黎明前的黑暗被火光与血腥撕碎。凌统显然不打算给西陵城任何喘息之机，天边刚泛起一丝鱼肚白，江东军震天的战鼓便再次擂响，如同催命的符咒，比昨日更加密集，更加狂暴。经过一夜休整（或者说，是更加残酷的连夜准备），更多的攻城器械被推至阵前，黑压压的江东军阵如同移动的钢铁丛林，带着毁灭一切的气势，再次向城南防线涌来。而这一次，他们口中齐声呼喝的，不再是简单的喊杀，而是诛心之言：
“黄祖已死！伪太守当诛！”
“襄阳天兵即至！降者免死！”
这吼声如同无形的箭矢，穿透尚未完全修复的城墙，狠狠扎在每一个守军的心头。不少人面露惶惑，下意识地望向在城头奔走呼喝、稳定军心的“黄祖”，眼神中充满了复杂的疑虑。昨夜粮仓大火和“假太守”的谣言，如同瘟疫般留下的后遗症，在此刻被敌军无限放大。
甘宁脸色铁青，他知道凌统这一招的狠毒。但他不能退缩，甚至不能流露出丝毫心虚。他屹立在城楼最显眼处，猩红斗篷虽破损不堪，却依旧醒目。他挥戟指向城外，声音压过敌军的喧嚣，带着一种不容置疑的暴戾和决绝：“放屁！老子活得好好的！江东鼠辈，只会耍弄唇舌吗？！弓弩手！给老子瞄准了喊得最响的射！让他们知道，乱我军心者，死！”
战斗从一开始就进入了白热化。江东军的攻势比昨日更加凶猛、更有针对性。巨大的炮石如同陨星，集中轰击着昨日受损最严重的西南段城墙，夯土的墙体在持续撞击下不断剥落、震颤，出现数道触目惊心的裂痕。数十架改进过的云梯（顶端带有铁钩，更难以推倒）死死扣住墙垛，悍不畏死的江东甲士如同附骨之疽，顶着盾牌，冒着如雨的箭矢和滚木，疯狂向上攀爬。
甘宁如同救火队员，哪里防线告急，他就出现在哪里。双戟早已被血污浸染得看不出本来颜色，每一次挥动都带起一蓬血雨。他身上的伤口又添了几处，左臂的包扎早已崩裂，鲜血浸透了衣袖，但他恍若未觉，嘶吼着，搏杀着，用最原始的血勇激励着麾下的士卒。
“顶住！都他娘的给老子顶住！想想你们身后的父母妻儿！城破了，谁都活不了！”甘宁一脚将一个刚刚冒头的江东军侯踹下城去，声音已经沙哑得如同破锣。
守军在他的带领下，也确实爆发出了惊人的韧性。他们用身体堵住缺口，用长枪将攀上城头的敌军捅下去，甚至抱着冲上来的敌人一起滚落城墙，同归于尽。城上城下，每一寸土地的争夺都伴随着生命的急速消逝。尸体堆积得越来越高，以至于后续的江东军不得不踏着同伴的尸骸向上冲锋。
就在城南战线如同血肉磨盘般疯狂消耗之时，北面江上，夏口水寨最后的时刻来临了。
吕蒙站在一艘巨大的楼船船头，冷漠地看着前方那片残破不堪的江夏军核心壁垒。经过连番血战，水寨外围早已易手，只剩下这最后一片依托几座礁石和木栅构建的孤岛还在苏飞手中，如同狂风巨浪中随时会倾覆的一叶扁舟。江夏水军能战的船只已寥寥无几，士卒更是十不存一。
“将军，登陆滩头已清理完毕，先锋两千人已登岸立营。”副将禀报道。
吕蒙点了点头，目光依旧锁定那片孤垒：“传令，发起最后总攻！不留俘虏，全歼残敌！我要在午时之前，站在西陵城的北门外！”
最后的进攻开始了。数十艘江东战船从四面八方围拢上去，箭矢、炮石、火船，如同暴雨般倾泻在那片狭小的区域。残存的江夏水军进行了最后的、绝望的抵抗，但力量的悬殊让这一切都显得徒劳。
苏飞身中数箭，被亲兵死死护在中间，他望着周围不断倒下袍泽，望着那些燃烧、倾覆的战船，虎目含泪，仰天悲啸：“太守！苏飞无能，有负所托矣！”
他知道，水寨完了。他现在唯一能做的，就是为西陵城争取最后一点时间。
“弟兄们！”苏飞举起卷刃的长刀，用尽最后的力气嘶吼，“随我突围！能走一个是一个！回西陵，助太守守城！”
