李三缩在老槐树的阴影里，袖口还沾着被追踪纹符烫出的焦痕。方才从执事眼皮底下逃开时，符纸在掌心烧出的痛感还没消退，此刻他攥着符纸的指节泛白，视线透过窗缝死死盯着屋内——张强抓了他娘关在黑风谷据点，若探不到凌尘的备战情况，明天娘就会被赶出宗门驻地。
屋内的凌尘指尖正按在青纹石上，玄铁铭文笔横在桌角，笔身因靠近石料而微微发烫。这是母亲留下的遗物，此刻与他的精神力缠在一起，像有股温意在掌心流转。识海中的《春秋铭典》突然亮起，淡金色的面板铺展开来：青纹石转凝纹玉，单块成功率七成八，每块耗三十五点心神，眼下储备的一百二十点心神，顶多能成九块。
灵力顺着指尖注入青纹石，石面的淡青光晕骤然收缩，内部杂质像浑浊水流里的泥沙，被一点点挤出石身。不过片刻，鹅蛋大的石块缩成拇指般大小，通体莹白泛着玉光——第一块凝纹玉成了。可他刚要拿起第二块，嘴角突然溢出丝血迹，转化时的精神力消耗比预想中更烈，丹田处的灵力竟开始躁动，像要冲破铭徒巅峰的壁垒。
《春秋铭典》弹出一行红字：体内灵力九成二，凝纹玉每块补一百五十点灵力，突破铭士要八百点，现在冲境概率六成三；若留着灵力对战张强，战后突破能有八成五。
突破的冲动涌到喉头，他却死死咬住下唇。主家子弟“旁系废物一辈子停在铭徒”的嘲笑、林浩发抖的双手、被张强抢过灵液的弟子眼底的绝望，一一在眼前闪过。“不能现在突破。”他低声自语，将凝纹玉塞进瓷盘，“赢了张强，打破他的垄断，比提前晋阶更重要。”
窗外的李三看得发愣。追踪纹符传来的灵力波动明明在攀升，可屋内桌上只有凡纹常用的铁纹碎片、青纹石粉末，连块高阶材料的影子都没有。“难道他还在练凡纹？”他想起张强的叮嘱——若凌尘练灵纹，就立刻报信。可转念一想，只要让张强知道对方没准备高阶手段，自己也算交差，娘暂时就安全。他悄悄退走，没察觉窗内的凌尘正看着他的背影，嘴角勾起抹冷笑。
凌尘伸手将凝纹玉收进怀里，又故意摊开几卷凡纹卷轴，甚至把半块青纹石碎片扔在显眼处。这是他早想好的计策：既然对方要探，不如给他们看想看的，让张强误以为自己还依赖凡纹，放松对灵纹攻击的警惕。
等重新握住第十二块青纹石，他才发现这块比其他的沉，石面隐有淡红纹路，像被火灼过。灵力刚注进去，青纹石突然爆发出刺眼红光，吓得他差点收手。《春秋铭典》飞速刷新：检测到赤焰灵韵，和赤焰淬体纹契合度九成八，转化后会触发铭文共鸣。
红光渐渐收敛，石块缩小成赤金色的凝玉，玉面中央竟浮着道半透明的火焰纹路——正是赤焰淬体纹的雏形，轻轻颤动着，与玄铁铭文笔的温度完美贴合。“原来材料和铭文真能共鸣。”他想起母亲说的“铭文是活的，要懂它的呼吸”，此刻终于懂了。《春秋铭典》又弹出行带暖意的字：赤焰淬体纹进阶公式解锁，要三份凝纹玉粉末、两份火焰草汁液，还得块冰魄石辅助，进阶后灼烧伤害加五成，能附火焰护盾。
冰魄石？凌尘心里一动，这是头回见这名字，想着赛后或许能去铭市问问苏海。可没等细想，房间温度突然骤降，几缕黑雾从窗缝钻进来，在墙角聚成模糊的兽形，有尖锐的爪子和獠牙，还散着腥气。他掌心的凝玉瞬间爆发出金光，潮水般涌向黑雾，兽形雾气发出无声嘶吼，转眼消散无踪。
他走过去关好窗，指尖还留着金光的暖意——这邪性灵力，和张强鞋底的黑纹、李三身上的血纹石碎片是一路的，显然是冲自己来的。接下来要做的，是绘赤焰淬体纹雏形。他把凝玉碾成粉，混上火焰草汁液，橙红色的墨汁泛着灼热的灵力波动。
提笔蘸墨时，玄铁铭文笔突然爆发出强光，笔身浮起道模糊虚影——是个穿素裙的女子，眉眼和他有几分像，正微笑着说“做得好”。“娘？”他的手猛地顿住，眼泪差点掉下来。虚影只存了一秒，可文笔的温度更暖了，像母亲的力量真的传了过来。
他擦掉眼角湿意，笔尖重新落下。橙红纹路在纸上蔓延，像真的火焰在烧。最后一笔收尾时，灵纹纸上的火焰突然“活”了，淡红光晕跳动着，木桌上的墨汁都泛了小气泡。刚把纹纸收进储物袋，玄铁铭文笔的笔尖突然转向窗外——正对青澜宗后山，那里正是传闻中蚀骨窟的方向。
巷口突然传来急促的脚步声，不止李三，还有张强的两个跟班。“强哥说了，凌尘没准备灵纹，盯着别让他跑就行。”李三的声音带着刻意的镇定，“明天三轮，强哥用血怒纹，肯定能废了他。”
“那还用说？强哥要进内门的人，一个旁系废物怎么赢？”跟班的笑骂声飘进来，凌尘站在门后，嘴角笑意更冷。他摸了摸怀里的凝玉，又握紧玄铁铭文笔——张强以为他靠凡纹，李三以为报了信能救娘，可他们都不知道，自己不仅有灵纹，还解锁了进阶公式，连血怒纹的底细都清楚。
明天的三轮对战，不会是张强想的碾压，而是他准备的“惊喜”。正想着，储物袋里的凝玉突然震动，与玄铁铭文笔产生强烈共鸣。凝玉表面的火焰虚影再次浮现，与文笔纹路完美契合，《春秋铭典》弹出提示：玄铁铭文笔与凝玉深度共鸣，赤焰淬体纹实战威力能临时翻两倍，能撑十分钟。
这发现让他眼前一亮，赢面又大了几分。窗外，李三和跟班靠在槐树下喝酒，完全没察觉屋内的动静。夜风吹来后山的寒意，凌尘握紧文笔，笔尖金光若隐若现——明天不仅要赢比赛，还要查清血纹石的来历，护住那些像林浩一样想靠努力圆梦的弟子。
突然，油灯的火焰剧烈晃动，窗外传来声细微的兽吼，正从蚀骨窟方向传来。他抬头看向窗外，夜色浓得像墨，可掌心的文笔却越来越烫，仿佛在提醒他：一场更危险的暗局，已在暗处铺开。