第125章 人潮如浪
马蹄踏碎官道的尘土，张远声一行人赶回张家庄时，日头已微微偏西。尚未近前，便望见庄外原本空旷的野地里，已如雨后菌菇般冒出了许多临时搭建的窝棚，更远处，还有络绎不绝的人影，如同被风吹动的枯草，缓慢而执着地向庄子方向挪动。
空气中弥漫着一种复杂的味道——汗臭、尘土、还有若有若无的腐烂气息。孩童的啼哭、大人的呵斥、以及痛苦的呻吟混杂在一起，形成一片低沉而压抑的喧嚣。
庄门紧闭，墙头上站满了神情紧张的守军。赵武正带着人在外围维持秩序，嗓子已经喊得有些嘶哑：“都别挤！按到的先后排队！有伤的、带小孩的往左边挪！谁敢捣乱，老子手里的刀不认人！”
他看到张远声回来，如同见了救星，急忙迎上来，抹了把脸上的汗和灰：“远声，你可算回来了！这人比预想的多了不少，乱糟糟的，好些人看着就不对劲，怕是带着病。”
张远声目光扫过那些或麻木、或惶恐、或带着一丝贪婪的面孔，点了点头：“预料之中。章程都明白了吗？”
“明白了！”赵武挺直腰板，“按您和李先生定的法子，已搭起三个棚子，一个验伤看病，一个登记分发号牌和暂住地，还有一个……呃，洗澡更衣。”
“走，去看看。”张远声下马，李信紧随其后。
临时划出的流民安置区边缘，苏婉正带着她那支日益壮大的医护队，忙得脚不沾地。她们用粗布围出了一块地方，架起几口大锅，里面沸腾着刺鼻的草药水。所有新到的流民，无论男女老幼，都被要求先在此处，用这药水擦拭身体，换上由庄内妇女连夜赶制、虽粗糙却干净的灰色土布衣。原有的破烂衣衫，则被集中起来焚烧。
许多流民对此极为抗拒，尤其是些还算完好的家庭，觉得这是羞辱。一个面黄肌瘦的中年汉子护着身后的妻女，对着负责此处的女队员嚷嚷：“凭什么烧俺们的衣裳？这是俺们最后一点家当了！”
“这位大哥，”苏婉走上前，她脸色疲惫，声音却温和而坚定，“不是要夺你的家当。你这一路走来，身上可能带着虱子，也可能带着病气。不清理干净，进了庄子，万一传开，你、你的家人，还有庄子里原本的人，都可能染病。你想看到更多人像路上倒下的人那样吗？”
那汉子看着苏婉清澈而带着悲悯的眼睛，又看了看锅里翻滚的草药和远处焚烧衣物冒起的黑烟，嘴唇哆嗦了几下，最终还是颓然地松开了手，默默拉着家人走向那简陋的“沐浴区”。
李信在一旁看着，轻声对张远声道：“《礼记》有云，‘疾病相扶持’。苏姑娘此举，虽看似不近人情，实则是大仁。防患于未然，活人无算。”
张远声微微颔首，目光投向登记处。那里排着长队，由李崇文带着几个识字的庄民负责。他们仔细询问来人的姓名、籍贯、年龄，有无技艺，并发放不同颜色的木制号牌，凭号牌领取当日的口粮——一碗稀得能照见人影的粟米粥，并被告知临时安置点的位置。
“姓名，籍贯，可会什么手艺？”登记的书吏头也不抬地问道。
“王……王栓柱，河南灵宝人，会……会打铁。”一个精壮但眼神惶恐的汉子低声道。
书吏笔下不停，递给他一个红色的号牌：“去丙字区，找刘工头报到。下一个！”
张远声注意到，人群中确实有些身强力壮、眼神也不同于寻常饥民的汉子，他们默默地观察着庄子的防御和秩序，领取号牌后，也大多被分去了需要出力的工程营或垦荒团。
“远声，你看那边。”李崇文暂时放下笔，指着不远处一群蜷缩在一起、几乎一动不动的人，“都是老弱，或是病得重的。苏姑娘那边人手不够，药也快跟不上了。还有几个，像是读书人，不肯去干活，只想要口饭吃……”
张远声顺着望去，心中沉重。资源永远是有限的，仁慈不能当饭吃。他沉默片刻，对李崇文道：“崇文兄，规矩不能破。有劳你继续登记，按章程办。我去看看苏婉那边。”
他走向医护区，药味和血腥味更加浓重。苏婉正跪在地上，为一个发着高烧、不断抽搐的孩子施针，额头上全是细密的汗珠。旁边，几个状况稍好的流民妇女，在她的指挥下，笨拙却认真地帮着照顾其他病人。
“还能撑住吗？”张远声蹲下身，低声问。
苏婉没有抬头，手下稳稳地捻动着银针，声音带着疲惫的沙哑：“撑不住也得撑。只是药材……特别是治疗痢疾和伤寒的，快见底了。而且，我担心会有更大的疫情。”
张远声看着她专注而坚韧的侧脸，心中涌起一股复杂的情绪。他轻轻拍了拍她的肩膀：“药材我想办法。你……也别太累着。”
夕阳将最后一点余温从大地上抽走，庄外临时安置区点燃了零星的火堆，映照着一张张麻木或不安的面孔。稀薄的粥水分发完毕，哭闹的孩子也渐渐在母亲疲惫的怀抱中睡去，只余下夜风卷起草叶的沙沙声，以及压抑的咳嗽声断续传来。
张远声站在稍高处的土坡上，看着下方这片在夜色中沉寂下来的“蜂巢”。李信安静地立在他身侧，半晌，才低声道：“今日只是开端。人如流水，疏导得当可灌溉万顷，若决堤……”
后面的话他没有说下去。张远声也没有接话，只是望着黑暗中那些影影绰绰的人影。药材的短缺、可能爆发的疫情、如何甄别混在其中的宵小、又如何让这越来越多的人心向此地……千头万绪，沉甸甸地压在心口。
一阵凉风吹过，带着河水的湿气和远处焚烧物残留的焦糊味。他拢了拢衣襟，转身走向庄门，身影没入墙内跳跃的火把光晕中。
夜色，还很长。