死寂。
浓郁到令人作呕的血腥味与怨秽之气混合，沉甸甸地压在京都岚山大厦地下废墟的每一寸空间。
残肢断臂与碎裂的兵刃随处可见，墙壁上布满裂痕与焦黑的灼痕，地面那巨大的“百鬼夜行阵”已然彻底黯淡，只余下干涸发黑的血污，诉说着不久前的惨烈。
墨辰独立于这片狼藉之中，微微喘息，脸色略显苍白，但腰杆依旧挺得笔直。
天级初期的混沌真元正在体内缓缓流转，修复着细微的损伤，补充着近乎干涸的气海。
指尖那缕灼伤般的刺痛，是硬撼妖刀村正留下的印记，此刻也在混沌真元独特的滋养下快速消退。
他目光扫过地上那柄黯淡无光的妖刀，以及老者炸裂处留下的一个不起眼的黑色皮质卷轴。
卷轴材质特殊，触手冰凉，上面用暗金色的丝线绣着复杂的樱花与鬼面图案，隐隐散发着一丝空间波动。
“少主，您没事吧？”
紫陌的身影从通道口飘然而入，脸色同样有些苍白，气息浮动，显然维持大阵并压制那头疯狂式神消耗巨大。她肩头的紫毛显得有些萎靡，红毛也收敛了火焰，安静地立在墨辰另一边肩头，警惕地打量着四周。
“无妨，消耗大了些。”墨辰摇摇头，伸手凌空一抓，将那妖刀村正和黑色卷轴摄入手中。
妖刀入手冰凉，隐隐传来一丝抗拒与怨念，但被墨辰的混沌真元一冲，便彻底安静下来，变成了一柄只是略显锋利的凡铁。
他随手将刀和卷轴收入玉佩空间，留待日后研究。
“核心设施已摧毁大半，”紫陌汇报着进展，声音带着一丝疲惫，“包括他们的式神培育血池、秘药实验室、以及最重要的与那条残缺地脉连接的节点。此地灵气正在快速溃散，那些依靠地脉能量维持的阵法也已失效。”
仿佛是为了印证她的话，远处传来几声更加剧烈的爆炸声和建筑结构不堪重负的呻吟声，整个地下空间开始簌簌掉落更多的灰尘和碎块，显然正在走向彻底的崩塌。
“走吧，此地不宜久留。”墨辰转身，走向那间废弃的储物室。
室内，伊藤姐妹依旧在沉睡，身上盖着墨辰的衣袍，恬静的睡颜与周围的破败格格不入。
墨辰挥手撤去守护屏障，小心地将姐妹俩一左一右抱起。
触手之处，温软轻盈，她们体内那股因祸得福而诞生的微弱真气，正自行缓缓运转，与他的混沌真元隐隐产生一丝亲和。
就在他们即将离开之际。
“等……请等一下！”
一个颤抖着、带着极度恐惧和一丝决绝的声音，从一处坍塌了一半的通道拐角后传来。
墨辰脚步一顿，眼神瞬间锐利如刀，扫向声音来源。
只见一个穿着中级忍者服饰、脸上带着划痕、浑身血迹斑斑的中年男子，连滚带爬地跑了出来，扑通一声跪倒在废墟之中，额头死死抵着冰冷粘腻的地面，身体抖得如同风中落叶。
他身后，稀稀拉拉地又跟出来二三十人，个个带伤，衣衫褴褛，脸上写满了恐惧与绝望，纷纷效仿着跪倒在地，不敢抬头。
这些人大多是中忍和下忍，实力最高不过灵级巅峰，显然是在之前的混战和阵法反噬中侥幸存活下来的底层人员。
“大……大人！饶命！饶命啊！”
那为首的中年忍者声音带着哭腔，“组长和各位长老都已……已玉碎！我们……我们愿意臣服！求大人给我们一条生路！”
他磕头如捣蒜，其他人也纷纷跟着哀求，哭声和求饶声在即将崩塌的地下空间里显得格外凄惶。
墨辰冷漠地看着他们，神识早已扫过，确认这些人实力低微，心神已被彻底摧毁，并无威胁。
他原本的计划是彻底铲除，一个不留。
但看着这些如同丧家之犬般的忍者，又感受到怀中伊藤姐妹微弱的呼吸，一个念头在他心中闪过。
彻底杀光，固然干净利落。
但山居组盘踞东倭数百年，其庞大的外围势力、情报网络、以及一些见不得光的产业，并非一朝一夕就能完全清除或接手。
星耀若要在此地立足，需要一个跳板，也需要一些熟悉本地规则的“眼睛”和“手”。
“璃，扫描他们的情绪波动和思维。”墨辰在心中默念。
“是，主人。”器灵“璃”的声音响起，“恐惧占主导，求生欲极强，有少量不甘和怨恨，但被绝对的力量差距所压制。目前来看，臣服是真心实意，为求活命。”
这时，墨辰怀中的姐姐晴子似乎被外面的动静惊扰，长长的睫毛颤动了几下，悠悠转醒。
