长乐长公主郗瑄回京那日，皇家仪仗自城门迤逦而入，引得沿途百姓纷纷驻足观望，窃窃私语。
长公主端坐于华丽车辇之中，身着繁复宫装，下巴微扬，眉眼间带着经年未改的高傲与一丝不易察觉的疲惫戾气。
她享受着这万众瞩目的时刻，仿佛回到了先帝在位时，她作为唯一嫡出公主最风光的年月。
驸马李修文骑马随行在侧，他面容清俊，只不过带着几分郁气与憔悴。
他眼神闪烁，偶尔看向车辇的目光复杂难辨，既有畏惧，又有一丝扭曲的依恋。
他无官无职，全凭公主驸马的身份维持着体面。
科举舞弊的阴影和远离京城权力中心的落魄，早已将当年那点才名与意气消磨殆尽。
三个年幼的孩子由乳母带着跟在后面的车驾里。
与此同时，靖国公府的马车正缓缓驶向国公府。
新科状元赵允珩小心翼翼地扶着已有三个月身孕的妻子长孙妍下车。
长孙妍护着肚子，脸上洋溢着将为人母的温柔光辉。
长孙妍的夫君，赵允珩，虽出身寒门，但气质清正，如今入了翰林，前途无量，对妻子更是体贴入微。两人相视一笑，皆是满足。
恰在此时，长公主的仪仗行至靖国公府门前街口。开路侍卫厉声呵斥行人避让，声势极大。
长孙妍被惊得微微一颤，赵允珩连忙将她护在身后。
长公主的车辇因队伍庞大，转弯时不慎车辕刮擦了靖国公府马车的车厢，发出刺耳的声响。驾车的内侍慌忙勒马，车驾陡然一顿。
“怎么回事？！”长公主不悦的尖锐声音从辇中传出，带着显而易见的不耐烦。
一名侍卫上前查看后回禀：“长公主殿下，是靖国公府的车驾，方才避让时稍有刮擦。”
长公主闻言，非但未有歉意，反而嗤笑一声，声音不大不小，刚好能让周围的人听见。
“靖国公府？呵，真是晦气。挡了本宫的路，还不快滚开！”
她如今日子不如意，看谁都觉得碍眼，尤其看不起这些京中的新贵。
她瞥了一眼护着长孙妍的赵允珩，见他衣着虽得体却并非顶级料子，眼中轻蔑更甚。
“又是哪个穷酸门第出来的，也配挡本宫车驾？”
长乐长公主这话说得极其刻薄无礼。
赵允珩脸色一沉，但顾及对方身份和身旁有孕的妻子，强压下怒火，只是将长孙妍护得更紧。
长孙妍气得脸色发白，却因对方是长公主，不敢直言顶撞。
就在这时，得到门房通报的长孙衍将军大步从靖国公府内走出，他们长孙家男儿世世代代军功累累，不惹事也从不怕事。
他今日休沐在家，一见妹妹受辱，顿时火冒三丈。
“长公主殿下好大的威风！”长孙衍声音洪亮，带着嘲讽。
“京城街道，天子脚下，莫非只准殿下一人行走？您的车驾刮蹭了我国公府的马车，惊扰了我有孕在身的妹妹。非但无一言致歉，反而出口伤人，这就是天家公主的教养？！”
长公主何曾被人如此当面顶撞过，尤其还是她一向看不上的武将之家。于是有公主命和公主病的长公主殿下勃然大怒，忿忿不平地掀开辇帘，指着长孙衍。
“放肆！你是个什么东西，也敢指责本宫？！惊扰了又如何？不过是个寒门子弟的妻子，怀了个不知所谓的种，也值得大惊小怪？滚开！”
这话已是恶毒至极。
赵允珩再也忍不住，上前一步，将妻子和舅兄都稍稍挡在身后。虽然面对的是公主，他依旧不卑不亢。
他朗声道：
“长公主殿下！臣妻乃是靖国公嫡孙女。腹中乃是臣之骨血，更是陛下亲赐的姻缘。殿下金枝玉叶，还请您言语自重，勿失皇家体面！”
李修文在一旁看得心惊胆战，想劝又不敢，只低低唤了一声：“长公主殿下，息怒，毕竟是在大街上……”
长公主回头狠狠瞪了李修文一眼，李修文顿时噤若寒蝉，脸上甚至下意识地流露出一丝惧意。他手颤了一下，仿佛习惯性地想要遮挡什么。
长公主见驸马如此懦弱，更是气不打一处来，又将怒火转向赵允珩。
“皇家体面也是你能议论的？寒门鸠鸟，飞上枝头就真以为自己了不起了？本宫……”
这公主病的话音未落，靖国公府内又走出几人，听闻动静出来的靖国公夫人和几位少夫人，见状连忙打圆场。
一边劝长孙衍和赵允珩冷静，一边向长公主赔不是，只说是一场误会。
长公主见对方人多，且到底是国公府，哼了一声，总算勉强找回一点理智，但嘴上依旧不饶人。
