翌日，雪后初霁，琉璃世界一片澄净清冷。柔嘉宫诞下龙凤双胎的消息早已传遍宫廷，虽说是早产，但大小平安，终归是桩喜事。
各宫的贺礼如流水般送去，明曦宫自然也备了厚礼，既不过分扎眼，也绝不失礼，合乎蔺景然一贯的风格。
阿瑞一早醒来，还惦记着他的纸人州县官，但更惦记新得的弟弟妹妹。
他用早膳时问个不停：“母妃，小弟弟小妹妹那么小，能玩我的纸人吗？儿臣可以把‘好官’送给他们！”
蔺景然用银箸替他夹了个水晶虾饺，笑道：“怕是还得等些时日。他们如今啊，只会吃了睡，睡了吃，跟你小时候一个样。”
阿瑞嘟囔：“儿臣才不是呢……”
他眼睛一转，又有了新念头，“那儿臣能去看看他们吗？就看一眼！”
“等你邬娘娘身子好些了，皇子公主也壮实些，自然能见。”
蔺景然安抚他，“今日天气好，让春桃姑姑带你和小太监们去院子里堆雪人可好？你不是一直念叨着要堆个比你还高的？”
阿瑞毕竟孩子心性，被转移了注意力，欢呼一声，飞快扒完碗里的粥，就拉着春桃和清风他们跑了出去。明曦宫庭院里很快响起了欢快的嬉闹声。
蔺景然收拾停当，去了柔嘉宫。她并未进去打扰，只在外殿向守着的嬷嬷问了安，送上贺礼，得知邬妃仍在昏睡，便辞了出来。
回明曦宫的路上，经过御花园梅林，贤妃带着大公主在折梅花。
大公主裹得像个玉雪团子，踮着脚想去够枝头的红梅，贤妃在一旁护着，眉眼温柔。
见到蔺景然，云贤妃笑着招呼：“颖妃妹妹也是去看了邬妃妹妹回来的？”
“正是。贤妃娘娘好雅兴。”
蔺景然走近，摸了摸大公主的小脸，“明月喜欢红梅？”
大公主害羞地点点头，奶声奶气地说：“红红的，好看，给母妃戴。”
云贤妃笑道：“这孩子，非要自己来折。”
她又压低声音对蔺景然道，“邬妃妹妹真是万幸。只是这双胎早产，总让人觉得……心里不踏实。”
蔺景然笑道：“太医既说好生将养便无碍，想来自有道理。冬日里能添一对龙凤，总是祥瑞。”
云贤妃点头称是，不再多言，转而说起梅花插瓶的讲究。
两人略聊了几句，便各自散了。蔺景然心想，云照梨这看风向的本事，倒是越发精进了。
午后，阿瑞玩累了雪，被哄着去午睡。
蔺景然想着手处理昨日积下的一点账目，小太监清风一脸神秘又兴奋地进来，手里还捧着个什么东西。
“娘娘，您看五殿下让奴才寻来了什么好玩意的！”
清风展开手心，竟是一只毛茸茸、尾巴蓬松的小松鼠！那小东西似乎受了惊，黑豆似的眼睛滴溜溜乱转，在他手里微微发抖。
“呀！松鼠！”
原本在一旁打络子的挽风立刻凑了过来，眼冒红心，“哪儿来的？好可爱！”
清风忙道：“回娘娘，是奴才的同乡在后苑当差，冬日里偶尔能见到这些小家伙出来觅食。他用了点坚果诱捕的，绝对没伤着。五殿下见了喜欢得不得了，缠着奴才好半天。奴才想着殿下平日读书辛苦，有个小玩意解闷也好，就……就斗胆带来了。”
他说着，有些忐忑地看向蔺景然。蔺景然看着那只瑟瑟发抖的小生灵，蹙了蹙眉。
“胡闹。这活物是能随便往宫里带的？惊着了阿瑞或是跑了出去，冲撞了哪位主子，如何是好？”
清风跪下：“奴才思虑不周，请娘娘责罚！”
就在这时，阿瑞揉着眼睛从暖阁里出来，一见小松鼠，那点睡意飞到了九霄云外，扑过来眼巴巴地看着蔺景然。
