【福来客栈·杂役的眼】
影十三和阿顺换上了粗布短褂，混在给福来客栈送柴的杂役队伍里，贴着客栈的外墙走。阿顺手里扛着一小捆柴，腰弯得低低的，眼角却偷偷瞟着后院——暗鸦的守卫比昨晚多了两个，都握着刀，时不时往巷口张望，显然是昨晚的夜探让他们加了防备。
“柴卸在灶房后面，动作快点！”客栈的管事叉着腰，嗓门又尖又利。影十三应了一声，扛着柴往灶房走，路过后院门口时，故意脚下一滑，柴捆“哗啦”散在地上。“不长眼的东西！”守卫骂了一句，抬脚就要踢，影十三赶紧弯腰道歉，手却飞快地摸了摸地面——昨晚他在狗洞旁撒了点草木灰，现在灰上有新的鞋印，是玄铁宗的硬底靴，说明有玄铁宗弟子来支援了。
阿顺也趁机蹲下来帮着捡柴，目光扫过后院墙角——那里有块松动的青砖，比周围的砖新，应该是密道的入口。他刚要多看两眼，就被管事推了一把：“看什么看！捡完赶紧走！”
两人跟着杂役队伍离开客栈，拐进小巷后，影十三才低声说：“密道入口在墙角的青砖下，有两个玄铁宗弟子守着，比暗鸦的人难对付。”
“我刚才看到守卫换班时，会去对面的馒头铺买吃的，那时候入口只有一个人看着。”阿顺突然开口，声音有点小，却很清晰——刚才他蹲在地上捡柴时，特意记了守卫的动向。
影十三愣了一下，随即点头：“好，下次我们就趁换班买吃的时候，再去探密道。”他拍了拍阿顺的肩膀，眼里的赞许更明显了——这小子不再是只会紧张的新手，已经学会观察细节了。
【仁心药铺·掌柜的话】
云薇和杜青的马车停在仁心药铺门口时，药铺刚开门。王掌柜穿着藏青色的长衫，看到马车上的药材包，立刻迎了上来，声音压得很低：“是白先生的人吧？里面请。”
进了药铺后屋，王掌柜关上门，才从柜台下拿出一张纸，上面画着南城区的暗鸦据点：“福来客栈周围的‘杂货铺’‘馒头铺’都是暗鸦的人开的，他们白天做生意，晚上就帮着守客栈。”
“初三运货的具体时间，你知道吗？”云薇坐在桌边，手里端着王掌柜递来的茶，目光落在纸上的据点标记上。
王掌柜叹了口气，压低声音：“我听馒头铺的人说，是子时，用小推车从密道运到西城区，玄铁宗的人会在半路接应。”他顿了顿，又补充道，“最近暗鸦的人查得严，药铺里也来过两个穿灰衣的，问有没有‘外来的商人’，我没敢说你们的事。”
云薇点头，从怀里掏出一枚玉符：“要是遇到危险，捏碎这个，我们会来帮你。”她刚把玉符递给王掌柜，就听到前屋传来脚步声，还有人问：“王掌柜，有没有治风寒的药？”
“是暗鸦的人！”王掌柜脸色一变，赶紧把纸藏进怀里，对云薇和杜青说，“你们从后窗走，我去应付他们！”
云薇和杜青立刻从后窗跳出，躲在药铺后面的小巷里。他们听到前屋的对话，暗鸦的人果然在问有没有外来商人，王掌柜说“只有来抓药的百姓”，才把人打发走。
“看来暗鸦已经在排查外来人口了，我们得更小心。”云薇看着药铺的后门，小声对杜青说，“我们先回茶馆，等白衡和影十三的消息。”
【西城区·废品的车】
白衡推着一辆装满废品的木板车，在西城区的胡同里走。西城区比南城区更偏僻，很多房子都是废弃的，墙皮脱落，门口长满杂草。他按照马三的供词，找了半天，终于在一个拐角处看到了断了腿的石狮子——石狮子旁边的铁匠铺关着门，门环上锈迹斑斑，看起来像是废弃了很久。
白衡推着车，故意在铁匠铺门口停了下来，假装整理废品，眼角却盯着铺门。他看到铺门的缝隙里有光，还听到里面传来打铁的声音——不是真的打铁，是用锤子敲铁块，模仿打铁声，掩盖里面的动静。
过了一会儿，铺门开了一条缝，一个穿灰衣的人探出头，看到白衡，皱着眉问：“你在这儿干什么？”
“收废品的，路过。”白衡低着头，声音沙哑，像是常年做苦力的人，“这铺子没人住吧？我看门口有不少废铁，能不能卖给我？”
那人上下打量了白衡一番，没发现异常，骂了一句：“别在这儿碍事，赶紧走！”说完就关上了门。
白衡推着车慢慢离开，走了几十步后，才从怀里掏出一张纸，快速画下铁匠铺的位置，还有门口的守卫情况——他刚才看到铺子里有五个玄铁宗弟子，手里都握着刀，铺门后面应该有暗门，通往藏乌金火的地方。
他还注意到，铁匠铺对面的废弃房子里有动静，像是有人在盯梢。“看来鸦九对这里很重视，亲自坐镇也说不定。”白衡小声嘀咕着，推着车朝着茶馆的方向走——他得尽快把铁匠铺的情况告诉其他人，初三的行动，比想象的更难。
【茶馆的汇合与计划】
傍晚时分，四条线的人终于在茶馆后屋汇合。影十三拿出画的密道入口图，云薇带来了运货时间和暗鸦据点的消息，白衡则画出了铁匠铺的防守布局，杜青在一旁整理着这些线索，把重点都记在纸上。
“初三子时，暗鸦从福来客栈密道运货，玄铁宗在半路接应，铁匠铺里有五个弟子守着，还有人盯梢。”白衡指着纸上的标记，“我们得兵分三路：第一路，影十三和阿顺，趁守卫换班买吃的时候，堵死密道入口，不让货运出去；第二路，云薇和杜青，在半路设伏，截住接应的玄铁宗弟子；第三路，我去铁匠铺，解决里面的守卫，找到备用的乌金火。”
“我没问题！”影十三立刻点头，阿顺也跟着举起手：“我会帮影大哥堵密道！”
云薇看着纸上的计划，补充道：“我们得在亥时前做好准备，暗鸦的人换班买吃是亥时半，那时候是堵密道的最好时机。”
杜青也点头：“我会带几个弟兄，提前在半路埋伏，用冰碴子和铁链设陷阱，不让玄铁宗的人靠近。”
计划定好后，没人再多说，各自去准备——影十三和阿顺去准备堵密道的石块，云薇和杜青去查看半路的地形，白衡则去准备潜入铁匠铺的工具。
茶馆后屋的灯亮了很久，窗外的夜色越来越浓，帝都的街道上渐渐没了行人，只有暗鸦和玄铁宗的人还在巡逻，像潜伏的野兽，等着初三的到来。而云薇他们知道，这一战，不仅要截住乌金火，还要抓住鸦九，粉碎玄铁宗的阴谋——他们没有退路，只能赢。