第四十六章：铁炉堡驰援与空间通道的代价
返程的马蹄声在远古战场的废墟上急促回响，血月的暗红光芒将探索小队的影子拉得狭长，空气中残留的规则能量与黑暗能量交织，形成一道道扭曲的气流，刮在脸上如同细针划过。
云深策马走在队伍最前方，掌心的世界本源核心不断传递着“紧急”的意念，核心表面的金色符文与通讯器的信号产生微弱共鸣——艾兰娜的消息还在不断传来：溪木镇的月光屏障已被机械收割者的能量炮轰出三道缺口，陈默留在镇内的学徒正用星蓝晶碎片紧急修补；铁炉堡方向传来的战斗波动越来越弱，格罗姆的通讯器最后一次传来消息时，背景里满是矮人的嘶吼和机械运转的“滋滋”声，显然已到了生死关头。
“加快速度！再晚铁炉堡就撑不住了！”云深猛地一夹马腹，强化天赋瞬间激活——【强化！全队战马·速度+耐力双重增幅！】淡金色的光芒笼罩住所有战马，马蹄扬起的碎石在空中划出残影，原本需要三天的路程，硬生生被压缩到一天一夜。
次日清晨，当第一缕晨曦穿透血月薄雾时，探索小队终于远远望见了铁炉堡的轮廓。这座由黑铁和岩石筑成的堡垒此刻正被黑色的硝烟笼罩，堡墙上布满了深黑色的弹痕，数十台体型庞大的机械收割者正围着堡垒疯狂攻击——它们的身体由暗黑色金属构成，手臂是旋转的电锯，背部装载着能量炮，每一次炮击都能在堡墙上炸开一个大洞，碎石和矮人的尸体不断从城墙上坠落。
“是机械收割者的‘毁灭型号’！”陈默看着机械收割者背部的红色编号，脸色骤变，“核心记忆里提到过，这种型号的收割者能自主吸收黑暗能量，而且拥有‘自我修复’能力，普通攻击根本打不坏！”
墨羽的契约丝线早已探向堡内，翠绿的光芒在她指尖急促颤动：“格罗姆和矮人还在抵抗，他们退守到了堡内的中央广场，正在用矮人的‘蒸汽巨炮’反击，但蒸汽能量快用完了！而且……我感觉到堡内有暗影的‘蚀魂祭司’，他们在召唤黑暗能量，强化机械收割者！”
云深眼神一凛，举起灼光剑指向机械收割者最密集的区域：“墨羽，用契约丝线缠住机械收割者的能量炮，阻止它们炮击；陈默，制作规则破击弹，攻击它们的核心——就是背部红色编号的位置；士兵们跟我冲，清理外围的暗影成员，打开通往堡内的通道！”
“明白！”众人齐声应和。
墨羽指尖的契约丝线瞬间暴涨，化作数十道翠绿的藤蔓，精准地缠住最前排三台机械收割者的能量炮炮口。能量炮的黑色能量在炮口凝聚，却被藤蔓牢牢困住，最终“轰隆”一声在炮管内爆炸，机械收割者的手臂被炸得粉碎，红色编号处闪过一阵火花。
陈默则快速从背包里取出规则蠕虫碎片和星蓝晶粉末，以最快速度制作出十枚规则破击弹，递给身边的士兵：“扔准点！红色编号下面就是核心，只要炸开一个口子，本源能量就能摧毁它！”
士兵们接过破击弹，在云深的掩护下冲向机械收割者。云深的灼光剑在强化后泛着金色白光，一剑就能斩断机械收割者的金属腿，他刻意避开能量炮的攻击范围，专挑暗影成员聚集的区域冲锋——那些蚀魂祭司正围着一个黑色的祭坛，口中念着诡异的咒语，祭坛上的黑色水晶不断释放出黑暗能量，注入机械收割者体内。
“强化！灼光剑·黑暗净化！”云深纵身跃起，剑刃横扫，金色的剑光瞬间净化了两名蚀魂祭司，黑色水晶也被一剑劈碎，失去能量来源的机械收割者动作明显迟缓了许多。
