阿瑞未等郗砚凛回答，又迷上了他闲皇叔刚命小厮送来的新益智玩具。自个儿玩去了。
郗砚凛继续勤勤恳恳加班批奏折。蔺景然瞧着郗砚凛批阅奏折时那副不苟言笑的侧脸，忽然起了玩心。她踱步过去，指尖轻轻敲了敲桌面。
郗砚凛未抬头，只从喉间嗯？了一声，示意她说话。
蔺景然学着他平日训诫臣子时的腔调，板着脸道：“爱妃近日，颇为清闲。”
郗砚凛笔尖一顿，蹙眉斜她一眼。
蔺景然继续一本正经道：“朕观你，甚是无状。”
郗砚凛放下朱笔，往后靠了靠：“朕何时说过此话？”
“陛下日日将‘成何体统’挂在嘴边。”蔺景然狡黠地眨眨眼，“臣妾不过活学活用。”
郗砚凛哼笑一声，不再理她，重新拿起奏折。蔺景然不罢休。她凑近些，歪着头看他：“陛下方才说什么？风太大，臣妾没听清。”
郗砚凛不接话。
蔺景然又自顾自道：“陛下莫非是夸臣妾今日发髻梳得好看？”
郗砚凛依旧不答，继续批折子，嘴角却浅浅弯了一下。
蔺景然见他不为所动，瞥了一眼他铺在案上的宣纸和笔墨，心念一转。她悄悄挪到书案另一侧，拿起一支笔，蘸了墨，开始努力模仿郗砚凛那手凌厉劲瘦的字迹。
她写得极为认真，偶尔还对照一下他批阅过的奏折。片刻后，她拿起一张墨迹未干的纸条，吹了吹，递到郗砚凛眼前。
那纸上歪歪扭扭地写着：“准颖妃明日出宫一日。”那字迹乍看有几分形似，细看却软趴趴的，透着一股故作严肃的滑稽。
郗砚凛扫了一眼，抬手便将那纸条揉成一团，丢在一旁：“胡闹。”
蔺景然也不恼，笑嘻嘻地看他。郗砚凛今儿似乎诗兴偶发，提笔在纸笺上迅速写了几行诗，刚放下笔，似乎尚在斟酌。
蔺景然眼疾手快，趁其不备，一把将那诗稿抽走藏到身后。
郗砚凛皱眉看她：“乖乖的，闹得我头疼，拿来。”
蔺景然背着手，摇头晃脑：“陛下方才丢了臣妾的墨宝，臣妾自然要扣下陛下的佳作抵债。”
郗砚凛伸手要把诗抢回来，蔺景然灵活地转了个圈躲开。两人一个追一个躲，在书案旁绕了两圈。
蔺景然眼看郗砚凛似乎真要恼了，蔺景然才噗嗤一笑，变戏法似的从袖中抽出那张诗稿，双手奉上：“陛下息怒，完璧归赵。”
郗砚凛接过诗稿，瞪她一眼，见诗稿边缘多了一行小字点评：“平平无奇。”
那字迹明显是蔺景然的。
他气笑了，指着那四字点评：“你倒是点评得干脆。”
蔺景然凑过去看他的诗，念了出来：“‘檐外风拂竹，墨干棋未终’……陛下，您这诗听着像是困了想歇息又不好意思说。”
郗砚凛捏捏她的脸：“……朕看你是皮痒了。”
蔺景然浑不在意：“臣妾对个下联。‘檐外风拂竹，锅里肉已糊’！陛下觉着如何？是不是特别接地气？”
郗砚凛被她这离谱的下联噎得一时无言，半晌才道：“胡闹，不堪入耳。”
蔺景然自己先笑得弯下腰。郗砚凛看着她笑得毫无形象的样子，那点无奈也散了，竟也跟着低笑了一声。
笑闹间，蔺景然指尖不小心沾了点墨，她顺势一弹，一小点墨汁精准地落在郗砚凛高挺的鼻尖上。
蔺景然暗道：不好。郗砚凛抬手摸了摸鼻尖，看到指腹上的墨迹，脸色沉了下来。他面无表情地看向蔺景然。
蔺景然敛容垂首，做出乖巧状：“陛下，臣妾……臣妾不是故意的。”
她蹭上前，抽出帕子，小心翼翼地去擦他鼻尖上的墨点，“陛下龙章凤姿，这点墨迹，犹如……犹如锦上添花！”
郗砚凛偏头躲开她的手，叹息一声，深呼吸一下，然后冷声道：“一边去。”
蔺景然心知这下闹过头了，赶紧顺毛。她不再嬉笑，安安静静地站到一旁，拿起一本……倒持的书，假模假样地翻看。
