路明站在铜榜前，拳头还没有松开。远处山脊的风吹动树梢，他盯着那片林子看了几息，转身大步走向军械库方向。
校场上的弟子已经分组行动。有人搬运石料加固哨塔，有人在阵法边缘埋设新的符桩。锤声、脚步声、呼号声混成一片，没人停下说话。
“最高战备三级响应，现在启动。”他在拐角处遇到执事，声音不高，但每个字都清晰，“所有非战斗人员转入后勤轮值，伤员撤离至后山洞窟，即刻执行。”
执事点头，快步离去。
军械库外排着长队。锻造炉的火光映红了半边天，铁匠们轮班不停。路明走进库门，热气扑面而来。几名弟子正将刚出炉的短刃插入淬火池，蒸汽腾起，遮住了一侧墙上的材料清单。
他走到主炉前，翻看记录册。三十七把破甲箭已完成，七面重盾也已封边。但阵眼晶核仍为空白。
“晶核还没到？”他问。
旁边一名副匠人擦了把汗：“押运队昨夜出发，按路程该到了。西谷那边出了点状况，巡逻队说有痕迹中断，他们绕道查探，可能会晚两个时辰。”
路明没说话，走到库房角落拿起一块传讯玉牌，输入指令。片刻后，一道灵光飞出，直奔西线。
“调两支轮休小队去接应。”他对守在门口的传令兵说，“带上备用晶核，如果原队未归，直接替换路线进山。”
传令兵领命而去。
他走出军械库，天色已近正午。阳光落在校场上，照得铜榜上的名字发亮。几个新刻的名字正在被灵焰缓缓勾勒轮廓。
他没停留，径直往东岭防线走去。
东岭地势陡峭，是整个基地最易受攻击的侧翼。原本的石墙已被炸塌一段，此刻正有二十多名弟子合力抬起一根巨木架梁。泥土和碎石堆在一旁，新的符文正在岩壁上刻画。
一名工队长迎上来：“主阵基座已经重铸，但左边伏击点的掩体不够厚，刚才试爆时裂了缝。”
路明蹲下身，用手摸了摸地面新浇的混凝土层。指尖沾了些湿泥。
他站起身，指向斜上方一处凸岩：“把第二哨位挪到那里，视野更好。原来的坑填平，改设陷阱坑，加三层震感符。”
工队长记下。
“另外，在坡道中段挖两道折线沟槽。”路明比划了一下，“敌人冲得太快，我们要让他们减速。”
“明白，马上开工。”
他看了眼时间，转身往回走。
回到中枢高台时，兵力调配名单已经送到了桌上。他坐下，一页页翻看。预备队中有三人被安排在后方守库，他提笔划掉，重新标注位置：中部枢纽，随时待命支援东西两线。
“把这份名单立刻下发。”他对候在一旁的文书说，“各队队长必须在一个时辰内确认人员到位情况。”
文书接过纸张离开。
他站起来，望向校场中央。训练区里，一组弟子正在进行模拟突袭演练。他们配合默契，穿阵速度比昨日快了近半柱香时间。
但他注意到，有两人动作迟缓，落地时不稳。
他走下高台，穿过训练区，来到临时补给站。架子上摆着灵液瓶和能量丹，但取用的人不多。多数人宁愿咬干粮继续练。
“双班轮替制从现在开始。”他对补给官下令，“每四个时辰换防一次，不许超时。谁违规，队长一起罚。”
补给官应声记下。
他又去了西侧哨塔，查看了望记录。最近三次巡更都报了风向异常，空中有轻微灵压波动，但未发现具体踪迹。
他让哨长把记录留底，同时通知阵法师调整预警范围。
回到高台时，太阳已经开始西斜。
他站在边缘，手里拿着刚签发的布防图。夜色渐起，基地各处点亮灯火。军械库的锤声还在响，东岭的方向传来夯土的号子声，校场上有弟子在默背阵型口诀。
一名传令兵跑来：“西谷押运队回来了，晶核安全送达，无伤亡。”
路明点头。
“另外，接应小队带回一段断裂的绳索，是从中途标记桩上扯下来的，上面有烧灼痕迹。”
他伸手接过那截绳索。黑色焦痕呈锯齿状，不是普通火焰造成。
他把绳索放在桌上，取出一枚放大镜仔细查看。纤维断口整齐，像是被某种高速旋转的刃器切断。
“通知所有岗哨，夜间增加暗哨数量。”他说，“特别留意没有脚印的区域。”
传令兵离开后，他坐了下来。
桌上的灯亮着，布防图摊开，旁边是更新后的人员名单和物资清单。他看了一会儿，提起笔，在防御工事一栏补充了几条细节。
门外脚步声响起，执事进来：“东岭新设的三处伏击点已完成测试，全部通过。锻造组预计今晚子时前能交齐最后一批复甲装备。”
“好。”他放下笔，“让他们抓紧。”
执事犹豫了一下：“您已经一天没休息，要不要先回房……”
“我不走。”他打断，“这里就是指挥点。”
执事没再说话，退了出去。
他站起身，走到窗边。外面灯火通明，人影来回穿梭。有人扛着木材，有人背着工具袋，没有人停下闲聊。
他抬头看向远处山脊。那片林子依旧安静。
忽然，东岭方向传来一声闷响，像是土层塌陷。紧接着，警戒铃轻响了一下，很快又被压住。
他转身抓起桌上的布防图，大步朝门外走去。
脚步刚踏出高台台阶，一名浑身尘土的弟子从暗处冲出来，手里攥着一块染泥的布片。