龙虎山山门依旧巍峨，云雾缭绕，仙鹤清唳。但远山带着一身风尘与煞气，以及身边那抹无法忽视的殷红身影归来时，平静的空气瞬间被打破了。
守山弟子远远看到她们，先是惊愕，随即如临大敌，数道剑光冲天而起，结成剑阵，警惕地指向冷烛。凌厉的剑气与纯阳道力交织，形成一股强大的压迫感，让周遭温度都仿佛升高了几分。
冷烛静静地站在远山身侧，对那指向自己的剑锋与敌意视若无睹，只是周身自然弥漫开的阴寒气息，与山门的清灵祥和格格不入，形成无声的对峙。
“远山师姐！”为首的弟子认得远山，但目光惊疑不定地在她和冷烛之间扫视，“您这是……这位是？”
“我有要事需立刻面见掌门师尊。”远山上前一步，挡在冷烛与剑阵之间，神色沉静，语气却不容置疑，“此事关乎宗门存续与天下苍生，速去通传。”
她的声音中蕴含着一丝灵力，带着不容置疑的威严，让那几名弟子心神一凛。为首弟子犹豫片刻，还是示意一人立刻御剑前往通传，但剑阵依旧未撤，气氛凝重。
等待的时间并不长，但对在场众人而言却仿佛过了许久。
很快，一道恢弘浩大的气息自山顶玉虚宫而来，玄诚真人的声音如同暮鼓晨钟，响彻山门：“带她们上来。”
声音平静，听不出喜怒，但那无形的威压却让所有弟子都低下了头，剑阵悄然散去。
远山心中微紧，知道真正的考验才刚刚开始。她看了冷烛一眼，冷烛依旧面无表情，只是那双深潭般的眸子里，掠过一丝极淡的讥诮。
两人在众多或惊惧、或好奇、或敌视的目光中，一步步踏上通往玉虚宫的白玉长阶。
玉虚宫内，气氛比山门处更加凝重。玄诚真人端坐主位，面色沉静如水。两旁，数位气息渊深的长老肃然而立，其中包括那位眉心川字纹的李长老，此刻他看向远山和冷烛的目光，更是充满了毫不掩饰的审视与敌意。执法堂的弟子侍立四周，无形中布下了森严的警戒。
“弟子远山，拜见师父，诸位长老。”远山躬身行礼。
冷烛则只是静静站着，目光平淡地扫过殿内众人，最后落在玄诚真人身上，既无恭敬，也无畏惧。
“远山，”玄诚真人缓缓开口，目光如电，先落在远山身上，“你私自离山，携此……阴物归来，所谓何故？”他的目光继而转向冷烛，带着深深的探究与一丝不易察觉的复杂，“还有你，冷烛……居士，百载未见，别来无恙？”
他用了“居士”这个称呼，已然是极大的克制，但也划清了界限。
远山深吸一口气，将此次外出探查的经过，省略了部分细节，但重点讲述了万骸渊的现状、青玄残魂与封印的岌岌可危，以及她们寻找赤阳石、三光净尘草，并构思出引导净化之法的过程。她言辞清晰，条理分明，将危机的紧迫性与新方法的可能性一一陈述。
然而，她的话语刚落，李长老便厉声喝道：“荒谬！”
他一步踏出，指着冷烛，怒视远山：“远山师侄！你可知你在说什么？与这孽障合作？还要让她主动吸纳万骸渊煞气？你这是与虎谋皮，自取灭亡！更是将龙虎山千年清誉置于何地！”
另一位长老也皱眉道：“引导净化？谈何容易！万骸渊乃上古凶地，煞气何等磅礴暴戾？岂是区区一株灵草、一块矿石，加上这……这阴灵所能化解？青玄祖师当年何等修为，亦只能舍身封印，你此法太过异想天开，风险巨大，一旦失控，后果不堪设想！”
质疑与反对之声如同潮水般涌来。长老们并非不明事理，但固有的观念、对冷烛的极度不信任、以及对未知风险的恐惧，让他们难以接受这个离经叛道的计划。
远山早已预料到这番情景，她神色不变，待众人声音稍歇，才沉声道：“诸位长老明鉴，弟子深知此法冒险。但坐视封印崩溃，煞气席卷人间，便是稳妥之道吗？青玄祖师当年舍身，为的便是争取这一线生机。如今百年已过，我们若固步自封，岂非辜负了祖师牺牲？”
