时光荏苒，距离望海村任务结束，转眼已过去十多日。
日历悄然翻到了四月二日。
这些天，吴升深居简出，几乎从未踏出天星山庄那处小院半步。
他没有急于动用新获得的资源去购买更昂贵的宝药，也没有刻意伪装什么，而是将全部心神都投入到了最纯粹的修炼之中。
他的生活变得异常规律，甚至可以说是单调。
不是在修炼，就是在为修炼做准备，要么就是在短暂的休息中恢复精神，以便进行下一轮的修炼。
心无旁骛，勤恳不辍。
这种近乎苦行僧般的专注，带来的回报是极其丰厚的。
内视之下，玉液湖的景象已发生翻天覆地的变化。
十多天前，那浩瀚的玉液湖中，由《元罡剑典》淬炼出的、更具锋芒与韧性的元罡，还只占据了约莫六成的“水域”。
而如今，整片玉液湖已彻底被精纯凝练的元罡所填满！
湖面之上，元罡之气氤氲升腾，散发出令人心悸的锋锐波动。
原本温润平和的玉液炁体，已完全被这种更具攻击性和防御力的能量所取代。
更重要的是，这股磅礴的元罡之力，已不仅仅局限于胸腔玉液湖。
它们如同奔流的江河，正被吴升有条不紊地引导、灌注进入体内的九条主灵脉之中，开始逐步替换其中原有的、相对温和的原始炁体。
目前，第二条主灵脉的炁体替换工作已顺利完成！
这意味着，吴升现在不仅拥有一个完全由元罡构成的玉液湖，更有两条如同钢铁铸就的灵脉，可以瞬间调动海量的元罡之力！
其瞬间爆发力、持续作战能力以及对身体的防护能力，相较于十多天前，都有了质的飞跃。
这种内在的根本性提升，最直观的体现，便是体魄数据的暴涨！
吴升的目光落在腕表上显示的最新检测结果上：
【体魄：5.23万】
一个令人心神震颤的数字！
就在十多天前，从望海村归来时，他的体魄还停留在3.87万。
而如今，竟然一举突破了五万大关！
五万体魄！
这是一个极具象征意义的门槛。
在五品元罡境这个层次，体魄能达到五万以上，意味着其根基之雄厚，元罡之精纯，已远远超出同境界的普通武者，堪称怪物级别的存在！
这等体魄带来的防御力、力量、速度以及元罡的总量和恢复速度，都将达到一个惊人的高度。
“厚积薄发，水到渠成。”吴升心中默念。
这恐怖的提升速度，既得益于他日夜不辍的苦修和《元罡剑典》的强大，也离不开之前积累的雄厚底蕴以及似乎永远也吃不完的宝药。
想到宝药，吴升扫了扫现在自己的存货。
意识空间里，各种玉瓶、锦盒堆积起来，种类繁多，功效各异，但无一不是珍品。
看着这“堆积如山”的宝药，吴升脸上非但没有喜色，反而露出一丝无奈的苦笑，轻轻摇了摇头。
“资源多到有种吃不完的感觉了。”
这并非炫耀，而是一种真实的感受。
修炼越到后期，对资源的品质和数量要求越高。
眼下这些宝药虽然珍贵，但若想支撑他继续以这种恐怖速度提升，尤其是冲击更高境界时，恐怕还是会捉襟见肘。
而且，如何更高效、更合理地运用这些资源，避免浪费，本身也是一门学问。
“还是得要一些新的功法，这样才能够更快的淬炼。”
思索至此，十多日的宁静修炼，终究还是被打破了。
该来的任务还是要来。
……
5分钟之后穿戴整齐的吴升，静静的站在小院的里面，看着小院的两株梅花。
思索着一些事情时，被小院外熟悉的脚步声打破，柳寒胥站在门口。
吴升微笑迎着对方进入，直到柳寒胥熟门熟路地在客厅坐下，吴升已为他倒上了一杯清水。
“哈哈，吴升，没打扰你修炼吧？”
