承晖殿偏殿暖阁，如同被遗忘的冰窟。林晚夕心口那阵源自同源核心的狂暴悸动虽已平息，却如同投入死水潭的巨石，在她残破的躯体内留下了惊涛骇浪后的死寂与更深的冰寒。皮肤下蛰伏的幽蓝、紫黑、金红三色光芒不再疯狂搏动，却凝滞得如同凝固的毒液，每一次微弱的呼吸都牵扯着撕裂般的剧痛。太医令刚刚收回金针的手还在微微颤抖，枯槁的脸上汗珠滚落，砸在冰冷的金砖上，晕开一小片深色的湿痕。方才强行压制那股外来冲击，几乎耗尽了他所有心力。
暖阁内弥漫着浓重的药味、血腥气，还有一丝挥之不去的、源自沈静姝那盒“凝香丸”的冰冷异香。角落阴影里，小宫女小荷将自己缩得更小，几乎与黑暗融为一体。她小小的身体抖得像秋风中的落叶，一只手死死按着胸口，隔着粗布衣衫，那粒坚硬的解药几乎要嵌进她的皮肉里。方才林晚夕心口那恐怖的景象，以及门口雪梅那双毒蛇般贪婪的眼睛，如同冰冷的烙印，深深烫在她稚嫩的灵魂上。恐惧的藤蔓缠绕着她，几乎窒息，但在藤蔓的缝隙里，一种被强行捆绑的、扭曲的归属感也在滋生——她的命，和榻上那个“妖孽”，被这粒解药死死绑在了一起。
太医令疲惫地靠在椅背上，浑浊的眼看向角落里瑟瑟发抖的小荷，又看了看手中那盒散发着致命寒气的白玉药盒，眼中挣扎之色一闪而过。最终，他无声地叹了口气，脸上堆起更深的愁苦，对着外间扬声道：“小荷！”
角落里的身影猛地一颤，如同受惊的兔子，惊恐地抬起头。
“去小厨房，”太医令的声音带着不容置疑的疲惫，“取一小碗温热的蜂蜜水来。林姑娘方才受惊，需润润喉咙。”
小荷如蒙大赦，飞快地爬起来，低着头，声音细弱蚊呐：“是…是，太医大人。”她几乎是逃也似的，迈着细碎而慌乱的步子，飞快地溜出了暖阁。远离那窒息的气氛，让她本能地感到一丝轻松，但胸口那粒药丸的硬物感，又无时无刻不在提醒她无法逃离的处境。
暖阁的门在她身后无声合拢。
榻上，林晚夕紧闭的双眼，眼睫极其轻微地颤动了一下。
太医令枯瘦的手指捏着那盒白玉药盒，如同捏着一条毒蛇。他走到角落的药炉旁，那里还残留着昨日煎煮苦艾菖蒲的辛烈气味。他打开药盒，里面是五颗龙眼大小、通体晶莹如冰魄、散发着浓郁寒莲清香的药丸。这香气闻之令人心神微宁，但太医令却只觉得一股寒气直透骨髓。他小心翼翼地用银针挑起一颗，放在鼻尖下仔细嗅闻，又用指甲刮下极其细微的一点粉末，放在舌尖尝了尝。
“唔……”一股精纯到极致的阴寒瞬间在舌尖炸开，直冲脑门，让他激灵灵打了个寒颤！这药丸的寒气之重，远超寻常寒莲蕊心！更让他心惊的是，在这霸道的寒性深处，似乎还隐藏着一丝极其微弱、却带着阴毒腐蚀感的异样气息！像是什么东西腐烂后渗出的汁液，被至寒之气强行封冻掩盖！
太医令的脸色瞬间变得极其难看！他行医一生，对药性的辨别堪称炉火纯青。这丝阴毒腐气……分明是南疆腐心草的萃取精华！此物性极阴诡，能缓慢侵蚀心脉，麻痹神智，最终使人如同朽木般枯槁而亡！且其气味被寒莲蕊心的霸道香气完美掩盖，若非他这等经验老到的太医，寻常医者根本难以察觉！
贤妃！好狠毒的心思！表面是送来压制“寒症”、“邪祟”的圣药，实则是裹着蜜糖的穿肠毒药！这药丸一旦喂给林晚夕，那脆弱的平衡瞬间就会被这阴寒腐毒打破，神仙难救！而表面症状，只会被归结为寒毒爆发或邪祟反噬，与她贤妃娘娘毫无干系！
太医令枯瘦的手紧紧攥着药盒，指节因用力而泛白，手背上青筋虬结。愤怒、恐惧、医者的良知与现实的残酷在他心中激烈冲撞。他猛地回头，看向榻上气息奄奄的林晚夕。
只见林晚夕不知何时，竟又睁开了眼睛！那双深陷的眼窝里，血丝密布，眼神却亮得惊人，如同淬炼了万载寒冰的刀锋，冰冷、锐利、洞悉一切！她的目光，精准地落在他手中的白玉药盒上，随即又缓缓移开，落向暖阁紧闭的殿门方向，仿佛穿透了厚重的门板，看到了外面那个刚刚离去的小小身影。