“是云深大人！援军来了！”堡墙上的矮人看到云深的身影，瞬间爆发出一阵欢呼，原本疲惫的眼神重新燃起斗志。城墙上的蒸汽巨炮再次轰鸣，一枚枚铁弹砸向机械收割者，虽然无法直接摧毁它们，却能暂时逼退它们的进攻。
格罗姆的声音也从堡内传来，带着嗜血的狂暴：“人类！快打开城门！我跟你们一起杀这些铁疙瘩！”
云深立刻带领士兵清理掉城门附近的机械收割者，矮人快速放下吊桥，打开城门。格罗姆带着数十名幸存的兽人战士和矮人冲了出来，他的巨斧上沾满了黑色的机油，绿色皮肤下的肌肉虬结，显然刚经历过一场恶战：“这些铁疙瘩太硬了！我的斧头都快砍卷了！你们有办法搞定它们吗？”
“有！攻击它们背部的红色编号！”云深指着一台正在修复手臂的机械收割者，“陈默的破击弹能炸开核心，再用本源能量就能摧毁它们！”
格罗姆立刻会意，举起巨斧冲向那台机械收割者，【嗜血狂暴】天赋全开，体型暴涨到三米，一斧劈在红色编号上！“铛”的一声巨响，金属碰撞的火花四溅，红色编号处出现一道裂痕。陈默趁机扔出一枚规则破击弹，“轰隆”一声，裂痕扩大，黑色的核心暴露出来。
“就是现在！”云深纵身跃起，灼光剑刺入核心，金色的本源能量瞬间涌入，机械收割者发出一阵刺耳的电流声，身体逐渐僵硬，最终“轰隆”一声倒在地上，彻底失去了动静。
“有效！”格罗姆兴奋地大喊，再次举起巨斧冲向另一台机械收割者。矮人们也拿出随身携带的“爆破炸药”，点燃后扔向机械收割者的红色编号，配合陈默的破击弹，不断摧毁着机械收割者。
战斗持续了两个时辰，当最后一台机械收割者的核心被本源能量摧毁时，铁炉堡外的战场上已布满了金属残骸和暗影成员的尸体。众人都累得瘫坐在地上，矮人的领袖——一位名叫“铜锤”的光头矮人，拄着一把巨大的战锤走到云深面前，黝黑的脸上满是感激：“感谢你们的支援！铁炉堡欠你们一条命！从今天起，矮人一族正式加入反抗联盟，我们的锻造炉会为联盟打造最强的武器！”
云深站起身，握住铜锤的手：“现在不是道谢的时候，溪木镇还在被攻击，而且观测者的主力随时可能降临。我们需要立刻赶回溪木镇，用本源链接台打开通往规则枢纽的空间通道，只有摧毁枢纽，才能彻底阻止观测者。”
铜锤点头，立刻下令：“所有矮人锻造师集合！带上我们最好的矿石和锻造工具，跟云深大人去溪木镇！我们要打造出能劈开规则的武器！”
半小时后，铁炉堡的援军整装待发——五十名矮人锻造师，三十名矮人火枪手，还有格罗姆幸存的八十名兽人战士，加上云深的探索小队，组成了一支两百余人的队伍，朝着溪木镇的方向疾驰。
途中，铜锤向云深介绍了矮人的“秘银锻造术”：“秘银能吸收本源能量和规则能量，用它打造的武器，能直接穿透规则守卫的防御！我们还有一块从远古时期流传下来的‘星核秘银’，是当年多族联盟留下的，用它打造的武器，说不定能直接摧毁规则枢纽的核心！”
云深心中一喜，星核秘银的出现，无疑为对抗规则枢纽增添了重要筹码。他立刻让陈默记录下秘银锻造术的参数，计划回到溪木镇后，让矮人与陈默的研究团队合作，尽快打造出秘银武器。
