吴郡，吴县。
作为孙氏政权的根基之地，吴县远比柴桑更具一种沉淀的繁华与安逸。运河穿城而过，舟楫往来，丝竹之声不时从高门大宅中飘出，街市之上，商旅辐辏，士人如织，仿佛远离了北面荆襄的战火与西面山林的杀伐。然而，这看似平静的水面之下，近日来却因一些悄然流传的消息，泛起了难以察觉的涟漪。
“听说了吗？周都督在柴桑城下，被那林凡耍了一道，连到手的俘虏都让人劫走了！”
“岂止如此！为了追剿几个残兵，竟将太史慈将军和数千精锐都调去了豫章深山，致使我江东腹地空虚！”
“唉，北伐北伐，劳民伤财，如今连山越彭式都敢公然寇掠地方了！再这般下去，只怕战火要烧到我们吴郡来了！”
“嘘！慎言！听闻张公（张昭）对此也颇有微词，前几日曾联名上书，劝谏主公（孙权）约束周都督呢……”
流言在茶肆酒坊、在士人清谈之间、在商贾货栈之内，如同无形的风，吹拂着每一个角落。起初只是窃窃私语，但随着豫章方面确实传来太史慈大军入山、以及彭氏部落活动越发频繁的消息，这流言便如同被浇了油的干柴，开始炽烈地燃烧起来，渐渐汇聚成一股对周瑜军事策略的质疑与不满暗流。
这股暗流，在数日后的一个清晨，被一道从北方疾驰而来的狼烟和流星快马，彻底引爆成了席卷全城的惊涛骇浪！
“报——！紧急军情！丹阳急报！昨日拂晓，荆州大将高顺，率数百精锐，乘艨艟快船，突袭曲阿！曲阿守军猝不及防，城防被破，县府遭焚，军械粮草被掠一空！高顺扬言……扬言三日不降，便尽屠城郭！”
消息传来，整个吴县，自上而下，如同被投入一块巨石的平静湖面，瞬间炸开了锅！
曲阿！那可是吴郡的西北门户！虽非坚城大邑，但其地理位置敏感，堪称吴会地区的咽喉之地！此地被袭，意味着什么？意味着林凡的兵锋，已经越过了长江天堑，越过了周瑜精心布置的防线，直接捅向了江东最柔软、最毫无防备的腹部！
“荆州军打过来了！”
“高顺！是那个陷阵营的高顺！”
“连曲阿都丢了，下一个是不是就轮到吴县了？！”
恐慌如同瘟疫般在民间蔓延，市面物价飞涨，人心惶惶，不少富户开始暗中收拾细软，准备南逃。
而与此同时，吴侯府邸之内，气氛更是凝重得几乎要滴出水来。
孙权高坐主位，年仅弱冠的他，脸上早已褪去了青涩，取而代之的是一种深沉的威仪与此刻难以掩饰的惊怒。他手中紧紧攥着那份来自丹阳的加急军报，指节因用力而微微发白。
下首，张昭、顾雍、诸葛瑾等文臣谋士赫然在列，人人脸上都笼罩着一层阴霾。就连一向沉稳如山的张昭，此刻眉头也紧紧锁成了一个川字。
“曲阿……丢了？”孙权的的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他猛地将绢布拍在案上，目光扫过众人，“谁能告诉孤，那高顺，是如何越过公瑾（周瑜）布置的重重防线，如入无人之境般，打到曲阿的？！我江东水军，莫非都成了摆设不成？！”
无人敢轻易接话。沉默，如同沉重的巨石，压在每个人的心头。
良久，张昭才缓缓开口，语气沉痛：“主公，此事……恐非偶然。周都督为追剿甘宁，将主力皆调往西、南两线，北面江防，尤其是丹阳段，确实……有所空虚。林凡此人，狡诈如狐，定是窥得此隙，才行此雷霆一击。”
他并未直接指责周瑜，但话语中的意思，已然明确。若非周瑜执意南征，抽调过多兵力，焉能让林凡有如此可乘之机？
顾雍接口道：“主公，当务之急，是即刻发兵，夺回曲阿，稳定人心！曲阿若失守日久，恐周边县邑震动，山越亦会趁势作乱，届时局面将一发不可收拾！”
“发兵？从何处调兵？”诸葛瑾忧心忡忡，“柴桑吕蒙、凌统所部需防备竟陵林凡主力，不可轻动。豫章太史子义将军深入山林，一时难以召回。建业（此时孙权治所尚在吴县，建业为重要军事据点）兵马亦需镇守中枢……仓促之间，何处可得精兵夺回曲阿？”
