科布多城外的戈壁上，硝烟还未散尽，空气中弥漫着火药与血腥的味道。胤禩勒马立于火枪阵前，望着策妄阿拉布坦残兵逃窜的方向，手中令旗一挥，声音穿透战场的余寂：“传我命令！火铳手整理弹药、检查枪械，骑兵牵回战马备鞍，一刻钟后，全军开拔，驰援扎尔格朗图！”
士兵们齐声应和，动作麻利得如同上好的发条——火铳手们将油纸包好的备用弹药塞进腰间，用通条清理枪管内的火药残渣；看马的亲兵解开缠在沙棘丛上的缰绳，将战马牵到阵前，逐一检查马掌是否稳固；胤祥也带着左翼骑兵策马而来，手臂上的伤口已用浸了草药的布条紧紧裹住，虽仍渗着血丝，眼神却依旧锐利如刀：“八哥，哨探回报，策妄阿拉布坦的残兵往西北戈壁逃了，沿途丢了不少粮草器械，短时间内绝不敢回头，咱们正好趁势去扎尔格朗图，收拾罗卜藏丹津！”
胤禩点头，翻身上马，银白色的战袍在晨光中泛着冷光：“十三弟，你带一千骑兵在前开路，遇敌先探虚实，别中了罗卜藏丹津的埋伏；我带火枪阵和剩下的兵马跟在后面，保持三里间距——罗卜藏丹津还在扎尔格朗图城下死磕，肯定想不到咱们能这么快破围，正好打他个措手不及！”
两队人马即刻启程，马蹄踏过布满尸体的戈壁，朝着扎尔格朗图方向疾驰。沿途随处可见准噶尔逃兵丢弃的马刀、破损的帐篷，甚至还有没来得及烧开的铜锅，显然是溃逃时慌不择路。胤禩看着这狼藉景象，嘴角勾起一抹浅笑——十几天的龙骑兵战术训练没白费，准噶尔骑兵再骁勇，也顶不住几轮十几轮齐射的火枪“铁雨”，这场仗，他们赢定了。
与此同时，哈密的中军大帐内，胤禵正猛地将手中的密报拍在案上，青瓷茶盏被震得嗡嗡作响。密探从科布多前线传回的消息，像一记重锤砸在他心上：胤禩用新式战法击溃策妄阿拉布坦，此刻已率军直奔扎尔格朗图，目标正是罗卜藏丹津！
“怎么会这么快？”胤禵的声音带着难以置信的急切，他绕着案几快步踱步，眼中满是焦灼，“我原以为他们至少要再撑五日，等我摸清布防、备好器械再出兵解围，没想到八哥竟然自己破了围，还想抢着拿下罗卜藏丹津！”
刚养好背伤的沈仲书站在一旁，见状连忙上前，声音压得极低：“大将军，此刻不是焦躁的时候！若胤禩真能擒获或击溃罗卜藏丹津，那这次西北解围的首功，就全落到他头上了！您身为抚远大将军，反倒成了‘后援观望’之人，将来在皇阿玛面前，如何彰显您的功绩？”
这话精准戳中了胤禵的痛处。他猛地攥紧拳头，指节因用力而泛白，眼中闪过一丝狠厉：“绝不能让八哥抢了功劳！沈先生，你立刻去传令：让哈密总兵带三万骑兵，即刻轻装出发，直奔扎尔格朗图！我带剩下的两万兵马随后跟上，务必赶在八哥之前，拦住罗卜藏丹津！”
“大将军三思！”沈仲书连忙阻拦，“咱们的哨探尚未摸清扎尔格朗图周边的地形，也不知罗卜藏丹津的兵力部署，贸然轻装急行，恐有风险；而且胤禩刚打了胜仗，士气正盛，咱们若仓促赶去，万一误判战局，反倒会弄巧成拙！”
“风险？什么风险比得上丢了首功？”胤禵厉声打断他，语气带着不容置疑的决绝，“我不管什么地形布防，也不管八哥士气如何！我只知道，罗卜藏丹津必须由我来收拾，这功劳，只能是我的！你现在就去传令，谁敢迁延半刻，军法处置！”
沈仲书见他态度坚决，知道再劝无益，只能躬身领命：“是，属下这就去安排。”
帐外很快响起急促的号角声，“呜呜”的号角穿透哈密城的晨雾，五万驻军立刻紧急集合。骑兵们快速备马，只带三日干粮与武器，连甲胄都来不及穿戴整齐，便朝着扎尔格朗图方向疾驰而去——胤禵站在帐前，望着尘土飞扬的队伍，心中只有一个念头：八哥，这次的功劳，我绝不能让给你！
而此时的扎尔格朗图城下，罗卜藏丹津正焦躁地来回踱步。他派去追击胤祥的一千骑兵早已没了消息，攻城的士兵连续多日猛攻，却连城墙都没爬上半步，士气早已低落。突然，一名哨探策马奔来，声音带着惊恐：“大人！不好了！胤禩带着大股兵马杀过来了！策妄阿拉布坦大人已经败了！”
罗卜藏丹津脸色骤变，猛地抬头望向东方——远处尘烟大起，隐约能看到清军的旗帜在风中飘扬。他心中一慌，哪里还敢继续攻城，当即嘶吼道：“快！撤兵！往西南戈壁撤！”
攻城的准噶尔士兵本就无心恋战，听到“撤兵”的命令，立刻丢盔弃甲，纷纷爬上战马，朝着西南方向逃窜。罗卜藏丹津也翻身上马，甚至来不及带走营帐中的粮草，只抓了一把金银，便夹在逃兵中狂奔而去。
半个时辰后，胤禩带着兵马赶到扎尔格朗图城下。看着空荡荡的准噶尔大营，满地狼藉的帐篷与器械，胤禩眉头微蹙：“罗卜藏丹津跑了？”
胤祥带着哨探四处查看，很快回来禀报：“八哥，从痕迹看，他们刚跑没多久，马蹄印往西南去了，应该是怕咱们追，特意选了戈壁小路逃的！”
胤禩望着西南方向，沉吟片刻：“追！但不能急——西南戈壁多流沙，咱们不熟悉地形，派哨探先探路，咱们慢慢跟，只要咬住他们的踪迹，迟早能追上！”
就在胤禩下令追剿时，胤禵带着三万骑兵正疾驰在通往扎尔格朗图的大道上。他不断催促士兵加速，甚至亲自鞭打落在后面的骑兵，心中满是“抢功”的急切。可当他赶到扎尔格朗图城下，看到的只有清军的营帐与准噶尔的残营——胤禩早已追着罗卜藏丹津的踪迹而去，只留下几名士兵看守营地。
“晚了……还是晚了……”胤禵勒住马缰，望着西南方向的尘烟，脸色铁青。沈仲书跟在后面，看着他失魂落魄的模样，低声道：“大将军，事已至此，咱们不如先休整兵马，再派人探查胤禩的动向，或许还有机会……”
胤禵没有说话，只是死死盯着远方，眼中满是不甘——他苦心等待的“力挽狂澜”之机，终究还是被八哥抢先一步，只留下满营空寂，与一场迟来的遗憾。