她的嘴唇，极其艰难地动了动，没有发出任何声音，但那清晰的唇形，却如同烙印般刻入太医令惊骇的眼中：
“等…她…回…”
太医令的心脏猛地一沉！他瞬间明白了林晚夕的意思——等小荷取蜂蜜水回来！然后……将这颗蕴含腐心草剧毒的“凝香丸”，混入蜂蜜水中，喂给那个无辜的小宫女！
用她的命，去验证这药的毒性！去坐实贤妃的杀机！去……彻底抓住小荷这颗棋子！
一股比清宁宫地底寒气更刺骨的冰冷，瞬间席卷了太医令全身。他看着林晚夕那双毫无波澜、如同深渊般吞噬一切光亮的眼睛，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。这个女子……她的心，比她体内的蚀心石更加冰冷坚硬！为了活下去，为了复仇，她可以毫不犹豫地将任何靠近她的人，推入地狱！
太医令张了张嘴，想说什么，喉咙却像是被冰坨堵住。他想起了陛下那句“形同弑君”的旨意，想起了柳如雪的步步紧逼，想起了贤妃这裹着糖衣的砒霜……最终，所有的话语都化作一声沉重的、带着无尽疲惫和认命的叹息。他极其缓慢、极其沉重地点了点头，将那颗挑出的药丸，紧紧攥在了掌心。
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藏书阁。
层叠的书架如同沉默的巨人，投下浓重的阴影。空气里弥漫着陈年纸张和墨锭混合的独特气味，带着一种沉淀了时光的静谧。几缕天光从高处的雕花窗棂斜射进来，在积满灰尘的地面上投下几道光柱，光柱中无数尘埃微粒无声地飞舞。
云湛一身玄色常服，身形挺拔如松，负手立于一排高大的书架前。他修长的手指正缓缓拂过书脊上斑驳的烫金书名，动作优雅而从容。阳光落在他轮廓分明的侧脸上，一半明亮，一半隐于书架投下的阴影之中，神色平静无波，仿佛只是在享受这难得的清幽。
他的身后，两步开外，躬身侍立着一个穿着三品孔雀补子官服的中年男子。此人面容清癯，下颌留着三缕长须，正是工部尚书，杜衡。他低眉垂眼，姿态恭谨，但微微绷紧的肩膀和额角细密的汗珠，却泄露了他内心的紧张与不安。
“杜大人，”云湛的声音不高，在空旷寂静的藏书阁内却异常清晰，带着一种玉石相击的冷冽质感，“陛下心系北境边防，欲重修‘镇北三关’。此乃固国本、安社稷之伟业。工部掌天下土木兴建，责任重大。然则……”他指尖在一本《营造法式》的书脊上轻轻一顿，语气陡然转沉，“本督听闻，工部库房所存之‘青冈岩’，数目似乎……与账册对不上？”
杜衡的身体几不可察地一颤，额角的汗珠瞬间汇聚成线，沿着鬓角滑落。他喉结滚动了一下，声音带着不易察觉的干涩：“回……回督主大人！这……这定是下面人疏忽！青冈岩乃筑城基石，下官……下官回去定彻查清楚！定给督主和陛下一个交代！”
“交代？”云湛缓缓转过身，目光如同无形的冰锥，精准地刺向杜衡低垂的头顶。那目光并不如何凌厉，却带着一种洞悉一切的冰冷压力，让杜衡感觉仿佛赤身裸体站在冰天雪地之中。“杜大人，本督要的，不是交代。”他的声音更轻，却字字千钧，“是结果。是筑起雄关巨垒的青冈岩，一块不少地出现在它该在的地方。至于那些不该出现的地方……”他微微一顿，唇边勾起一抹极淡、几乎看不见的弧度，“比如，柳尚书家新起的别院假山根基？或是……京郊某处不为人知的矿场？”
轰！
杜衡只觉得脑子里一声炸响！脸色瞬间惨白如纸，双腿一软，几乎要跪倒在地！他猛地抬头，眼中充满了难以置信的惊骇与恐惧！柳尚书……柳如雪的父亲！京郊矿场……那是他私下与柳家合股开采的私矿！云湛……他怎么会知道？！这些事他做得极其隐秘，账册也早已处理得干干净净！
