姜国栋的反应快如闪电。
在拉住钟清清的同时，他已经侧身将她护在身后，另一只手迅速摸向了后腰的匕首。整个人的气势瞬间从之前的沉稳变得如同绷紧的弓弦，充满了危险的警惕。
灌木丛中，那点反光消失了，取而代之的是死一般的寂静。连林间的鸟鸣声都消失了。
钟清清的心瞬间提到了嗓子眼，手心里沁出冷汗。她紧紧抓住姜国栋的衣角，大气不敢出。
是野兽？还是……人？
姜国栋锐利的目光扫视着那片区域，身体微微压低，保持着一种随时可以发动攻击或闪避的姿态。他低声对钟清清道：“慢慢往后退，找棵树躲起来。”
他的声音低沉而冷静，带着一种不容置疑的力量，奇异地安抚了钟清清的恐惧。她依言，屏住呼吸，一步一步小心翼翼地往后退，躲到一棵粗大的树后。
就在她躲好的瞬间！
“咻——！”一声轻微的破空声！
一支弩箭擦着姜国栋刚才站立的位置，深深钉进了他们身后的树干上！箭尾兀自颤抖！
果然有人埋伏！而且是下了死手！
姜国栋在弩箭射出的瞬间就已经做出了闪避动作，同时手腕一抖，匕首脱手而出，化作一道寒光射向弩箭来袭的方向！
灌木丛后传来一声闷哼和树枝折断的声音！
紧接着，两个穿着当地百姓衣服、却用黑布蒙着脸的男人从灌木丛后跳了出来，一人手持砍刀，另一人手里拿着的是刚才发射过的弩机！
没有任何废话，两人直接凶悍地扑向姜国栋！目标明确，就是要他们的命！
姜国栋赤手空拳，面对利刃和弩机，却毫无惧色。他利用树木作为掩护，身形灵活地闪避着攻击，每一次出手都精准狠辣，专攻对方关节和要害，完全是军队格杀术的路子！
手持砍刀的男人被他一个刁钻的擒拿手拧脱臼了手腕，砍刀当啷落地！另一个拿着弩机的男人见状，慌忙想要重新上箭，却被姜国栋一脚踹中胸口，倒飞出去，弩机也脱了手。
战斗发生得快，结束得也快。几乎是眨眼之间，两个袭击者就被姜国栋干脆利落地放倒在地，失去了反抗能力。
躲在树后的钟清清看得心惊肉跳，同时又为姜国栋的身手感到震惊和……一丝后怕。她第一次如此直观地感受到自己丈夫那隐藏在沉默外表下的可怕战斗力。
姜国栋制伏两人后，迅速用他们的腰带和布条将两人捆结实，堵上嘴。他检查了一下那个被踹中胸口的人，伤势不轻。
直到这时，他才稍稍松了口气，走到树后，看向脸色发白的钟清清：“没事了。”
钟清清从树后走出来，腿还有些发软。她看着地上被打晕的袭击者，声音微颤：“他们……是什么人？为什么袭击我们？”
姜国栋眉头紧锁，蹲下身，撕开一个袭击者手臂的衣服，仔细查看。忽然，他的目光凝住了。
在那人的上臂内侧，有一个模糊的、青黑色的刺青印记——那是一个很特殊的、像是某种飞禽爪子的图案。
姜国栋的脸色瞬间变得极其难看，甚至比刚才面对袭击时更加凝重。
“怎么了？你认识这个图案？”钟清清察觉到他情绪的剧烈变化，紧张地问。
姜国栋沉默了很久，才缓缓站起身，声音干涩而沉重：“这个图案……我以前在侦察连的机密档案里看到过。是属于一个活跃在边境线另一侧、背景极其复杂的私人武装组织的标记。他们通常……只执行‘特殊’任务。”
私人武装组织？境外？特殊任务？
钟清清的大脑嗡的一声！他们怎么会招惹上这种势力？
“他们……是冲我们来的？”她难以置信。
姜国栋的目光落在钟清清脸上，眼神极其复杂，充满了震惊、疑惑和一种更深沉的担忧。他缓缓摇头，说出了一个让钟清清如坠冰窟的猜测：
“不……不一定是冲我们。”
他的声音压抑到了极点。
“他们更有可能是……冲你来的。”