半个月的调养，让王清阳的脸上恢复了些许血色，但眉宇间沉淀的沉稳，以及偶尔流转过眼底的四色微光，都昭示着他与从前已截然不同。再次踏上前往长白山的路，心境也与上一次的仓皇绝望大相径庭。
依旧是常天龙驾驭妖风，载着王清阳和林雪。林雪背上行囊里除了药材干粮，还多了几本福伯手抄的药材图谱和笔记，她时不时拿出来翻看，嘴里念念有词。王清阳则大部分时间闭目调息，体内那颗“四象混元丹”缓缓旋转，如同一个微型的混沌宇宙，不断吞吐、磨合着四种力量。他刻意引导着力量流转，尝试理解其相生相克的微妙平衡，虽然进展缓慢，却比之前那种狂暴的冲突要好上太多。
越靠近长白山主脉，空气中那股熟悉的、混合着冰雪与草木清气的凛冽气息便越发浓郁。王清阳能清晰地感觉到，眉心的那点黑暗印记，似乎也随着靠近山脉而变得略微“活跃”了一丝，隐隐传来一种冰冷的牵引感，指向山脉深处。同时，那夜白瑾那一声清冷的“来”字，也如同烙印般刻在他心头，指引着方向。
这一次，他们轻车熟路，避开了“乱空域”和“惑心迷雾阵”所在的区域，直奔柳三爷暖谷所在的东南山坳。
当那面爬满翠绿藤蔓的巨大石壁再次出现在眼前时，谷口的雾气自动向两旁分开，露出一条通道，仿佛主人早已料到他们的到来。
踏入暖谷，依旧是那片生机盎然、温暖如春的景象。灵泉叮咚，仙草吐蕊，浓郁的生机灵气扑面而来，让王清阳精神一振，连眉心的印记似乎都在这生机滋养下变得安分了些。
柳三爷依旧站在那株参天古木之下，手持虬结木杖，鹤发童颜，目光如电，瞬间就落在了王清阳身上，尤其是在他眉心和丹田处停留了许久。
“啧啧，小子，命是真硬。”柳三爷啧啧称奇，绕着王清阳走了两圈，仿佛在打量一件稀世珍品，“四象混元……居然真让你初步稳住了？还招惹上了‘那种’东西？”他指了指王清阳的眉心，眼神中充满了研究者的狂热与一丝不易察觉的凝重。
“侥幸未死，全赖前辈当初援手。”王清阳恭敬行礼。
“少来这些虚的。”柳三爷摆摆手，“既然来了，就按约定办事。你小子现在就是个行走的谜团，老夫我可是好奇得很。”他指了指古木下早已准备好的一处由柔软气根编织成的平台，“躺上去。老夫要先看看你体内这‘混元丹’的成色，还有那鬼印记的根脚。”
王清阳依言躺下。柳三爷也不避讳常天龙和林雪在一旁，手中木杖轻点地面，古木垂落的气根如同活物般缠绕上王清阳的手腕、脚踝和眉心，精纯温和的草木本源之力缓缓注入。
同时，柳三爷取出三枚不同颜色的玉针，一枚翠绿欲滴，一枚温润乳白，一枚漆黑如墨。他出手如电，翠绿玉针刺入王清阳丹田，乳白玉针刺入膻中，漆黑玉针则悬于眉心印记之上，并未直接刺入。
“凝神静气，勿要抵抗！”柳三爷低喝一声，三枚玉针同时亮起微光。
刹那间，王清阳感觉三股性质迥异的力量探入体内。翠绿之力温和滋养，引导着混元丹的能量流转；乳白之力如同扫描，细细探查着他经脉魂魄的每一处细微损伤与变化；而那悬于眉心的漆黑玉针，则散发出一股极其隐晦的吸力，试图解析那黑暗印记的结构与气息来源！
这个过程远比想象中更加痛苦。混元丹的力量被引动，四种属性在经脉中加速流转、碰撞，虽然不再像之前那样失控，却也带来阵阵撕裂般的胀痛。而那漆黑玉针对眉心印记的探查，更是如同用冰冷的锥子刺探灵魂深处，带来一种难以言喻的冰冷与心悸！
王清阳紧咬牙关，额头青筋暴起，冷汗瞬间浸透了衣衫。他全力运转心镜，保持灵台清明，配合着柳三爷的探查。
林雪在一旁看得揪心不已，双手紧紧攥着衣角。
常天龙则目光锐利地观察着柳三爷的手法，以及王清阳的反应。
约莫一炷香的时间后，柳三爷猛地收回玉针，脸色有些发白，显然消耗不小。他盯着王清阳，眼神无比严肃。
“小子，你麻烦大了。”柳三爷沉声道，“你这‘混元丹’初成，根基不稳，四种力量远未真正融合，只是强行捏合在一起，如同沙土筑台，稍有不慎便有崩塌之危，届时神仙难救！”
他顿了顿，指向王清阳的眉心：“至于这印记……老夫也只能勉强感知到，它链接着一个极其遥远、极其冰冷的意识核心，其层次远超我等想象。它现在沉寂，或许是因为时机未到，或许是在等待什么。符箓只能暂时隔绝其主动侵蚀，但无法根除。它就像一颗种子，已经种下了。”
王清阳的心沉了下去，虽然早有预料，但被柳三爷亲口证实，还是感到一阵寒意。
“不过……”柳三爷话锋一转，眼中闪过一丝精光，“福兮祸所伏。你这‘混元丹’虽险，却也蕴含无限可能。若能真正掌控，前途不可限量。而这印记，虽是催命符，但若能反过来解析、甚至利用其一丝力量……”
他没有再说下去，但意思不言而喻。
“请前辈教我！”王清阳挣扎着坐起身，目光坚定。他知道，自己没有退路。
柳三爷捋了捋胡须：“教你？谈何容易。老夫也只能尽力帮你稳固根基，梳理力量。至于能走到哪一步，看你自己的造化。从今日起，你便留在这谷中，每日需以古木生机淬体，以特定药浴洗练经脉，同时尝试引导混元力模拟、炼化各种属性的能量，加深理解与控制。过程会非常痛苦，你可想好了？”
“晚辈无惧。”王清阳毫不犹豫。
就在这时，外出打探消息的常天龙返回谷中，脸色有些凝重。
“柳老三，我刚从‘黑风洞’的老熊那儿听说，”常天龙对柳三爷说道，“最近深山里头不太平，有几个老家伙感应到‘寒月洞’附近的禁制似乎有松动的迹象，偶尔有极其微弱的仙灵之气和……一种说不清的阴冷邪气同时渗出。”
“寒月洞？”柳三爷眉头一皱，“那不是白瑾那丫头早年清修的地方吗？据说她很久以前就将其封闭了，怎么会有异动？”
寒月洞！白瑾清修之地！
王清阳心中猛地一动，想起了那声召唤，以及意识碎片中那座冰雪覆盖的洞府。
难道，白瑾就在那里？而那所谓的“异动”，又与“镜主”的印记有关？
新的线索，指向了那座名为“寒月”的古洞，也预示着更加未知的挑战与秘密，即将浮现。