“督……督主大人！下官……下官……”杜衡语无伦次，嘴唇哆嗦着，巨大的恐惧攫住了他，让他几乎无法呼吸。云湛那双深邃冰冷的眼睛，仿佛已经看透了他所有的肮脏秘密。
云湛看着杜衡瞬间崩溃的模样，眼中没有丝毫波澜，仿佛只是在欣赏一场早已预知结局的戏码。他缓缓踱步上前，玄色的袍角无声拂过积尘的地面，停在杜衡面前。那无形的威压让杜衡几乎窒息。
“慌什么。”云湛的声音恢复了那种平淡无波，却比刚才的冷冽更令人胆寒，“本督只是提醒杜大人，这工部的差事，要用心，更要……干净。青冈岩，本督给你十日。十日后，若数目依旧不清……”他微微俯身，靠近杜衡耳边，用只有两人能听到的、如同毒蛇吐信般的气音低语道：“杜大人府上那对才貌双全的孪生千金，本督瞧着，倒很适合送去北境‘劳军’，为我大胤将士……鼓舞士气。”
杜衡如遭五雷轰顶！浑身剧震，猛地抬头看向云湛，眼中瞬间布满血丝，充满了极致的恐惧与绝望！他的女儿！那是他的命根子！
“不……督主！求督主开恩！下官……下官一定办到！十日！十日之内，青冈岩一块不少！求督主……”杜衡的声音带着哭腔，几乎要当场磕头。
“记住你的话。”云湛直起身，脸上那抹极淡的弧度消失无踪，只剩下深海般的冰冷。“去吧。”
杜衡如蒙大赦，却如同被抽干了所有力气，踉跄着后退两步，才勉强站稳。他不敢再看云湛一眼，用尽全身力气，几乎是连滚爬爬地，仓惶逃离了这片让他肝胆俱裂的书架阴影。
云湛静静地站在原地，看着杜衡狼狈消失的背影，脸上没有任何表情。阳光落在他玄色的衣袍上，却无法带来一丝暖意。他仿佛一尊矗立在阴影与光暗交界处的神只，冷漠地操控着棋盘上的棋子。
他缓缓抬起手，指尖似乎还残留着方才拂过书脊的触感。目光却投向书架深处更幽暗的角落，仿佛在凝视着某个看不见的存在。
“北境……镇北关……”他低低地自语，声音微不可闻，却带着一种奇异的、冰封般的重量，“林毅……你守不住的，本督……会替你好好‘守住’。”
就在这时——
“哗啦！”
一声突兀的、书本滑落的声响，猛地从云湛左前方不远处、一个高大书架背后的阴影里传来！声音不大，但在死寂的藏书阁内，却如同惊雷炸响！
云湛的瞳孔骤然收缩！周身慵懒的气息瞬间收敛，一股凛冽如实质的杀意如同出鞘的寒刃，无声无息地弥漫开来！他身影未动，目光却如同两道冰冷的闪电，瞬间锁定了声音来源的那个书架！
“谁？！”
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暖阁的门被轻轻推开一条缝。
小荷端着一个小小的白瓷碗，里面盛着温热的蜂蜜水，低着头，脚步虚浮地走了进来。她的脸色比出去时更加苍白，眼神涣散，仿佛受到了巨大的惊吓，端着碗的手都在微微发抖。
太医令立刻迎了上去，接过她手中的碗，温声道：“辛苦了，去歇着吧。”
小荷如蒙大赦，看也不敢看榻上，飞快地缩回了自己的角落阴影里，将自己蜷成一团，小小的身体抖得更加厉害，仿佛寒风中的雏鸟。
太医令端着蜂蜜水，走到榻边。他背对着角落的小荷，用身体挡住了她的视线。枯瘦的手指迅速将那颗冰寒刺骨、内蕴腐心剧毒的“凝香丸”捏碎，粉末无声地融入温热的蜂蜜水中。琥珀色的液体表面，瞬间浮起一层极其细微、肉眼几乎无法察觉的幽蓝色冰晶，随即又迅速融化消失，只留下一丝若有若无的、比之前更显清冽的寒莲异香。
“姑娘，喝点蜂蜜水润润喉。”太医令的声音带着刻意放大的温和，他舀起一小勺混入了剧毒的蜂蜜水，凑到林晚夕干裂的唇边。
林晚夕极其缓慢地、艰难地张开嘴，任由那温热的液体滑入灼痛的喉咙。她的眼神空洞地望着暖阁顶部的承尘，仿佛意识依旧在痛苦的深渊中沉浮。
