碎星集的日子在一种表面平静、内里压抑的氛围中缓缓流逝。楚然的伤势在丹药和星辉之体的双重作用下，恢复得比预期更快，实力已恢复近半。他每日除了必要的疗伤和修炼，便是帮助遗民处理一些力所能及的事务，或是与石坚等较为开明的遗民交流，逐渐对这片被称为“寂灭星渊”的放逐之地有了更深的了解。
星渊并非死地，而是一片被上古大战打得支离破碎的星空坟场，空间结构脆弱，法则混乱。遗民们在此挣扎求生，不仅要面对恶劣的自然环境、神出鬼没的空间裂缝和能量风暴，更要警惕两种主要的威胁：一种是星渊本土孕育或受污染变异的凶戾星兽，另一种，便是如同跗骨之蛆的幽冥殿势力。
“幽冥殿的杂碎，像阴影里的毒蛇。”一日，石坚在与楚然一同修补一处破损的预警阵法时，面色凝重地低语，“他们很少大规模出现，但总在关键时候冒出来，抢夺我们辛苦采集的资源，或是捕捉落单的族人。更可怕的是，他们似乎在星渊深处进行着某种邪恶的仪式，有时会引发大范围的空间震荡，让我们损失惨重。”
“仪式？”楚然心中一动，想起了逐风号上的经历和星守传承中的记载，“可知他们具体在做什么？”
石坚摇了摇头，眼中闪过一丝忧虑：“不清楚，但每次他们大规模活动后，星渊深处的‘星髓海’方向，总会传来令人心悸的能量波动，有时甚至能看到扭曲的空间裂隙和……一些不该存在的巨大阴影。晶婆婆猜测，他们可能在试图唤醒或控制某种沉睡在星髓海深处的恐怖存在。”
星髓海！楚然再次听到了这个名字。那片由液态星辰本源构成的奇异海域，不仅是遗民传说中先祖力量的源头，似乎也成了幽冥殿阴谋的核心。
正当楚然沉思之际，村落中央突然传来一阵急促而低沉的钟鸣声！这钟声并非警报，却带着一种紧急召集的意味。
“是长老会的紧急召集令！”石坚脸色一变，“出事了！快走！”
楚然紧随石坚，快步向村落中央那座最大的、由半截星舰舰桥改造而成的议事厅赶去。沿途，可以看到许多遗民战士也正从四面八方汇聚而来，人人脸上都带着凝重与不安。
议事厅内气氛肃穆。晶婆婆高坐在首位，两旁是另外几位气息不弱的长老。下方则站满了村中的骨干战士，包括石坚在内。
“刚刚接到‘鹰眼’哨站传回的紧急讯息。”晶婆婆的声音低沉而沙哑，却清晰地传入每个人耳中，“在距离我们碎星集三日航程的‘暗礁星带’，发现了大规模幽冥殿活动的迹象！他们驱赶了大量的低阶星兽，似乎正在围攻一处……古老的星兽巢穴。”
她顿了顿，浑浊的眸子扫过众人，加重了语气：“根据‘鹰眼’的描述，那巢穴散发出的空间波动极其异常，远超寻常星兽。他们怀疑……那可能是一头‘蚀空兽’的巢穴，而且，很可能是一头处于产卵或蜕变关键期的母兽！”
蚀空兽！楚然心中剧震！他肩头沉眠的“空”便是蚀空兽幼体，他深知这种空间异兽的珍贵与可怕。成年的蚀空兽，其实力足以媲美金丹修士，更是掌握着诡异的空间天赋。若被幽冥殿掌控……
“幽冥殿的目标，极可能是蚀空兽的卵或是幼体，甚至是想控制母兽！”一位长老沉声道，“一旦被他们得手，他们便能更轻易地在星渊中穿梭，甚至可能利用蚀空兽的空间能力，强行打通通往外界或其他险地的通道！届时，我碎星集首当其冲！”
“必须阻止他们！”石坚握紧了拳头，眼中燃起战意。
晶婆婆点了点头：“不错，绝不能坐视不理。但此事凶险，幽冥殿此次出动的人手不少，更有驱兽为前驱，硬拼绝非良策。我意，派遣一支精锐小队，暗中潜入暗礁星带，查明具体情况，若有机会，破坏他们的行动，最好能……救出或毁掉蚀空兽卵。”
她的目光缓缓扫过众人，最后落在了楚然身上：“楚小友，你非我族类，本不应涉险。但你身负守星人传承，对幽冥殿了解颇深，更有与蚀空兽接触的经验。老身恳请你，能否随队同行，助我一臂之力？此行所得关于幽冥殿和星渊的情报，你可共享，若有收获，村落亦不会亏待于你。”
所有人的目光都聚焦在楚然身上。这是一个危险的邀请，但也是一个机会——深入了解幽冥殿动向、获取星渊情报、甚至可能找到回归线索的机会。而且，关乎蚀空兽，也间接关系到他肩头“空”的未来。
楚然几乎没有犹豫，迎上晶婆婆的目光，平静道：“幽冥殿乃你我共同之敌，晚辈义不容辞。”
晶婆婆眼中闪过一丝赞许：“好！石坚，由你带队，挑选五名好手，即刻准备，半个时辰后出发！楚小友，有劳了！”
“是！”石坚肃然领命。
半个时辰后，碎星集边缘，六艘经过伪装的梭形小舟悄无声息地滑入黑暗的虚空。除了楚然和石坚，小队还包括四名经验丰富的遗民战士，两名筑基初期，两名炼气巅峰，皆是以隐匿、侦查和速度见长的好手。
小队没有选择常规路线，而是绕行一片被称为“虚无回廊”的危险区域，那里空间扭曲，灵识几乎失效，但也是避开幽冥殿外围警戒的最佳路径。
楚然坐在舟中，感受着星渊虚空那无处不在的压抑与混乱。他轻轻抚摸着怀中依旧沉眠的“空”，能感觉到小家伙对远方那同源气息的微弱悸动。
“幽冥殿……蚀空母兽……你们究竟想做什么？”楚然望向暗礁星带的方向，眼神锐利如刀。