当天傍晚，援军终于抵达溪木镇。此时的溪木镇已被月光屏障笼罩，屏障上的淡绿色光芒虽然微弱，却依旧挡住了剩余机械收割者的攻击。艾兰娜带着精灵弓箭手在镇墙上警戒，看到援军到来，立刻打开城门：“你们终于来了！暗影的主力已经撤退，但留下了大量的‘蚀魂陷阱’，镇内的平民正在清理。陈默的学徒已经修复了链接台的临时符文，只要能量足够，随时可以打开空间通道。”
云深立刻召集联盟核心成员——艾兰娜、墨羽、格罗姆、铜锤、陈默、李响，在镇内的议事厅召开紧急会议。
陈默首先汇报空间通道的情况：“链接台需要的能量分为两部分，一部分是本源能量，需要核心提供；另一部分是辅助能量，需要大量的星蓝晶和秘银作为燃料。根据计算，至少需要一百斤星蓝晶和五十斤秘银，才能维持空间通道一个时辰。但……”
他停顿了一下，脸色凝重：“打开空间通道会产生巨大的能量波动，会立刻吸引观测者的注意，他们肯定会派出主力拦截。而且，核心提供本源能量后，会进入暂时的休眠状态，失去对黑暗能量的压制，到时候溪木镇的防御会变得非常脆弱。”
“我有办法解决防御问题！”铜锤立刻说道，“我们可以用秘银和星蓝晶打造‘临时规则屏障’，秘银能吸收规则能量，星蓝晶能提供自然能量，两者结合，能暂时抵挡观测者的攻击。而且，我们的蒸汽巨炮经过秘银改造后，能发射‘规则破击炮’，能对机械收割者造成巨大伤害！”
艾兰娜也补充道：“精灵族的‘月光大阵’可以与规则屏障叠加，只要有足够的月光草，就能维持大阵三个时辰，足够我们完成对规则枢纽的攻击。”
格罗姆则拍着胸脯保证：“兽人战士会守住空间通道的入口，只要有我在，就不会让任何收割者靠近！”
云深看着众人坚定的眼神，心中涌起一股暖流。他深吸一口气，做出最终决定：“明天清晨，打开空间通道！今晚的任务：铜锤带领矮人锻造师，改造蒸汽巨炮和打造规则屏障；艾兰娜带领精灵收集月光草，布置月光大阵；墨羽和李响清理镇内的蚀魂陷阱，救治伤员；陈默负责计算空间通道的坐标，确保准确传送到规则枢纽附近；格罗姆和我，带领士兵加固镇外的防御工事，防止观测者提前偷袭。”
任务分配完毕，众人立刻行动。整个溪木镇瞬间忙碌起来：矮人的锻造炉彻夜通明，“叮叮当当”的打铁声与蒸汽的“滋滋”声交织；精灵们在镇外的森林中穿梭，收集着泛着淡绿色光芒的月光草；士兵们扛着木材和石块，在镇外筑起一道临时的防御墙；陈默的研究团队则围着链接台，不断调整着符文参数。
云深和格罗姆站在镇墙上，看着忙碌的众人，眼中满是坚定。格罗姆递给云深一壶兽人烈酒：“明天就是决战了，你说我们能赢吗？”
云深接过酒壶，喝了一口，辛辣的液体滑过喉咙，却让他精神一振：“一定能赢。我们有联盟，有核心，还有能摧毁规则枢纽的秘银武器。就算核心休眠，我们还有彼此，只要团结在一起，就没有打不赢的仗。”
格罗姆大笑一声，举起酒壶：“好！明天我跟你一起冲，就算死，也要拉几个观测者垫背！”
次日清晨，当第一缕阳光穿透血月的最后一丝薄雾时，溪木镇的准备工作已全部完成。镇外的防御墙上，秘银打造的规则屏障泛着淡银色的光芒；镇内的月光大阵已布置完毕，月光草的淡绿色光芒与规则屏障交织，形成一道双重防御；链接台周围，矮人的蒸汽巨炮已全部改造完毕，炮口对准天空，随时准备发射规则破击炮；联盟的所有战士——人类、兽人、精灵、矮人，共计八百余人，已列好战斗阵型，手持武器，眼神坚定地看着链接台。
