那声来自西北侧的剧烈爆炸震动，让“深磐之心”内刚刚燃起的斗志险些被恐慌扑灭。所有人第一时间抓起武器，冲向各自的防御岗位。
林澈和李瑾最快速度冲到西北观察孔。想象中的大军压境并未出现，但外面的景象却让人倒吸一口凉气——不远处的一段山体斜坡发生了大面积滑坡，泥土碎石倾泻而下，几乎堵塞了半条山涧，扬起的尘土尚未完全散去。
“是爆炸！我看到了火光！”哨塔上的观察员声音发颤地确认。
不是自然塌方，是人为的爆破！
“他们炸山想干什么？埋了我们？”陈浩握着斧头，紧张地望着被堵塞的溪流方向。
林澈仔细观察着滑坡体及其周围，眉头紧锁：“不像是要直接埋入口…看滑坡的方向，更像是…想改变溪流的走向，或者…堵住我们的某条潜在出路？”他想起之前探索时发现过那条山涧似乎通往一个隐蔽的裂隙。
这是一种示威，也是一种试探，更是另一种形式的施压——展示他们拥有破坏地形的能力，并且随时可以切断你的水源或退路。
“混蛋！这帮只会躲在下水道的臭虫！”陈浩怒骂。
然而，预想中的连续爆破或后续攻击并没有到来。山林再次陷入一片诡异的寂静，只有尘埃缓缓飘落。对方似乎只是想用这种方式告诉他们：十二小时的倒计时绝非戏言，并且他们有能力从任何意想不到的方向发起攻击。
这次爆破没有造成人员伤亡，却极大地加剧了心理压力。据点内的气氛更加凝重。
“不能等了。”林澈沉声道，眼神锐利，“他们的手段层出不穷，我们不能把所有希望都寄托在主动突袭黑石营地上。必须做多手准备。”
他立刻召集核心成员：“我们需要盟友。这片山区不可能只有我们和‘鹞鹰’。”
李瑾点头：“下游以前有几个小聚落，更远的山坳里可能也有幸存者。但…‘鹞鹰’肆虐这么久，他们要么被吞并了，要么藏得更深，恐怕不会轻易相信外人。”
“哪怕只有一丝可能，也要尝试。”林澈态度坚决，“我们必须让他们明白，‘鹞鹰’的下一个目标就是他们，覆巢之下无完卵。唐志强，你和我父亲那一辈的老猎人都熟，你知道哪些地方最可能有老辈人留下的隐蔽点吗？”
唐志强沉吟片刻，用手指在地图上点了几个位置：“这几个地方，易守难攻，又有水源，以前闹土匪时老乡们常去躲。如果还有人，很可能在这些地方。”
“好。”林澈下定决心，“李瑾，你带陈浩和另外两个身手好的，立刻出发，去最近的两个点探查。不要暴露，以观察和尝试接触为主。如果发现幸存者，表明我们的身份和来意，告诉他们‘鹞鹰’的威胁和我们的发现，邀请他们联合自保。”
他顿了顿，加重语气：“告诉他们，我们不需要他们来我们的据点，只需要在‘鹞鹰’进攻时，他们能从侧翼骚扰，或者在我们发动对黑石营地的攻击时，帮忙制造些混乱分散注意力。事后，战利品可以共享，‘鹞鹰’的威胁解除后，大家可以互通有无。”
这是一个相对务实且对双方风险都较低的合作方案。
“明白。”李瑾立刻点头，没有多余废话。
“另外，”林澈看向苏晚秋，“晚秋，你试试看能不能修复那台旧无线电，调整到常见的应急频道循环广播我们的警告和结盟提议。范围不用大，覆盖附近山区就行。注意加密，别让‘鹞鹰’轻易截获和定位。”
“我尽力。”苏晚秋推了推眼镜，脸上带着技术性的专注。
外交小队迅速准备妥当，携带了少量作为礼物的肉干和药品，悄无声息地从一条紧急出口离开了据点，身影很快消失在茂密的山林中。
时间一分一秒过去。据点内的备战工作仍在紧张进行，但每个人的心头都多了一份牵挂和期盼。如果能找到盟友，哪怕只是很小的助力，局面都将大不相同。
林澈坐镇中央，处理着各项事务，但目光不时飘向墙上的简陋计时器和李瑾他们离开的方向。
大约三小时后，苏晚秋那边首先传来了消息。无线电经过紧急维修，终于可以继续发射信号了。她编写了一段简短的警告和结盟信息，用了一种相对简单的替换密码进行加密，开始每隔一段时间循环发送。
“这里是‘深磐之心’…警惕‘鹞鹰’…狩猎活体…寻求合作…频率…”
信号发送出去了，但如同石沉大海，没有任何回应。只有无线电本身发出的微弱沙沙声，和偶尔传来的、远山模糊的变异生物的嘶吼。
希望似乎渺茫。
就在天色渐晚，林澈几乎要放弃这方面的期待时，主入口的哨兵突然发出了有节奏的敲击信号——是李瑾小队回来了！而且信号表明，情况特殊！
林澈立刻赶到入口。李瑾等人安全返回，但表情都十分复杂。他们身后，并没有跟着预想中的其他幸存者。
“怎么样？”林澈急切地问。
李瑾叹了口气，摇了摇头：“第一个点，废弃了很久，有战斗过的痕迹，还有…这个。”她递过来一块破碎的、染血的布条，上面隐约能看到一个被划掉的鸟类图案标记。
“第二个点，”李瑾继续道，声音低沉，“我们确实发现了有人活动的迹象，非常隐蔽。但我们刚试图靠近示好，就被冷箭警告了。他们根本不听我们说什么，只用箭射过来一张树皮。”
陈浩将那张树皮递给林澈。上面用炭笔画着一个简单的、被圈起来的地洞图案，旁边还有一个惊恐逃跑的小人图案。然后在图案下方，歪歪扭扭地写着一行字：
“滚开！引鹞鹰者死！”
显然，这些幸存者不仅极度恐惧“鹞鹰”，甚至怀疑李瑾他们是“鹞鹰”派来引诱他们出去的诱饵。末世之下，信任早已荡然无存。
外交努力似乎彻底失败了。一种无力的沮丧感开始蔓延。
就在这时，一直守在无线电旁的苏晚秋突然猛地抬起头，扶紧了耳机，脸上露出极度惊讶和困惑的表情。
“林澈！有…有回应了！”她急促地喊道，“但不是我们发送的频率！有一个非常微弱、但极其清晰的信号，在用一种更复杂的密码主动呼叫我们！信号源…好像就在我们附近山区，但无法精确定位！”
众人瞬间屏息。
苏晚秋努力倾听着，快速记录并破译着那段重复的密码。几分钟后，她抬起头，眼中充满了难以置信：
“他们自称…‘守陵人’。”
“他们说…‘知鹞鹰，欲联手’。”
“但他们问…我们是否找到了‘山腹中的银眼睛’？”