他选择了最决绝的方式——率领仅存的百余名死士，驾驶着几艘尚且能动的快船，向着吕蒙旗舰的方向，发起了自杀式的反冲击！这无疑是以卵击石，但却成功吸引了江东军大部分的注意力，为另外几艘承载着伤兵和重要消息的小船，趁乱贴着江岸，勉强冲出包围圈，驶向西陵方向，创造了极其微小的一线生机。
目送着那几艘小船消失在硝烟中，苏飞脸上露出一丝释然，随即便被涌上的敌军吞没……夏口水寨，至此彻底易主。吕蒙大军登陆的最后障碍，被扫清了。
西陵城南的战事依旧惨烈。持续的高强度战斗，让守军的体力和精神都达到了极限。箭矢终于耗尽，滚木礌石也所剩无几，守军开始不得不与攀上城头的敌军进行残酷的肉搏。伤亡急剧增加，防线多处告急，摇摇欲坠。
甘宁浑身是血，拄着双戟才能站稳，他环顾四周，还能站着的守军已经不足千人，而且个个带伤，眼神中充满了绝望。凌统显然也看出了守军已是强弩之末，投入了最后的预备队，发起了决胜的攻击。数架冲车在重甲步兵的掩护下，开始猛烈撞击那已是裂痕遍布的城门，沉闷的撞击声如同死神的脚步，一声声敲在每个人的心上。
“难道……真的要败亡于此？”一股从未有过的无力感，瞬间攫住了甘宁。他不怕死，但他不甘心！不甘心辜负了林凡的重托，不甘心这江夏大业就此夭折！
就在这千钧一发之际，一匹快马沿着城内街道，不顾一切地冲向城南，马上的骑士浑身浴血，几乎是从马背上滚落下来，手中高高举起一枚带有特殊标记的铜管，嘶声力竭地大喊：“太守！竟陵急件！林军师密信！”
这一声呼喊，如同在即将熄灭的灰烬中投入了一颗火种！
甘宁精神猛地一振，几步冲过去，一把夺过铜管，捏碎封蜡，抽出里面的绢帛。他的目光急速扫过上面那熟悉的、属于林凡的笔迹。信的内容不长，只有寥寥数行，但甘宁的眼睛却瞬间亮了起来，那是一种绝处逢生、看到希望的光芒！
他猛地抬头，脸上所有的疲惫和绝望一扫而空，取而代之的是一种疯狂的决断和慑人的气势。他挥舞着手中的密信，用尽最后的力气，向着所有还能听到他声音的守军咆哮：
“弟兄们！援军！林军师的援军将至！周瑜的后路已被抄截！胜利在望！都给老子打起精神来！守住！再守住这最后一时三刻！让江东鼠辈看看，我江夏儿郎的血性！”
这消息（无论真假）如同强心剂，瞬间注入了濒临崩溃的守军体内。原本涣散的眼神重新凝聚起光芒，疲惫的身躯仿佛又涌出了新的力量。求生的欲望和胜利的希望，压倒了恐惧和绝望！
“杀！杀！杀！”残存的守军爆发出震天的怒吼，竟然硬生生将几处即将失守的城段又夺了回来！撞击城门的冲车，也被从城头倾泻下的最后几锅烧开的污水和仅存的石块暂时击退。
凌统在城外看得分明，眉头紧锁。对方明明已是油尽灯枯，为何突然又爆发出如此顽强的抵抗力？那封所谓的“密信”？难道林凡真的还有后手？他心中第一次产生了不确定。
激战再次陷入了残酷的僵持。但这一次，守军的心中有了盼头。
甘宁将密信紧紧攥在手心，仿佛握着救命稻草。他靠在冰冷的垛口后，剧烈地喘息着，快速盘算着信中的内容以及下一步的行动。林凡在信中并未提及具体的援军何在，而是给了他一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的指令，以及一个关键的时间点。
他必须撑到那个时间点！
他抬头看了看天色，又望了一眼城外暂时退下去重整队形的江东军，以及北方——那里，吕蒙登陆的大军恐怕已经开始向西门运动了。
真正的绝境，或许也是转机的开始。林凡的这步棋，将决定他是成为力挽狂澜的英雄，还是葬身于此的孤魂。
他舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪烁着野兽般的光芒，对身旁同样伤痕累累的陈勐低声道：“去，把城里最后那点火油集中起来，还有，把我让你秘密准备的那几样东西，都搬到南门来……”