云深走到链接台中央，将世界本源核心轻轻放入凹槽中。核心的白光瞬间亮起，与链接台的符文产生强烈共鸣，淡金色的本源能量顺着符文扩散开来，笼罩了整个溪木镇。
“所有人准备！空间通道即将打开！”云深对着众人喊道，“墨羽、格罗姆、铜锤，你们跟我一起进入空间通道，前往规则枢纽；艾兰娜、李响、陈默，你们负责守住溪木镇，阻止观测者的拦截！记住，空间通道只能维持一个时辰，我们必须在一个时辰内摧毁规则枢纽，否则通道关闭，我们就再也回不来了！”
“放心去吧！溪木镇交给我们！”艾兰娜举起长弓，眼中满是坚定。
云深点头，深吸一口气，调动精神力，对着核心大喊：“强化！核心·本源能量爆发！打开空间通道！”
核心的白光瞬间暴涨，链接台的符文发出刺眼的光芒，一道巨大的淡金色空间通道在链接台上方缓缓打开，通道内泛着扭曲的空间气流，隐约能看到远处虚空风暴中，那座散发着规则能量的巨大金属建筑——规则枢纽！
就在空间通道打开的瞬间，天空中的血月突然剧烈颤动，黑色的裂缝再次出现，无数机械收割者和暗影成员从裂缝中涌出，朝着溪木镇发起了疯狂的进攻！
“拦截！”艾兰娜大喊一声，精灵弓箭手的星蓝晶箭矢如同暴雨般射向天空，矮人火枪手的蒸汽巨炮也同时轰鸣，规则破击炮在机械收割者中炸开，黑色的金属碎片纷纷坠落。
“我们走！”云深不再犹豫，带着墨羽、格罗姆、铜锤和五十名精锐士兵，纵身跃入空间通道。空间通道内的气流剧烈扭曲，众人的身体被一股无形的力量拉扯，眼前的景象不断变化——从溪木镇的淡金色光芒，逐渐变成虚空风暴的暗紫色漩涡，最终，规则枢纽的巨大轮廓在他们眼前清晰浮现。
空间通道的另一端，位于规则枢纽下方的一座废弃平台上。平台上布满了规则符文，散发着与规则守卫同源的能量。远处的规则枢纽如同一座悬浮在虚空中的金属山峰，表面刻满了扭曲的规则符文，核心部位泛着黑色的光芒，不断吸收着周围的虚空能量，正是观测者控制领主大陆规则的关键所在。
“那就是规则枢纽！”云深指着远处的金属建筑，眼中闪过一丝决然，“铜锤，你的秘银武器能穿透它的防御吗？”
铜锤举起背上的秘银战锤，战锤上泛着淡银色的光芒，吸收着周围的规则能量：“没问题！这把‘星核战锤’能吸收规则能量，只要能靠近核心，一锤就能砸烂它！”
格罗姆也举起巨斧，身上的血煞之气暴涨：“那还等什么？杀进去！”
就在众人准备冲锋时，平台周围突然亮起黑色的符文，三尊比之前更强的规则守卫从符文阵中浮现——它们的身体由暗金色金属构成，手中的规则长剑泛着黑色的光芒，眼中的红色光芒比之前的规则守卫更加浓郁，显然是规则枢纽的“守护者”！
“看来，观测者早就等着我们了。”云深握紧灼光剑，心中没有丝毫畏惧，反而充满了斗志，“墨羽，用契约丝线缠住它们的腿；格罗姆，吸引它们的注意力；铜锤，寻找机会攻击它们的核心；士兵们，掩护我们！”
一场决定领主大陆命运的终极之战，在规则枢纽的废弃平台上，正式拉开序幕。而溪木镇的防御战，也进入了最激烈的时刻——艾兰娜和李响带领着联盟战士，用生命守护着空间通道，等待着云深等人摧毁规则枢纽的消息。
虚空风暴在呼啸，规则能量在碰撞，金色的本源光芒与黑色的规则能量交织，照亮了整个虚空。所有人都知道，这一战，只能赢，不能输——因为他们的身后，是整个领主大陆的希望与自由。