蔺景然与郗砚凛对视一眼：\"请她进来。\"
聂采女捧着个食盒，怯生生道：\"臣妾做了些糕点，特来献给皇贵妃娘娘。\"
蔺景然笑道：\"聂采人有心了。\"
聂采女偷瞄郗砚凛，见他毫无表示，只得悻悻退下。
人走后，阿瑞好奇道：\"母妃，她为什么总来送东西？\"
蔺景然摊手：\"大概是闲着无聊。\"
郗砚凛淡淡道：\"朕明日让她去佛堂静修。\"
阿瑞似懂非懂地点头。
这日课堂休息时，六皇子突发奇想：\"咱们去给母后捉只百灵鸟吧！她最喜欢听鸟叫了。\"
七皇子积极响应：\"我知道哪儿有鸟窝！\"
阿瑞板起小脸：\"不行，掏鸟窝太危险。\"
\"五哥现在越来越像老夫子了！\"六皇子抱怨。
阿瑞眼珠一转：\"不过...我们可以做个鸟笼，请鸟儿自己来做客。\"
三个孩子立即行动起来。阿瑞画图纸，六皇子找材料，七皇子负责装饰。忙活半天，还真做出个像模像样的鸟笼。
当他们把鸟笼挂在凤栖宫窗外时，皇后看着笼里蹦跳的翠鸟，叹气：\"你们啊...\"
次日请安时，皇后对蔺景然道：\"五皇子被皇贵妃教导得很好。\"
蔺景然谦道：\"是孩子们自己懂事。\"
皇后轻叹：\"若是太子小时候也这般活泼...\"
\"太子殿下仁厚稳重，是社稷之福。\"
皇后看她一眼，难得地笑了：\"皇贵妃很会说话。\"
从凤栖宫出来，水秀忍不住道：\"娘娘，皇后娘娘今日对您格外和气。\"
蔺景然望着宫墙上的天空：\"人心都是肉长的。\"
晚膳时，阿瑞兴奋地说着鸟笼的事。郗砚凛听完，挑眉道：\"朕记得那笼子用的是御书房的紫檀木？\"
阿瑞顿时蔫了：\"儿臣...儿臣会补上的！\"
\"怎么补？\"
\"儿臣抄书！\"阿瑞挺起小胸膛，\"抄《论语》！\"
六皇子七皇子拍拍阿瑞的肩，也跟着表态：\"我们也抄！\"
蔺景然忍俊不禁：\"陛下，看在孩子们孝心可嘉的份上...\"
郗砚凛眼底含笑：\"准了。不过要抄完才能继续跟赵师傅学习和玩。\"
三个孩子苦着脸，却还是乖乖应下。
……
次日，蔺景然悠闲地翻着新得的话本子，水秀快步进来禀报：\"娘娘，谢昭仪带着五公主往这边来了。\"
话刚说完，就听见五公主奶声奶气的声音：\"皇贵妃娘娘！\"
蔺景然放下书，见谢昭仪牵着五公主走进来。五公主迈着小短腿扑到她膝前，举起胖乎乎的小手，手里攥着几朵小花：\"给娘娘！花花！\"
蔺景然含笑接过：\"五公主真乖。\"
谢昭仪温声道：\"这孩子非要来给娘娘送花。\"
五公主今年刚满三岁，生得玉雪可爱。她扒着蔺景然的膝盖，踮起脚尖要看桌上的点心：\"糕糕！\"
这时郗砚凛踱步进来，五公主眼睛一亮，张开小手跑过去：\"父皇！抱抱！\"
郗砚凛弯腰抱起五公主。
谢昭仪忙行礼：\"陛下万安。五公主闹着要来找皇贵妃娘娘...\"
蔺景然接口：\"正好臣妾新得了些江南点心，谢昭仪和五公主留下用些？\"
五公主在郗砚凛怀里扭着小身子：\"要吃糕糕！\"
谢昭仪略显局促：\"这...怕打扰陛下和娘娘...\"
\"无妨。\"郗砚凛把五公主放到椅子上，\"朕正好看看五公主长高没有。\"
五公主抓起一块糕点，塞得小嘴鼓鼓的，含糊不清地说：\"高高！五宝高高！\"
蔺景然忍俊不禁：\"慢点吃。\"
这时阿瑞下学回来，五公主从椅子上溜下来，举着半块糕点跌跌撞撞跑过去：\"阿瑞哥哥！吃！\"
阿瑞弯腰接过：\"谢谢五妹妹。\"
五公主拽着他的衣角，眼巴巴地问：\"蝴蝶呢？\"
阿瑞蹲下身：\"五妹妹，抓来的蝴蝶会想家。为兄带你去看花园里的蝴蝶好不好？它们飞得可开心了。\"
五公主歪着头想了想，鹅笑出声：\"蝴蝶飞飞！五宝看飞飞！\"
看着阿瑞牵着妹妹往外走，谢昭仪感激道：\"谢谢五殿下。\"
蔺景然微笑：\"阿瑞是兄长，照顾妹妹是应该的。\"
郗砚凛问：\"谢昭仪近日可去过凤栖宫？\"
谢昭仪神色一凛：\"前日去请安时，皇后娘娘凤体欠安，只略坐了坐。\"
蔺景然与郗砚凛交换了个眼神。皇后称病已有数日，连日常请安都免了。
送走谢昭仪母女后，郗砚凛淡淡道：\"皇后这病，来得蹊跷。\"
蔺景然：\"陛下怀疑什么？\"
郗砚凛，\"前日她召见了李尚书夫人。\"
蔺景然；\"那位最爱掺和宫务的李夫人？\"
\"正是。\"
