相轩所说的“实践”，来得比负势预想的更快，也更……黑暗。
那是一个没有月亮的夜晚，城市被包裹在厚重的、墨蓝色的绒布里，只有零星的灯光像挣扎不出的萤火。相轩没有带她去训练室，而是递给她一套黑色的、料子柔软几乎不发出任何声响的衣裤，和她自己常穿的风格类似。
“换上。”
命令简洁，不容置疑。负势照做了。衣服出奇地合身，仿佛是为她量身定制。当她从浴室走出来时，相轩已经等在那里，同样一身利落的黑衣，将她身上最后一丝属于那个精致公寓的慵懒气息也剥离殆尽，只剩下纯粹的、冷凝的锐利。
相轩没有多作解释，只示意负势跟上。她们没有走公寓的正门，而是通过一条负势从未注意到的、隐藏在书房书架后的应急通道，悄无声息地离开了这栋灯火通明的大楼，融入城市边缘一片杂乱、霓虹灯故障般闪烁的旧城区。
这里的空气味道与公寓截然不同，混杂着劣质油烟、垃圾腐败和一种无望的沉闷气息。相轩的步伐很快，却轻得像猫，在昏暗的巷道里穿梭，对地形熟悉得如同自家后院。负势紧跟在后，努力调整呼吸，模仿着她的姿态，将自身的存在感降到最低。她感觉到自己的心脏在胸腔里沉稳而有力地跳动，不是因为恐惧，而是一种被压抑的、即将面对未知的兴奋与紧张。
最终，她们停在一栋外墙斑驳、窗户大多黑暗的旧楼对面，隐在一个废弃报亭的阴影里。
“看到三楼，那个亮着粉红色灯光的窗户了吗？”相轩的声音压得极低，几乎是气音，却清晰地传入负势耳中。
负势眯起眼，适应着昏暗的光线。那扇窗户拉着廉价的蕾丝窗帘，后面透出暧昧的粉红色光芒，一个肥胖的身影正烦躁地在窗后来回踱步，似乎在打电话，情绪激动。
“那是‘老鼠强’，”相轩继续道，语气平淡得像在介绍一件物品，“一个专门坑骗初来乍到的打工者，用高利贷逼得人家破人亡，最后把人卖到黑矿场或者非法器官市场的渣滓。他背后有点小关系，几次都让他溜了。”
负势的目光锁定在那个晃动的肥胖身影上，胃里微微收缩。她听说过类似的事情，甚至……她寻找的那个男人，是否也曾落入过这样的陷阱？一种冰冷的厌恶感从心底升起。
“你的任务，”相轩转过头，在极近的距离看着负势的眼睛，她的瞳孔在黑暗中显得格外幽深，“进去，找到他藏在卧室保险箱里的账本。那里面记录了他的交易和背后那些‘关系’的名字。拿到它，然后出来。”
负势呼吸一滞。潜入，盗窃……这和她想象的“实践”完全不同。这已经踏入了犯罪的灰色地带。
“害怕了？”相轩的声音里听不出情绪，但负势能感觉到那目光中的审视。
负势抿紧唇，摇了摇头。害怕或许有一点，但更多的是一种被点燃的、跃跃欲试的冲动。相轩教给她的东西，终于要面对真正的考验。
“记住我教你的。观察，判断，行动。你的目标是账本，不是杀人。除非必要，不要惊动他。”相轩最后交代，“我会在这里。”
没有更多的指示，没有鼓励，也没有警告。仿佛这只是又一次普通的训练任务。
负势深吸一口气，将脑海中翻腾的杂念强行压下，让冷静覆盖上来。她像一道真正的影子，贴着墙角的黑暗，迅速而无声地移动到旧楼楼下。楼道的门锁是老旧的弹子锁，对她而言形同虚设——这也是相轩课程的一部分。她用一根特制的细铁丝，花了不到十秒，便听到了锁芯传来轻微的“咔哒”声。