角落里的阴影中，小荷偷偷抬起一点眼帘，正好看到太医令“温柔”地给林晚夕喂水的这一幕。她小小的身体猛地一僵！那碗蜂蜜水……是她亲手端来的！如果……如果那里面……她不敢想下去，巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没，让她几乎窒息！她死死咬住下唇，尝到了咸腥的血味，才没有尖叫出声。
太医令喂了几勺，便将碗放到一旁。他仔细地观察着林晚夕的反应，确认她并无异常（至少表面如此），才稍稍松了口气。这药性阴寒诡谲，发作需要时间。
他坐回矮凳，疲惫地闭上眼睛假寐。暖阁内再次陷入一种令人窒息的死寂，只有烛火燃烧的轻微噼啪声，以及角落里那极力压抑的、细碎如同幼兽哀鸣般的啜泣声。
时间一点点流逝。
就在这压抑的寂静中——
“呃…咳咳……”一阵极其痛苦、仿佛要将心肺都咳出来的剧烈咳嗽，猛地从角落里爆发！
噗通！
小荷蜷缩的身体如同被无形的重锤击中，猛地从阴影里滚了出来！她双手死死掐住自己的脖子，小小的脸瞬间涨成了骇人的青紫色！眼球恐怖地向上翻起，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的剧烈喘息！她身体剧烈地痉挛着，如同离水的鱼般在地上痛苦地翻滚、抽搐！大股大股带着泡沫的白沫不受控制地从她嘴角涌出，散发着一种淡淡的、带着甜腥气的腐臭味！
“啊！”守在外间的医女被这突如其来的变故吓得失声尖叫！
太医令“大惊失色”，猛地从矮凳上弹起，扑到小荷身边：“小荷！你怎么了？！”他枯瘦的手指迅速搭上小荷剧烈抽搐的手腕。
脉象！狂乱、微弱、带着一种阴毒腐蚀的迟滞感！正是腐心草中毒的典型症状！而且，远比昨日小穗的“惊厥”更加猛烈、更加致命！
“毒！她中毒了！”太医令嘶声吼道，声音充满了“震惊”和“愤怒”，“快！拿我的解毒散来！参汤！吊住她的气！”
暖阁内瞬间乱成一团！医女手忙脚乱地翻找药箱，太医令“全力”施救，影卫冰冷的目光扫视着混乱的场面和地上痛苦翻滚的小荷。
榻上，林晚夕依旧“昏迷”着。只是在无人注意的阴影里，她那深陷的眼窝中，一丝冰冷到极致的寒芒，如同深渊中苏醒的毒蛇，一闪而逝。
成功了。
贤妃的“恩典”，成了钉死她毒杀宫人的铁证！而小荷……这个无意中卷入风暴的小宫女，她的命，她此刻承受的极致痛苦和恐惧，都将化作最坚韧的丝线，将她牢牢捆绑在自己的网中！从此，她将是自己在深宫最底层、最不起眼、却也最无法挣脱的一只……眼睛！
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半个时辰后。
暖阁内的混乱终于稍稍平息。小荷被灌下了太医令特制的解毒汤药（自然只是缓解表面症状，保住性命，但痛苦和余毒会如影随形），暂时停止了那恐怖的抽搐，但依旧昏迷不醒，小小的身体不时因残留的痛苦而痉挛一下，脸色灰败如同金纸，被抬到了外间临时安置。
太医令“心力交瘁”地坐在榻边，脸色阴沉得能滴出水来。他面前的小几上，放着那盒打开的白玉药盒，以及那碗只剩下浅浅一层、散发着诡异寒香的蜂蜜水残渣。
影卫首领如同冰冷的铁塔，矗立在暖阁中央。他锐利的目光扫过地上残留的白沫痕迹，扫过昏迷的小荷，最终落在太医令和那盒药上。
“太医，”影卫首领的声音毫无波澜，却带着千钧压力，“怎么回事？又是中毒？”
太医令猛地抬头，枯槁的脸上布满了愤怒和后怕，他指着那盒药和蜂蜜水，声音因激动而嘶哑：“是她！是这‘凝香丸’！贤妃娘娘赐下的药！老夫依言取了一粒，化入蜂蜜水中喂给林姑娘！可林姑娘还没喝几口，小荷这丫头就……就……”他像是气急攻心，剧烈地咳嗽起来，好一会儿才喘着粗气，悲愤道：“定是这药有问题！贤妃娘娘……她……她为何要害林姑娘？还要连累这无辜的丫头！”
