刚震碎阿力的困阵铭符，凌尘便转身回到案前，玄铁铭文笔在凡阶灵纹石上划过，淡红弧光凝出赤焰灵纹最后一笔的刹那，石面红光骤暗，边缘裂开细如发丝的纹路。他皱着眉将失败的灵纹石推到桌角，指尖还残留着灵力紊乱的滞涩感，【春秋铭典】在脑海中自动展开，书页上淡金色的文字标出失败缘由：灵力注入波动值12%，超出二阶灵纹允许的5%阈值，得优化笔尖的传导路径。
“咔嗒”一声，弟子居的木门被人踹开，木屑飞溅中，李刚的身影带着一股风闯了进来。他左手把玩着一块泛着莹白光泽的灵阶灵纹石，右手按在腰间的灵阶灵纹笔上，笔鞘上的风纹在晨光下闪着冷光。身后跟着两个跟班，一左一右堵住门口，把看热闹的弟子都拦在了外面。
“听说你会画二阶灵纹？”李刚的声音带着刻意压低的傲慢，他抬手将灵阶灵纹石往凌尘桌上一扔，石头撞在木桌上发出清脆的响声，滚到凌尘手边时，石面隐约能看到一道极细的裂痕——只是被灵光盖着，不仔细看根本发现不了，“敢跟我比一场吗？输的人，把《基础灵纹录》交出来。”
周围响起倒抽冷气的声音。《基础灵纹录》是外门最高传承，多少弟子熬三年都未必能学完第一卷，李刚居然开口就要这个。站在人群后的王浩脸色一白，攥着刚从库房换来的凡阶灵纹石，下意识往前凑了两步，又被李刚的跟班狠狠瞪了回去。
凌尘没立刻抬头，指尖轻轻碰了碰那枚灵阶灵纹石。微凉的触感传来时，【春秋铭典】突然震动了一下，书页上多出一行小字：灵阶灵纹石（瑕疵品），表面裂痕由外力撞击造成，绘制时灵力流经此处易引发崩碎，当前稳定率72%，远低于正常灵阶石的90%。他心里了然，这裂痕绝不是意外，再联想到之前赵虎的黑铭石上有王长老的印记，不难猜到是谁的手笔。
“李师兄，”一个穿青袍的弟子忍不住开口，“凌兄只有凡阶笔，您这灵阶笔成功率80%，比起来不太公平吧？”
李刚冷笑一声，眼神扫过那弟子时带着毫不掩饰的轻蔑：“公平？外门本来就凭实力说话，他拿凡阶笔也能画出二阶灵纹，算他有点运气，可运气能赢过真家伙吗？”他举起自己的灵阶灵纹笔，笔身流转的灵光让周围弟子的眼神都亮了——这是外门种子弟子才能兑换的宝贝，每月只有两块灵阶灵纹石的配额，普通弟子连摸都摸不到。
凌尘终于抬起头，玄铁铭文笔在他指间转了个圈，稳稳落在掌心。他看着李刚，声音平静得没有一丝波澜：“比可以，但赌注要改。”
李刚愣了一下，似乎没料到他会接招，更没料到他会提条件：“你想改什么？”
“输的人，给对方十块灵阶灵纹石。”凌尘的目光落在李刚腰间的储物袋上，“《基础灵纹录》我有用，灵纹石才是资源赛的刚需。你要是不敢，现在走还来得及。”
这话像一巴掌打在李刚脸上。他本来以为凌尘会怯场，或者用凡阶笔当借口拒绝，没想到对方不仅接了，还敢提更高的赌注。十块灵阶灵纹石，相当于他五个月的配额，可他转念一想，自己有灵阶笔，还有王长老给的“必胜把握”，凌尘的凡阶笔就算能画二阶灵纹，成功率也只有60%，怎么可能赢？
“好！”李刚咬牙答应，眼中闪过一丝贪婪，“三日后，灵纹堂见。到时候让你输得口服心服，连哭都不知道在哪儿哭！”
王浩趁李刚的跟班不注意，悄悄挤到凌尘身边，拉了拉他的衣角，声音压得极低：“凌兄，别跟他比！他的灵阶笔太快了，而且……我听说他跟王长老走得近，说不定会耍阴招。”他说着，手往怀里摸了摸，指尖攥着一块边缘刻着细纹的隔音铭符——这是昨天用半块青玉佩从一个穿内门青袍的神秘人手里换来的，那人只说“比赛时用得上，能挡噪音”，王浩当时没多想，现在却觉得这事不简单。
凌尘拍了拍王浩的手，示意他放心。他低头看着桌上的灵阶灵纹石，指尖的灵力缓缓渗入石面，【春秋铭典】的书页再次翻动，淡金色的光流顺着他的指尖注入灵纹石——那道细微的裂痕正在以肉眼难辨的速度愈合，石面的灵光也变得更温润了。这是他第一次发现铭典有修复道具的功能，之前解析陷阱时只觉得它能解析弱点，没想到还能修补瑕疵。
“我有把握。”凌尘的声音很轻，却带着让人安心的力量，“你忘了，我有铭典。”
