清晨的阳光刚漫过屋檐，谢怜就起身去查看晒着的柿子。竹席上的柿子已经晒了三天，果肉微微收缩，表面泛起一层薄薄的白霜，凑近闻，能闻到淡淡的甜香。他伸手轻轻碰了碰柿子，触感软糯却不粘手，眼底不由得泛起笑意：“三郎，柿饼快晒好了，今天翻一遍，再过两天就能收了。”
花城端着水盆从屋里出来，看到谢怜蹲在竹席旁，脚步不由得放轻：“殿下小心些，竹席边滑，别摔着。”他把水盆放在旁边，拿起木铲，和谢怜一起轻轻翻动柿饼，动作细致，生怕碰破柿子果肉。墨尾蹲在竹席边，时不时伸出爪子去够离得近的柿饼，却被谢怜轻轻按住爪子：“这还没好呢，等能吃了再给你留一块。”
正翻着柿饼，院外传来孩子们的脚步声，小阿弟领着几个孩子跑进来，手里还拿着小竹篮，里面装着几颗冻得硬邦邦的野山楂。“怜怜哥哥！我们昨天去山上摘了山楂，给你和花城哥哥尝尝！”小阿弟说着，把山楂递到谢怜手里，冻得通红的小脸上满是期待。
谢怜接过山楂，入手冰凉，却带着山野的清新气息。他笑着摸了摸小阿弟的头：“谢谢阿明，这么冷的天还去山上摘山楂，快进屋暖暖手。”说着，他把孩子们领进屋里，给每个人都倒了杯温热的桂花茶，又拿了几块之前做好的枣糕，让他们垫垫肚子。
“怜怜哥哥，柿饼什么时候能吃呀？”一个扎着羊角辫的小姑娘捧着茶杯，好奇地问。谢怜笑着说：“再晒两天就好了，到时候给你们每人装一袋，带回家给爹娘尝尝。”孩子们立刻欢呼起来，小阿弟还拍着胸脯说：“那我们今天帮哥哥们翻柿饼，肯定比上次晒粮还认真！”
吃过早饭，孩子们就跟着谢怜和花城来到竹席旁，学着他们的样子，用小手轻轻翻动柿饼。小阿弟格外认真，每翻一个柿饼，都要仔细看一眼，生怕漏翻；其他孩子也不甘落后，围在竹席边，分工合作，不一会儿就把几席柿饼都翻完了。墨尾也凑过来帮忙，用爪子把翻到竹席外的柿饼轻轻推回去，惹得孩子们阵阵发笑。
中午的时候，村里的王婶提着竹篮走进院，里面装着刚烙好的红薯饼。“听说孩子们来帮忙晒柿饼，我烙了些红薯饼，给孩子们当点心。”王婶把红薯饼放在石桌上，香味瞬间弥漫开来，“这红薯是自家种的，甜得很，你们也尝尝。”
谢怜连忙道谢，把红薯饼分给孩子们和花城。红薯饼外皮酥脆，里面的红薯馅甜糯，孩子们吃得格外香甜，小阿弟嘴里塞满了红薯饼，含糊不清地说：“王婶奶奶，这红薯饼比我娘做的还好吃！”王婶被逗得笑起来：“喜欢就多吃点，下次再给你们烙。”
下午，天气渐渐转凉，风里带着冬日的寒意。谢怜把孩子们领进书堂，拿出木板书，教他们写“霜”“冬”“暖”几个字。“大家看这个‘霜’字，上面是‘雨’，代表冬天的霜是水汽凝结成的，下面是‘相’，就像霜落在地上，和万物相互映衬。”他一边讲解，一边在纸上写字，孩子们听得认真，手里的炭笔也跟着动起来。
花城则在书堂里生了炭火，暖炉里的火苗跳跃着，驱散了屋里的寒意。他给每个孩子都添了些桂花茶，又拿了件厚些的外袍，给穿得少的孩子披上：“天冷了，别着凉，要是冷了就跟我说。”孩子们纷纷点头，小阿弟还凑到暖炉旁，伸出小手烤火，脸上满是惬意。
傍晚的时候，孩子们要回家了，谢怜给每个孩子都装了几颗野山楂和两块枣糕，让他们带回家。“明天要是天好，还来帮哥哥们翻柿饼好不好？”谢怜笑着说，孩子们用力点头，蹦蹦跳跳地走了，小阿弟走在最后，还不忘回头喊：“怜怜哥哥！明天我带我娘做的咸菜来，给你们配粥吃！”
送走孩子们，谢怜和花城开始收拾院子。花城把竹席上的柿饼仔细检查了一遍，确认没有碰破的，才放心地盖上油纸；谢怜则把孩子们带来的野山楂放进瓷罐里，准备明天煮些山楂水，酸甜可口，还能开胃。墨尾跟在后面，时不时用头蹭蹭他们的腿，像是在撒娇。
晚饭时，谢怜用王婶送来的红薯，煮了红薯粥，还炒了一盘青菜，蒸了几个咸鸭蛋。红薯粥香甜软糯，青菜鲜嫩可口，两人围坐在石桌旁，吃着饭，聊着今天的事，偶尔看向院中的竹席，想象着柿饼收起来的样子，心里满是暖意。
吃完晚饭，天渐渐黑了下来，气温也降得更低了。两人搬着竹椅坐在暖炉旁，墨尾蜷在谢怜腿上，很快就打起了小呼噜。窗外的风呼呼地吹着，屋里却格外温暖，暖炉里的火苗映着两人的脸庞，柔和又温馨。
“三郎，”谢怜轻声说，“看着孩子们认真帮忙的样子，还有王婶送来的红薯饼，总觉得心里暖暖的。以前总觉得冬天寒冷，现在才发现，只要身边有在意的人，再冷的冬天也会变得温暖。”
花城握住他的手，指尖轻轻摩挲着他的掌心，声音温柔：“殿下想要的温暖，我都会一直给你。以后每个冬天，咱们都一起做柿饼、煮山楂水，让孩子们来帮忙，让这个院子一直这么热闹。”
谢怜靠在花城肩上，闭上眼睛，感受着身边的温暖。远处传来村里人的说话声，还有风吹过树梢的声音，偶尔有几声狗吠，组成了一首宁静的冬夜曲。暖炉里的火苗轻轻跳动，将两人的影子映在墙上，拉得长长的，像是要把这份简单的幸福，永远定格在这个冬夜。
墨尾似乎也感受到了这份宁静，蹭了蹭谢怜的手，尾巴轻轻摇摆。屋里的红薯粥香还未散去，混着淡淡的柿饼甜香，在夜色中缓缓流淌，诉说着这平凡却温暖的日常。