这正说中了问题的核心！周瑜为了他那“毕其功于一役”的战略，几乎将江东能动用的机动兵力都投入到了对林凡的围剿之中，导致此刻面对高顺这精准狠辣的背后一刀，竟有些捉襟见肘！
孙权的脸色更加难看。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光落在了始终沉默不语的一人身上——程普。
“程公，”孙权的声音缓和了些许，“依你之见，该当如何？”
程普抬起头，那张饱经风霜的脸上看不出什么表情，只是沉声道：“主公，曲阿必须夺回，而且宜早不宜迟。高顺兵少，乃孤军深入，意在扰我后方，乱我军心。只需一支精兵速至，内外夹击，必可破之。”
他顿了顿，继续道：“老臣愿亲率本部兵马，并请调吴郡各地郡兵，即刻北上，驰援曲阿！定将那高顺，驱逐出境！”
程普的主动请缨，让孙权心中稍安。老将军威望足以服众，本部兵马也算精锐，加上郡兵，对付高顺几百人，应当足够。
“好！就依程公！”孙权当即拍板，“孤即刻下令，吴郡、会稽郡兵，皆归程公节制，火速北上，收复曲阿！”
“老臣领命！”程普拱手，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。
军情如火，命令迅速下达。吴郡这台庞大的战争机器，开始围绕着“夺回曲阿”这个目标，紧张地运转起来。程普的府邸前，车马络绎不绝，信使往来奔驰。
然而，就在这看似同仇敌忾、一致对外的表象之下，一股更深的暗流，却在无人察觉的角落里汹涌。
柴桑，都督府。
周瑜几乎是在同一时间，接到了曲阿失守和高顺突袭的噩耗！相较于孙权和张昭等人的惊怒，周瑜在最初的震愕之后，脸上浮现出的，是一种被彻底激怒、却又带着一丝棋逢对手的冰冷亢奋。
他没有像孙权那样追问“如何可能”，因为他比任何人都清楚，这是林凡对他战略重心的精准打击！是他抽调太史慈南下的必然结果！
“好一个林凡！好一招‘围魏救赵’！不，这比围魏救赵更狠！这是直捣黄龙！”周瑜盯着地图上曲阿的位置，声音像是从冰缝里挤出来的一样。
“都督，如今吴县震动，主公已命程老将军率兵北上……”吕蒙站在下首，语气担忧。他刚从江防前线赶回，脸上带着风尘之色。
“程德谋？”周瑜眼中寒光一闪，“他倒是积极。”
他沉吟片刻，猛地抬头：“凌统！”
“末将在！”凌统出列。
“你立刻率本部三千水军，沿江西进，做出驰援曲阿态势，但真实目的，是封锁竟陵至曲阿的所有水路，切断高顺的退路和林凡可能派出的后续援军！”
“诺！”
“吕蒙！”
“末将在！”
“柴桑防务，由你全权负责！给我盯死竟陵，若林凡主力有任何异动，不惜一切代价，将其拖在江对岸！”
“明白！”
分派完任务，周瑜挥退了众人，独自一人留在空旷的大厅内。他走到窗边，望着北方竟陵的方向，胸口一阵气血翻涌，忍不住剧烈地咳嗽起来，好一会儿才平复。
他知道，林凡这一刀，不仅捅在了江东的腹地，更捅在了他与孙权之间那本就微妙的关系上，捅在了他与程普等老臣那已然生出裂痕的信任上！张昭等人的质疑，必然会因此事而放大。程普的主动请缨，背后又隐藏着怎样的心思？
“林凡……你不仅要乱我疆土，更要乱我军心、乱我朝局吗？”周瑜喃喃自语，眼中闪过一丝疲惫，但随即又被更强烈的斗志取代，“可惜，你选错了对手！这江东，是孙氏的江东！任何人，都休想将其搅乱！”
他回到案前，铺开绢布，准备亲自给孙权写一封长信，既要分析当前局势，陈述利害，也要稳固孙权对他的信任，同时……或许还要对程普的动向，做出一些必要的“提醒”和“安排”。
