凌霄城的暮色总是来得格外温柔,夕阳将玉石城墙染成暖金色,护城河里的碎金随着水波荡漾,连晚风都带着灵麦的清甜气息。沈惊鸿坐在灵甲宝库的石阶上,指尖反复摩挲着腕间的赤霞残片 —— 自从那日在木箱里找到那张丝绸地图,残片的暖意就没消散过,像是揣着一颗小小的火种,偶尔还会轻轻跳动,仿佛在回应远方的某种召唤。
身后传来轻缓的脚步声,苏清寒提着一盏琉璃灯走来,灯光在她周身晕开一层柔和的光晕。“还在研究这残片?” 她将灯放在石阶旁,挨着沈惊鸿坐下,目光落在残片上,“青玄子城主说,这残片与灵脉祭坛的共鸣越来越强,或许用不了多久,我们就能解开灵甲之源的秘密了。”
沈惊鸿点头,将残片凑近灯光 —— 在暖黄的光晕下,残片上的纹路似乎比往日更清晰,那些交错的赤色线条里,隐约能看到几处细微的光斑,像是藏着未被唤醒的灵甲碎片。“你说,天工圣祖当年将灵甲之源藏在万妖岭,是不是早就预料到,有一天需要七脉与妖族联手,才能彻底稳定灵脉?”
苏清寒轻笑,指尖划过琉璃灯的纹路:“或许吧。千年的和平协议不是偶然,灵甲与妖族的渊源,说不定比我们想象的更深。” 她顿了顿,望向万妖岭的方向,“对了,今日城门口来了位妖族信使,说是妖族族长派来的,想与我们商议灵脉污染的事,青玄子城主让我们明日辰时去城主府议事。”
沈惊鸿心中一动,赤霞残片恰好在此刻轻轻跳动了一下,像是在确认这个消息。“妖族主动来议和?” 他想起之前苏清寒提到的妖族医师,还有残片对万妖岭的共鸣,隐约觉得,这或许不是巧合。
第二日辰时,城主府的议事厅里已坐满了人。青玄子坐在主位,身旁站着一位身着青褐色兽皮的青年,青年身后跟着一只通体雪白的灵狐,狐耳时不时警惕地动一下,显然是妖族的信使。“这位是妖族的风息使者,来自万妖岭的黑木寨。” 青玄子介绍道,“风息使者此次前来,是为了万妖岭的灵脉污染之事。”
风息使者起身拱手,声音带着几分急切:“诸位七脉传人,万妖岭的灵脉污染已蔓延到外围的黑木寨,许多妖兽被浊气侵蚀,失去心智攻击族人。族长说,千年前天工圣祖曾留下预言,若灵脉异动,需七脉与妖族联手方能化解,所以特命我前来求援。”
这话让厅内众人都露出惊讶之色。石坚皱起眉头:“我们正打算近日前往万妖岭探查,没想到妖族竟先派了使者来。只是不知,万妖岭的灵脉污染,是否与幽冥浊气有关?”
风息使者点头,从怀中取出一块黑色的晶石 —— 晶石表面萦绕着淡淡的浊气,与之前在黑土原见到的幽冥浊气如出一辙。“这是从被污染的灵脉中取出的,族长说,这种浊气比千年之前的幽冥浊气更顽固,普通法术根本无法净化,只有灵甲之力才能彻底清除。”
沈惊鸿伸手接过晶石,赤霞残片瞬间发烫,赤色光芒顺着他的指尖蔓延到晶石上 —— 晶石表面的浊气在光芒中滋滋消散,很快便恢复了原本的莹白。“灵甲之力确实能净化浊气,” 他将晶石还给风息使者,“我们明日便启程前往万妖岭,只是还需风息使者引路,毕竟万妖岭的地形复杂,我们对妖族的禁地也不熟悉。”
风息使者眼中露出感激之色:“多谢沈传人!我已在城外设好营帐,随时可以出发。族长还说,若诸位愿意相助,万妖岭愿意开放灵脉祭坛,让我们共同探寻灵甲之源的秘密。”
青玄子站起身,目光扫过众人:“既然如此,我们今日便做好准备,明日辰时出发。凌云霄,你继续留守凌霄城,若有幽冥族余孽出现,立刻传讯给我们;沈惊鸿、苏清寒、金甲、炎烁、水灵、林薇、木棉,我们七人随风息使者前往万妖岭。”
众人齐声应道:“是!”
午后的凌霄城热闹了起来,弟子们忙着为众人准备行囊 —— 水灵将净化水灵气的玉瓶一一分发给大家,木棉则往每个人的行囊里塞了几株能抵抗浊气的灵草,金甲扛着金锤去检查飞舟,炎烁则在火玉里储存了足够的火焰灵气,以防万一。
沈惊鸿站在飞舟旁,看着伙伴们忙碌的身影,赤霞残片在腕间泛着温暖的光芒。他知道,平静的日子虽短暂,却为他们积蓄了足够的力量;而即将到来的万妖岭之行,或许会充满未知与挑战,但只要七脉同心,再加上妖族的助力,他们一定能解开灵甲之源的秘密,守护好三界的灵脉。
夕阳再次落下时,飞舟已停泊在城门外的空地上,行囊整齐地堆放在甲板上,琉璃灯挂在船舱外,映着众人期待的脸庞。沈惊鸿摸了摸腕间的赤霞残片,残片的跳动越来越清晰,像是在与远方的灵脉祭坛遥遥相望。他知道,一场新的冒险即将开始,而这一次,他们的脚步将踏上万妖岭的土地,去探寻千年之前的灵甲秘辛,去守护这份来之不易的和平。