她先是茫然地看了看四周如同地狱般的景象，又感受到自己正被一个陌生而强大的男子抱着，脸上瞬间闪过惊恐，但随即，昨夜那模糊而炽热的记忆片段涌入脑海，让她苍白的脸颊飞起两抹红霞，眼神变得复杂无比，有羞怯，有感激，还有一丝难以言喻的依赖。
她看到了跪满一地的昔日“同僚”，聪明如她，立刻明白了眼前的局势。
她挣扎着，用微弱的声音对墨辰道：“主……主人……他们……很多人……也是被迫的……求您……”
妹妹美子也被惊醒，怯生生地看着这一幕，紧紧抓住了墨辰的衣襟。
墨辰低头看了看怀中这对刚刚经历磨难、却依旧心存一丝善意的姐妹花，又看了看那些磕头求饶的忍者，心中有了决断。
他目光重新投向跪地的众人，声音冰冷，不带一丝感情：“臣服？可以。”
那些忍者闻言，如同听到天籁，眼中迸发出狂喜和希望的光芒，磕头更加卖力。
“但是，”墨辰的话如同冰水浇下，“我需要的是绝对的忠诚，而不是暂时的屈服。放开你们的心神防御。”
众人一愣，脸上露出挣扎和恐惧。
放开心神防御，意味着将性命完全交到对方手中。
就在这时，轰隆一声巨响，头顶一大块混凝土砸落下来，烟尘弥漫，死亡的威胁近在咫尺。
“我们愿意！愿意！”那中年忍者第一个尖叫起来，毫不犹豫地放开了自己的心神。
其他人见状，也再无犹豫，纷纷照做。
墨辰意念一动，神识分化出数十缕细微的混沌魂丝，精准地刺入每个人的眉心，在其灵魂核心处种下了一个不可磨灭的禁制烙印。
只要他心念一动，便能瞬间引爆他们的灵魂，令其形神俱灭。
过程很快，所有跪着的忍者都感到灵魂深处传来一阵战栗，仿佛被套上了无形的枷锁，对眼前这个年轻的男人产生了源自灵魂深处的恐惧与敬畏。
“从今日起，山居组不复存在。”
墨辰的声音如同律令，响彻在每个人灵魂深处，“你们，以及所有在外围活动的成员，尽数归入星耀麾下。原山居组所有产业、情报网络，由伊藤晴子、伊藤美子暂时代为接管整顿。”
他看向怀中的姐妹俩：“你们，可能做到？”
晴子和美子对视一眼，都从对方眼中看到了震惊、茫然，但随即化为一种坚定的光芒。
这是复仇，也是新生！
她们用力点头：“我们可以！定不负主人所托！”
墨辰将两女放下。她们虽然身体还有些虚弱，但站稳并无问题。
“你，叫什么名字？”墨辰看向那为首的中年忍者。
“回……回主人，小人山下健一，原负责京都部分区域的物资调配……”山下健一连忙回答，态度恭敬到了极点。
“山下健一，你暂时辅助她们二人，维持稳定，清点人员资产。若有异心……”墨辰没有说下去，但山下健一和所有人都不由自主地打了个寒颤。
“不敢！绝对不敢！小人一定尽心竭力，辅佐两位小姐！”山下健一磕头如蒜。
“很好。”墨辰点头，对紫陌道，“将外围的阵法撤去，让他们出去收拾残局，稳定人心。”
“是。”紫陌双手结印，笼罩外界的“幽影蔽天阵”缓缓消散，露出了通往地面的通道口，以及外面隐约传来的警笛声和混乱的人声。
显然，地面的骚动已经引起了外界注意。
山下健一等人如蒙大赦，连滚爬起，在晴子和美子的初步指令下，开始强忍着恐惧，收拾残局，并尝试联系外界还能控制的力量。
墨辰则带着紫陌和双宠，从另一条隐秘通道离开了这片正在缓慢崩塌的地下废墟。
重返地面，已是清晨。
雨不知何时停了，天空泛着鱼肚白。
站在岚山大厦不远处的僻静街角，回望那栋依旧耸立、但内部已近乎被掏空的大厦，以及周围逐渐聚集的警车和人群，墨辰轻轻吐出一口浊气。
东瀛之行，最大的隐患，终于拔除。
虽然过程波折，但结果远超预期。
不仅修为突破至天级，彻底铲除了山居组高层，收编了其残余势力，更获得了伊藤姐妹这对特殊的助力以及那柄诡异的妖刀和卷轴。
“少主，接下来是否立刻返回临江？”紫陌在一旁轻声问道，她需要时间调息恢复。
墨辰目光微闪，摇了摇头：“暂且不急。既然来了，总要看看晴子美子她们能否初步掌控局面。而且……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“有些尾巴，也该清理干净了。”
他的神识感知到，几道属于幽灵杀手组织残余分子的微弱气息，正在城市另一端快速移动，似乎是接到了什么指令，正准备撤离。
斩草，需除根。