形成更加复杂的地形。那些丘陵上的植物越发奇特，有高达数丈、叶片边缘长满锯齿、会喷吐麻痹花粉的巨型猪笼草；有通体漆黑、枝干扭曲如鬼爪、散发着致幻香气的怪树；更有大片大片色彩斑斓、却蕴含剧毒的苔藓和菌类。
空气中的孢子也变得异常活跃。不再是均匀弥漫，而是形成一团团、一簇簇肉眼难辨的、缓慢飘动的孢子云。这些孢子云颜色各异，淡金、幽蓝、暗紫……在惨淡的天光下闪烁着妖异的光芒。它们似乎拥有某种趋光性或趋生灵气的特性，会主动向着队伍飘来。
“小心这些孢子云！”妙手真人提醒道，他手中的一个玉瓶正微微发光，感应着空气中的毒素变化，“不同颜色的孢子毒性各异，有腐蚀仙元的，有麻痹神魂的，还有能寄生生灵的！”
苏星河的光暗领域始终维持着，领域边缘与飘来的孢子云接触，发出细微的“滋滋”声，光暗之力流转，将大部分孢子悄然湮灭。但孢子数量太多，太过密集，仍有极少部分穿透领域的净化，需要众人运转仙元主动逼出。
林昊的混沌仙元包容性极强，这些孢子毒素对他影响最小，但他也需分神催动仙元在体表形成一层薄薄的混沌光晕，将孢子隔绝在外。岩罡的土系仙元厚重，防御较强，但应对这种无孔不入的细微毒素也颇为吃力，需不断震荡仙元震散附着物。妙手真人则不断弹出药粉，形成小范围的净化区域。两位化神执事最为艰难，护体仙光不断波动，脸色时青时白，显然在全力抵抗孢子侵蚀。
行径速度因此大受影响。他们不得不频繁绕开大片的孢子云，或者由林昊或苏星河出手，以范围术法暂时清空前方的孢子区域才能通过。
“这样下去不行，仙元消耗太快了。”岩罡沉声道，他感觉脚下的土地传来的地气都带着一股阴寒的毒素，让他难以像往常那样顺畅汲取大地之力。
“此地孢子如此密集活跃，定有源头。”林昊目光锐利，推演之足运转，仔细感知着周围能量的流动方向，“跟着孢子浓度最高的气流方向走，或许能找到什么。”
他调整方向，带领队伍偏向孢子云更浓稠的区域行进。如此又前行了数十里，周围的景象越发诡异。丘陵上的植被逐渐稀少，取而代之的是一片片巨大的、如同坟冢般的暗红色菌菇林。这些菌菇大的如同房屋，小的也有磨盘大小，表面布满蜂窝状的孔洞，不断喷吐着各色孢子。空气中弥漫着浓烈到令人作呕的甜香与腐臭混合的气味。
“是孢子喷菇林！此地孢子毒素的源头之一！”妙手真人脸色凝重，“速速离开，此地孢子毒性最强，且可能有孢子妖兽栖息！”
话音刚落，前方菌菇林中传来一阵窸窸窣窣的声响。紧接着，数十只体型如狼、通体由五彩斑斓的菌丝和孢子构成、形态扭曲不定的怪物，从菌菇后钻了出来！它们没有眼睛，头部只有一个巨大的、不断开合的喷孔，锁定了林昊一行人，发出嘶嘶的尖啸！
“孢子妖！小心它们的喷吐和自爆！”影舞低喝一声，身影已消失在原地。
下一刻，数十道色彩斑斓的毒液孢子束，如同箭雨般从孢子妖的喷孔中射出，覆盖向小队！这些孢子束不仅蕴含剧毒，更带有强烈的粘附性和腐蚀性！
“混沌壁垒！”林昊低喝，混沌仙元涌出，在身前形成一道旋转的灰色壁垒。孢子束射在壁垒上，大部分被混沌之气消融，但仍有少量附着其上，发出“滋滋”的腐蚀声。
苏星河双手结印，光暗领域收缩凝聚，化作数道黑白交织的锁链，如同灵蛇般射向孢子妖，所过之处，孢子妖纷纷被绞碎，化作漫天飞舞的彩色菌丝粉末。
岩罡怒吼一声，双拳轰出，土黄色拳风如同山崩，将正面冲来的几只孢子妖连同它们脚下的菌菇一起轰成齑粉。
妙手真人则祭出八卦镜，镜光化作净化光幕，护住两位化神执事，并不断消解空气中的孢子毒素。
影舞的身影在孢子妖群中闪烁，每一次出现，都有一只孢子妖的核心被精准刺穿，无声无息地瓦解。
这些孢子妖实力大致相当于化神初期，数量虽多，但对林昊小队威胁有限。很快，数十只孢子妖便被清理一空。
然而，战斗的动静似乎惊动了菌菇林深处更强大的存在。
“咕噜……咕噜……”
一阵低沉如闷鼓般的声音从林深处传来，伴随着地面的轻微震动。只见一株高达十丈、通体呈暗金色、菌盖如同华盖的巨大喷菇，缓缓从菌群中“站”了起来！它粗壮的菌柄上，浮现出类似五官的扭曲纹路，散发出堪比真仙初期的强大妖气！暗金色的孢子如同烟雾般从它菌盖下弥漫开来，所过之处，连空气都发出被腐蚀的声响！
“是孢子母菇！真仙级妖物！它的孢子有极强的侵蚀和寄生能力！”妙手真人惊呼。
那孢子母菇巨大的菌盖对准众人，中心的喷孔猛地扩张——
“退！”林昊当机立断，不欲在此纠缠。他双手虚按，混沌仙元爆发，在前方形成一股强大的排斥力场，将弥漫过来的暗金孢子暂时阻隔。
苏星河同时出手，光暗领域扩张，化作一道巨大的光暗漩涡，扭曲了前方的空间，干扰母菇的锁定。
小队趁机急速后撤，绕开这片危险的孢子喷菇林。
经过这一番波折，众人仙元消耗又增几分，尤其是两位化神执事，气息已见紊乱，不得不再次停下服丹调息。
“这万沼界，当真是一步一险。”妙手真人看着两位执事苍白的脸色，叹道。
林昊望向南方，目光深邃。令牌的指引依旧微弱，但方向未变。只是这前路，似乎布满了更多的未知与杀机。
“休息半个时辰，然后继续向南。”他沉声道，“此地不宜久留，那孢子母菇未必不会追来。”
众人点头，抓紧时间恢复。南行之路，才刚刚开始，便已如此艰难。而更大的挑战，或许还在前方等待着他们。