又过几日，阿瑞的蚕宝宝结茧，明曦宫差点闹翻了天。
“母妃！母妃！赢了！我赢了！”小家伙举着个亮晶晶的白茧，炮弹似的冲进内殿，后头跟着气喘吁吁的春桃和一脸无奈的挽风。
“慢点儿。”她拿起那茧子对着光看了看，“嗯，是比谢临的结实点儿。”
阿瑞小脸放光，笑嘻嘻道：“母妃，赵师傅说了，儿臣这茧子又圆又匀，是上品！下午那堂课归儿臣管了！”
结果下午蔺景然路过学堂窗外，就听见她儿子正一本正经地“授课”：“扑蝴蝶，讲究的是快、准、狠！像谢临那样文绉绉地伸手，蝴蝶早飞啦！”
她探头一瞧，谢临小脸绷得紧紧的，捏着个小网兜不知所措；陆知言更是缩在后面，只敢用眼睛追着蝴蝶跑。
赵师父站在廊下，捋着不存在的胡子，一脸“没眼看”的表情。
蔺景然忍着笑，悄悄退开。没走几步，就撞见郗砚凛负手立在月洞门下，显然也观摩多时了。
“陛下也来听阿瑞先生讲学？”
郗砚凛轻笑：“朕来看看，他这先生能当出什么花样。”他朝学堂方向瞥了一眼，“比朕想象中……活泼。”
“总比某些人强，”蔺景然慢悠悠道，“听说陛下小时候被太傅罚抄书，抄到半夜，还赌气把太傅最爱的砚台藏起来了？”
郗砚凛挑眉：“谁跟你说的？”
“陛下猜？”
他轻哼一声，没接话，转而道：“西苑那边都安排妥了，三日后启程。”
“臣妾知道了。”
“就这？”他看她一眼，“朕还以为，你至少会问问都有谁去。”
蔺景然眨眨眼：“皇后娘娘和郑婕妤肯定要去，聂美人少不了，申才人大概会‘病弱不胜车马’，胡妃、谢昭仪、带着两位公主……还需要问么？”
郗砚凛被她噎了一下，摇头失笑：“你倒是门儿清。”
三日后，避暑的队伍浩浩荡荡出了宫门。阿瑞第一次随驾去西苑，趴在车窗上兴奋得不行。
“母妃！你看那山！那水！比御花园大多了！”
蔺景然笑着揉揉他的头。
到了西苑，分配住处时果然又起了波澜。郑婕妤看中了临水的观月轩，偏偏那处按例是该给蔺景然的。
“贵妃娘娘向来大方，想必不会与我争这处小院子吧？”郑婕妤捏着帕子，笑得亲切。
蔺景然正要开口，身后传来郗砚凛淡淡的声音：“观月轩是朕指名给颖贵妃的。”
郑婕妤脸色一变。
郗砚凛冷冷道：“郑婕妤若喜欢临水，朕让人把最西头那间杂物房收拾出来？”
郑婕妤：“……妾身不敢。”
蔺景然低头抿嘴，努力不笑出声。
安顿下来后，阿瑞如同脱缰的野马，带着六皇子七皇子满园子疯跑。郗砚凛处理完政务，信步走到水榭，就见蔺景然正倚在栏杆边喂鱼。
夕阳给她周身镀了层金边，连发梢都带着暖意。她随手撒了把鱼食，引得锦鲤争相跃出水面，水花四溅。
“爱妃倒会享清闲。”他在她身旁坐下。
“陛下劳碌，臣妾只好替您多享受些。”她递过鱼食，“要不要试试？挺解压的。”
郗砚凛还真接过去，学着她的样子撒了一把。看着争抢的鱼群，他忽然道：“前朝为漕运的事吵了三天。”
蔺景然“嗯”了一声，没接话。
“你怎么看？”
她挑眉：“后宫不得干政。”
“朕准你说。”
蔺景然拍拍手上的碎屑，站起身：“臣妾只觉得，这鱼抢食的样子，和前朝那几位大人争预算时，颇有异曲同工之妙。”
郗砚凛先是一怔，随即低笑出声：“你啊……”
晚膳时，阿瑞顶着满头汗跑回来，手里还攥着几根野草。
“父皇！母妃！儿臣在那边山坡上发现了好多萤火虫！”
郗砚凛给他夹了块排骨：“吃完饭再说。”
