熙宁五年的夏天，汴京城闷热得像个蒸笼。但这天气再热，也热不过朝堂上的火药味。
这天早朝，司马光手持笏板，在百官注视下缓缓出列。他已经六十三岁了，脚步有些蹒跚，但目光依然锐利如刀。
\"陛下！\"他声音洪亮，掷地有声，\"臣今日要弹劾一人！\"
满朝文武顿时屏住呼吸。谁都知道，司马光要弹劾的，除了王安石还能有谁？
一、三封长信
其实在一个月前，司马光就已经给王安石写过三封长信。
第一封信，他写得语重心长：
\"介甫啊，你我相交二十余载。你的才学，我是佩服的。但治国不同于做学问，要循序渐进，不能急于求成啊！\"
王安石的回信很短：\"君实兄好意心领。然事急从权，不能再等。\"
第二封信，司马光语气加重：
\"青苗法、免役法、市易法，看似利国利民，实则祸国殃民！你可知道地方上已经怨声载道？\"
这次王安石的回信更短：\"道不同，不相为谋。\"
第三封信，司马光几乎是在恳求：
\"收手吧！现在回头还来得及。再这样下去，不但你要身败名裂，大宋江山也要毁于一旦！\"
这次王安石干脆没有回信。
三封信石沉大海，司马光终于明白：劝是劝不动了，只能在朝堂上见真章。
二、朝堂激辩
\"陛下！\"司马光的声音在大殿中回荡，\"自新法推行以来，天下骚然！农夫怨于野，商贾叹于市，士大夫沸于朝！这一切，都是因为一个人——王安石！\"
王安石面无表情地站着，仿佛司马光在说别人。
赵顼皱了皱眉：\"司马爱卿，有话慢慢说。\"
\"臣要说的太多！\"司马光激动起来，\"先说青苗法。本意是好的，可执行起来完全变了味！地方官为了政绩，强行摊派。不需要贷款的被迫贷款，还不起钱的被逼卖儿卖女！这是惠民吗？这是害民！\"
王安石终于开口：\"这是执行的问题...\"
\"又是执行的问题！\"司马光打断他，\"每次都说执行的问题，可这些问题为什么总是发生？因为你的法度本身就有问题！\"
他转向赵顼：\"陛下！再说市易法。官府与民争利，亘古未有！现在汴京城里，大商铺纷纷倒闭，小商贩生计艰难。长此以往，谁还敢经商？\"
王安石反驳：\"倒闭的都是暴利奸商！正当经营的商户，生意反而更好了！\"
\"你胡说！\"一个官员忍不住站出来，\"我亲戚在汴京开绸缎庄，如今都快破产了！\"
\"那是因为他以前利润太高！\"章惇立即反击。
朝堂上顿时乱成一团。
三、群起攻之
见司马光开了头，其他保守派大臣也纷纷站出来。
御史中丞吕诲手持奏章：\"陛下！臣统计过，自新法推行以来，全国已有三十七位官员因反对新法被罢黜。这是堵塞言路，独断专行！\"
参知政事冯京接着说：\"青苗法、免役法、市易法，无一不是与民争利。长此以往，民心尽失啊！\"
最让人意外的是，一向温和的富弼也站了出来。
这位三朝老臣已经很少上朝，今天是特意来的。
\"陛下，\"富弼声音颤抖，\"老臣历经三朝，从未见过如此混乱的朝局。新法推行过急，用人太过草率。再这样下去，大宋百年的基业就要毁于一旦了！\"
说着，老泪纵横。
赵顼看得心软：\"富爱卿不要激动，慢慢说。\"
\"老臣怎能不激动？\"富弼擦着眼泪，\"祖宗之法，都是经过千锤百炼的。如今说改就改，说废就废。陛下，这是自毁长城啊！\"
王安石冷冷地说：\"若是长城已经腐朽，毁了又何妨？\"
\"你！\"富弼气得浑身发抖，\"狂妄！简直狂妄！\"
四、皇帝的为难
看着底下吵成一团的大臣，赵顼一个头两个大。
他何尝不知道新法有问题？可是...
