第二日清晨，天还蒙蒙亮，谢怜便被窗棂外的鸟鸣声唤醒。他轻轻掀开被子，刚坐起身，就见花城已端着温水走进来，指尖还搭着叠好的厚衣：“殿下醒了？外面雪停了，檐角挂着冰棱，看着倒有趣。”
谢怜接过温水喝了一口，暖意顺着喉咙滑下，驱散了残余的困意。他穿好衣服走到窗边，推开一条缝——院中的薄雪已被昨夜的寒风压实，青石板路泛着淡淡的银光，柿子树的枝桠上挂着长短不一的冰棱，阳光透过冰棱折射出细碎的光斑，落在墨尾蓬松的尾巴上。那小家伙正趴在门槛旁的软垫上，爪子抱着块昨晚剩下的山楂糕，小口啃得正香，见谢怜望过来，立刻叼着糕饼蹭到他脚边，尾巴摇得像朵盛开的花。
“慢点吃，没人跟你抢。”谢怜笑着蹲下身，轻轻摸了摸墨尾的头，指尖触到它温热的皮毛，“三郎，今天天气好，咱们把柿饼翻晒一下吧？前几日晾的怕是要潮了。”
花城正低头整理暖炉里的炭火，闻言抬头笑道：“都听殿下的。我去把竹筛搬出来，殿下先在屋里等着，外面风还凉。”说罢，他拿起门边的厚手套，快步走出了屋子。
不多时，院中的晾架上便摆满了竹筛，筛子里的柿饼裹着一层薄薄的白霜，在阳光下泛着温润的光泽。花城戴着厚手套，小心翼翼地翻动着柿饼，谢怜则站在屋门口，手里捧着杯温热的山楂水，时不时帮他递块干净的布巾。两人默契十足，偶尔相视一笑，晨光落在他们身上，温柔得像是一幅静置的画。
正忙碌着，院外忽然传来一阵清脆的铃铛声，紧接着就是小阿弟熟悉的呼喊：“怜怜哥哥！花城哥哥！我们来帮你们翻柿饼啦！”
谢怜循声望去，就见小阿弟领着昨天的几个孩子，每人手里都提着个小竹篮，快步跑了进来。孩子们身上的棉袄还沾着雪粒，脸蛋冻得通红，却个个精神十足，一进院就围到晾架旁，好奇地看着竹筛里的柿饼。
“哇，这些柿饼都结霜了！”一个扎着羊角辫的小女孩伸手想去摸，却被小阿弟拦住：“不能用手摸，会把霜蹭掉的！怜怜哥哥说过，霜是柿饼最甜的部分。”
谢怜笑着走过去，从屋里拿出几副干净的小手套，分给孩子们：“戴上手套就可以帮忙翻啦，记得要轻一点，别把柿饼弄破了。”
孩子们立刻欢呼着戴上手套，围在晾架旁，学着花城的样子，小心翼翼地翻动着柿饼。小阿弟动作最麻利，不一会儿就翻完了一筛，抬头对谢怜邀功：“怜怜哥哥，你看我翻得好不好？我娘说我最会干细活了！”
“做得真好。”谢怜揉了揉他的头，从屋里端出一盘切好的山楂糕，“翻累了吧？先吃点山楂糕垫垫肚子，等会儿咱们再煮新的山楂水。”
孩子们立刻围了过来，每人拿起一块山楂糕，小口咬着，酸甜的味道在嘴里散开，惹得他们连连称赞。墨尾也凑了过来，蹲在小阿弟脚边，眼巴巴地看着他手里的糕饼，小阿弟见状，立刻掰了一小块递过去，墨尾叼着糕饼，满意地蹭了蹭他的裤腿。
花城将最后一筛柿饼翻完，走到谢怜身边，接过他递来的山楂水，喝了一口道：“殿下，昨天剩的山楂还有不少，不如今天再做些山楂酱吧？抹在馒头或者饼上，味道应该不错。”
谢怜眼睛一亮：“好啊！我还没做过山楂酱呢，正好试试。”
说干就干，花城去厨房拿出陶锅和滤网，谢怜则把剩下的山楂洗干净，去核切块，和冰糖、少许清水一起放进锅里。孩子们吃完山楂糕，也围到厨房门口，好奇地看着锅里的山楂慢慢煮开，红色的果肉渐渐变软，酸甜的香气顺着锅盖的缝隙飘出来，引得墨尾在一旁不停地嗅着鼻子。
“要小火慢熬，还要不停搅拌，不然会糊底。”谢怜一边搅动锅里的山楂，一边给孩子们讲解，“等熬到果肉都化了，再用滤网把果渣滤掉，剩下的酱汁再熬一会儿，山楂酱就做好了。”