阿瑞急得抓耳挠腮，飞快地吃完饭，鼓着小包子脸眼巴巴地望着父母。
蔺景然被阿瑞逗笑了：“去吧，带上两个宫人。”
阿瑞欢呼一声，一溜烟儿就要跑，却被郗砚凛叫住：“朕同你一起去。”
小家伙眼睛瞪得溜圆：“父皇也去？”
“怎么，朕去不得？”
“去得！去得！”阿瑞牵着郗砚凛的手，小嘴叭叭地围着他转。
夜色初降，山坡上果然萤火点点。阿瑞带着小太监在草丛里扑来扑去，笑声传得老远。
郗砚凛和蔺景然站在稍高处看着。
“朕小时候，也这么扑过萤火虫。”
蔺景然有些意外：“在宫里？”
“在太傅的别苑。那时候朕的兄长还在……”他顿了顿，没再说下去。
蔺景然安静地陪他站着。晚风拂过，带着青草的气息。
阿瑞捧着个琉璃瓶跑过来，里面萤光闪烁：“父皇母妃看！我捉了好多！”
郗砚凛接过瓶子，对着光看了看：“明日就放了。”
“为什么？”阿瑞撅起嘴。
“它们活不长。”他把瓶子还给儿子，“看过就好，何必困着。”
回寝殿的路上，阿瑞还惦记着他的萤火虫。郗砚凛看着他蹦蹦跳跳的背影，忽然对蔺景然低声道：
“明日陪朕去个地方。”
“去哪儿？”
他卖了个关子：“到了便知。”
蔺景然瞅着他微扬的唇角，心想这人大晚上打什么主意？
*
翌日清晨，阿瑞还在榻上睡得四仰八叉，蔺景然已被郗砚凛带出了门。
西苑的清晨雾气未散，草木上挂着露珠。蔺景然跟着他走在青石小径上，忍不住打了个哈欠。
“陛下这是要带臣妾去挖宝藏，还是劫道？”她揉揉眼睛，声音里里带着刚醒的慵懒。
郗砚凛脚步未停，只淡淡道：“劫你还需要挑时辰？”
他俩穿过一片竹林，眼前竟是个隐在山水间的果园。此时正值李子成熟时节，枝头挂满了紫莹莹的果子，看着就喜人。
“朕年少时常来。”郗砚凛伸手摘了个李子，在衣袖上擦了擦，递给她，“尝尝。”
蔺景然接过，咬了一口，酸得她整张脸都皱了起来。
郗砚凛低笑出声：“忘了说，这里的李子，看着甜，实则酸得很。”
蔺景然瞪他：“陛下是故意的？”
“朕是觉得，”他眼底带着戏谑，“爱妃偶尔尝尝酸的，也别有滋味。”
这人！蔺景然把剩下的李子塞回他手里：“哼！陛下自己尝尝这滋味。”
他也不推拒，就着她咬过的地方尝了一口，面不改色：“嗯，是酸。”
蔺景然看着他从容的模样，忽然起了玩心。她踮脚从高处另摘了一个，学着他的样子擦了擦，递过去：“陛下再尝尝这个？”
郗砚凛挑眉看她，就着她的手咬了一口。
“甜吗？”她眨着眼问。
他细细品了品，蹙眉点头：“这个甜。”
蔺景然戏谑道：“那陛下多吃点。”说着又要去摘。
他连忙握住她的手腕：“够了。再吃，午膳该用不下了。”
这时，远处传来阿瑞的呼唤声。小家伙醒了找不着父母，急切喊道：
“父皇！母妃！你们在哪儿啊——”
蔺景然刚要应声，郗砚凛做了个噤声的手势，拉着她往果树后藏了藏。
“让他找找。”皇帝陛下难得顽劣。蔺景然当然配合。
阿瑞的脚步声越来越近，还夹杂着嘀咕：“奇怪，明明看见往这边来的……”
蔺景然透过枝叶缝隙，看见阿瑞抓耳挠腮的模样，忍不住想笑。
阿瑞在果园里转了一圈，没找着人，悻悻地走了。
待人走远，蔺景然才压低声音道：“陛下怎么还捉弄起孩子了？”
郗砚凛松开她的手，从容地整了整衣袖：“朕这是锻炼他的观察力。”
两人从果园出来，撞上折返的阿瑞。小家伙眼睛一亮：“父皇母妃！你们打哪儿来？”