然而，就在周瑜的笔刚刚蘸满墨汁，尚未落下之时，一名“靖安司”的密探，如同鬼影般悄无声息地出现在厅内，单膝跪地，呈上一份密封的密函。
“都督，豫章急件！关于彭氏部落……以及，程老将军部曲的异常动向！”
周瑜的笔，悬在了半空。他缓缓放下笔，接过密函，拆开，目光迅速扫过上面的字迹。他的脸色，以肉眼可见的速度，变得阴沉无比，甚至比听到曲阿失守时，更加难看！
密函上赫然写着：已查明，彭氏部落此次出兵接应林凡残部，并非单纯利益交换。其中牵线搭桥者，疑似与程普麾下一位负责与山越边境贸易、关系密切的军需官有关！且近日，程普本部确有少量精锐，以“换防”、“剿匪”等名义，异常向豫章南部边境移动！
“砰！”
周瑜一拳狠狠砸在案几上，震得笔砚跳动！
“程德谋……你……你到底想干什么？！”
就在吴郡因曲阿之变而风声鹤唳、周瑜因内部可能的勾结而惊怒交加之时，事件的始作俑者林凡，却在竟陵城头，迎来了一位风尘仆仆、却眼神明亮的客人。
来人竟是本该在豫章深山之中、陪伴甘宁养伤的墨衡！
“军师！”墨衡见到林凡，躬身行礼，脸上带着一丝完成任务后的疲惫与兴奋。
“墨先生辛苦了！”林凡亲手扶起他，目光中带着赞许，“南边情况如何？兴霸伤势可有好转？”
“托军师洪福，甘将军伤势已稳定，在山越彭式部落的庇护下，于二号据点安心静养，恢复得很快。彭式得了军师允诺的好处，加之此次与江东军正面冲突，已无退路，目前对我们颇为礼遇。”墨衡简要汇报。
“好！”林凡点头，随即问道，“那你此番冒险北归，是为何事？”
墨衡压低声音：“军师，属下在南边，除了安排甘将军养伤，还遵照军师早期指示，利用与彭式部落接触的机会，顺势调查了江东与山越边境的贸易往来，尤其是……与程普将军部下有关的渠道。”
林凡眼中精光一闪：“哦？可有收获？”
“有！”墨衡语气肯定，“我们抓住了程普麾下那名军需官的一个心腹，经过‘询问’，他吐露了一些信息。程普老将军，或许并无反意，但他对周瑜权势日盛、尤其是可能借机打压老臣的做法，深怀戒惧。他似乎在……暗中积蓄力量，或者说，是在为自己留一条后路。与山越的某些‘默契’和贸易，便是其中之一。我们此次能说动彭式，其中也有这条隐线无意中起到的作用。”
林凡闻言，脸上露出了意味深长的笑容：“果然如此。程德谋，非是叛主之人，乃是自保之策。如此一来，周瑜此刻，恐怕不仅是腹背受敌，更是内外交困了。”
他遥望东南方向，仿佛能看到吴郡那片因此而更加汹涌的暗流。
“军师，高顺将军那边……”墨衡有些担忧地问。孤军深入敌后，毕竟风险极大。
林凡摆了摆手，神色从容：“高顺自有分寸。曲阿一下，我们的目的便已达到。此刻，周瑜和孙权的心思，恐怕早已不在区区一个曲阿，也不在南方山林的甘兴霸，而在他们自己的卧榻之侧了。”
他顿了顿，语气带着一种洞悉一切的冷静：“传令给高顺，袭扰目的已达，不必坚守，伺机放弃曲阿，分散撤回。我们的下一子，该落在别处了。”
墨衡躬身领命，心中对林凡的谋算佩服得五体投地。军师此举，真可谓四两拨千斤，一刀便斩乱了江东的阵脚！
然而，林凡的眉头却微微蹙起，并未完全舒展。他利用甚至加剧了周瑜与程普等人的矛盾，此举虽见效奇快，但如同一把双刃剑，过度刺激之下，是会迫使江东内部达成暂时的妥协一致对外？还是会引发更深层次、更不可控的分裂？
而那个在背后似乎推波助澜、连他都没完全掌握的神秘军需官，其所作所为，真的仅仅是程普的授意吗？还是……另有其人，在利用这条线，谋划着更深的东西？
江东这台纷乱的机器，一旦真的彻底失控，爆发的能量，恐怕会远超他最初的预估。