\"诸位爱卿，\"他试图打圆场，\"新法确实有些问题，但成效也是有的。国库比往年充实，边关军备也在加强...\"
\"陛下！\"司马光痛心疾首，\"不能只看眼前利益啊！新法是在动摇国本！商鞅变法，秦虽强而速亡；王莽改制，新朝顷刻覆灭。这些教训，难道不值得警惕吗？\"
王安石立即反驳：\"商鞅变法，使秦统一六国；王莽失败，是因为他食古不化！司马公怎能相提并论？\"
\"好！不说古人，说现在！\"司马光寸步不让，\"青苗法逼得农民破产，免役法逼得土财主卖地，市易法逼得商人关门。这是在治国吗？这是在祸国！\"
赵顼被吵得头疼，只好宣布：\"今日就到这里，退朝！\"
但谁都明白，这事没完。
五、苏轼的万言书
就在朝堂上争论不休时，又一份重磅奏章送到了赵顼案头——《上神宗皇帝万言书》，作者是大名鼎鼎的苏轼。
这篇万言书，写得文采飞扬，却又字字诛心。
\"陛下，\"苏轼写道，\"求治太急，听言太广，进人太锐。此三者，乃今日之弊也。\"
他详细分析了新法的弊端：
\"青苗法放贷，看似惠民，实则害民。官吏为了政绩，强令贷款。不需要的被迫借贷，还不起的被逼破产。\"
\"免役法征钱，看似公平，实则不公。富者出钱免役，贫者无钱仍要服役。这与'有钱能使鬼推磨'何异？\"
\"市易法平抑物价，看似利民，实则扰民。官府垄断交易，商人无利可图，最终受损的还是百姓。\"
最后，他恳切地写道：
\"陛下励精图治，想要富国强兵，这是好事。但治国如烹小鲜，不能折腾太过。请陛下暂缓新法，听取各方意见，择善而从。\"
这篇万言书在士林中广为流传，苏轼的声望达到顶峰。
王安石看到后，只是冷笑：\"文人论政，纸上谈兵。\"
六、暗流汹涌
朝堂上的斗争，渐渐蔓延到朝堂之外。
在太学里，支持变法和支持守旧的两派学生经常发生争执。
有一次，支持变法的学生李定在课堂上说：\"王相公新法，利国利民。那些反对的人，都是既得利益者！\"
支持守旧的学生朱光庭立即反驳：\"利国利民？你去乡下看看，百姓都被新法逼成什么样了！\"
两人越吵越凶，最后竟然打了起来。
在地方上，斗争更加激烈。
有的知县支持新法，就严厉打击反对新法的士绅；有的知县反对新法，就阳奉阴违，暗中抵制。
官场上的站队越来越明显。不是新党，就是旧党，中间派越来越难生存。
七、决裂
这场争论最终以司马光的离开告一段落。
连续上疏无效后，司马心灰意冷，请求外放。
\"陛下，\"他最后一次面圣，\"臣老矣，无力再参与朝政。请求出知永兴军。\"（离开京城，担任永兴军的长官）
赵顼很是不舍：\"司马爱卿，何必如此？\"
\"道不同，不相为谋。\"司马光看了一眼旁边的王安石，\"既然陛下执意变法，老臣留下也是徒增烦恼。\"
王安石面无表情地站着，一言不发。
离京那天，送行的人排成了长龙。士林清流、太学学生、普通百姓，都来为这位正直的老臣送行。
\"司马公保重！\"
\"大宋需要您这样的直臣啊！\"
司马光老泪纵横，对着送行的人群深深一揖，然后头也不回地登车离去。
消息传到王安石耳中，他正在批阅公文。笔尖顿了顿，一滴墨汁落在奏章上，慢慢晕开。
\"老师...\"吕惠卿小心地问，\"您没事吧？\"
王安石摇摇头，继续批阅公文，仿佛什么事都没发生。
但所有人都知道，这对昔日好友，从此恩断义绝。而大宋的朝堂，也正式分裂成势不两立的两大阵营。
变法的路上，少了一个最重要的诤友，多了一个最强大的对手。
前方的路，更加艰难了。
（第四卷 第十二章 终）