“没有的，柳前辈。”
“那就好，哈哈。”
柳寒胥端起水杯喝了一口，随意地放在茶几上，双手交叉置于膝前，整个人的姿态比以往更加放松和随和，“上次望海村的任务，你做得非常漂亮！”
他开门见山，语气中满是赞赏：“不仅仅是保护了万花谷的陆清蘅师姐，更率领小队成功净化三级雾源，保住了凝雾匣。”
“这份功劳，无论是间接还是直接，都挽救了许多潜在的生命，功德无量。”
“尤其在你这个年纪，能有如此沉稳的表现和担当，实属罕见！”
吴升静静听着，默默点头。
柳寒胥继续说道：“你的事迹，不知怎的传到了万花谷谷主的耳中。”
他特意顿了顿，语气带着一丝郑重，“这位谷主，名讳陆年朝，虽不以武力称雄于世，但其一手‘枯木逢春’的疗愈圣术，堪称有起死回生之能，在九州高层中享有极高声誉。”
“是无数强者都想结交、关键时刻能救命的顶级人物。”
“寻常人想求见他一面都难如登天。”
“而这位陆谷主，在得知你救下他孙女后，亲自传讯，表达了诚挚的谢意。”柳寒胥看着吴升，意味深长地说，“这种级别的人物，其感谢绝不仅仅是口头上的客气。”
说着，他示意了一下自己带来的、一直放在茶几旁的一个长条形的古朴木匣。
“这不，谷主的谢礼已经到了。”柳寒胥笑着拍了拍木匣，“打开看看。”
吴升心中微动，上前打开木匣，匣内衬着柔软的丝绸，静静躺着一柄带鞘的长剑。
剑鞘呈暗青色，触手温润，仿佛某种古玉，表面雕刻着流云般的天然纹路，简约而大气。
剑柄包裹着深色的防滑细鳞皮，握感极佳。
吴升先将剑鞘取出，入手微沉，分量适中，手感极好。
他再握住剑柄，缓缓将剑身抽出剑鞘。
“锃——”
一声清越剑鸣响起。
剑身长约八十厘米，宽约三指，线条流畅完美。
剑体并非耀眼的亮银色，而是一种内敛的玄墨色，但在光线下，隐隐能看到剑身内部有细密的、如同星辰般的银色光点流转。
剑刃薄如蝉翼，散发着若有若无的寒气，一看便知锋利无匹。
“好剑！”
吴升忍不住赞叹出声。
这柄剑的材质、工艺、灵性，都远非他之前那柄凡铁可比！
柳寒胥哈哈一笑：“此剑名为‘原野’，它最大的特点，便是能够完美承载和光同尘。”
吴升闻言，不再犹豫，心念一动，那枚幽蓝色宝玉便浮现于指尖。
他小心翼翼地将宝玉靠近剑格处的嵌槽。
“嗡……”
仿佛久别重逢，宝玉发出欢快的轻鸣，主动融入剑格。
霎时间，整柄“原野”剑仿佛被注入了灵魂！
玄墨色的剑身光华内蕴，那些星辰光点更加活跃，剑柄与剑鞘连接处，甚至悄然生长出几缕极其细微、宛如新芽般的翠绿色能量藤蔓虚影，缠绕其上，散发出勃勃生机。
吴升手腕轻抖，挽了个剑花，随后“锵”的一声，长剑精准归鞘，严丝合缝，浑然一体。
“好一柄原野！”吴升爱不释手。
他正愁没有合适的兵刃，这简直是雪中送炭！
柳寒胥笑道：“谷主之所以赠此厚礼，想必是陆姑娘心细，发现了你之前佩剑受损。这份人情，你可记下了。”
他顿了顿，补充道，“放心吧，这柄‘原野’品质极高，足够你用到六品，甚至五品境界，都绰绰有余。”
吴升点头，随即想到什么，问道：“这位陆谷主和陆师姐……”
柳寒胥肯定了他的猜测：“没错，万花谷现任谷主陆年朝，正是陆清蘅的亲爷爷。”
吴升恍然，难怪陆清蘅气质如此不凡，原来是出身于这等显赫的医道世家。
接着，柳寒胥又从怀中取出一个精致的玉盒。