“母妃！小松鼠！瑞瑞会好好养它的，绝不让它乱跑！求求母妃了！”
多嘴在架子上扑棱着翅膀学舌：“求求！求求！好玩！”
蔺景然看着儿子亮晶晶的满是渴求的眼睛，又看看那只实在称得上可爱的小松鼠，心下微软。
她沉吟片刻，道：“养可以，但有几条规矩。不可耽误功课。需得你自己学着照料，不可全推给宫人。绝不可带出明曦宫，更不可带去书房或其他娘娘处炫耀。若做不到，立刻送走。”
阿瑞把头点得像小鸡啄米：“儿臣能做到！谢谢母妃！”
他小心翼翼地接过小松鼠，爱不释手。
蔺景然又对清风道：“这次便罢了，下不为例。去寻个合适的笼子来，再问问懂行的太监这松鼠爱吃些什么，务必小心照看。”
清风如蒙大赦，连忙磕头谢恩去了。挽风笑嘻嘻地跟着去看热闹。
阿瑞给小松鼠取名叫灰云。他整个下午都兴致勃勃地围着它转，拿核桃、松子喂它。
看它用两只前爪捧着食物飞快啃噬的样子，阿瑞能乐呵呵地看上好半天。
那小松鼠渐渐熟悉了环境，也不再那般惊恐，偶尔还会在笼子里灵活地蹿上跳下，引得阿瑞惊呼连连。
蔺景然瞧着，无奈摇头，也没再多加干涉。然而阿瑞喂给松鼠的坚果，它并不立刻吃完，而是习惯性地塞进腮帮子里，然后到处寻找角落储藏起来。
笼子里铺的软布下、角落里，很快被它塞了好几颗核桃。
“母妃！灰云在藏宝贝！”
阿瑞像发现了新大陆，眼睛亮晶晶地朝蔺景然道：“它是不是怕饿肚子？”
蔺景然失笑：“是啊，也许这是它的天性。就像蚂蚁秋天要储粮一样。”
阿瑞若有所思，然后也开始偷偷把自己的点心里的干果省下来。
阿瑞学着松鼠的样子，藏在窗台的花盆后面、书架角落的缝隙里，美其名曰“帮灰云一起存粮”，弄得春桃和挽风收拾屋子时哭笑不得。
蔺景然得知后，也只是莞尔，吩咐宫人仔细些收拾，别把五殿下“辛辛苦苦”藏的“粮”给扫没了就行。
与此同时，宫外也自有热闹。
柳丞相府邸。
下了朝，柳弈辰回到府中，脱去官袍，换上家常便服，便去了嫡长孙柳博识的屋子。
两岁的小娃娃正是蹒跚学步、咿呀学语的时候，见到祖父，张开小手摇摇晃晃地扑过来，嘴里含糊地叫着：“耶耶（爷爷）……”
柳丞相那张在朝堂上总是严肃持正的脸，瞬间笑开了花，一把将小孙孙抱起来举高高：“哎哟，乖孙孙，今天在家做什么了？”
柳博识嘻嘻直笑。
柳丞相抱着孙子，拿出一个自己亲手做的小木马。
那木马形状略显粗糙，一条腿似乎还短了那么一点点，放在桌上有些微倾斜。
但这丝毫不影响柳丞相的得意：“博识看，爷爷给你做的马马，喜不喜欢？”
小博识伸手去抓，小胖手落在木马上。
旁边伺候的奶嬷嬷和丫鬟们都忍着笑。
柳夫人端着茶水进来，看见那“独具匠心”的木马，无奈地叹了口气：“相爷，您这手艺……还不如让工匠房去做一个呢。”
柳丞相瞪眼：“这是本相为人祖父的一点心意？歪点怎么了？稳当着呢！”
说着，他把小博识放在木马上，小心翼翼地扶着。
小娃娃兴奋地晃动着身体，那木马虽然有点歪，倒也结实，没散架。
柳夫人摇摇头，脸上却是带着笑的。
她将茶水放下，道：“蔚琳方才捎信回来，说景辞今日散值后要去探望一位同僚，晚些回府，让我们不必等他用晚饭了。”
柳丞相点点头，注意力还在孙子身上：“景辞那孩子，公务上是没得说，就是太忙了些。”
柳夫人笑道，“我看他呀，是随了蔺大人那股子认真劲儿了。”