她目光扫过众人，最后定格在一直沉默的玄诚真人身上：“师父，弟子并非妄言。赤阳石与三光净尘草确有其效，冷烛……她对煞气的理解与控制，亦远超我等想象。此法虽险，却是目前唯一可能扭转局面的希望。若因畏惧风险而放弃尝试，他日灾劫降临，我等又有何面目面对祖师，面对这天下苍生？”
她的话语掷地有声，带着一种不容置疑的决心。
殿内一时寂静。
李长老脸色铁青，还想反驳，玄诚真人却抬了抬手，制止了他。
玄诚真人的目光再次落在冷烛身上，这一次，带着一种更深沉的审视：“冷烛居士，远山所言，你意下如何？你当真愿意，冒此奇险？”
所有人的目光都集中到了冷烛身上。
冷烛迎着那一道道或怀疑、或敌视、或探究的目光，苍白的脸上没有任何表情，只有那双眸子，深得仿佛能吞噬一切光线。
她轻轻笑了一声，那笑声空灵而冰冷，带着百年的寂寥与一丝嘲弄。
“愿意？”她重复着这个词，目光扫过在场众人，最后与玄诚真人对视，“你们以为，我还有的选吗？”
“留在古墓，等着封印破碎，被煞气吞噬，变成只知杀戮的怪物，然后被你们再次‘替天行道’？”她的语气平淡，却字字诛心，“还是跟你们合作，赌那微不足道的一线生机，或许能挣脱这该死的宿命？”
她向前微微一步，周身那平衡后的、带着微妙气息的力量隐隐流转，虽不强烈，却让在场几位修为高深的长老都感到一丝心悸。
“我不是为了你们龙虎山，也不是为了什么天下苍生。”她的声音清晰而冰冷，如同玉石相击，“我只是为了我自己。为了能真正……活下去。”
“所以，”她看向远山，目光复杂难明，最终定格在玄诚真人身上，“这个机会，我需要。这个险，我愿意冒。”
殿内再次陷入沉默。冷烛的直白与决绝，反而让一些长老陷入了沉思。她不是为了大义，而是为了最根本的生存，这种动机，在某些时候，比任何冠冕堂皇的理由都更加真实和……可靠。
玄诚真人久久凝视着冷烛，又看了看神色坚定、隐隐与冷烛站在一起的远山，眼中掠过无数复杂的情绪，有回忆，有叹息，有挣扎，最终，都化为一声悠长的叹息。
“罢了。”他缓缓闭上眼，复又睁开，眸中已是一片决断后的清明，“青玄师姐当年……或许等待的，就是这样一个变数。”
“师父！”李长老急道。
玄诚真人摆手打断他：“非常之时，行非常之事。坐以待毙，非我道门所为。远山。”
“弟子在。”
“准你全权负责此事。藏经阁、炼器坊、阵法司，一应资源，随你调用。需要何人协助，亦可提出。”玄诚真人的声音带着不容置疑的力量，“但，你必须立下军令状。此法若成，功德无量；若败……你需承担一切后果，并……亲手了结所有可能引发的灾祸，包括……”
他的目光扫过冷烛，未尽之语，不言而喻。
远山心头一震，她明白师父的意思。若失败，引发更大灾难，或者冷烛失控，她必须……亲手解决。这既是信任，也是最大的压力。
她深吸一口气，没有任何犹豫，撩起道袍前襟，单膝跪地，声音铿锵：“弟子远山，立此军令状！若事不成，愿承担所有罪责，万死无悔！”
冷烛看着远山跪下的背影，看着她那单薄却挺得笔直的脊梁，眼底深处，那冰封的湖面，似乎有什么东西，悄然裂开了一道细微的缝隙。
“起来吧。”玄诚真人挥了挥手，“时间紧迫，去吧。”
“谢师父！”远山起身，目光坚定。
她看向冷烛，冷烛也正看着她。两人目光交汇，无需言语，一种同舟共济、破釜沉舟的决意，在彼此眼中清晰映现。
没有再多言，远山转身，带着冷烛，在一众长老复杂难言的目光中，大步走出了玉虚宫。
殿外，天光正好。
但她们都知道，真正的风暴，才刚刚开始。