打开后，里面整齐地摆放着七枚通体浑圆、散发着莹莹宝光和水汽的丹药。
“这是成江丸，七品玉液境提升修为的顶级宝药。”
柳寒胥介绍道，“别看只有七枚，每一枚都价值不菲，放在外面，这一盒没有五百万根本拿不下来。”
“我这次外出执行任务时偶然所得，对我已无大用，便送与你，助你早日突破。”
吴升心中感激，郑重接过。
即便他自己用不上，留给妹妹吴霖也是极好的。
厚礼赠毕，柳寒胥脸上的笑容渐渐收敛，神色变得严肃起来。
“吴升，接下来我要说的事，关乎一次新的任务，也关乎一件悬案。”
他压低了声音，吐出三个字：“心口血。”
吴升眼神一凝，坐直了身体。
他立刻想到了之前地脉灵池考核时遭遇的白面具人，以及望海村道人的勾当。
柳寒胥沉声道：“我这次长时间外出，主要便是调查心口血事件。”
“从你最早遇到的白面具四人，到刘二狗，再到那个道人，背后都指向一个庞大的、专门收集年轻武者或天赋异禀者心口血的网络。”
“他们只负责收集和初步贩卖，更深层的目的，我们至今未能完全摸清。”
“但可以确定的是，有一股极其危险、来意不善的势力，目前就潜伏在我们漠寒县境内，活动频繁。”
柳寒胥目光锐利，“这些情报，在你正式成为记名队员前，属于机密，不能告知。”
“但现在，你已用行动证明了你的能力和忠诚。”
吴升深吸一口气：“柳前辈此次前来，新任务应与这心口血有关。”
“聪明。”
柳寒胥点头，语气变得凝重而神秘，“是的，而且这次任务，我需要你独自一人前往一个地方。”
……
15分钟之后，告别了这一位柳巡查，吴升已换上了一套镇玄司外出执勤的专用劲装。
这套衣服既能提供一定的防护，又丝毫不影响行动，穿在他愈发健硕挺拔的身躯上，更衬得他肩宽腰窄，英气逼人，眉宇间自然流露出的沉稳，让他看起来不怒自威。
任谁看了都要赞一声，好个青年才俊！
行走在天星山庄内，不时有相遇的队员或工作人员向他投来注目礼，目光中带着敬佩与好奇。
这位新晋的“吴青令”，如今在山庄内已是小有名气。
吴升对周遭的目光恍若未觉，脑海中仍在回响着柳寒胥方才的交代。
他此行的目的地，是位于漠寒县边缘地带的一个名为“青石镇”的地方。
根据镇玄司的摸排，镇上的王家有极大嫌疑，是“心口血”链条中一个更高级别的中间人。
吴升的任务，就是潜入青石镇，设法接近王家，摸清他们的底细，查明他们在“心口血”事件中扮演的具体角色，以及背后可能的联系。
之所以派他独自前往，柳寒胥解释得很清楚。
一是人手实在紧张，各处都需要精锐力量救火，高级干员分身乏术。
二是像柳寒胥这样身负戮钉、气息强大的高级干员，一旦靠近敏感区域，很容易被对方感知到，打草惊蛇。
而吴升目前的实力，对外显示是七品中阶左右。
这个境界既不会显得太弱引人轻视，又不会因为气息过强而暴露。
毕竟之前吴升可是在望海村使用御剑术，单靠御剑术就直接砍翻了那一只异化的蛇，那蛇可是准六品境界的，准六品境界的妖魔，很多时候都比一个人的防御力要强。
再加上吴升个人的心性稳健，不管怎么样，这一次派吴升过去，这是没有什么问题的。
柳寒胥基本上可以确定那一个地方实力最强大的也不过就是六品，吴升小心一点应该是没事的。
这既是信任，也是一种更深层次的历练，让他将修炼与实战任务更紧密地结合。
对此，吴升心知肚明。