这时山清进来：\"娘娘，凤栖宫来人传话，说皇后娘娘凤体渐愈，明日恢复请安。\"
蔺景然挑眉。
次日，众妃齐聚凤栖宫。皇后果然面色红润，看不出病容。
\"本宫病中，有劳各位姐妹挂心。\"
郑婕妤抢先道：\"娘娘凤体安康，是臣妾等的福分。\"
皇后微笑：\"本宫听闻近日宫中甚是热闹。五公主抓蝴蝶，六皇子七皇子掏鸟窝...皇贵妃倒是会带孩子玩耍。\"
蔺景然从容道：\"孩子们天真烂漫，臣妾不过是顺势而为。\"
皇后淡淡道：\"好个顺势而为。只是皇子公主金尊玉贵，若是玩物丧志...\"
蔺景然蹙眉：\"娘娘多虑了。阿瑞前日太傅考校，得了甲等。玩耍之余，功课并未落下。\"
皇后点头：\"皇贵妃教导有方。\"
这时聂采女开口：\"臣妾听闻五殿下近日常往文华殿跑，可是要跟着太子殿下观政？”
蔺景然轻笑：\"聂采女消息灵通。不过阿瑞是去请教太子功课，陛下准了的。\"
皇后淡淡道：\"太子功课繁重，五皇子还是少去打扰为好。\"
蔺景然垂眸：\"娘娘说得是。臣妾会嘱咐阿瑞。\"
从凤栖宫出来，郑婕妤追上蔺景然：\"娘娘不必在意，皇后娘娘也是关心太子殿下。\"
蔺景然轻笑：\"本宫明白。\"
回到明曦宫，阿瑞在温书。见蔺景然回来，他放下书：\"母妃，今日请安可还顺利？\"
蔺景然揉揉他的头：\"有人担心你打扰太子哥哥。\"
阿瑞撇嘴：\"太子哥哥说很喜欢教我...\"
蔺景然正色道：\"那是太子仁厚。但你也要懂得分寸。\"
阿瑞似懂非懂地点头。
郗砚凛听说此事，挑眉道：\"皇后近来对太子的事格外敏感。\"
蔺景然不置可否：\"太子年岁渐长，娘娘难免多虑。\"
\"朕看她是听了闲言碎语。李尚书前日上折子，请立太子妃。\"
蔺景然惊讶：\"太子才十三...\"
郗砚凛淡淡道：\"所以朕驳回了。不过有些人，已经等不及了。\"
三日后，宫中突然流传起一个消息，说皇贵妃有意让五皇子亲近太子，是存了让五皇子取太子而代之的心思。
蔺景然听闻时，在教五公主编花环。五公主摆弄着花瓣，奶声奶气地问：\"皇贵妃娘娘，什么叫'取太子而代之'？\"
蔺景然正视她的小眼睛：\"就是有人心术不正，以己度人。\"
五公主似懂非懂地点头，把编得歪歪扭扭的花环往头上一戴：\"五宝好看吗？\"
这时谢昭仪匆匆赶来，脸色发白：\"娘娘，臣妾听说...\"
蔺景然把五公主抱到膝上，替她整理花环：\"本宫知道了。空穴来风，不怀好意。\"
谢昭仪忧心：\"可是流言愈传愈烈...\"
蔺景然轻笑：\"谣言止于智者。那就让他们传。本宫倒要看看，他们能无中生有到什么地步。\"
五公主玩着蔺景然的衣袖，突然冒出一句：\"蝴蝶飞飞，回家家！\"
蔺景然忍俊不禁：\"对，就像五公主说的，该回家的总会回家。\"
当晚郗砚凛来时，淡然道：\"听说今日宫中很热闹？\"
蔺景然嗔他一眼：\"托陛下的福。有人觉得臣妾觊觎储位，想效仿前朝那些祸乱宫闱的宠妃。\"
郗砚凛挑眉：\"你倒是沉得住气。\"
蔺景然摆摆手：\"不然呢？难道要顺着他们的心思，真去演一出祸国妖妃的戏码？那才叫如了他们的愿。\"而且陛下你又不瞎。
这时阿瑞抱着棋谱进来：\"父皇母妃，儿臣新学了一招！\"
五公主跟在他身后，学着阿瑞的样子挺起小胸膛：\"五宝也会！\"
蔺景然招手让他们过来：\"来得正好，帮母妃看看这局棋。\"
阿瑞仔细端详片刻，指着棋盘：\"这里！赵师父说这叫围魏救赵！\"
五公主踮着脚扒着桌沿，咿咿呀呀：\"救赵！救赵！\"
郗砚凛眼底掠过笑意：\"学得不错。\"
蔺景然揉揉阿瑞的头：\"明日去文华殿，把这话说给太子哥哥听。\"
阿瑞眼睛一亮：\"儿臣明白！\"
五公主扯着阿瑞的衣角：\"五宝也去！\"
阿瑞弯腰抱起五公主：\"五妹妹还小，等长大了哥哥带你去。\"
五公主搂着阿瑞的脖子，小脸贴着他的脸：\"阿瑞哥哥最好！\"
次日，阿瑞果然在文华殿当着太傅和众伴读的面，大讲围魏救赵的典故。太子听后含笑点头：\"五弟悟性极高。\"
太傅捻须称赞：\"五殿下年纪虽小，见识不凡。\"
消息传回后宫，那些说皇贵妃图谋不轨的流言不攻自破。
皇后在凤栖宫摔了一套茶具：\"好个蔺景然！\"
嬷嬷低声劝道：\"娘娘息怒，来日方长...\"
皇后冷笑：\"来日？再等下去，太子都要被她笼络过去了！\"