KoF2000大赛在激烈的对抗中逐渐步入高潮。街头霸王队凭借林星、隆和春丽的出色发挥，一路过关斩将，成功杀入了半决赛。而他们接下来的对手，正是由克隆零（clone Zero）伪装成的佣兵司令“凌”所率领的队伍。
与此同时，林星也通过NEStS的渠道，断断续续接收到一些关于“原点”（草薙京）的零碎信息——大多是经过剪辑的维生舱监控片段，证明他还“活着”，状态依旧“稳定”。这既是NEStS展示的“诚意”，也是悬在林星头顶的利剑，驱使着她不断完成他们交付的任务，包括在之前的比赛中，刻意收集某些特定队伍（如K‘队、八神队）的战斗数据。
半决赛的赛场气氛空前紧张。克隆零站在擂台对面，他穿着笔挺的军装，脸上带着掌控一切的傲慢笑容。他身边的两名队员气息彪悍，显然是精锐的改造士兵。
“比赛开始！”
战斗一触即发。克隆零的实力远超普通格斗家，他使用的古武术刚猛霸道，结合了NEStS的强化科技，举手投足间都带着致命的威胁。他的两名队员也极其难缠，配合默契，攻势凌厉。
隆和春丽拼尽全力，才勉强击败了那两名队员，但自身也消耗巨大，受了不轻的伤。最终，林星不得不再次压轴出场，面对状态几乎完好的克隆零。
这是一场苦战。克隆零的力量、速度、防御都堪称顶级，战斗经验也极其丰富。林星将 「弧光步」 、 「星痕刺」 和 「流火破气」 运用到了极致，才勉强与他周旋。
“星幽焰？有趣的力量！”克隆零一拳轰散林星试探性的 「星爆·改」 ，狂笑道，“但还不足以撼动我！感受一下，何为真正的力量吧！”
他双臂一振，庞大的能量开始向他汇聚，显然要动用杀招。
就在这千钧一发之际，林星脑海中响起了NEStS通过秘密通讯器传来的冰冷指令：“任务变更。放弃击败凌。下一回合，故意落败。重复，故意落败。”
林星心中一震！故意落败？NEStS想干什么？难道他们和这个“凌”不是一伙的？还是说……这是计划的一部分？
电光火石间，林星来不及细想。她必须做出选择——是违背指令，尝试击败克隆零，可能打乱NEStS的计划并危及草薙京；还是遵照指令，故意输掉比赛？
想到那些零碎的监控画面，想到南极基地的森严，林星咬了咬牙。她不能赌。
在克隆零那足以开山裂石的重拳轰来时，林星象征性地用 「星霜守护」 抵挡了一下，随即装作气力不济，被狠狠击飞，落在擂台之外。
“胜者——凌！凌的队伍晋级决赛！”
克隆零站在擂台上，发出志得意满的大笑，仿佛已经将冠军乃至整个世界握在手中。
林星在隆和春丽担忧的搀扶下站起身（她并未受重伤，只是装作脱力），看着克隆零嚣张的背影，眼神冰冷。她隐约感觉到，NEStS内部似乎并非铁板一块，这个“凌”，恐怕有着自己的野心。
赛后，林星很快得知了原因。通过秘密渠道传递来的信息显示，克隆零（凌）策划KoF2000大赛的真正目的，并非为NEStS收集数据，而是为了收集格斗家战斗时散逸的强大能量，用以驱动他秘密建造的终极兵器——零式加农炮（Zero cannon）！他打算利用这件兵器背叛NEStS，并以此统治世界。
而NEStS高层，或者说，NEStS内部与林星接触的这一派系，早已察觉克隆零的背叛，他们给林星的任务，从一开始就包含着监视和牵制克隆零的意图。让她故意落败，或许是为了让克隆零放松警惕，或者是为了让决赛能够顺利进行，以便收集最终的数据？
无论如何，林星意识到，自己卷入了一场NEStS内部的权力倾轧。这既是危机，也是机会！混乱，往往意味着可乘之隙。
决赛日到来。克隆零的队伍与另一支强队（可能是八神队或其他原着队伍）展开了最终对决。战斗异常激烈，庞大的能量波动在整个赛场回荡。
而就在决赛进行到白热化，克隆零自以为胜券在握，即将启动零式加农炮时，异变陡生！
一道娇小的蓝色身影，如同鬼魅般突破了NEStS基地的重重防卫，出现在了位于太空轨道附近的零式加农炮控制中枢！正是库拉·戴尔蒙多！
她并非去启动加农炮，而是要去摧毁它！
“cannon…… destroy！” 库拉眼神坚定，强大的冰系力量毫无保留地爆发，瞬间冻结了加农炮的核心能源线路！
轰隆隆——！！！
太空中爆开一团巨大的火球，零式加农炮在库拉的攻击下，从内部开始崩溃、爆炸！
与此同时，地面赛场。正准备享受胜利喜悦的克隆零，突然接到了加农炮被毁的警报！他脸上的笑容瞬间僵住，化为了难以置信的惊怒！
“不可能！！是谁？！”
还没等他反应过来，一道炽热的赤红色火焰如同天罚般从天而降，精准地轰击在他所在的位置！是K‘！他不知何时也摆脱了监视，出现在了这里，给予了克隆零致命一击！
“呃啊——！”克隆零遭受重创，浑身焦黑地跪倒在地。
而更让他绝望的是，一个穿着紧身战斗服、手持奇特武器的金发女子，如同幽灵般出现在他面前，手中的武器对准了他的额头。
“零……不，克隆体。你的叛乱，到此为止了。”薇普（whip） 的声音冰冷，眼神复杂地看着这张与记忆中那个男人有几分相似，却更加扭曲的脸。
“你……你是……”克隆零瞪大了眼睛。
“我是薇普。或者说……仙拉（Seirah）的复制体。”薇普扣动了扳机，“安息吧，可怜的仿制品。”
砰！
子弹精准地贯穿了克隆零的眉心。他带着不甘与茫然，重重倒地，气息断绝。
薇普收起武器，看向赶过来的K‘，语气平静中带着一丝不易察觉的波动：“K’，我的弟弟……或者说，拥有我弟弟基因的‘你’。现在，我们该好好谈谈了。关于NEStS，关于我们的……过去。”
K‘看着薇普，冷漠的脸上第一次出现了明显的情绪波动。
这一切，都被隐藏在暗处、通过特殊手段观测着战场的林星看在眼里。克隆零的覆灭，库拉的背叛与壮举，K’与薇普的相认……NEStS内部的混乱已然公开化。
她手中的银色手环微微震动，新的信息传来：
“第一阶段任务完成。准备进入下一阶段——‘南极之旅’。坐标与潜入方案，稍后发送。‘原点’在等待。”
林星握紧了手环，眼神锐利如刀。
克隆零的叛乱被平息，但NEStS的威胁远未解除。而她的“南极之旅”，才是真正挑战的开始。那里不仅有她想要拯救的人，更有她突破自身极限，彻底掌握星幽焰的契机！