楼道里弥漫着霉味和尿骚味。负势屏住呼吸，脚步轻捷如狸猫，沿着楼梯向上。她的感官被提升到极致，耳朵捕捉着楼里任何细微的声响，眼睛在昏暗中快速适应，分辨着障碍物。
来到三楼那扇贴着倒“福”字的铁门前。里面传来电视机的嘈杂声，以及那个“老鼠强”粗哑的讲电话声，似乎在为什么事情争吵。
负势没有犹豫，再次利用工具，轻松打开了这扇防护能力几乎为零的房门。开门的瞬间，她像一缕烟霭般滑了进去，反手轻轻带上门，没有发出丝毫声响。
客厅脏乱不堪，吃剩的泡面盒和酒瓶随处堆放。“老鼠强”背对着她，站在窗边，对着手机咆哮，完全没察觉到不速之客的到来。
负势根据相轩之前简单描述的房屋结构，迅速确定了卧室的位置。她贴着墙，避开客厅的视线范围，闪身进入卧室。
卧室同样混乱，但目标很明确——一个笨重的、老式的小型保险柜就放在床头柜旁边。负势没有浪费时间，蹲下身，手指抚过冰冷的金属表面。这种型号的保险柜，机械结构简单，她也受过相应的训练。
她从贴身的口袋里取出两根更细的金属探针，屏息凝神，将探针小心地插入锁孔。耳朵贴近柜门，指尖感受着内部锁簧细微的震动与反馈。外面客厅的争吵声、电视的噪音，都成了遥远的背景音。她的世界里，只剩下锁芯内部那精密的机械世界。
时间一分一秒过去。额角渗出细密的汗珠，但她呼吸平稳，手腕稳定。
“咔。”
一声几不可闻的轻响，比心跳声还微弱。
负势眼神一凛，轻轻转动把手。保险柜的门，开了。
里面果然放着一本厚厚的、封面油腻的笔记本，还有一些现金和几件廉价的金饰。负势毫不犹豫地拿起账本，塞入怀里。合上保险柜，恢复原状。
整个过程，干净利落，没有留下任何痕迹。
她如同进来时一样，悄无声息地退出了卧室，穿过客厅的阴影区域，打开房门，闪身而出，再轻轻带上。
直到重新融入楼下巷道深沉的黑暗里，背靠着冰冷粗糙的墙壁，负势才允许自己稍微放松下来，胸腔里一股灼热的气息缓缓吐出。她成功了。
相轩从报亭的阴影中走出，来到她面前。黑暗中，负势看不清她的表情，只能感觉到那道目光落在自己身上。
“用时四分三十七秒。”相轩报出一个精确的数字，然后问，“感觉如何？”
负势抬手，用袖子擦去额角的汗，怀里那本硬皮账本硌着她的胸口，沉甸甸的，像一块冰冷的烙铁。她抬起头，看向相轩所在的那片黑暗，那双在夜色中依然清亮的眼睛里，之前被强行压制的火焰似乎找到了新的燃烧方式，不再是混乱的愤怒，而是一种更为凝练、更为冰冷的东西。
“像一次……狩猎。”她回答道，声音有些微哑，却带着一种前所未有的确定感。
相轩在黑暗中，似乎极轻地笑了一声。
“很好。”
她们没有再停留，如同出现时一样，悄无声息地撤离了这片混乱的街区，将那座亮着粉红灯光的旧楼，和里面那个犹自不知失去了何等重要东西的“老鼠强”，远远抛在了身后。
回去的路上，两人依旧沉默。但某种东西，已经在今晚的黑暗中，悄然发生了改变。负势不再仅仅是一个被教导者，她品尝到了将所学应用于真实世界的滋味，那种游走于边缘、掌控局面的感觉，危险，却带着致命的吸引力。
而相轩，这个将她引入这片黑暗领域的女人，其身影在她心中，也变得更加神秘，更加深不可测。