提到亲家蔺鹤同，柳丞相倒是认同：“鹤同兄学识渊博，性情豁达，教出的儿子自然是不差的。”
正说着，小博识大概晃累了，打了个小哈欠。
柳丞相便慈爱地抱着他，轻轻哼着不成调的童谣，哄他入睡。
而此时的蔺府，蔺鹤同今日散值比平日早些，回府后便直接去了正房。蔺夫人靠在榻上，脸色有些潮红，额上覆着湿帕子，不时轻咳几声。
“怎么又烧起来了？”
蔺鹤同坐在榻边，伸手探了探妻子的额头，触手一片滚烫。
他眉头紧锁，眼中满是担忧，“早上不是好些了吗？药可按时喝了？”
蔺夫人勉强笑了笑，声音有些虚弱：“喝了，许是昨日吹了点风……不妨事的，老爷别担心。”
“怎能不担心？”
蔺鹤同语气带着几分责备，更多的是心疼，“病着难不成还是什么好事？”
他接过侍女递来的新帕子，浸了温水，仔细地替妻子擦拭手心脖颈，帮她物理降温。
蔺鹤同：“景辞前几日送来的那支老参，让厨房切片炖了汤给你喝，最是补气。”
蔺夫人：“留着吧，我这点小病，哪用得着那么好的参……”
蔺鹤同：“东西是死的，人是活的。你身子好了，比什么都强。听话。”
正说着，蔺景辞也从大理寺下值回府。
他官袍都未换，脸上带着急切：“母亲怎么样了？”
他上午出门时母亲只是微恙，没想到下午竟加重了。蔺景辞走到榻前，看着母亲病恹恹的样子，桃花眼里满是忧色，“娘，可还有哪里不适？”
“没有，就是有些乏力头疼。”蔺夫人怕儿子担心，强打着精神。
“你公务繁忙，快回去歇着，我这里有丫鬟们伺候着就行。”
蔺景辞怎肯离开，他接过父亲手里的活儿，细致地照顾母亲。
又吩咐小厮：“去，拿我的名帖，请太医署的刘太医再来一趟，就说家母午后发热加重。”
蔺鹤同看着儿子忙前忙后，沉稳有序，心中既欣慰又有些酸涩。
儿子长大了，能独当一面了，可妻子病了。他握着妻子的手，低声道：“快些好起来。”
蔺夫人眼中含泪，点了点头。蔺景辞安排妥当，又坐在母亲榻前，温声说着今日在外听到的趣闻，试图分散她的注意力。
夕阳的光透过窗棂照进来，将一家三口的影子拉长，温暖中透着浓浓的牵挂。
夜幕降临，华灯初上。
皇宫各处也陆续点起了灯。郗砚凛在思政殿批阅完最后一份奏折，揉了揉眉心。
大太监张德海适时递上一盏温热的参茶，轻声道：“陛下，忙了一日，可要歇歇？方才闲王府送来消息，说闲王妃一切安好，请您放心。”
郗砚凛“嗯”了一声，接过茶盏抿了一口。想起那个跳脱的弟弟如今也要当父亲了，嘴角微不可查地扬了一下。
“明曦宫那边，今日可有什么事？”
张德海心里跟明镜似的，恭敬回道：“回陛下，颖妃娘娘今日去了凤栖宫和柔嘉宫问安，一切如常。五殿下……似乎得了个新玩意儿，一只小松鼠，玩得很是开心。”
“松鼠？”郗砚凛挑眉，“哪里来的？”
“是底下小太监从后苑寻来的，干净温驯，颖妃娘娘允了五殿下养在明曦宫里玩。”
张德海斟酌着词句，“听说五殿下还学着那小松鼠，藏了不少干果点心在屋里呢。”
郗砚凛想象了一下那场景，不由失笑：“这孩子……”
他放下茶盏，起身道：“咱们也去去看看阿瑞那藏粮的小把戏。”
张德海立刻躬身：“是。”嘴角却悄悄弯了起来，快步跟上。
夜风微寒，吹不散宫城内各处升腾的袅袅暖意与人间烟火气。