镇玄司给予了他安全的环境、珍贵的资源、甚至暗中庇护他的家人，这些好处并非凭空而来。
相应的付出和责任，他义不容辞。
想到这里，他下意识地感受了一下背后那柄新得的“原野”剑。
剑鞘紧贴脊背，传来一丝冰凉的触感，却让他心中无比踏实。
“御剑术，确实好用。”他心中默念。
随即，一个温婉绝美的身影不经意间浮现在脑海，陆清蘅，想到她细心察觉自己佩剑受损并赠予新剑的举动，吴升嘴角微不可察地向上扬了扬，心情也轻松了几分。
思索间，他已来到了天星山庄内部的驿站。
这次任务，柳寒胥安排他骑马前往，而非驾车。
这马，也非寻常马匹，而是来自驭兽山庄专门培育的灵雎。
这种异兽马匹骨骼清奇，耐力惊人，能在各种复杂地形上如履平地，速度极快且平稳。
它们无需吃草，日常只需饮水和定期服用特制的“兵粮丸”即可维持巅峰状态，一小瓶兵粮丸足以支撑其高强度活动月余。
吴升还是第一次亲眼见到这种灵雎，颇为新奇。
在驿站入口经过严格的身份核验后，他持柳寒胥的手令，得以进入戒备森严的养马站。
一位衣着得体、态度恭敬的管家早已等候在此，见到吴升，立刻迎了上来。
“吴青令，恭候多时了。”
“请随我来，为您挑选坐骑。”管家一边引路，一边介绍着站内情况。
马厩宽敞明亮，打扫得一尘不染。
一匹匹神骏的灵雎分立其间，毛色油亮，肌肉线条流畅，眼神灵动，果然非同凡响。
管家的介绍声在耳边响起，吴升的目光却很快被其中一匹灵雎吸引。
那是一匹通体乌黑如缎的骏马，唯有四只蹄子洁白如雪，仿佛踏着云朵。
它体型高大匀称，肩高接近一米七，浑身肌肉贲张却不显笨重，充满了爆炸性的力量感。
最引人注目的是它那双暗红色的眼瞳，不似普通马匹的温顺，反而透着一股野性与灵性，安静地注视着吴升，仿佛在审视这位未来的主人。
“吴青令好眼力。”
管家见状笑道，“此马名为‘踏雪’，乃是站内上佳的灵雎之一。”
“它性情沉稳却不失迅捷，日常巡航速度可达一百五十公里每小时，短时爆发更能冲刺到两百公里以上，极通人性，能听懂基础指令，是执行长途任务的绝佳伙伴。”
好一个推敲的手段，甚至于像是买车？吴升越看越喜欢，当即决定：“就它了。”
管家应声，亲自上前解开缰绳。
那“踏雪”似乎明白自己已被选中，昂首挺胸，发出一声清越的嘶鸣，显得雄赳赳气昂昂。
吴升接过缰绳，左脚轻点马镫，身形矫健地一跃，便已稳稳坐在了马鞍之上。
动作干净利落，浑然天成，仿佛天生就是骑手。
管家在一旁看着，心中暗赞：“好俊的身手！不愧是柳巡查看重的人。”
他上前一步，正色叮嘱道：“吴青令，灵雎珍贵，还望善待。”
“它们可以为了护卫主人而战死，那是它们的荣耀。”
“但请务必让它们死得其所，莫要无故抛弃。”
他的意思是认真的。
这一匹马可以死，但是不能够平白无故的死。
可以在保护吴升的路上引开吴升的敌人，但不能够吴升主动的将其抛弃。
吴升自然明白其中含义，郑重点头：“明白。”
他双手握住缰绳，虽从未骑过马，但身为武者，对身体和力量的掌控已臻化境，稍一适应，便已人马合一。
“踏雪”也极为配合，感受到背上骑士的沉稳，立刻安静下来。
“驾！”
吴升轻喝一声，轻夹马腹。
“踏雪”会意，调转马头四蹄迈动，踏着地面上尚未完全融化的积雪，发出清脆而有节奏的“哒哒”声，载着吴升，独自一人，向着山庄外任务地点青石镇，疾驰而去。
此路足有800里！