信号发出后，每一秒都漫长得如同一个世纪。
岩缝内，姜国栋和钟清清紧绷着神经，侧耳倾听着外界的动静。雨后的丛林格外寂静，只有水滴从叶片滑落的嗒嗒声，反而更添几分紧张。
突然，一阵极有规律的、模仿某种滇南特有鸟类的鸣叫声传来，三长两短，重复两次。
姜国栋紧绷的身体瞬间松弛了一丝，眼中闪过一抹光亮。“是自己人。”他低声道，同样以一种特定的节奏回了三声短促的蛙鸣。
片刻后，一个穿着同样作训服、脸上涂着丛林油彩、身形精悍如猎豹的男人悄无声息地出现在岩缝口。
他动作敏捷，眼神锐利如鹰，迅速确认了姜国栋和钟清清的身份，目光在他们狼狈的模样和伤口上扫过，眉头微蹙。
“老姜，搞这么狼狈？嫂子没事吧？”男人开口，声音压得很低，带着一丝熟悉的调侃，但更多的是关切。
他代号“山鹰”，周伟，是姜国栋在侦察连时过命的战友，身手仅次于姜国栋，尤其擅长追踪和潜行，是小陈这支行动队的副队长。
“死不了。”姜国栋言简意赅，将微型相机递过去，“东西在里面，‘蝰蛇’的据点，里面有实验室，涉及人体实验，情况比预想的严重百倍。”
周伟接过相机，脸色瞬间凝重，他深知“实验室”和“人体实验”这两个词意味着什么。
“明白了。车在三点钟方向一公里外的隐蔽点。能走吗？”
“可以。”姜国栋拉起钟清清。
在周伟的引领下，三人迅速而隐蔽地撤离。周伟的野外行进技巧极为高超，总能找到最安全的路径，并且不断消除他们留下的痕迹。
有他在前方开路，姜国栋的压力减轻了不少，能更专注于照顾钟清清。
安全抵达接应点，一辆经过伪装的吉普车藏在茂密的藤蔓下。开车的正是小陈。
“立刻撤离！对方出动了大批人手和犬只，正在扩大搜索范围！”小陈语气急促。
车辆在泥泞的林间小道上颠簸疾驰，将身后的危险暂时甩开。
回到新的安全屋——一个更隐蔽、设施也更完善的林间木屋，刘主任已经等在那里。
看到姜国栋和钟清清的样子，他脸色沉重，但没有多问，直接拿过了周伟递上的相机。
快速浏览了里面的内容后，刘主任一拳砸在桌子上，脸色铁青：“畜生！无法无天！”他深吸几口气，强迫自己冷静下来，“你们立了大功，但也捅了马蜂窝。‘蝰蛇’这次损失了一个重要据点，绝不会善罢甘休。你们需要彻底消失一段时间。”
他看向姜国栋和钟清清：“根据上级指示，你们下一步的任务是潜伏休整，同时利用新的身份，尝试从另一个方向接触‘蝰蛇’的线索——他们的走私网络必然需要洗钱和物资渠道。我们需要从经济层面找到他们的漏洞。”
这意味着，他们需要再次融入市井，但这次的目标更高，也更危险。
“我们需要一个合适的落脚点和身份。”姜国栋沉声道。
“这个我们已经安排。”刘主任点头，“畹町老街不能再回去。给你们安排的新身份是来自省城的表兄妹，表哥（姜国栋）是退伍被安置到地方民兵武装部的干事，表妹（钟清清）协助街道办做些文书工作。地点安排在邻县的勐拉镇，那里情况更复杂，边境贸易更活跃，也更容易接触到‘蝰蛇’可能存在的蛛丝马迹。周伟会作为武装部的同事，就近策应你们。”