李刚见两人嘀咕，不耐烦地哼了一声：“别在这儿耍花样，三日后要是不敢来，就趁早把《基础灵纹录》送过来，省得我动手去抢。”说完，他带着跟班转身就走，路过门口时，还故意撞了一下那个之前替凌尘说话的青袍弟子，看着对方踉跄着摔倒，才得意地扬长而去。
周围的弟子们围了上来，有人劝凌尘别冲动，有人好奇他怎么敢跟李刚比，还有人小声议论着灵阶灵纹石的价值。凌尘没理会这些议论，他把那枚修复好的灵阶灵纹石收进储物袋，又拿起自己的凡阶灵纹笔。笔尖在阳光下泛着暗沉的铁光，他将精神力沉入笔中，【春秋铭典】自动展开“灵纹笔优化”的页面，淡金色的纹路顺着笔尖流淌，原本有些磨损的笔尖像是被重新打磨过，传导灵力的滞涩感消失了大半。
他闭上眼睛，在脑海中模拟绘制赤焰灵纹的路径——之前需要十五步完成的纹路，在铭典的优化下变成了十二步，灵力注入的节点也更精准。当他再次睁开眼时，握着凡阶灵纹笔在空气中虚画，笔尖划过的轨迹带着淡淡的红光，比之前流畅了许多。【春秋铭典】的书页上跳出一行数据：凡阶灵纹笔当前成功率75%，比原本的60%多了铭典优化的15%，灵力消耗还降低了10%。
王浩看着凌尘的动作，悄悄把隔音铭符塞到他手里：“凌兄，这个你拿着。昨天那人说，比赛时可能会有噪音干扰，这个能挡住。”
凌尘接过铭符，指尖触到符纸时，能感觉到一丝熟悉的精神力波动——这波动和之前在迷雾谷感受到的李墨长老的气息很像。他心里一动，难道这又是李墨长老在暗中帮忙？之前的资源秘境地图碎片、藏经阁的准入符，现在又是隔音铭符，这位长老似乎一直在默默关注着自己。
就在这时，他突然感觉到储物袋里传来一丝微弱的震动——不是传讯铭石的动静，而是之前赵虎被淘汰时，偷偷藏在他储物袋角落的那枚监听器铭石。这枚铭石之前一直没动静，现在突然震动，显然是有人在远程尝试获取他的信息。
凌尘不动声色地按住储物袋，【春秋铭典】自动运转，一道淡金色的屏障将监听器铭石包裹起来。震动瞬间消失，他能感觉到铭石里的灵力正在快速流失——看来铭典不仅能解析、修复，还能屏蔽监听。
接下来的两天，凌尘几乎都在弟子居练习灵纹绘制。他用铭典优化过的凡阶灵纹笔，绘制成功率稳步提升，从75%涨到了78%，偶尔还能画出中品的赤焰灵纹。王浩也没闲着，每天都去外门坊市打听李刚的动静，回来告诉凌尘：“李刚这两天一直在灵纹堂练习，用的都是灵阶灵纹石，已经能熟练画疾风灵纹了，好多弟子都去看了，说他画得又快又好。”
“正常。”凌尘一边说着，一边将刚绘制成功的赤焰灵纹石放在桌上。石面的红光比之前更亮，灵光波动也更稳定，“他有灵阶笔和灵阶石，要是连这点都做不到，才奇怪。”
第三天清晨，灵纹堂的方向传来钟声——这是灵纹绘制比赛开始的信号。凌尘收拾好自己的凡阶灵纹笔和十块凡阶灵纹石，又把隔音铭符和修复好的灵阶灵纹石（备用）放进储物袋。王浩跟着他一起往灵纹堂走，一路上都在念叨：“凌兄，要是比不过就认输，别硬撑。灵阶石没了可以再赚，传承没了就麻烦了。”
“放心。”凌尘拍了拍王浩的肩膀，“我不会输的。”他抬头看向灵纹堂的方向，那里已经围满了弟子，李刚的身影站在灵纹堂门口，正得意地跟周围的内门弟子说着什么。阳光洒在李刚的灵阶灵纹笔上，闪着刺眼的光，像是在炫耀着什么。
就在这时，凌尘的储物袋里再次传来一丝微弱的波动——这次不是监听器铭石，而是那枚修复好的灵阶灵纹石。石面的灵光突然闪烁了一下，【春秋铭典】自动预警：灵阶灵纹石检测到外部灵力干扰，来源是灵纹堂方向，疑似“噪音铭文”的前置波动。
凌尘心里了然，王长老果然没打算让比赛公平进行。不仅给了李刚有瑕疵的灵阶石，还准备了噪音干扰，就是要让他在绘制灵纹时分心，导致灵纹石崩碎。他握紧了手中的凡阶灵纹笔，笔尖传来熟悉的温热感，【春秋铭典】在脑海中展开“噪音铭文破解”的页面，淡金色的纹路与王浩给的隔音铭符产生了共鸣。
他知道，这场比赛不仅是他和李刚的较量，更是他与王长老幕后阴谋的第一次正面交锋。而灵纹堂内，赵坤长老已经点燃了香，青烟袅袅升起，只等两人入场，一场关乎灵纹技艺与宗门阴谋的比斗，即将拉开序幕。