花城站在一旁，帮着递勺子、擦灶台，偶尔还会伸手帮谢怜拢一拢垂落在额前的碎发。阳光透过厨房的窗户照进来，落在两人身上，暖融融的，孩子们围在旁边，叽叽喳喳地问着问题，墨尾蹲在脚边，偶尔发出几声轻轻的呜咽，整个厨房都充满了热闹又温馨的气息。
山楂酱熬好时，已是正午。谢怜将熬得浓稠的酱汁倒进瓷罐里，等凉透后密封好，又拿出几个干净的小瓷瓶，装了些山楂酱，分给孩子们：“这个带回家给爹娘尝尝，抹在热馒头或者烤饼上，都很好吃。”
孩子们小心翼翼地接过瓷瓶，脸上满是欢喜。小阿弟看着瓷瓶里红彤彤的山楂酱，忍不住问：“怜怜哥哥，下次下雪的时候，我们还能来做山楂糕吗？”
“当然可以。”谢怜笑着点头，“等下次下雪，咱们还可以堆雪人、打雪仗，再煮一锅热乎乎的山楂水。”
孩子们欢呼起来，围着谢怜叽叽喳喳地讨论着下次要堆个什么样的雪人，有的说要堆个像墨尾一样的，有的说要堆个戴着斗笠的，热闹的声音在院子里回荡。
午后，孩子们在院中的空地上堆雪人，谢怜和花城则坐在屋门口的竹椅上，晒着太阳，喝着山楂水。墨尾跟着孩子们跑前跑后，时不时帮着叼来雪球，惹得孩子们阵阵发笑。
“殿下，还记得咱们第一次在雪天相遇吗？”花城忽然开口，目光落在谢怜脸上，眼底满是温柔，“那时你在永安国的街头，给百姓们分热粥，雪花落在你斗笠上，我站在远处看了很久，只觉得那是我见过最温暖的画面。”
谢怜愣了一下，随即笑道：“我倒记不太清了，只记得那天雪下得很大，粥很快就凉了，我还想着要是有个暖炉就好了。没想到后来，不仅有了暖炉，还有了你。”他转头看向花城，伸手握住他的手，指尖传来熟悉的暖意，“三郎，有你在身边，不管是雪天还是晴天，都觉得很安心。”
花城反手握住谢怜的手，轻轻摩挲着他的掌心：“殿下，我会永远陪在你身边，不管是过去、现在，还是将来。”
夕阳西下时，孩子们才依依不舍地告别。谢怜给每个孩子都装了些柿饼和山楂酱，叮嘱他们路上小心。小阿弟走在最后，回头对谢怜和花城挥手：“怜怜哥哥，花城哥哥，明天我们还来！”
送走孩子们，两人开始收拾院子。花城把竹筛收起来，谢怜则把晾架擦干净，墨尾跟在后面，时不时帮着叼来抹布，像是个勤快的小帮手。
晚饭时，谢怜用中午剩下的红薯，做了红薯饼，还抹上了刚熬好的山楂酱。金黄的红薯饼裹着红彤彤的山楂酱，咬一口又甜又糯，带着淡淡的果香。花城吃得很开心，连连称赞谢怜的手艺好。
吃完晚饭，两人搬着竹椅坐在暖炉旁，墨尾蜷在谢怜腿上，很快就打起了小呼噜。窗外的夜色渐浓，雪后的夜空格外清亮，星星像撒了把碎钻，亮得晃眼。暖炉里的炭火偶尔发出“噼啪”的声响，屋里的山楂香还未散去，混着炭火的暖意，在夜色中缓缓流淌。
“三郎，”谢怜轻声说，“这样的日子真好，安安静静的，还有你在身边。”
花城握住他的手，指尖带着暖意：“只要殿下喜欢，我们可以一直这样过下去。以后每个雪天，咱们都煮山楂水、做山楂糕，每个晴天，咱们就晒柿饼、种花草，把日子过得像糖一样甜。”
谢怜靠在花城肩上，闭上眼睛，感受着身边的温暖。远处传来村里人的咳嗽声，还有风吹过树梢的声音，偶尔有几声狗吠，组成了一首宁静的冬夜曲。暖炉里的火苗轻轻跳动，将两人的影子映在墙上，拉得长长的，像是要把这份简单的幸福，永远定格在这个夜晚。
墨尾似乎也感受到了这份宁静，蹭了蹭谢怜的手，尾巴轻轻摇摆。屋里的温馨气息，随着山楂香一起，在夜色中弥漫开来，诉说着这平凡却无比珍贵的闲居日常。