然后她蹙着眉，用一种极其虚心的语气请教：“陛下，臣妾愚钝，此书所言‘上下颠倒方可窥其真意’，不知是何深奥道理？还请陛下为臣妾解惑。”
郗砚凛瞥了一眼她手里拿倒的书，封面上《女诫》两个大字倒立着。他懒得拆穿她这拙劣的哄人把戏，只哼了一声，不理她。
蔺景然放下书，又磨蹭到他身边，小声说：“陛下，臣妾知错了。”
见他还是不理，她想了想，忽然计上心头。她快步走到一旁小几，铺纸研墨，模仿着某种激动倾慕的口吻，迅速写了几行字，然后折好，双手递给郗砚凛，一本正经道：“陛下，此乃宫外紧急递入，言明须陛下亲启。”
郗砚凛狐疑地接过，展开一看，只见上面写着：“凛郎亲鉴：一别经年，思君如潮，夜不能寐。忆往昔花前月下，恨不能立时飞入宫阙，常伴君侧……落款：倾慕汝之故人。”
那肉麻兮兮的词句，看得郗砚凛眉头紧锁。他再细看笔迹，虽刻意变化，却难掩蔺景然字迹的秀逸本色。
他气鼓鼓地看向一旁正努力憋笑、肩膀微颤的蔺景然。
蔺景然见他脸色变了又变，终于憋不住，大笑起来：“如何？陛下，这位‘故人’文采可还深情？”
郗砚凛将那信纸慢慢揉成一团，板着脸瞪她一眼：“蔺、景、然。”
蔺景然见他连名带姓叫她，知他是真有些恼了，立见好就收。
她敛了笑容，乖乖走到他身边，拿起墨锭，低眉顺眼道：“臣妾知错，臣妾这就为陛下好好磨墨，将功折罪。”
她果真安静下来，垂眸研墨，动作轻柔专注。侧脸在烛光下显得格外温顺。
郗砚凛看了她片刻，胸中那点愠怒也不知不觉散了。他重新拿起朱笔，蘸了她磨好的墨，继续批阅奏章。
偶尔，郗砚凛会开口报出几个地名或官员名字，蔺景然便从一旁的书架上熟练地找出对应的舆图或官员履历册子，摊开在他手边。
批完最后一本奏折，郗砚凛搁下笔，揉了揉手腕。蔺景然适时递上一杯温茶。
郗砚凛接过，喝了一口，目光落在她脸上，忽然道：“明日朕要去西苑巡营。”
蔺景然点头：“陛下辛苦。”
“阿瑞近日课业略有进益，却也不可松懈。你多看顾些。”
“臣妾明白。”
郗砚凛又沉默片刻，才似不经意道：“朕不在宫中，安分些。”
蔺景然眉眼弯弯，乖巧应道：“臣妾定然谨守宫规，绝不惹是生非。”
郗砚凛岂会不知她这保证有几分可信度，却也懒得再戳穿她。
与此同时，揽月宫偏殿内，新晋的柳御女正对镜练习神情。智妃坐在一旁，慢条斯理地拨着茶沫。
“哀愁过甚，便显小家子气。”智妃淡淡道，“陛下不喜怨妇。”
柳御女忙调整表情，努力想做出几分坚韧却又不失柔弱的模样。
智妃瞧了一眼，还算满意：“明日陛下离宫，正是机会。本宫会安排你去御花园东北角的梅林，那边清静。届时该说什么，可记住了？”
柳御女紧张地点头：“臣妾记住了。便说……便说见梅思人，感怀自身，但绝无怨怼，只愿静静思念，遥祝安好。”
智妃颔首：“分寸拿捏好。若能引得陛下几分垂怜，日后自有你的好处。”
“是，谢智妃娘娘栽培。”柳御女躬身，眼中闪过一丝期待与野心。
而凤栖宫内，皇后正听扶月回禀各宫用度事宜。听到揽月宫近日支取了不少名贵香料和衣料，份例远超柳御女该有之数时，皇后只是轻轻挑眉。
“智妃倒是舍得下本钱。由着她去。只是盯着些，别闹出太过格的事。”
“是。”
皇后又拿起另一本册子，上面记着各位皇子的功课考评。看到阿瑞先生批注的“天资聪颖，然心性跳脱，需加引导”时，她笑了笑：“阿瑞虽然小，活泼些也好。”