运河的晨雾裹着水汽，把京城外的小码头罩得朦朦胧胧。一艘乌篷船悄悄靠岸，邬思道扶着船舷起身，右腿刚沾地就微微一顿——他下意识地用拐杖撑住船板，才稳住摇晃的身形，额角渗出细密的汗珠。李卫眼疾手快，立刻上前托住他的胳膊：“邬先生，您慢些，俺扶着您走。”
“不碍事。”邬思道摆了摆手，目光扫过四周，见只有几个挑着菜筐的货郎在整理摊位，才对着李卫轻声说：“按之前说的，扮成送货的伙计和家眷，从西城门进，那边盘查松些。”
李卫先扶秦思琪下船，她裹着素色头巾遮住大半张脸，手里挎着装满旧衣物的布包袱，像个跟着丈夫进城投奔亲戚的妇人；接着又回身搀住邬思道，慢慢往官道走。邬思道的瘸腿在土路上踩出滞涩的节奏，每走几步就要顿一下，裤管下的右腿隐隐发僵，却始终没停下脚步，眼神扫过路边的茶摊、车夫，没放过任何异常。
快到西城门时，果然见守城的兵士只是随意扫了眼行人，没仔细盘查。李卫扛着个装着货物的木箱走在前面，秦思琪跟在他身侧，邬思道则拄着拐杖，装作与他们同行的文人，慢慢跟着。守城兵士瞥了眼邬思道的瘸腿，只当是寻常落魄书生，挥挥手就让他们进了城。
但是城门边张丰的人，由于胤禩的特别关照，一眼就认出来这是邬思道，立刻跑去交头点传信去了。
进城后，三人沿着僻静的胡同走，避开热闹的大街。邬思道不时停下来，借着整理衣襟的功夫歇口气，李卫始终稳稳扶着他，低声问：“邬先生，要不要找个茶摊歇会儿？”
“不用，先到府里再说。”邬思道摇摇头，指了指前面的胡同口，“过了这条巷，就是四爷府的后巷，到时候会有人接咱们。”
果然，走到后巷口，就见四爷府的管家乔装成挑水的杂役，远远朝他们使了个眼色。跟着管家绕到四爷府的侧门，门房早已备好马车，几人快速上车，马车贴着府墙行驶，最终从侧门悄悄进了府。
刚进正厅，十三爷胤祥就迎了上来，见邬思道脸色微白，又瞥见他微微发颤的右腿，忙拉过一把带软垫的椅子：“邬先生，快坐下歇着！一路从城门过来，定是累着了。”
邬思道坐下，接过李卫递来的热茶，指尖抵着杯壁暖了暖，才开口：“劳十三爷挂心，不过是走了段路，不打紧。”他转头看向秦思琪，“秦姑娘，把你知道的事，跟十三爷说说吧。”
秦思琪定了定神，从姐妹俩资助徐源讲起，到为徐源反目、柳如烟进京寻他却连累鸣春楼满门，一字一句说得真切。十三爷越听越气，猛地一拍桌子：“好个忘恩负义的徐源！拿了人家的银子，骗了人家的心意，转头就攀附权贵，还害了柳姑娘！这等小人，要是落在我手里，定要他好看！”
李卫也跟着攥紧拳头：“十三爷说得对！绝不能让他逍遥法外！”，十三爷胤祥和李卫都是性情中人，他们两个有时候还挺契合的。
邬思道轻轻摇了摇折扇，语气平静却带着分量：“十三爷，李卫，别急。徐源是关键，现在估计满城都在找他，我们回京也有可能有人已经知道了，咱们贸然出手，反倒会打草惊蛇。我们现在当务之急是查一下案发前徐源的下落。”说话时，他右腿悄悄蜷了蜷，缓解长时间久坐的酸麻。
正说着，门外侍卫来报：“邬先生，四爷请您去前院议事。”邬思道撑着椅子扶手起身，李卫立刻上前搀住他。他对秦思琪叮嘱：“你在府里安心住下，这里安全得很，没人来扰你。”
四爷府前院，邬思道正扶着李卫的胳膊，站在四爷胤禛面前。四爷手里拿着份密报，眉头微蹙：“邬先生，你们汇报的这个徐源，二十天前就已经消失不见了，我们的人现在只知道大哥在找他。”
邬思道的手指在折扇上轻轻敲着，眼神一凛：“抓徐源定是为了封他的口，这个徐源就是幕后之人的把柄。四爷，得尽快找到徐源，不然他恐有性命之忧。”他说着，右腿轻轻动了动，缓解长时间站立带来的酸痛。
四爷点头：“好。你安排人手，秘密查探城西的密室、旧宅，务必避开大哥和八弟的眼线。”
夜色渐浓，京城的风裹着寒意吹过街巷。四爷府里，邬思道正对着地图，和李卫、十三爷商议寻人对策，他不时要扶着桌沿调整姿势，思路却依旧清晰；
另一边，京城西城的小巷里，徐源缩在墙角啃着干硬的馒头，眼神里满是惶恐。从刘大人府逃出来后，他不敢住客栈，只能躲在这种偏僻角落度日。眼看天色渐暗，他正琢磨着去哪找个藏身之处，巷口突然传来一阵急促的脚步声——没等他反应过来，两个穿着黑色夜行衣的人就冲了过来，一人捂住他的嘴，一人架住他的胳膊，动作利落得让他连挣扎的机会都没有。
黑色的麻袋套上头顶，徐源只觉得天旋地转，被人扛在肩上快步前行。不知过了多久，麻袋被掀开，他摔在冰冷的石地上，抬头望去，眼前是间不见天日的石室，只有墙上一盏油灯摇曳着昏黄的光，映出对面一道模糊的人影……