他将矛头，直指那盒“凝香丸”！证据确凿——药是贤妃赐的，毒是混在喂给林晚夕的蜂蜜水里的，而中毒的却是碰过蜂蜜水的小荷！至于林晚夕为何没事？她体内寒毒盘踞，这点阴毒或许被压制了？或者……她运气好只喝了几口？太医令的解释完全说得通！
影卫首领的目光如同冰锥，刺向那白玉药盒。盒中药丸晶莹剔透，散发着圣洁的寒莲清香，谁能想到内里竟蕴藏着如此阴诡的剧毒？他沉默了片刻，冷声道：“此事，我会如实禀报陛下。药盒和残渣，封存。” 他没有立刻下结论，但语气中的凝重，已说明一切。
太医令疲惫地点点头，看着影卫首领亲自将药盒和残留的蜂蜜水碗封存带走。暖阁内再次只剩下他们几人，气氛却比之前更加压抑沉重。
影卫首领离开后，太医令如同被抽干了所有力气，瘫坐在椅子上，眼神复杂地看着榻上依旧“昏迷”的林晚夕。他知道，这把火，已经彻底烧向了贤妃沈静姝！而他，成了点火的人。
就在这时，角落的阴影里，传来一个极其微弱、如同蚊蚋般、带着无尽恐惧和颤抖的声音：
“太……太医大人……”
太医令猛地回神，看向声音来源。只见那个负责守夜洒扫、名叫小福子的小太监，不知何时醒了（或许刚才的混乱吵醒了他），正蜷缩在角落里，脸色惨白，眼神充满了极致的恐惧，正死死地盯着太医令。
“你……看到了什么？”太医令心头一凛，压低声音问道。
小福子浑身抖得像筛糠，牙齿都在打颤，他惊恐地看了一眼外间昏迷的小荷，又飞快地低下头，声音细若游丝，带着哭腔：“奴……奴才刚才……迷迷糊糊……好像……好像看到……雪梅姐姐……在……在殿门口……”
太医令瞳孔猛地一缩！雪梅？！贤妃的心腹？！
“她……她做什么了？”太医令的声音也带上了一丝不易察觉的紧张。
小福子拼命摇头，眼泪都快掉下来了：“没……没看清……就……就一晃……奴才……奴才害怕……就……就装睡了……” 他显然被吓坏了，语无伦次。
太医令的心沉了下去。雪梅在门口窥探？是在看林晚夕的情况？还是……在确认什么？他猛地看向榻上的林晚夕。
只见林晚夕不知何时，眼睫又极其轻微地颤动了一下。那双深陷的眼窝深处，冰冷锐利的光芒再次一闪而过。
网，在无声地收紧。而这张网捕获的第一条有价值的“鱼”，并非来自贤妃，而是来自那个被吓破了胆的小太监口中，一个看似无关紧要的名字——雪梅在殿门口鬼祟的身影！这身影，如同一道微弱的电光，瞬间刺破了笼罩在云湛身上的重重迷雾，将一丝冰冷的怀疑，精准地投射到了那位深不可测的督主身上！
林晚夕的脑海中，无数碎片在剧痛的间隙飞速碰撞、重组：
雪梅（贤妃心腹）在殿门口窥探……
云湛（东厂督主）在藏书阁“偶遇”并威胁工部尚书杜衡……
杜衡惊恐中提及的“柳尚书”（柳如雪之父）和“京郊矿场”……
北境青冈岩的亏空……
镇北关的重修……
柳如雪对她的必杀之心……
贤妃沈静姝对“玄玉核心”、“小姐心石”的隐秘渴望……
还有……父亲林毅的“意外”身亡，北境矿脉的失控……
一条若隐若现、冰冷而致命的丝线，似乎正悄然浮现，将云湛、柳家、甚至……那看似置身事外的贤妃，隐隐串联起来！他们并非各自为战，而是在这深宫与朝堂的阴影下，围绕着北境那座巨大的矿脉和神秘的钥匙，编织着一张巨大的、无声的网！
而她的父亲林毅，她林晚夕，不过是这张网上……被最先清除的障碍！
“云……湛……”一个破碎到几乎无声的音节，在林晚夕紧咬的牙关中艰难挤出，带着刻骨的冰寒与滔天的恨意。那双紧闭的眼皮下，翻涌着足以冻结灵魂的杀机。
原来，藏在最深处的毒蛇……是你！