“今日算你们运气好，本宫急着入宫见母后，没空与你们计较！还不快让开！”
说着，她重重摔下辇帘。
车队重新启动，趾高气扬地离去。李修文匆忙跟上，背影显得格外狼狈。
长孙衍盯着远去的仪仗，拳头紧握，对赵允珩道：“妹夫，今日委屈你了。这长公主，真是愈发不像话！”
赵允珩摇摇头，关切地查看长孙妍的情况：“我无妨，只是妍儿受了惊吓。”
见妻子只是脸色不好，并无大碍，才稍稍放心。
长孙妍缓过气来，轻声道：“哥哥，夫君，我没事。只是这位长公主……”
她忧心忡忡地看向皇宫方向，“她这般性子回京，怕是不得安宁。”
……
宫中，为迎接长公主回京，慈安宫设了小家宴。太后自然是欢喜的，拉着长乐长公主的手问长问短。
皇帝郗砚凛面色平静，看不出喜怒。皇后领着太子和几位高位妃嫔作陪。
蔺景然安静地用着膳食，偶尔抬眼打量一下长公主。只见她虽极力表现着高傲，但眉宇间的刻薄和眼底的一丝虚张声势却难以完全掩饰。
长乐长公主对太后倒是亲热，只不过偶尔看向郗砚凛的眼神却带着些微的挑衅和怨怼，大约是怨他当年反对她的婚事，如今又未能给驸马高位。
她对阿瑞似乎也格外关注，那目光让蔺景然心下微凛，暗自警惕。
宴至一半，或许是为了活跃气氛，或许是为了展示皇家恩宠。
郗砚凛吩咐道：“近日西域进献了几匹舞马，训练得颇有趣，今日便让它们来助助兴吧。”
不多时，内侍引着几匹毛色油亮、装扮华丽的骏马来到殿前空地上。
乐师奏起悠扬的胡乐，那几匹马竟随着乐声昂首踏步、旋转腾挪，动作整齐划一，极富韵律，时而如战士冲锋，时而如少女起舞，精妙绝伦，引得众人啧啧称奇。
妃嫔们看得目不转睛，连声称颂陛下恩德，四海宾服才有此祥瑞。
阿瑞看得小嘴微张，眼睛瞪得溜圆，扯着蔺景然的袖子低呼：“母妃你看！马儿会跳舞！”
长公主看着表演，脸上也露出一丝得色，仿佛这珍稀的舞马也是她归来荣光的一部分。
蔺景然也觉新奇，含笑看着。她注意到，郗砚凛虽也在看舞马，但眼神深处一片清明，并无多少沉醉之意。
她心下了然，这舞马表演，与其说是娱乐，不如说是一种政治姿态，展示的是皇家的威仪与四夷的臣服。
表演结束后，郗砚凛惯例赏赐。他淡淡道：“颖妃瞧着倒喜欢，回头让驯马监挑一匹温顺的小马驹，给阿瑞学着骑射吧。”
此言一出，殿内瞬间安静了几分。妃嫔们的目光若有若无地投向蔺景然，有羡慕，有嫉妒。
长公主的锐利地扫了一眼蔺景然和阿瑞，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，让人很不舒服。
蔺景然笑道：“臣妾代阿瑞谢陛下隆恩。陛下勤政爱民，威加海内，方得此良驹竞相来朝。阿瑞定当勤学苦练，不负陛下期望。”
郗砚凛看了她一眼，未再多言。太后笑着打圆场：“皇帝有心了。阿瑞年纪虽小，是该学着些了。”
宴席散后，蔺景然领着阿瑞回宫。
路上，恰遇同样要出宫的闲王郗砚策和他的王妃江知遥。郗砚策一副刚逃脱牢笼的模样，扯着江知遥的袖子抱怨。
“可算是散了，憋死本王了！皇兄也是，非得搞这么大阵仗……”
江知遥温婉地笑着，轻轻拍开他的手：“王爷慎言。长公主殿下归来，自是喜事。”
她向蔺景然行礼，“颖妃娘娘金安。”
蔺景然回礼，笑道：“王爷和知遥这是要回府了？”
“可不是么！”郗砚策抢答，“再待下去，本王怕被那位长姐的眼刀子刮伤。嫂嫂，你可小心点，我这位长姐，眼睛长在头顶上，最看不得别人好，尤其看不得皇兄对谁好。她当年可是……”
他话没说完，被江知遥轻轻拽了一下。
“王爷，时辰不早了，齐侧妃妹妹还在府里等着呢，她今日身子又不爽利，念叨您一天了。”
一提起侧妃齐云舒和刚满月的女儿，郗砚策立刻被转移了注意力。
“又不舒服了？怎么不早说！快走快走！”
说着也顾不上八卦了，拉着江知遥就急匆匆往外走。江知遥回头对蔺景然投去一个抱歉又带着些许无奈的笑意。
蔺景然看着他们离去的背影，心下莞尔。这闲王夫妇，倒真是绝配。